“父皇。”竹世令被掐得臉色青紫，他奮力扭動掙紮，這段時間竹修桀的反複無常他領會過了，也許還有機會，竹世令心髒劇烈的跳動著，“你是不是誤會了什麼？我怎麼會背叛你呢？”
“嗬，別以為我不知道。”竹修桀將他壓在了牆上，雙手像鐵塊一樣堅硬，竹世令怎麼掰都沒有辦法拉開，竹修桀眼睛發紅，神情嗜血，“你偷偷在我教的祝祭術上有了改動，你以為我是你一樣的蠢貨麼，我早就知道了，就是看看你想做什麼，怎麼樣，偷學得成功嗎，是不是早就將我的禁術爛熟於心了？”
“你，咳咳。”竹世令無力地咳嗽著，窒息讓他大腦變得遲鈍，雙手也慢慢失力。
“哼。”竹修桀冷哼，中年溫朗的麵容變得戾氣十足，他無端又鬆了手，竹世令身子發軟的倒下。
竹世令大口喘息著，死亡讓周遭一切反而清晰，他貼著地板才發現這地上的陣法有一股奇怪的味道，這股子淡淡的腐味被朱砂的味道蓋住了，他眼睛渙散，無力思考，竹修桀站著，俯看著他，可惜地歎道：“還差幾天，你還能活幾天。”
他跨過竹世令的身子，周身宛若黑氣縈繞，像極了走火入魔的魔頭，狂妄自大，終歸自食其果。
“你就在這好好待著吧。”竹修桀往門外走去，到了門口時，他側身看向竹世令，他唇角勾出一個駭人的弧度，陰沉沉的眼珠子盯著竹世令。
本來還痛苦著的竹世令看到他這個模樣卻突然笑了起來，笑得開心，真切的愉快湧上心頭。誰說他蠢，他沒用的！皇帝還是被他修改的禁術影響了，這身邪氣，這麼下去，遲早反噬。
想到這，想到他母妃，他笑著笑著眼淚就出來了，母妃，雖然會很遲，但是我會替你報仇的。
這莫名其妙的笑，笑得竹修桀不滿，本就喜怒無常的他又冷下了臉，他捏了捏拳。
“是該笑了。”竹修桀按下關閉石門的按鈕，他眼珠子好像詭異的分出了兩個一般，低低笑著：“因為這裏是你母妃的葬身之地，地上的符文就是用她研磨成粉畫的，你現在可以和你心心念念的母妃在一起了，你就好好在這開心吧。”
堪比利刃狠狠將胸口刨開，拿出跳動的心髒殘忍的戳刺，無力的竹世令瞳孔緊縮，他彈跳起來，衝向石門。
“嘭。”
石門關上，阻擋了竹世令所有的行動，“啊，瘋子，我殺了你，我母妃為你現出了一生，你憑什麼這樣對他，啊，憑什麼？”極度地憤怒令他將門錘得震動，竹世令悲痛欲絕的聲音讓竹修桀心情又變得愉悅起來，他隔著門樂道：“她自己自我感動，與朕何幹？朕從頭到尾心裏隻有一件很明確的事情，長命百歲，天下歸朕，兒女情長隻會影響朕的進度，真不懂你們這些人為何會覺得朕也跟你們一樣。”
竹修桀甩袖離開，身後是悲痛的哐哐錘門的聲音，還要撕心裂肺的吼叫聲：“竹修桀，你不是人！”
竹修桀充耳不聞出到了修煉閣在，符光一直恭敬地在大門之外等候，出來的竹修桀麵色比之前好了，可周身氣息卻越來越濃烈嗜血了，他靠近符光之時，盡管從未修煉過巫術的符光也覺得身子寒涼，他忍耐著諂媚道：“恭喜陛下又上一層，上古黑巫術即將修煉成功。”
竹修桀完全沒了修煉閣裏的樣子，一派兼濟天下的帝王做派，他麵帶喜色道：“走吧，去處理先前擱置下來的事情。”
被竹世令打斷的，陸懷真在他眼皮子底下動手腳的事還沒有個定論。
正在房中思索如何將雲兒的巫術順利學好，雲兒給他的消息太簡短了，他們計劃讓薑婉儀假扮成雲兒在前線頂替著，擾亂視聽，而雲兒則偷偷潛入中心城，在他們的幫助之下，潛入皇宮阻止竹修桀的禁術。
這件事也隻有雲兒能做得到。
正琢磨著，陸懷真耳廓微動，他聽到了細微而輕的腳步聲，有人往他這邊來了，聽腳步聲還不止一個人，在宮裏成群而動的人便是皇帝了。
陸懷真將手裏的信件點了，黑鳥從後窗給放了，今天還沒有吃到鳥食的黑鳥一直蹲在屋簷不肯離開，陸懷真無暇顧及關了窗，將信灰藏進油燈裏，他拿出一本書消散地看了起來。
不多時，竹修桀推門進來，“陸君主。”
陸懷真抬頭，淡淡看向他，“陛下。”
竹修桀坐下，一群人湧進來伺候他，竹修桀仿若未見，他對陸懷真寬容而溫和地笑言：“想來，陸君主來我國也許久了，朕一直勞心勞力這前線與舊派之事卻忘了好好招待君主一番。”
“陛下言重了。”陸懷真淡淡道，他也沒心思應付竹修桀的招待，不過竹修桀為何會提起這毫不相幹之事？陸懷真心念轉動，他麵上還是保持冷靜淡漠的姿態。
房中的人似乎也有點多了吧，周遭都是陰影一般，陸懷真暗中防備，不作聲響。
“是陸君主太平易近人了。”竹修桀嘴上說著客套話，眼神微動，周遭之人會意，腳步往前了一步，陸懷真凝緊後腦勺，他端起茶壺，稍稍用力握住杯子。
氣氛變得微妙，明明人很多卻安靜得連呼吸都很平靜陸懷真竟隻察覺到房間裏有三個活人的氣息，靜得連茶水聲都被放大了，竹修桀語速放得緩慢，指尖點在茶杯的杯壁之上，“不如朕請陸君主去我們這最有特色的地方觀賞一番，朕敢保證，君主你一定沒有見過。”
他的語調緩慢得竟讓人想沉睡，陸懷真覺得耳朵嗡嗡，心跳又沉又重，重得他就要睡著了。
茶水聲音中斷，他腦袋緩緩垂下，手上的茶壺跌落，從桌子上滾到了地上，“嘭。”
瓷器碎裂，茶水四漸，陸懷真恍然驚醒，心跳重得刺痛，他一抬頭就看到竹修桀近乎扭曲的麵容，他晃了晃腦袋，視線模糊，周遭沒有氣息的人圍了過來。
陸懷真從懷裏拿出一個符咒，他用力地咬破了指尖。