“真是厲害……”
戚瑩瑩眼底滿是豔羨之色。
“財力如此雄厚，怕是皇上也比不過他……”
畢竟誰都知道，小皇帝不過是個傀儡。
即便表麵看著再如何尊貴，對國庫的掌控也有限。
那些東西，到頭來都還是握在太後手裏。
“這倒是真。”身邊丫鬟也十分認同。
“所以啊，還是要與那長寧郡主打好關係。”
“說不定，下次還能多拿些首飾回來……”
丫鬟連連應聲，奉承著道：“還是小姐您想得周全。”
“昨日特地命人送了一半的賞賜到郡主那兒……”
“此時，她心中說不定也正感念著您呢。”
“那還用說。”
戚瑩瑩越是被誇，便越是得意。
盯著手中的首飾，怎麼看怎麼喜歡。
“對了，小姐您可要記得，一會兒咱們回宮之後，萬萬不要把今日出來聽戲的事，告訴皇上與太後……”
丫鬟忽然想起什麼，略帶嚴肅地提醒她。
“為什麼？”
戚瑩瑩蹙眉，有些不解。
她還想著快些回去，同皇上分享今日的見聞呢。
皇上喜歡她，定也喜歡聽她說這些。
“太後十分討厭戲子，若是聽了，怕會對您不滿。”丫鬟便道。
“我不過是去聽了一出罷了，又不是去當了戲子，有何不滿的？”
戚瑩瑩滿不在乎地說著，總覺得這人有些大驚小怪了。
“您有所不知。”
丫鬟歎了口氣，“從前太後還是妃子時，後宮中便有個唱戲唱得極好的妃嬪……”
“恰好那妃嬪最愛與太後作對，那時太後又不受寵，在她手底下不知吃了多少苦頭。”
“所以這麼多年過去，哪怕那妃子早已死了，太後心中卻依然怨恨著！”
“若被她知曉您出來玩是看了這些，定是要不高興的。”
“原來如此。”
戚瑩瑩聽得了然，心中也多了幾分謹慎。
想著，那她不提便是了……
然而念頭剛出，下一刻，她又驟然想到什麼。
“隻是知道我聽了戲，太後都會不高興，你說……”
“倘若宮中有人特地學了這個，以此來獻媚邀寵，太後會如何？”
“小姐，您該不會是想……”
身邊丫鬟一瞬間好似明白了什麼，驟然瞪大雙眼看著她。
戚瑩瑩便點了點頭，心中的計劃已經逐漸成型。
“那姓寧的已經走了，留下淩家那個，誰知她會不會暗地裏搞什麼小動作，魅惑皇上？”
“與其讓她留在宮中，害我日日不得安寧，不如我親自動手，將她趕出去！”
……
送走戚瑩瑩後，謝棠芝即刻便回了原來的酒樓，正打算去找淩鶴。
迎麵卻見對方從樓裏走出來，麵色稍顯陰沉。
見到她後，淩鶴眼底有詫異劃過，麵上的冷意也消散了許多。
“怎麼又回來了？”
“想來看看你這裏狀況如何。”
謝棠芝如實道，說著又問，“剛才在那樓裏抓的，不隻是犯人吧？”
倘若當真隻是個殺人犯，哪裏值得讓淩鶴親自動手，大費周折地抓他？
“的確不是。”淩鶴笑了笑。
“娘子真是聰明。”
“人抓到了嗎？”謝棠芝沒理會他那根本也不走心的奉承，隻是問。
說起這個，淩鶴眼底笑意又淡去不少。
“還沒有。”
“那……”
“已經派人去追捕了，隻要他還在京都，任他有三頭六臂，也早晚要被我抓住。”淩鶴斬釘截鐵道。
謝棠芝頓了頓。
“走吧，先送你回府。”
淩鶴說完，卻已是輕描淡寫地放下了此事，拉起謝棠芝走上馬車。
“……我可以先自己回去。”
謝棠芝即刻道。
她原是因為擔憂，才想過來瞧瞧。
如今看著，倒是她打擾到對方了。
“什麼自己回？”淩鶴卻不同意。
“你人都在這裏了，我還不陪著，那顯得我這個夫君多無用？”
謝棠芝：“……”
“走吧。”淩鶴笑笑，不容置喙地把人送上馬車。
“此事耽擱不了。”
謝棠芝隻好妥協。
隨著他坐進馬車，又忍不住問起緣由。
“所以……那人到底是什麼身份？”
“是當年沈家手下的一個將領。”
說起此人，淩鶴周身的寒氣乍現。
謝棠芝明顯察覺到了他情緒不對，本能握緊男人的手。
淩鶴有所察覺，低頭看了一眼，回握著她，又故作輕鬆道。
“當年沈家被陷害謀反，他也有份。”
謝棠芝頓時明白過來。
“他既是沈家的家將，難不成……”
是當年背叛了沈將軍？故意投靠淩相一黨，才害死了沈家？
淩鶴今日情緒變動很大。
即便表麵已經極力掩飾，但謝棠芝還是看出來了。
若非那人真的罪大惡極，淩鶴不會有如此深的恨意。
“與你想的差不多。”
淩鶴明白她的意思，深吸一口氣，直接承認了。
“當年通敵的證據，便是從他手裏遞上去的。”
“後來沈家被抄斬，朝廷被太後把控，那老東西卻過河拆橋，想把這人給殺了……”
“這人卻也狡猾，不知用什麼法子逃出了京城，這些年一直銷聲匿跡。”
“直到最近，不知緣何回了京都……”
好不容易抓住這個機會，淩鶴自然不會輕易放過。
謝棠芝知到他一直想給沈家翻案，所以查清當年的證據，是極有必要的。
“一定會找到的。”
謝棠芝抿了抿唇，也不知如何安慰。
隻好略有生澀，卻又極為主動地湊上前，靠近了他懷裏。
淩鶴低頭一看，頗有幾分受寵若驚。
片刻後，男人勾著唇，主動把她帶進了懷裏，緊緊摟著。
“自然。”
翌日。
戚瑩瑩用過早膳，又想辦法推拒了小皇帝的邀約，獨自一人來到禦花園的湖心亭，手拿一把扇子，咿咿呀呀地唱起曲來。
歌聲生澀，卻也還算婉轉動聽。
身邊丫鬟十分捧場地誇讚。
“小姐唱的還真是好，皇上定會喜歡的！”
說著，又殷勤的捧著茶杯上前，“快先喝口茶潤潤，可別累壞了嗓子。”
戚瑩瑩點點頭，伸手接了茶杯，一飲而盡。
隨後，又馬不停蹄地繼續唱起來。