她私心裏還有一算計，就是再也不在院子裏留空房出來，省得那劉小蘭又殺個回馬槍，最終會賴著不走。
翠姨娘這麼想，自然也是這麼做的，便帶了紅杏又叫了幾個粗使婆子去後頭收拾後罩房。
誰知，竟然在劉小蘭住的那屋裏搜出一張木梯子。
翠姨娘頓時臉色十分難看。
金桂苑本就在靜水院的後頭，中間隻隔了東西過道，往西就是仁禧堂了。
劉小蘭的屋裏出現木梯子這事本就蹊蹺，她立馬把金桂苑的丫頭、婆子都招集起來，經過一番審問，才得知，有一日劉小蘭從那仁禧堂回來後，借口說她屋裏的床太舊，又說老夫人已安排了人會給她來打新床。
因木工是劉老夫人安排的，劉大富以為劉稻香一家子都知道了，便沒放在心上，也不曾與她家提起過。
如此，讓劉小蘭混過去了，而那木梯子就是那時候，劉小蘭叫人打的。
院裏的婆子當時看到木匠打了梯子，以為是主子吩咐下來的，也就沒上心，誰知，劉小蘭竟然靠著這梯子，竟然上了劉老夫人的當。
劉稻香聞言大驚失色，又追問：“她叫人打那梯子做什麼？莫不是要翻牆用？”
隻見喜姨娘一臉苦笑，說道：“可不！原本我們都不知道的，後來，還是翠姨娘叫人尋了伺候小姑奶奶的兩個小丫頭來，那兩小丫頭一見她，立馬嚇得跪在地上，還不曾怎樣呢，兩個小丫頭就全招了，原來，當日那位老夫人想拉攏小姑奶奶，然後挑唆她與姑娘一家打擂台，奈何年前姑娘本就事多，又加之......去了，姑娘的心思都不在金桂苑，也鮮少去那邊走動，而那小姑奶奶又被我們拘得緊，一時半會兒有計也使不上。”
“隻是，她即然明知被拘束了，即便打了梯子翻了第一次牆，哪還有第二次？”劉稻香對此很想不通。
喜姨娘的臉色有些難看，道：“這正是婢妾要與二姑娘說的事，也不知是不是那位老夫人早就算計上了，那梯子打了的確是爬牆用的，但不是給小姑奶奶爬牆用的？”
“不是她？還有別人？”劉稻香的心裏突然有種不祥的預感。
果然，喜姨娘告訴她：“也不知是幾時，那位老夫人的一個遠房侄子入了小姑奶奶的眼，更是不知兩人是幾時好上的，那兩個小丫頭也說不上來。”
劉稻香動了動嘴，想說，劉小蘭不是想爬她爹的床麼？
為了榮華富貴，當真是不擇手段。
“二姑娘想說什麼，婢妾猜得到，隻是，依婢妾看，那位小姑奶奶的本性就是如此。”
隨即，喜姨娘又道：“更壞的還在後頭呢，這位小姑奶奶與葉家那邊的後生私通，這事兒瞞得很緊，大抵當時除了這兩人，也就那位老夫人知道，後來，小姑奶奶有了身孕，老夫人想留下小姑奶奶肚裏的娃，但那位後生估計隻想與小姑奶奶做做露水鴛鴦，暗中給了她一筆銀子，叫她打掉了，而老夫人也給了小姑奶奶一筆銀子，讓她好生養胎呢！”
說到這兒喜姨娘的臉上露出譏笑來：“難怪老爺當年要與前頭夫人和離，原來是從根子上傳下來的壞毛病。”
劉稻香大吃一驚，她真沒想到劉小蘭竟如此膽大，在她家的眼皮子底下與人私通。
“她不會是大著肚子回青州去了吧？”
這下可有好戲看了，劉稻香不由幸災樂禍的想。
喜姨娘答：“哪能啊，兩個小丫頭說了，原本小姑奶奶被老夫人哄騙了，那後生就沒想過娶她過門，再說了，沒過多久，葉府出事，老夫人也被關在了仁禧堂裏，那位小姑奶奶無奈之下，帶著小丫頭出門暗中買了那藥熬了吃，不過，她也沒白受罪，估摸著她從兩人那裏得了不少銀子，少說，也有二百多兩。”
劉稻香覺得喜姨娘應該沒說錯這個數，劉小蘭但凡與錢有關時，可精明著呢！
喜姨娘坐在那裏又冷笑道：“而且，上回姑娘去金桂苑，不是正好瞧見她在爭雞蛋吃嗎？原來她是小月子還沒坐完，正好差那麼些天，自然要多吃些進補的，她又是個死摳的，哪裏肯自己拿錢出來買補品。”
劉大富也是因這知道了劉小蘭在他眼皮底下，尚有夫君之時，就與人暗通曲款，一氣之下終是病倒了。
“這些話，原本婢妾是不該與你說的，怕汙了你的耳朵，隻是這事若與夫人、老爺說了，雖不會被責備，但婢妾擔心自家老爺會過不了心裏那道坎，便想著來找姑娘討個法子。”
劉稻香忙問：“這個我會拿出章程來的，養爺爺病了的事最重要，可有請了大夫？”
喜姨娘不安的偷偷瞧她，見她臉色平靜，並無因劉小蘭做出這種丟人現現的事，而遷怒金桂苑的眾人，稍稍安了心，又答：“請了，隻說是怒急攻心，讓靜養著呢，也開了藥，婢妾來的時候，翠姨娘正帶著人親自在熬藥。”
劉稻香伸手揉了揉眉心，多虧她爺爺是個睿智的，這才在事情發展到不可收拾前，把劉老婆子關在了仁禧堂，又奪了她的管家權。
若劉小蘭真上了劉老婆子的當，隻怕，連帶她家的名聲也不會好起來。
隻因，劉大富是她的養爺，而劉小蘭是她養爺的親閨女，而她一家子與劉大富一家子在一起生活了幾十年......
