萬物皆由風、火、水、土四大元素形成，
這些元素會因愛而結合，會因憎恨而分離。
“有種名為“元素”的概念。”
我久違地拿起石筆在石板上畫圖，開口說道。
教室後方有個巨大石板，拿柔軟的白色石蠟在表麵寫字，幾乎和用粉筆在黑板上寫字沒兩樣。隻要用濕布一擦就能擦得一幹二淨，但特別教室幾乎沒有用過這塊石板。因為實地操演讓學生們學得更快。
但這個概念，得先把知識塞進他們的腦袋裏才行。
“這個概念就是“世界上的所有事物，都是由幾個元素組合而成”。其中最基本的四項元素，被稱為四大元素，也就是風、火、水、土。”
我邊畫出猛烈燃燒的火焰、堅硬的石頭、滴落的水珠、被風吹散的樹葉邊說明，如我所料，所有學生臉上都出現問號。
“舉例來說，用生物比喻應該很好懂。身體有血液這種水在流動，我們吸入風再吐出，肉體最後都會回歸大地，胸口有生命之火點著。隻要欠缺一項，生物就會死亡。”
“我們的身體是用土做的嗎？”
此時，最先提出疑問的人是希古。
“隻是屬性為土，不代表是土，如同血液也不真的是水一樣。”
“以前妮娜小姐曾經教過，是物質的三態，對吧？”
該說真不愧是累積知識的精靈嗎？紫的記憶力驚人，不隻是記得牢，抽取知識的速度也很快。
““三態”是什麼？”
明明一起上課，玲卻一臉疑問，看有記和希古的表情，他們似乎也沒什麼印象。
“石頭、泥土這類看得到，有固定形狀的東西是固體；水這類看得到，但沒有固定形狀的東西是液體；空氣這類看不到也沒有固定形狀的東西是氣體。”
“喔～～真好懂！”
路歌仔細說明後，玲、希古和有記都發出讚歎聲。路歌非常擅長自己理解之後再進一步說明。
“沒錯，就是固體、液體、氣體。這些可以直接對應土、水、風。火是能源……也就是讓物品作動的力量。世界上的所有物品內皆含有這四項元素。”
“水也是嗎？”
玲不經意的提問，讓我倒吸了一口氣。她的想法總是脫離一般觀念，自由自在，因此常會直接擊中本質。
“笨蛋，水就是水啊，當然隻有水。”
“其實，也不是那樣。”
而希古和她完全相反，擁有規規矩矩的感性，什麼事情都會用常識思考，這也是相當難得的資質，令人意外的，這兩人或許是對好搭檔。
“液體的水加熱後會變成蒸氣，降溫後會變成冰塊，對吧？也就是說，水之中也包含土和風，水加上火後變成風，減去火後變成土，既然可以減，就代表水中也有火。”
“啊，原來是這樣。這個火和水很象是顏色呢，就像火色雖然是火的顏色，但不是火本身，這樣。”
“從性質這層意義上來看，確實如此呢。”
有記擊掌說出自己的想法，我點點頭。用顏色來理解屬性，應該比較容易抓到感覺，她的感性雖然獨特，但非常擅長抓住事物的訣竅。
“然後呢，那個顏色又怎樣了？”
大概是聽膩說明了吧，希古不耐煩地提問。
“嗯，如果這世界所有東西都是由元素組合而成，那可以想成魔法或許也是如此。其實我是把元素列入考慮之後，才找你們來的。”
住在森林，和土地有深刻緣分的精靈。
住在草原，跟隨風的味道遷徙的半人狼族。
住在大海，和水一起生活的人魚。
住在火山，和火相當親近的蜥蜴人。
如同火龍的我完全無法使用冰雪魔法一樣，我從以前一直深刻感受到，魔法的適性應該也與這四大元素有深刻的關係吧。在玲提出那個問題之前，我都隻是有個模糊的想法而已。
“我今天就想要來測試一下，你們四大元素的適性。”
“老師，準備好了。”
“嗯，謝謝你。阿瑪塔，你真是幫了我大忙。”
我開口感謝有禮向我鞠躬的阿瑪塔。
