“給我？”
淩曦恍然，對上景煜那雙幽深的眼眸，甚至有一瞬間覺得對方是在討好自己。
她重新拾起竹筷，挑了一夾魚肉放入嘴中細細品味。沒有了惱人的魚刺打岔，鮮嫩多汁的魚肉在舌尖化開，將蜀地特有的辛辣風味發揮得淋漓精致。
看淩曦享受得眼睛都眯了起來，景煜竟也覺得這滿桌的辛辣佳肴滋味上乘。
“如何？”
“不錯。”
淩曦連續吃了兩口，發現坐在對麵的景煜並沒有動筷，而是專注地看著自己。
“景大人怎麼不吃？”
景煜看著桌上的菜肴出神了片刻，這些菜式都是不愧是聘請蜀地的大廚做出來的，正宗的重油重辣，光是看著都讓人鼻尖冒汗。
而他平日裏飲食清淡，剛才淺嚐了一小口魚肉就已經刺激得想要咳嗽。麵對眼前這些菜肴，他實在不知道該如何下手。
許是看出了他的窘迫，淩曦故意將其中一盤肉菜推到景煜麵前，笑得靈動又狡黠。
“景大人嚐嚐這道菜。這可是我們蜀地的特色菜肴，口味獨特，在京都可是嚐不到的。您品品，和皓月樓的酒菜相比如何？”
景煜內心是抗拒的，但聽淩曦故意提到皓月樓三個字，就知對方還在氣頭上。猶豫了一瞬，他認命地垂下了眼眸。
“好。”
……
酒樓門外。
蘇曉嫚扶著丫鬟的手徐徐從馬車上走下來，身後還跟著個麵相憨厚的年輕男子。
“你確定，景大人會來這種地方用膳？”
即便還沒進門，樓裏升平的歌舞聲就已經霸道地鑽入了耳中。
唐錦驊噙著淡淡的微笑踱步上前，胸有成竹地保證道：“蘇小姐放心，絕不會錯。雖然景大人不近女色，但沈少卿卻是極為喜歡有美人作陪的俗人。而且，聽聞淩曦從小被棄置在蜀地長大。這酒樓主打的便是蜀地的辛辣菜肴，應該是沈少卿故意選擇這裏，討淩曦歡心的。”
聽到景煜和沈逸航居然親自請客作陪，隻為哄淩曦高興，蘇曉嫚嫉妒的火苗燒心，五髒六腑都在顫抖。
唐錦驊注意到她扭曲的神情，又壓低聲音添了把火。
“淩曦手段了得，皓月樓聚會之後他竟是連哄帶騙從沈少卿那問出了事情經過。今日讓景大人做東請客，分明是在宣誓主權。
小姐，且不說您與景大人郎才女貌，就算隻是普通朋友的關係，也輪不到他置喙。”
唐錦驊的言辭勾起了蘇曉嫚剛來京都時的回憶，她堅信當初景煜之所以冷落自己，都是因為淩曦從中挑撥。
新仇舊恨加在一起，蘇曉嫚冷笑著眯起了眼睛。
“之前沒什麼機會正麵接觸，今日本小姐倒是要看看他到底是哪裏來的男狐狸精，又有什麼妖孽本事。”
長袖一甩，蘇曉嫚挺起胸膛走進酒樓。
唐錦驊駐足不前，拱手恭送道：“小人等蘇小姐順利凱旋。”
……
在淩曦期待又好奇的目光注視下，景煜視死如歸地探出竹筷，夾了一小塊肉片放入口中。
果然，辛辣衝鼻的味道在嘴裏炸開，辣得他當即捂著口鼻咳嗽起來。
淩曦看著堂堂大理寺卿為了討好自己而出醜，心中的鬱氣也消了大半。
她抿著笑倒了一杯清茶推過去，“景……”
“景大人！？真是好巧！”
突兀的聲音驟然響起，打破了好不容易祥和起來的氣氛。
景煜尋聲回眸，便瞧見蘇曉嫚帶著丫鬟俏生生地站在不遠處望著自己，眉目含情。
“……”
淩曦也聽到了這聲呼喚，她先是將手裏的茶杯放下，才緩緩轉過身子。
“……”
就在兩人同時沉默的這幾秒內，蘇曉嫚已經踱步來到桌前。
“沒想到前幾日剛見過麵，今日又能在這新開的酒樓遇上，看來小女的確與幾位大人有緣。”
