郭烈微微蹙眉，這些人名義上是山匪，但從穿著打扮來看卻是普通的莊稼人。
而且看著他們瘦骨嶙峋的樣子，想來正是年前遭遇了洪災的流民。
“放他們走吧。”
蘇思水對上男人充滿憐憫的眼神，心下一動。
“成。”
她跳下牛車來到其中一名“山匪”跟前，用腳尖踢了踢對方的胳膊。
“喂，起來。”
見“山匪”不動，蘇思水沉聲威脅道。
“不起來是吧，那我補刀了。”
話音落下，那人一咕嚕翻身坐起。
“我錯了，我錯了！好漢饒命！”
蘇思水把隨身攜帶的幹糧拋給對方，“吃吧。”
“吃完了回家去，該修房子修房子，該種地種地，別再出來害人了。”
對方拿著幹糧口袋愣怔了許久，“你，為，為啥……”
蘇思水歎氣，“大家都是莊稼戶，我們也經曆了洪災，曉得世道艱難。”
“但打家劫舍幹得了一時，還能幹得了一世嗎？”
“或者你希望自己兒孫都變成官府通緝的對象，一旦抓到就砍了腦袋？”
聽到這，男人抖了抖身子，無奈地抹了把眼淚。
“我不想，我當然不想。”
“但村子已經被洪水衝垮了，麥田也被淹了，現在都還泡著水，咋種糧食？”
蘇思水翻了個白眼，指著身後的樹林。
“到處都是樹木和石頭，隻要有手有腳就能建房子。”
“田地被水泡了種不了麥子，還不能種水稻嗎？或者你挖個溝，把水給排走啊？”
“那麼多謀生的法子，你非要選個掉腦袋的！”
聽完蘇思水的話，男人愣在了原地。
“種水稻，對啊，我咋沒想到這一點。”
看他癲狂的樣子，郭烈上前摟住蘇思水的肩膀把人帶回牛車邊。
“走吧。”
“嗯。”
她脫下身上的寬大棉服，重新給男人穿上結果卻發現他的胳膊和腰腹處居然留下了擦傷。
“你受傷了！？”
“剛才咋不說？痛不痛？”
郭烈掀開衣擺看了一眼，的確有些輕微的擦傷。要不是蘇思水眼尖發現，他都沒感覺。
“不痛。”
少女無奈地瞪了他一眼，知道男人痛覺神經不發達，再加上郭烈從小打獵，受傷是家常便飯的事情，更是頓感值拉滿。
“你啊，真是個呆子！”
嘴上雖然嫌棄，手上的動作卻是一點兒也沒停下來。
蘇思水拿出靈泉水，用手帕沾取之後輕輕擦拭傷口，確保不會有細菌滲入導致感染。
“這會兒沒藥，等到了鎮上再找個醫館買些。”
男人憨厚地咧了咧嘴，享受著未婚妻溫柔的服務。
等傷口處理好，兩人繼續趕路。
抵達鎮上的時候，已經過了吃午飯的時間，再加上蘇思水把幹糧送給“山匪”了，整個人餓得前胸貼後背，隻能靠喝靈泉水支撐。
“走走走！”
看到城門，蘇思水興奮地催促道。
“趕緊進城，去桃子姐家吃飯，我要餓死了。”
誰知剛一靠近，卻被守城的守衛給攔下了。
“站住，幹啥的？”
蘇思水愣了一瞬，隨即解釋道：“我們是乾村來的，走親訪友。”
守衛聽完之後也不放行，反而讓兩人都下車接受檢查。
蘇思水：“啊？為啥啊？這是在抓啥逃犯嗎？”
對方不耐煩地吼道：“問那麼多幹嘛，把衣服脫了！”
一聽要讓她脫衣服，郭烈頓時沉下臉來。
“不準。”
守衛驟然對上他殺氣騰騰的眼神，先是嚇了一跳，隨即壓著長刀警告道。
“這是規定！”
“你不配合，是不是心裏有鬼！？”
郭烈把蘇思水擋在身後，“查我可以，查她不行。”
守衛：“都得查！一個都不能漏！”
眼看著氣氛變得劍拔弩張，旁邊的一名守衛突然把他們認了出來。
“這不是郭烈嗎？”
那人蹬蹬跑過來，拽住了自己同伴。
“別生氣，這是郭烈，就是咱孟頭說過好幾次的那小子。”
聽他這麼說，守衛又打量了一下郭烈魁梧的身高，才恍然大悟。
“原來是你啊，好小子，長得確實壯。”
蘇思水走上前來，笑眯眯跟兩人打招呼。
“辛苦各位官爺了，我們就是來走親訪友的，沒啥貓膩。”
“車上也隻是裝了些特產，你們要查的話，我們隨時配合。”
知道是熟人，守衛也鬆了口氣。
“算了，曉得你們不是山匪就成。”
“進去吧。”
一聽這話，蘇思水和郭烈對視一眼。
“山匪？現在山匪很猖獗嗎？”
守衛指了指貼在城門旁邊的告示，“可不嘛，附近村莊山匪不斷，已經有不少人被攔路打劫了，還有丟了性命的。”
“現在鎮上戒嚴，凡是出入的人都要仔細盤查。”
想到自己在路上遇到的山匪，蘇思水深深皺起了眉頭。
“多謝官爺了。”
兩人順利進了城，直奔朱桃家中。
看到他們到來，獨居的朱桃也是興奮不已。
“呀！沒想到你們會過來，家裏都沒準備點心啥的。”
蘇思水把人拉住，“咱們啥關係，哪裏用得上這些虛禮。”
說著她讓郭烈把牛車上的禮物卸下來。
“這些都是我家自己做的，你留著嚐嚐鮮。”
紅薯幹、炒過的瓜子花生、豬肉幹，甚至還有難得一見的魚肉幹。
看到這麼多年貨，朱桃眼睛不由得紅了一圈。
“思水，多謝你們。”
蘇思水捂著肚子苦笑一聲，“你真要謝我，就趕緊給我煮些吃的吧，我要餓死了。”
郭烈負責搬貨，兩個女人則是鑽進灶房裏開始忙活。
蘇思水一邊做飯一邊把遭遇山匪的事情說了，聽得朱桃驚呼連連。
“太嚇人了！你們沒受傷吧？”
“沒有，那些山匪就是附近村莊的災民，沒啥戰鬥力，郭烈一拳就能放倒一片。”
聽她這麼說，朱桃這才放下心來。
“虧得你身邊有郭烈，要是遇上旁人，還不得被他們拿捏。”
“就咱們這個坊，前些天就有人被山匪給打破了腦袋。送回來的時候血流了一身，最後人還是沒了。”
“現在留下一家孤兒寡母，真是可憐嘞。”
蘇思水的心情也變得沉重起來，“朝廷之前不是撥了糧食來賑災嗎，咋還是有這麼多流民？”
朱桃搖頭，把摘好的菜扔進水盆中。
“有是有，但不夠啊。”
“聽說這次遭災的不僅是咱們這片地區，範圍大了去了。”
“朝廷有心想管，也得慢慢來不是？”
話題太過沉重，朱桃擺了擺手。
“哎呀，大過年的不說這個了。你這次過來多住兩天唄，我給你做好吃的。”
蘇思水本來就是這麼打算的，“嗯，我正好想跟你研究一下新菜式。”
“待會兒吃了飯陪我去集市走走。”