“丫頭，朝廷講究掣肘製衡，今日壽宴之事，這禍水恐極東引。”鳳景瑞一臉寵溺隱隱有些擔憂，端起桌上微冷的茶一飲而盡。
“太子一直想把戶部攏為私用，這讓鳳羽諱莫如深。”窗外席來的夜風帶著陣陣草藥香氣，初一第一次聽鳳景瑞直呼聖上名諱，有些吃驚，她下意識屏息環顧著四周。
“戶部曆來是皇子們爭取的錢袋子，每一次國庫放銀撥款，哪個能毫厘不差落實到所用之處。層層剝脫下來，那些白花花的銀子轉個彎，卻到了貪墨人之手。正是這些貪墨之人又用這些錢拉攏勢力，完成他們對朝政社稷的製衡，以至於國庫空虛民生疾苦朝野動蕩……”
鳳景瑞沉默了，他的眼神凝重越過窗外，似乎穿透庭院宮闕，一臉冷厲。災禍連年百姓淒苦，朝堂多疑奸佞當道，難掩他心底積憤和悲戚。
“所以皇上怕太子有異，故而將品性醇厚平庸的二姐許配於他，分明有敲打之意。聖上又把聰慧敏智的嫡長姐給了四皇子，而鳳如恒自幼殘疾與帝位無緣。從而暗示爹爹這效忠二字，隻能忠於聖上一人。隻是……”
鳳景瑞目光如炬似乎驚豔，這深閨女子竟然對朝堂之事，舉一反三娓娓道來。
“倒是歐陽芊芊和太子偏不如鳳羽的願，置死地而後生，你嫡姐為了權利欲望，倒有幾分膽色。”鳳景瑞接過初一的話，似乎對著自己的謀士把酒問盞，一派風雅之色。
“本王隻怕你爹這個戶部尚書為了保命，真的要委身於太子府。鳳羽素來疼惜老四，以鳳羽的個性，落下這皇家顏麵的大事，隻怕這枝蔓縱深……”他有些擔憂得看了看，愁眉緊鎖的初一。
初一越聽越煩亂，這提著的心揪得更緊。
“首先太子真會拚命出頭，攬承所有過失嗎？其次他這輕舟小船如何能鎖江搏浪，我歐陽府又如何自保？其三皇家顏麵豈是想汙便汙的，聖上定有他法保全？”
初一自言自語，她最擔心的是這歐陽府上下的安危。那些社稷之危百姓疾苦，此刻她哪裏顧得上了。
初一突然想去書房，去見見自己的親爹歐陽鋒。歐陽府的覆巢之危，縱使憑借太子說辭能化解，她更擔心以後歐陽府，真的要和太子拴在一根藤上了，一榮俱榮一損俱損。
隻是這些理，每日為朝的爹未必不明了。
皇上把持朝堂，鳳景瑞手握軍權，陝州王封疆遠戍，東宮平平如何能成？
想著那平素待自己極好的二姐歐陽傾城，這個天下最大的恩寵，卻帶給她最大的傷害。
初一心裏陣陣難受，她翻出梳妝台上的鏡箱匣，裏麵全是瓶瓶罐罐，拿出一個灰色的青瓷瓶，用一個盒子裝好。等天明，讓大丫鬟把這寧神丸送去歐陽傾城的院子。
這種事情不好相與，左不得不理不睬傷了二姐的心，右不得便得罪了嫡姐歐陽芊芊，她哪裏也不能去，什麼也不能說，什麼也使不得。
鳳羽為君之道如此荒唐，她歐陽初一自幼生長在北漠，眼裏全是北漠王和義父臥薪嚐膽、殫精竭慮、愛民如子的事。
前塵往事家破人亡的慘痛，令初一午夜夢回痛入骨髓，如今她隻求家人平安。
這個昏君，她可沒有朝堂上那般迂腐老臣子們的愚忠。
此刻正躺在丹房貴妃榻，等待吸食丹丸修煉仙氣的鳳羽，大大打了一個噴嚏。
他何曾知道歐陽初一被他的禦弟鳳景瑞教壞了，早早惦記上他了。
望著精心鑄造的皇宮祠灶，四邊座底上矗立著巍峨的八角丹爐，丹爐上鐫刻金色的麒麟仙鶴異獸精靈寓意圖案，四角的瑤台玉柱上，盤繞著幾條騰雲駕霧的金龍，令人感到仙氣逼人。
隻見那抹灰影正往爐鼎中投入鉛沙和各種藥物，高高的煉丹台處於瑤台的正中央。正彙集金鳳國之心的天運靈氣，鬆柏環繞煙霧繚繞，風清道長長袖飛舞，拂塵執手運陰陽之功，提煉燒製兼內外的丹丸。
吸食丹丸似乎真的有讓鳳羽返還之功，他自覺最近精神愈好，渾然感覺不到疲憊，四體通泰手腳不再懼冷，背脊些許火熱。
年逾不惑的鳳帝身體每況日下，皇子們漸漸長大長大，蠢蠢欲動令他如芒在背；朝堂上臣下更是陽奉陰違貪墨腐敗；外敵環峙虎視眈眈，自己的兄弟戰神鳳景瑞更是功高蓋主。
他感到自己真的是老了，而自己辛苦得來的王位更是岌岌可危。
“派去驪山尋太歲的人回來沒有”鳳帝斜眯著滿是貪鄙之色的眼睛，斜視著正小心翼翼侍奉仙爐的風清道長。風清潔身如日，身背升山符，背懸驅魔鏡，口念咒語，禹步屢屢。
鳳羽已經三日齋戒滿，定坎離之位，等待他深得黃老之術的風清道長為他打開鼎爐。
“回皇上，應該快了。”風清一臉靜穆。
“嗯，昨天我問過太醫院院首魯判大人了，扁鵲穀地，南依驪山北臨渭水之地，確傳有太歲之物。”鳳羽起身，由著風清服侍他虔誠地進行沐浴焚香，滿是藥物的湯液，確實有令人生津益髓百毒不加的功效。
“回陛下，這太歲之物狀如肉，附於石或土，首尾俱在。赤如珊瑚白如凝脂，青如翠黃如金，久食輕身不老。再加上貧道的長生丹，吐納導引調節中服，定然可以延年成仙”風清道長眼觀鼻鼻觀心，目不斜視。
這爐鼎燒煉，每一爐花費銀數十萬兩，所成之丸顆粒飽滿圓潤光澤，含之則不饑不寒，食之身輕如燕，頗有迎疫神歸的味道。
“請陛下焚香更衣，貧道服侍聖上服用長生丹。”風清道長，將九顆赤色的丹藥和一杯芒硝酒呈了上來。”