淩曦略微垂眸飲茶，擺明了不想搭理此人。對麵的景煜性格冷淡，同樣穩坐不言。於是乎這寒暄的任務自然落到了沈逸航的身上。
在尷尬地幹笑了兩聲後，沈逸航認命地站起身來。
“蘇小姐怎麼在這？難道你也喜歡這蜀地的口味？”
“是啊，聽聞這酒樓口味獨特，我才特意前來嚐鮮。”她說著掃視了一圈景煜與淩曦桌上的菜肴，露出誇張的驚訝表情，“天啊，這些菜看起來如此辛辣，景大人能習慣嗎？若是沒記錯，上次咱們在皓月樓聚會時，景大人偏愛的都是些清淡的菜色。”
此話一出，無論是景煜還是沈逸航的神情都變得凝重。
他們兩人辛辛苦苦招待淩曦來此用膳，就是為了皓月樓聚會一事道歉。結果淩曦還沒原諒他們，蘇曉嫚又舊事重提。
而蘇曉嫚就像是沒看到兩人難看的臉色似得，自作主張將店小二叫到了跟前。
“給這位公子上一壺梅子清露。”
店小二愣了一瞬，“抱歉，小店沒有梅子清露。”
“那桂花清釀呢？”
“抱歉，也沒有。”
接連點了兩樣東西都沒有，蘇曉嫚頓時沉下臉來。
“這也沒有那也沒有，你們酒樓是怎麼幹什麼吃的？”
店小二有些為難地賠笑道：“這位小姐息怒，咱們酒樓主打的就是蜀地的菜色。梅子清露和桂花清釀都是京都本地的酒水。”
“那你們這都有什麼？”
店小二忙不迭將菜單奉上，“小姐請過目。咱們酒樓的酒水都是在蜀地釀造再以水運帶來京都的，多以烈酒為主。”
蘇曉嫚冷冷勾了勾唇，麵露譏諷。
“你們蜀地的菜色辛辣也就罷了，怎麼連酒水都這般——粗鄙。”
她在說這話的時候有意無意地瞥了淩曦一眼，有種指桑罵槐的意味。
景煜眸中刮過風暴，氣勢陡然變得極具壓迫性。
“江南一帶嗜甜，蜀地一帶嗜辣，京都一帶則是口味清淡。本官倒是覺得這家酒樓的菜肴極具地方特色，與其他酒樓相比並不高下之分。
若是蘇小姐不喜這些菜肴，大可換去別家。”
蘇曉嫚胸口一滯，不可置信地望著景煜。
上次她強行尋借口與對方套近乎，景煜頂多隻是尋借口暫時離開。這次她不過是嘲諷了兩句菜色，景煜居然開口訓斥於她，而且還是當著淩曦的麵。
聽到景煜這番話，原本心中鬱悶的淩曦突然輕笑出聲。她單手撐著下巴，好暇以整地望著蘇曉嫚。
“景大人說得有理，各花入各眼，沒有高低貴賤之分。
若是按照蘇小姐的評判標準來算，京都菜色就是高級，蜀地的菜色就是粗鄙。那比蜀地更遠的邊疆菜色，豈不是都是豬食了？”
“你！”
蘇曉嫚雙目圓瞪，顯然聽懂了淩曦以菜比人的嘲諷。
眼看飯桌就要變成修羅場，沈逸航趕忙出言打岔。
“蘇小姐不是來用膳的嗎，大堂環境嘈雜，不如選個雅間休息。”
蘇曉嫚視線掃過淩曦與景煜，心中升起濃濃的不甘。對方不過是個粗鄙的私生子，哪裏值得景煜如此袒護。
如此想著，蘇曉嫚幹脆厚著臉皮坐了下來。正好他們三個人，淩曦與沈逸航坐在一起，景煜身邊的椅子還空著。
“上次在皓月樓，我還沒來得及向景大人道謝。多謝您仗義相助，讓我不必受風雪之苦。”
見她故意反複提起皓月樓的事情，景煜即便不對女子發火，此刻也失去了耐心。
“不敢。那日是唐司務好心，請蘇小姐進屋避風，與本官無關。”
淩曦吃菜的動作一頓，意味深長地看了景煜和蘇曉嫚一眼。原來那日是蘇曉嫚不請自來，並非景煜刻意赴宴。
這麼說來，是她錯怪了景煜？
