司楠庭出事的消息，第三日清晨才傳至宮中——
一名砍柴樵夫撞見遍體發臭的死屍和血腥，驚慌失措報去京兆府。
楚劉親自領人去看，卻發現其中一具屍體乃前太孫。他嚇得兩股打顫，屁滾尿流麵聖彙報，文帝呆了一瞬後爆發這段時間第三回狂怒，限命京兆府一月為期，務必找出元凶！
又得了個隨時說不定要掉腦袋的事，楚劉苦臉走人。
回到起居殿，文帝打量配藥的沈兮良久，突然問：
“楠庭被人殺了，是不是你和老九幹的？”
“不是。”
早習慣文帝反複的疑神疑鬼，沈兮淡定跪下，“父皇明鑒，臣媳曾受母後大恩，即便太孫曾做過些錯事，臣媳也會看在母後的大恩上不予計較。況且，他被父皇貶為庶人，發配黑州，臣媳何須再咄咄逼人的趕盡殺絕？”
“可……他對你……”
“父皇明鑒，那些不過是些流短蜚長。”
“是，流短蜚長。”
人都死了，又何必再給他再添汙名？
文帝對沈兮的這個回答很滿意，疲倦揮手讓她起身，又坐在龍椅裏自言自語的喃喃，“不是你，老九這兩日又在籌備周國使臣來宋事宜，天天連軸轉，也不太可能。那麼，會是……珍貴妃和老五嗎？畢竟楠庭那晚……說……”
沈兮聽得心驚。
隻是，此刻若為珍貴妃母子說話，演戲又會功虧一簣。
她識趣沒作聲，越發留心文帝的一言一行。
過了兩日，大概疑心病又發作。
伺候他喝藥時，沈兮聽得這些日子都精神不濟的男人涼涼唏噓：
“當日朕下旨將楠庭貶為庶人，皇族這麼多人，竟然隻有不染敢出聲為他求情，當真……諷刺的是，朕聽說，老六後來還被純妃狠狠訓斥一頓，你說，純妃這是什麼意思？”
“……”
我哪兒知道純妃什麼意思？
沈兮不鹹不淡敷衍幾句，文帝聽得卻不高興，直接瞪眼：
“你明知朕問的是……純妃母子有無可能是下手之人？”
“父皇，六皇兄素來宅心仁厚，怎麼會？”
說到這，沈兮也是服了。
所有人都在他懷疑之列，卻偏偏忽略其實想要殺人滅口的鳳錦之，也不知鳳闕和鳳錦之那日究竟給文帝灌了什麼迷魂湯。每每想起此事，沈兮就覺得，這位新任左相鳳闕，隻怕比從前的何左相還要城府深沉，不得不多防著些。
這日，司不遇入宮來彙報手頭諸事進展。
趁文帝用過藥昏昏入睡，夫妻兩終於又逮住空隙密會一麵——
沈兮將那日司楠庭自盡的事告之，司不遇聽得也是良久無言。
之後，他分別告訴沈兮兩個好消息，兩個壞消息——
好消息一是珍貴妃之事經過仔細核實，確實和她說及前調查並無出入，基本能跟父皇交差。
之二是姚青好轉能下地走動，枯骨似乎也有轉醒跡象。
壞消息之一是僥幸又逃脫的鳳錦之再度蟄伏，以鳳霖身體抱恙為借口，緊閉帝師府大門，拒絕一切來客，之前在秦樓楚館若有若無接近他的人也少了。
壞消息之二，周國這回借文帝壽誕為名派使臣來賀，聯想到之前夏州遇截殺，他懷疑事情沒那麼簡單。
八月末的夜空，仍舊繁星璀璨。
琉璃瓦屋頂一隅，沈兮靠在男人懷裏，輕問：
“你有沒有覺得……事情越來越朝我們之前沒想過的方向偏轉？”
“怎麼說？”
蟲鳴陣陣，花香宜人。
見她似乎不太展顏，司不遇的手越發扣緊了些。
沈兮想了想，抬起美眸和男人對視：
“怎麼說，我也不知道，就是一種感覺吧。還記得那時剛來，你跟我說過至今都讓我印象深刻的話，和掙錢一樣，命也要靠掙。一路走來，如今咱們的命基本不用靠掙，但……麵臨的事也越來越多，越來越雜……”
菱唇抿了又鬆，鬆了又抿，她將盤桓心中幾日的問題道出：
“你想過……有朝一日會坐上那個位置嗎？”
這個問題，在去西北賑災的路上，枯骨問過。
回來，得知他和沈兮鬧掰，以請去府中嚐夫人所製青梅酒的劉廣德也問過。
在他們麵前，司不遇都一句話粗略帶過，卻沒想到自己的小女人也這般敏銳，即使時不時就被困在宮中侍疾這位侍疾那位。
見她麵色沉靜，不似平日活潑歡快，知道她在這宮裏目睹過太過悲歡離合，司不遇輕答：
“沒有哪個皇子會不想，但你知道，我體內秘毒……”
太子和老二沒了，司楠庭沒了，受寵的司不羈陷入身世疑雲和取向問題……
皇子們除開司不染和司不離，便隻有他。
司不染倒文韜武略，可畏母如虎，病秧子司不離更不用提！
這兩日她無意瞄見，文帝這兩日批閱的奏折裏，時不時有人諫言再立太子。
想到這，她靜靜看向自己男人：
“撇開秘毒呢，你想過那個位置嗎？”
她的眼睛倒映著星光，明澈得像兩汪泉水。
對上心愛之人這般眼神，司不遇便是想一句帶過，也難。
少頃，他點頭：
“想過。但那個位置有它的好，也有它的不好，若你不願我走向……”
“我不願……”沈兮意外，但似乎又不意外，“你就不要，是嗎？”
“是。”
深瞳自然而然流露出柔情無限，男人吻吻她額心：
“因為在我心裏，你最重要。”
明明是輕如蝶翼的碰撞，但愣是激出一道電流直撞心靈。
讀懂他臂彎用力傳遞出的擔憂，沈兮輕呼，換上輕快的口吻：
“是我犯傻了，這種事沒什麼好討論的，做人最要緊問心無愧，咱不用陰謀陽謀，不靠諂媚詭計，盡心竭力辦好每件事，假如最終位置仍是你的，為什麼不要？不過，如若真有那天，老九，你得答應我一件事！”
“何事？”司不遇愛極她的明媚歡快模樣，笑意溫存。
“先拉鉤！”
“本王從來一言九鼎，言出必行，還用……”
司不遇失笑。
可，某人蔥白的小手指在那勾啊勾。
勾得心直癢癢，他隻能認命伸出手指：
“說。”