謝棠芝頓了頓。
一直波瀾不驚的神色，在此時終於起了幾分變化。
然而很快，又恢複尋常。
她抬眸，迎著謝永延的目光，一字一句篤定道：“你會後悔的。”
“會不會後悔，你說的不作數。”謝永延隻當她是在虛張聲勢，根本沒將此當回事。
他打定了主意，握著匕首的臂膀一動，在謝棠芝身上遊移片刻，最終割下了她衣角的一片布料。
與此同時，將女子發間的簪子也取了下來。
原想著，要不要在布料上沾點血……
權衡半響，還是放棄了。
把這兩樣東西握在掌心，謝永延收好了匕首，提著燈盞轉身要走。
走前又好似想起什麼，回首看她，“等我把東西拿到手了，便回來放你走。”
“隻是這中間，要辛苦你受些苦，多在此處等等了。”
說完，他吹熄了手中燈盞。
隨著腳步聲漸遠，小屋的門也被關上。
四周的空間頓時陷入黑暗。
謝棠芝明白他的意思。
前世的她有一家人寵著，自小嬌慣的同時，膽子也小。
怕的東西有很多，自兒時出府遊燈會，卻不小心被幾個哥哥丟下，又被惡犬追逐，在深巷裏待過一個多時辰後，怕黑便也成了其中一項。
從前的哥哥們，總是會留意著她害怕的東西，免得她受驚。
可如今，她的弱點在這些人手中，也變成了用以威脅傷害她的利器。
不僅是謝永延，上輩子的謝永寧和謝淳，乃至整個謝家……
這些人又何嚐沒有做過？
當真是可笑！
隻不過，都已經是死過一次的人了，連被人強行按著腦袋溺死在淤泥池中時，她都不曾怕過了。
如今又怎會因這點小事恐懼？
謝永延未免太小看她了。
這地方也不知是謝永延從何找來的，雖看不見四周情形，可身處其中，便能感覺到屋中簡陋。
鼻間時不時能聞到，四周飄來的一陣陣黴味。
謝棠芝閉上雙眼，靜靜等著。
既然如今無力逃走，倒不如養精蓄銳，先等等看。
更何況，她始終相信，會有人來救她的。
不知過了多久，“咯吱”一下，屋門再次被打開，外頭有一絲幽暗的光透進來。
謝棠芝下意識睜開眼眸，卻並未見到心中期盼之人。
隻瞧見了一張滿是快意的臉。
謝禾霜昂首闊步走到她跟前，輕抬起下巴，眸中滿是得意：“當日將我害得如此之慘時，可有想過，我們會以這樣的方式再見？”
謝棠芝有些詫異地抬頭回望過去，一時沒說話。
她知道謝永延是被當槍使了，眼前人才是一切的幕後主使。
可她以為，謝禾霜應當隻會躲在暗處看著，不曾想，這人竟然主動出現在了麵前。
“你想做什麼？”想著，謝棠芝微皺起眉，語氣多了幾分試探。
謝禾霜冷哼，捏起她的下巴，目光猶如毒蛇纏繞般惡毒。
“好不容易將你抓到了手，自然是要償還當日之仇。”
“你說，我是要直接殺了你呢，還是先斷了你的手腳，再砍下手指，一點點給淩鶴看呢？”
“他那麼在乎你，若看到你的斷肢，會不會發瘋？”
語氣隱隱藏著幾分快意。
“你敢麼？”謝棠芝倒沒被嚇到，神色不見變化，淡淡反問。
“我有什麼不敢！”
謝禾霜一下激動起來。
特別是看她反應如此平淡，心下更為惱火。
“別忘了，現在，你才是那個階下之囚！”
她要殺了她，有如捏死螞蟻一樣簡單！
“我當然沒忘。”謝棠芝應了一聲，慢悠悠地反問。
“隻是，用我來威脅淩鶴哥哥，你當真能承受起後果麼？”
“我若出了什麼事，你隻會死得比我淒慘百倍。”
“你！”謝禾霜臉色一青。
她心中無比火大，卻又說不出反駁的話。
因為很清楚，謝棠芝說得對。
若她出了什麼事，淩鶴那個瘋子，真有可能會將她抓起來，折磨致死！
隻不過……
“如今對外綁架你的人是謝永延，與我有什麼關係？”謝禾霜眯著眸，勾唇笑起來。
“我隻是求他幫忙奪回被你們搶走的東西，可誰知他會將你綁起來，還不小心把你弄丟了呢？”
謝棠芝微愕然，片刻後反應過來，更覺嘲諷。
“所以，你從一開始就把謝永延也算計進去了。”
將他擺在明麵上，讓他承受一切的危險，她則暗中將自己轉移走。
到那時，即便拿到了圖紙交不出人，也都是他謝永延的罪責。
謝禾霜沒有否認，“金脈圖和你的命，我都要！”
原本她來到這裏，頂替了謝家大小姐的身份後，一切都很順利。
按她一開始的計劃，她會替代謝棠芝嫁入侯府，把圖紙拿到手，再踏著宋家一步步朝太後靠攏……
到最後，她站的位置越高，對北域發兵的形勢，就越有利。
可如今，什麼都沒了。
圖紙沒拿到，她手下的人也全被抓走，再拖下去，北域定會派人前來問責，說不定……
說不定會直接殺了她！
這一切的變數，都來自於謝棠芝。
她非死不可。
想著，謝禾霜沒給眼前女子做出反應的機會，高舉起手，一記手刀朝著她的脖頸敲下去。
下一刻，便見謝棠芝垂軟著頭倒下來，徹底沒了反應。
……
另一邊，茶樓中。
淩鶴坐在椅子前，看著麵前的簪子和布料，眸子危險地半眯起來。
“這是何意？”
“這些都是棠芝貼身帶著的東西，淩大人應當不會不認得吧？”謝永延哼笑。
“你把她帶到何處去了？”淩鶴神色冷凝。
“自然是大人你找不到的地方。”
謝永延笑了笑，對上眼前人凶狠的目光，心下有些忌憚，麵上卻還是強作鎮定。
“別這麼看著我……我隻是想取回你們從禾霜身上搶走的東西。”
“隻要大人將寶物歸還，我即刻便把棠芝送回府上，絕不會讓她傷到半點。”
“畢竟，她也是我的妹妹。”
說到最後時，謝永延語氣中竟帶上了幾分認真。
“你在威脅我？”淩鶴凝望著他。