“娘，我突然想起來，我今兒約了定遠將軍家的小閨女一起上街呢，二姐，你陪娘耍，哈，我先出門了。”劉春香突然把手裏的料子放下，急匆匆的出門了。
張桂花在後頭欲叫住她，尚未開口，劉春香的背影已消失在門外。
劉稻香秀眉微凝，總覺得有什麼事給忘了。
“我怎麼覺得我家三妹像是在逃跑？”
青梅低頭輕笑，自家主子說得還真像那麼回事。
“有嗎？我到不曾留意，莫不是這臭丫頭又在外頭闖了禍？”張桂花急忙要站起來。
劉稻香伸手輕輕按住她的手，笑道：“娘，三妹妹已經長大了，她自有分寸。”
“娘，先前太監來咱府上宣旨，除了這些賞賜之外，還有沒有旁的？”
提起這事兒，張桂花樂開花了。
“哎，我說閨女啊，這回你娘要揚眉吐氣了。”
“怎地一說？”劉稻香的身子往前探了探，滿心滿眼的皆是歡喜。
“你爹啊，授了個正五品的奉議大夫，雖說是文散官做得正用，但你娘我，好歹也是五品的宜人了呢！”
劉稻香聞言不由低聲淺笑，笑嘻嘻地打趣道：“恭喜了，宜人娘親！”
張桂花還真的受了她這一拜：“你爹說呢，若是他已入朝為官，說不得這封賞還要更多些。”
劉稻香不懂這些禦下之道，又問起了府裏的其她人。
張桂花笑道：“我知道你想問的是誰，你八姑姑的娘親，也因為你八姑姑立了功有了誥封，封了三品淑人呢！好歹是能名正言順的入宮見你八姑姑了。”
以前，劉芷菱的娘雖然被扶為了平妻，可是劉正信當初討的封誥隻能給當時的正妻劉老夫人。
劉稻香笑道：“能得了封誥便好，八姑姑在宮裏，可是想小奶奶想得緊呢！”
“說起你小奶奶，我差點給忘了，你奶奶也得了個三品淑人的封誥，可把你爹給高興壞了，想必你立的那些微末功勞，都落到了你奶奶與你爹的身上。”
劉稻香一點都不介意：“這是好事呢，奶奶逝後反到能享了這等虛榮，為爹把命都搭進去了，也是她老人家該得。”
張桂花見她並無不痛快，這才又道：“到底是娘的親閨女，我就說嘛，這事兒你肯定不會生氣。”
“自是不會的，娘，你閨女如今已算皇室宗親，這點子東西於我，並不能得多大的好處，到不如給了爹娘與奶奶。”
“你爹走前還提了一句呢，今年年末祭祖，得好好的把這事寫了祭文告之各位列祖列宗呢！”張桂花接著又告訴她，劉正信也因為劉芷菱和劉稻香立功之故，封為了忠毅侯。
“這麼說， 以後大家要喊爺爺為侯爺咯？”劉稻香拿香帕掩嘴輕笑。
“不過，娘，閨女就喜歡看著娘高興，娘得了宜人尚且如此開心，若將來閨女再立了功，便也要安到娘的身上。”
“混說什麼，這也是咱劉家給力，也出錢出力了，隻是比起你出的那些到是少了許多。”
劉稻香不以為然，笑道：“娘，我可是你親生的，一捌寫不出兩個劉字。”
張桂花得了這麼個虛榮，自然要與自家閨女好好分享，直到如今住在西院的三老夫人打發人來請她。
三老夫人就是劉芷菱的娘，劉稻香少不得又要去見見這個長輩，與她好一陣閑話家常後，眼瞅著時辰不早了，這才帶了丫頭歸府。
轉眼又過了幾日的光景，農莊上的事也安排妥當了，牧場那邊傳來好消息，又新生了一批羊羔與小牛犢子，還有不少小馬駒子，都是年後陸陸續續生下來的。
到如今，劉稻香的牧場已有牛羊馬匹一千多頭了。
這消息是吳姑姑親自來稟明的。
“主子，那牧場可要再添上些小羊羔，馬駒子之類的？”
劉稻香想了想，道：“暫時不了，去歲得的那些收益，有三分之二還了國庫，我如今手頭現銀不太多，也不必急著這兩月，想來，下半年還會添上些小東西，待明年便可以有收益了。”
吳姑姑又勸：“可是，那麼些人一年的嚼用也不少。”
“去歲才遭了災，災荒年不好過，好在我開了三間糧油鋪子，暫時還是能夠養活那些人的。”劉稻香說到這兒，又叫了青梅去取了銀兩來交與吳姑姑。
“回頭，你去糧油鋪子把該采買的都采買了，交給來人帶去牧場，因要入帳，為了方便，我便給你現銀去采買。”
吳姑姑接了這銀子自去辦這事。
劉稻香正尋思著要不要去小廚房折騰折騰，自去歲冬，天越發冷了後，她就不曾往小廚房裏鑽過。
青絲端著一盞蓮子銀耳羹進來給她吃，碧蓮尾隨她而入。