過去那個和有記長得一模一樣的可愛少年，和長不高的妹妹不同，身高不斷抽長，已經變成一位精悍的青年了。粗壯結實的手臂輕而易舉扛起比他的身體大上數倍的圓木，幫我放在操場中央。
“但是，這要拿來幹嘛呢？”
我另外還請他準備幾個小木桶和幾個天秤，以及一個拳頭大的石頭。阿瑪塔的手藝靈巧，特別是隻要把木材交給他，他就能組合出漂亮的東西。
“這是要拿來量測的。妮娜，拜托你了。”
我對妮娜打暗號後，變回龍，拿著紫幫我變出來的藤蔓。
“嗯……火啊。”
妮娜短短說完後，火焰從她的掌心高高向上竄。
“呃──大概在這邊吧。有記，在妮娜掌心的位置握好。”
我沒用翅膀，隻是往上飄浮，把藤蔓拉到火焰尖端，接著要有記幫我握住妮娜手心位置的藤蔓，這樣就可以知道火焰的長度了。
“嗯，大約五百六十公分左右。”
“妮娜老師……火……五百六十……”
路歌拿著毛筆在木板上做紀錄。
“下一個是水。”
拿著水桶在旁準備的我，把水桶朝妮娜伸過去，妮娜短短吟唱出“水啊”。
下一秒，水泉湧而出，我小心不讓水灑出來，拿桶子接。
“嗯──八百……二十左右吧。”
這是一個長寬高皆十公分的桶子，也就是說，全滿會是一千立方公分。蓄滿一公分高是一百，一百以下就用目測。
與此相同，接下來是風。妮娜吟唱“風啊”後，從她的指尖吹出強風，吹跑我放在掌心的葉片。
“正好一千六百公分吧。”
接著隻要量測她的腳尖到葉子的距離就好了。
“最後是土。”
土屬性的測量方法讓我傷透腦筋，讓植物生長是妮娜她們精靈特有的魔法，但又沒辦法直接憑空產出土。
“變重吧。”
最後想到的就是“重量”，重力也就是大地之力，增重魔法應該屬於土的範疇吧。妮娜吟唱完咒語後，天秤大幅傾斜，我在另一邊的水桶中放入等重水來測量。
“大約四百吧。”
空桶和石頭的重量相等，所以增加的水代表石頭增加的重量，一公升的水等於一公斤重，所以水量也等於重量。
“咦？這是表示妮娜姊姊對土屬性最不擅長嗎？”
有記看著路歌記錄下的數字提問。
“不，比較不同屬性間的差距沒有意義。”
簡單舉例，這就象是比較握力和跳遠的數值。
量測最多隻能知道每個學生擅長或不擅長哪個屬性而已。
“那麼，依照你們喜歡的順序量測吧。火來找我，水和風找妮娜，土找阿瑪塔。咒語就像剛才妮娜一樣，隻能唸一段。”
老實說，感覺直接發動魔法更容易知道大家的實力，但有的學生根本沒辦法直接發動魔法，所以才規範隻能唸一段咒語。
“那我要從火開始～～！”
最先跑到我麵前來的人是玲。
“火啊！”
火焰“砰”的一聲從她高舉的掌心往上竄。雖然和妮娜放出的火焰相比相當可愛……
“九十……不，一百吧。”
但她手中出現的火焰也長達一公尺。我原本以為居住在水中的人魚應該不擅長使用火焰魔法，但她的成績相當不錯。
“請多多指教。”
接著來到我麵前的是有點緊張的路歌。
“火啊……！”
她的雙手貼合，做出掬水的手勢，小小的火焰出現在其中。雖然長度隻有五十公分，但和玲劇烈晃動的火焰不同，她的火焰相當安定，容易測量。
“那麼，我要開始了……火啊。”
第三個是紫，從她豎起的手指尖，噴出三十公分左右長的火焰。雖然同為精靈族，但她和妮娜的差距甚大。我不知道這是個體差異還是練習魔法時間的差異。話說回來，玲竟然是目前為止紀錄最好的人，這是怎麼回事啊？
“哥哥，幫我量、幫我量！”
在我不知何解時，有記蹦蹦跳跳跑過來。就是這個舉動，讓我依然無法抹去她還是小孩子的印象，實際上個子也還很小就是了。
“火啊！”
火焰氣勢十足地從她手心往上竄，雖然激烈噴射，火勢卻相當安定。就算全使用相同咒語，不隻長度，連形狀、火勢都有個體差異呢。