可她當時站在窗外時，分明看到滿屋的人衝著他們兩人起哄。蘇曉嫚望著景煜那副嬌羞的模樣，至今烙印在她的心上。
蘇曉嫚尷尬、景煜冷漠，淩曦的心緒千回百轉。
氣氛如此複雜，沈逸航此刻萬分後悔沒有聽淩曦的建議，選個安靜的雅間用餐。
好在蘇曉嫚的丫鬟飛月有些眼力勁，瞧著自家小姐神情不對，趕緊尋了個借口上前。
“小姐，雅間那邊已經收拾妥當了。要不，咱們先移步休息一下。”
蘇曉嫚臉色由紅轉青再轉白，最後隻能悻悻然地起身，扯著虛假的笑意邀請道。
“此處嘈雜，幾位大人若是不嫌棄，可隨我一同前往雅間小坐。”
沈逸航再次幹笑兩聲，故意指了指樓下那些穿著清涼，正在跳舞的美麗女子。
“多謝蘇小姐的好意，隻是我們來此就是為了觀賞歌舞。雅間雖然清淨，卻少了些樂趣。”
他這話帶著十足的紈絝味兒，蘇曉嫚聞言果然眉頭微蹙，麵露嫌棄。
“那小女就不打擾了。”
她再次深深看了淩曦一眼，這才帶著丫鬟轉身離去。
等人走遠了，沈逸航噗通一聲坐回椅子上，重重地鬆了一口氣。
“怎麼走到哪兒都能遇上這蘇小姐，她是聞著景大人的味兒找來的嗎？”
淩曦失笑，調侃地瞥向景煜。
“有這個可能，畢竟之前連太後娘娘都想撮合景大人和蘇小姐。景大人一直不肯就範，蘇小姐的麵子往哪兒擱？”
若是換做旁人，誰敢拿堂堂大理寺卿開玩笑。然而淩曦說了，景煜非但不生氣，反而隻能無奈地看她一眼。
“本官與蘇小姐本無瓜葛，以後不許再提。”
淩曦笑笑不再說話，卻見蕭然步履匆匆而來，俯身在景煜耳邊低語了兩句。
“大人，太後娘娘召您入宮。”
景煜臉色變了變，“現在？”
“正是。”
蕭然雖然壓低的音量，但其實並未刻意避開淩曦與沈逸航，於是乎沈逸航在聽到這話後立刻露出擔憂之色。
“咱們才剛來一會兒，大人還沒吃兩口飯呢。”
淩曦聞言看向桌上的菜色，幾乎清一色的都是偏向她的口味，景煜從坐下來到現在就隻嚐了一口肉，還被嗆得咳嗽不止。
想到這，淩曦突然有些內疚與心疼。
沈逸航建議，“要不，我去問問掌櫃的，有沒有什麼清淡的點心，大人好歹吃兩口墊墊肚子。”
景煜卻已經站起身來，“不必。太後娘娘這個時候召見，肯定是有要事吩咐。”
蕭然已經將馬車備好，淩曦和沈逸航對視一眼，也不敢耽擱景煜的正事。
看著對方匆匆遠去的背影，淩曦別扭地轉頭問沈逸航。
“早知如此，剛才點餐的時候就不該捉弄景大人。你說他會不會生氣？”
“怎麼會，景大人生氣的樣子你又不是沒見過。剛才他還親自給你剔魚刺呢，那像是生氣的樣子嗎？”
然而就在話音落下之後沒多久，卻見店小二一口氣送了四五份口味清淡的菜肴上桌。
淩曦提出質疑，“等等，我們沒有點這些菜。”
店小二滿麵疑惑，“這不是景大人要的菜嗎？”剛說出口，他卻懊惱地拍了下自己的腦門，“糟了，是我弄錯了。景大人是吩咐把這些菜裝進食盒裏帶走的。”
淩曦夾菜的動作一頓，“你說什麼？”
店小二又重複了一遍，“景大人嫌棄剛才的菜太過辛辣，讓後廚備了些清淡的菜色帶走。抱歉，小人得趕緊把食盒給景大人送去，失陪了。”
沈逸航一口菜差點卡在嗓子眼兒裏，剛才信誓旦旦的保證在這瞬間被無情擊穿。
“剛才我說上些點心，景大人不是拒絕了嗎？怎麼這會兒又……”