如今，碧蓮頂了春嬌大丫頭的位置，幹的也是春嬌原先幹的活，隻不過碧蓮不大愛摸牌，一張小嘴卻是格外甜，哄得人不知天南地北。
劉稻香暗想，春嬌把她挑出來栽培，大抵就是看中了她這一點。
碧蓮待她吃過銀耳羹後，方才行至她身側，伸手給她輕輕的捏肩。
“主子，可要奴婢給你說些小趣事兒消磨消磨光蔭？”
劉稻香點頭，笑道：“可是又去哪裏聽了八卦來了。”
青絲難得發表自己的看法：“依奴婢瞧，春嬌那小蹄子，八成就是看中了她這一點，方才把她提上來的。”
劉稻香笑了笑，並不出言反駁，反而再次催促碧蓮：“你且快些說與我聽聽，說得好了，待會讓青絲給你做好吃的點心。”
“主子，奴婢就知道你是個守不住吃食的，才得知奴婢做了桃花糕，便變著法子想方設法的讓這幾個小丫頭片子得了便宜去。”
青絲嘟著小嘴不依，卻是惹得屋裏的人笑著一團。
“好了，好了，你也不是白做的，這不，咱碧蓮也是辛苦了的，快些莫要打岔了，且讓她來說說是怎麼回事。”
碧蓮清了清嗓子，道：“咳，這事兒嘛，還得從奴婢吃過早飯後說起，咱府裏的所有下人皆是在大廚房那邊吃飯，席間，奴婢就發現了，咱府裏今兒多了兩個麵生的丫頭，奴婢細想過了，並不曾見過那兩丫頭，且那身打扮與府裏的很不同，心中暗想，莫不是府裏來了客人。”
“早上？”劉稻香以為自己聽錯了。
“沒錯，就是早飯後，奴婢後來一琢磨，若是客人那肯定不是西院這邊的，不是這邊那就是東院那邊了，奴婢便去了東院那邊與那些婆子竄門子，奴婢雖不好打牌，但以前跟著春嬌姐姐時，也與那些婆子們混熟了，她們打牌奴婢也是能看得懂的，這一來二去，奴婢與那些婆子也能相處得來，便回了自己的屋裏，把主子昨兒賞得那碟子點心帶上，出門打探消息去了。”
“可知道是誰了？”劉稻香心裏隱隱有些猜測。
碧蓮忙道：“奴婢打聽到了，是年前住在綺芍樓裏的郭姑娘呢，聽說是王妃特意打發人去幽州又把她給接過來了。”
“王妃親自叫人去接的？”劉稻香暗思，這郭玉環有什麼價值，值得平王妃如此費心思？
碧蓮在一旁答：“是的，王妃派了她身邊的皮媽媽親自去幽州接來的，另外，奴婢還打聽到，那位郭姑娘的親娘老子似乎身子骨不大好，無力照顧好她，這才依了平王妃的意思，讓郭姑娘時常來府裏小住。”
劉稻香冷笑道：“幽州雖離我京城不遠，但來去也有數日，還真是愛折騰。”
“可不，奴婢得知是皮媽媽去接的後，便去問了春嬌姐姐，得知咱院裏的酒都藏在了青梅姐姐所住的罩房後頭的一個小屋裏，便又去跟她討要了兩壇子好酒再去探了探。”
劉稻香驚訝地說道：“我不記得皮媽媽好酒啊？”
青絲在一側道：“是皮媽媽的兒媳婦愛吃酒，那就是個大嘴巴，隻要給她點小酒吃，啥話都能套出來呢！”
原來如此。
碧蓮得了好酒正是去尋了皮媽媽的兒媳婦，想劉稻香手裏的酒都是難得一見的好酒，皮媽媽的兒媳婦老遠聞到酒香，她就是順著那酒香味兒，尋到了正在一處樹下拿著酒準備偷吃的碧蓮，好說歹說，腆著臉與碧蓮分得了小半碗，吃了小半碗自然是不過癮，便動了心思要留著碧蓮，好再分她些酒吃。
如此一來，那兩壇子小酒進了她的肚子，而碧蓮也打聽到了她所想要知道的。
“主子，你是不知，王妃原來是想撮合古家的那個年輕千總與郭姑娘呢，皮媽媽的兒媳婦說了，王妃就是相中了古家手裏的兵權，還跟皮媽媽說過，當真可惜沒有多生個女兒，若多生一個，也就沒有郭家姑娘什麼事兒了。”
“她真這麼說？”劉稻香秀眉緊攏，年末時，郭玉環被家人接回去過年，她以為這事兒會是沒影兒了，誰知平王妃依然不死心。
“自然，而且，她還說了，王妃打算過幾日設個賞花宴，到時請了古夫人以及京城裏的一幹貴夫人來府裏玩耍，賞花品小酒呢！”
碧蓮說起平王妃要宴請古夫人，劉稻香突然猛地站起來，伸手撫額哎喲個不停。
青梅與碧蓮忙上前扶住她，急問：“主子，你可還好？”
“哎喲，我頭痛得利害。”劉稻香心裏的小人早已灑淚千萬次，她怎地把如此重要的事給忘了？
難怪她家三妹妹那日跑得比兔子還快，感情是怕自己追問她年前為何與蘇子泓合夥做生意的事！