劉稻香叫來青絲撿了一些安神補身的藥材，帶著與喜姨娘一同回了金桂苑。
劉大富躺在床上哎喲個不停，翠姨娘正在小聲哄他吃藥：“老爺，你不肯吃藥，這不是戳我們的心窩子嗎？誰會算到小姑奶奶會來這麼一招。”
“我哪裏是生你們的氣，我是生自己的氣，當年，劉齊氏自覺嬌貴，又憑著豐厚的嫁妝嫁與我，我便覺得矮她一大節，如今見的事兒多了，才明白，我並不比她矮一節，若非她爹執意要將她嫁與我，說不得，我的孩子們雖過得清苦，但也不會一個個不學好。”
這才是他真正生氣的地方。
劉稻香聞言走進來，說道：“聽說您老人家病了，我特意拿了些藥材過來看看您，還請養爺莫怪，我爹如今已到了備考時，過不了幾日就要去參加春闈，我娘可是不允任何人任何事分了他的心。”
劉大富見她來了，示意翠姨娘扶他坐起，道：“你來了，快坐到爺爺這邊來。”
劉稻香三兩步行至他床前擺著的繡墩前，坐下後，道：“可好些了，先前聽翠姨娘的話，養爺爺，你可是不願自個兒身子骨好起來，那敏哥兒、文哥兒可怎麼辦，他倆年紀尚小，上回聽智財哥說，兩哥兒能識得不少《三字經》上的字呢！”
說起這兩個小兒子，劉大富的人精神了不少，與劉稻香又說了些他倆的趣事，翠姨娘見他心情好轉，忙把藥碗遞過去，劉大富順手接過去一口飲盡，方才道：“叫你們操勞了，我原本是太氣她不知自愛，如今也想開了，她已能自己照顧自己，我還有兩個老兒子還得撫養呢！”
劉稻香聞言莞爾一笑：“養爺爺，有些人，有些事，不值當你如此傷心，就當從來沒有這個人罷了。”
在劉大富的想法裏，翠姨娘與喜姨娘生的兩個兒子，才符合他心中對兒子的幻想。
誰不希望自己的子孫後代有出息，誰又想自家的子孫後代都長歪？
......
都說病來如山倒，病去如抽絲。
劉大富雖然後來也配合著吃藥了，但人一直懨懨的提不起精神，劉稻香對此也無法。
劉小蘭是他與劉齊氏捧在手心裏寵大的，劉小蘭變成如今這般性子，劉大富難辭其咎。
大周朝的春闈一般是定在三月份。
這一次也不例外，聽說老皇帝已經病得起不了床，但春闈乃國之大事，耽誤不得，這事交給了四皇子恒親王在主持。
三月初八這一日，劉三貴、劉智財、劉智勝三人，一大早就由劉府的馬車送去了考場，考場外早已有下人在那裏替三人排隊準備入場。
春闈需考九日，分三場，每場三日，劉三貴三人可是帶著了水和吃食入場的。
好在三人都不是那種溫柔鄉的富公子哥兒，這點小苦尚能熬得住，又加之劉正信平日也多叫幾人多練習騎射功夫，身子比旁的那些書生看上去壯實不少。
轉眼九日已過，劉三貴三人拖著疲憊的身子出了考場，先是回到家狠狠睡了一覺，晚飯時，張桂花設了家宴，又特意叫人熬了老母雞清湯，撇去了上麵的浮油，盯著三人都喝了一大海碗，她才高興起來。
放榜定在了三月二十四日。
而劉芷菱的婚嫁之期是三月十八日，這是劉正信走後門，悄悄請了欽天監算過後，雖不是黃道吉日，但是最合適劉芷菱出嫁的吉日。
忙完了春闈後，原本沉寂、緊張的京城，一下子鮮活起來。
在這樣熱熱鬧鬧的日子裏，劉芷菱出嫁的日子越發近了，盡管她是去恒親王府做妾妃，但家中的姐妹該添妝的還是要添妝。
而她上頭的幾個姐姐，竟然都打發人來給她送了添妝，東西有好有壞，盡到心意就好。
其中，劉芷蓉叫人添的是一對蝴蝶金釵。
當時，劉稻香兩姐妹在場，劉春香直言不諱地說道：“這樣的東西，她也拿得出手？”