測量過後為九十公分，很可惜沒有超過零。
“我輸給玲了啊～～！”
推開不甘心哀號的有記，最後來到我麵前的是希古。他帶著無比認真的表情，攤開掌心。
“火啊。”
住在火山，與火親近，每天早上都會練習的希古。我猜想，他應該能發出相當大的火焰吧。
但是。
與我的推測相反，隻出現了一個指頭大的小小火焰而已。
強大也有各種不同形式。
我是領悟了弱小也有各種不同形式時，
才真正理解其中意義。
“唔！”
“啊，希古！”
希古看見自己的火焰後咬緊牙根，突然轉頭就跑。
“希古，你等等！”
希古不顧我的阻止，轉眼間就跑出校園。
這個結果帶給他的衝擊這麼大嗎？我隻能啞口無言看著他的背影。
回想起來，希古確實不曾隻靠一段咒語就施放出火焰。他總是吟唱相當長的咒語，但我一直以為那是為了避免釋放出過大的火焰。
“老師，這個……”
路歌怯生生地把寫著量測結果的木板交給我。
風是一百；土是二十；水是零。木板上寫著相當淒慘的紀錄，別說想追上妮娜了，他的紀錄是五個學生最差的一個。
希古肯定對這個結果大受打擊才逃出去吧，我的思慮太不周全了。我原本想透過量測找出擅長、不擅長，藉此理解希古接下來可以發展哪種專長，加強哪種不足。但完全出現反效果。
“希古……！”
“等等。”
我慌張地想追上去，但妮娜叫住我。
“你追上去打算對他說什麼？”
這個問題讓我抿緊雙唇。老實說，我什麼都沒想過。
我到底能說什麼呢？一點努力都沒付出就得到這身能力的我到底能說什麼？
“我不知道。”
我無力地搖頭。
“但是，我是他的老師。”
我沒辦法不管他。在我這樣想著說完後，妮娜用力拍我的背。
大概要罵我“你連想都沒想啊”。
“嗯，去吧。”
但和我的預測相反，她露出相當滿足的笑容。
我點點頭，變回龍展開雙翅。
“等等，哥哥！我也要去！”
在腳離開地麵前一刻，有記抓住我的尾巴。
“危險！”
“沒問題啦。”
要飛上天時，我的身體會承受極大重力。但在這之中，有記輕輕鬆鬆從我的尾巴爬過背，坐到她平常坐的位置，也就是我的頭上，抓住我的角。
“你要抓好喔。”
為了避免讓她掉下去，我雖然展翅高飛，卻維持低頭動作。
龍的五感敏銳，不管眼睛、耳朵還是鼻子都遠遠優於人類，敏銳嗅覺立刻抓到希古的氣味，如眼睛所見清楚，讓我追蹤到他的行蹤。
“在那邊。”
他往村外的廣闊森林跑，那是我們上課時常拿來捉迷藏的地方。希古的味道分開樹木，在野獸步行的路線前進。我從上空聞出他的味道，跟在他後麵飛。
但味道突然消失了。
“奇怪，他明明經過這裏了啊。”
我邊盤旋邊確認味道，但希古的味道確實在某個地點中斷。
“我去看看。”
有記才說完，就從我頭上跳下去，抓住樹枝滑落地麵。
“哥哥，這是魔法！”
接著察看一段時間後，她對我大叫。
我也降落在森林空曠處，變回人形後跑到她身邊去，身體太大就是這種時候礙事，但變回人形後，我的五感和體能會瞬間變遲鈍，有一好沒兩好啊。
“你看，他完全沒避開直直前進。”
有記指著灌木的斷枝和足跡給我看，那痕跡看來確實完全沒想要避開障礙物的意思，撞到一棵大樹才消失。
“大概是不想被追到才偽裝吧。”
這是路歌常使用的，創造出影分身的魔法。
但不僅痕跡，連味道都留著。
“要叫紫或妮娜姊姊過來嗎？”
“不。”
我搖頭，摸著留下的痕跡。既然留有魔法做出來的味道，也就表示還有殘存魔法。
“汝是他，他是汝，本尊分身的影法師啊。影之影，覺醒吧，帶我去尋汝之主人。”