他話還沒說完，卻被淩曦緊蹙眉頭的樣子嚇得閉了嘴。
“淩兄，景大人不是那種當麵一套背後一套的人，肯定其中有什麼誤會。”
淩曦眉眼沉沉，將一大塊沾滿了辛香調料的魚肉送入嘴中。
“怎會。景大人抽空請我吃飯，已經是紆尊降貴了。不過是瞧不上蜀地的食物而已，又算得上什麼錯？”
片刻之後，那送菜的店小二來到蘇曉嫚所在的雅間複命。
“都辦好了？”
“小姐放心，小人都按照您剛才吩咐的話說了。”
蘇曉嫚坐在桌前，寬敞的圓桌上擺滿了原本應該裝在食盒中由景煜帶走的那些菜肴。
“那兩人什麼反應？”
“其中一人神情僵硬，顯得有些生氣。另外一個麵色訝然，還勸了勸，不過似乎沒什麼效果。”
蘇曉嫚想到淩曦動怒的樣子，就解氣地笑出聲來。
“你做得很好，下去吧。記住，今日的這件事不許向任何人提起。”
伴隨她話音落下，飛月將一袋碎銀子塞到了店小二的懷中。
房門關閉，飛月寬慰蘇曉嫚道：“小姐真是神來一筆。如此一來，那淩曦肯定會以為景大人也厭惡蜀地的食物，之前那些維護之言不過是場麵話而已。”
蘇曉曼掃了桌上的菜肴一眼，嫌棄地把盤子掃到了地上。白瓷破裂，新鮮的食物灑了滿地。
“粗鄙之物，就該被踩在腳下。”
……
酒樓聚餐一事化作一場小插曲，很快就被遺忘在了腦後。
見景煜沒有主動解釋，淩曦便也當做不知道。並且在淩曦的警告下，沈逸航也不敢去跟景煜通風報信。
同時伴隨著之前耶律夜天案子的推進，鞭刑的日子終於定了下來。不過在行刑之前，得先把閆柯摩那群鬧事的胡商先放出來。
牢房門口，小五看著當初那些囂張的胡商一個接一個地被釋放，不解地向淩曦請教。
“大人，這些人敢公然在大理寺鬧事，怎麼也該關個三五年。怎麼這麼快就放出來了？”
淩曦雙手束在胸前，眼神淩厲地審視著這些人。
“皇上已經下旨要驅逐耶律夜天，同時連帶著鬧事的胡商一並趕回西涼國。但這些胡商在京都經營許久，也和不少本地的商戶有密切地商貿聯係。
提前把他們放出來，就是給他們時間處理好這些事情，否則他們拍拍屁股走人，受損失的還是我們自己的商人。”
小五恍然大悟，“原來如此，我就說呢，如此輕易地放過這群人，真是便宜他們了。”
正說到這，淩曦就看到閆柯摩戴著鐐銬從牢房裏走了出來。他沒有著急讓衙役解除束縛，而是一記眼刀飛過來，精準地捕捉到了淩曦的存在。
“淩大人。”
閆柯摩拖著沉重的鐐銬向她走來，小五戒備地擋在了淩曦身前。
“你想幹什麼？”
在場的衙役見狀也立刻上前相護。
閆柯摩見狀不屑地嗤笑道：“我現在都這副樣子了，淩大人還怕跟我說兩句話嗎？”
淩曦沉沉地凝視著對方，片刻後拍著小五的肩膀讓他退下。
“你想說什麼？”
閆柯摩舔了下幹燥的嘴唇，陰沉的目光就像是深不見底的沼澤，其中埋藏著腐爛破敗的陰謀與算計。
“閆某生來便是混血，在武力至上的西涼國，從小就受盡了屈辱。我花了近三十年的努力，才得到了如今的身份地位，能夠以智囊的身份站在耶律殿下身邊。可就是你的一句話，就斷送了我今後的活路。”
麵對這種憤世嫉俗的惡徒，淩曦從容不迫地反駁道。
“你身世坎坷關我什麼事？又管那些受害的死者什麼事？憑什麼你想得到權力地位，她們就該獻上無辜的性命？你之所以有今日，都是因為自己心理陰暗，罪有應得。”