房內。
淩鶴把人放回床上，又抬手給她墊了軟枕，讓她靠得更舒服些。
謝棠芝看著他的動作，心中無比酸澀，一雙杏眼變得霧蒙蒙的。
到頭來，對她最好的，竟是她傷害至深之人……
她也當真是蠢。
淩鶴垂眸注意到她的臉色，“還覺得委屈？”
謝棠芝下意識搖頭，眼淚卻要滑出來。
“別哭。”
男人在她眼角抹了一下，語氣難得慌張。
“你若氣不過，我讓人在獄中替你好好教訓她，如何？”
心中的艱澀化為好笑，謝棠芝噗嗤一聲：“那豈不是當真成了濫用職權了？”
“為了你，即便濫用職權又如何？”
淩鶴滿不在意。
“算了吧，即便不用你的職權，我也定能讓她付出代價！”
謝棠芝搖搖頭，堅定道。
淩鶴輕哼了一聲，不再多言，隻問：“你方才說的退親，是不是真的？”
從前謝棠芝也氣過宋承安許多次，然而每次，都很快便自己將自己哄好了，又一次貼上去。
所以他很怕，這一回，也會希望落空。
“自然。”
謝棠芝不假思索地點頭，“那種腦幹缺失，又三心二意的垃圾配不上我。”
“隻不過……”
“不過什麼？”淩鶴皺眉緊張。
“退親爹娘定不會同意，回去了他們也少不得要找我麻煩……”
謝棠芝輕歎了口氣。
謝禾霜下獄，謝家人定要氣瘋了，她這副病體，回去了定承受不住謝家人折騰。
上一世她不過為自己爭辯了兩句，便被禁足反省，爹娘還不準她找大夫，害她腿上落了病根，徹底變成瘸子。
“所以，淩鶴哥哥能否收留我一段時日？”
謝棠芝滿是期待看向淩鶴。
“自然可以。”
後者答應得爽快，“我的地方，你想留多久都行。”
說話間，有丫環走進來，端著一碗飄著熱氣的粥。
淩鶴端了遞給她：“先吃些東西。”
聞到香氣，謝棠芝肚子後知後覺咕咕叫了起來。
從醒來到現在，已有大半日，身體早撐不住了。
隻是一直要應付那幾個人，讓她都氣忘了。
這點瑣事，淩鶴卻一心幫她留意著……
謝棠芝心中一暖，接過來幾口把粥喝了下去。
“慢點，我會跟你搶麼？”
淩鶴提醒。
誰知話落，她動作更快，三兩下把粥喝完，將空碗放到了男人手裏。
“還要。”
淩鶴：“……”
喝完了粥，謝棠芝靠在床上，腦袋一點一點開始犯困。
淩鶴歎了口氣，抬手扶著她躺下來。
“淩鶴哥哥……”
動作間，他聽到小姑娘輕聲呢喃。
“嗯？”淩鶴一頓。
“退親以後，我便沒人要了。”
“不如你娶我吧……”
謝棠芝的聲音很小，恍若囈語。
淩鶴指尖輕顫：“好。”
房間內徹底沒了動靜，隻有小姑娘輕微的呼吸聲。
淩鶴伸手欲要撫上她的臉，臨了又受了回去，歎道：“你就是上天派來折磨我的吧？”
再次醒來，已是翌日清早，還是同樣的房間，卻隻剩謝棠芝一人。
她打了個哈欠，起身找了紙筆，一拐一拐坐到桌前，提筆開始寫字。
寫到最後一行，淩鶴推門而入。
“一大早的，你在折騰什麼？”
“這是退親書，你幫我送去宋家吧。”
謝棠芝把紙吹幹，遞給他。
淩鶴接過掃了一眼，眸光微動：“好。”
“外頭馬車已經安排好了，我先送你回城，再找個大夫重新看看你的傷。”
他將東西收好，故作淡定道。
謝棠芝乖乖點頭，抬頭看著他的臉，有些疑惑：“淩鶴哥哥，你笑什麼？”
“我哪裏有笑？”
淩鶴下意識反駁，卻在謝棠芝的視線中，伸手摸向自己的嘴角。
那裏，高高揚起一個弧度，壓都壓不下去。
“……”
淩鶴咬牙，似是惱了：“回城！”
……
京都。
淩鶴將她帶進一座宅院，先吩咐手下的人，去請了大夫。
謝棠芝環顧四周一圈：“我記得，這並非是淩鶴哥哥你的住處吧？”
“怎麼？你還想直接住進我府上去？”淩鶴挑眉看她。
“我沒有。”謝棠芝臉一紅，忙否認。
“這是前幾日辦成事，皇上剛賜下的宅子，比我那兒環境要好。”
淩鶴輕聲解釋，用輪椅推著將她帶到了一個院子前。
裏麵有個老婦人走出來，垂首行禮：“公子，裏麵都收拾妥當了。”
淩鶴“嗯”了一聲，輕聲同謝棠芝介紹：“這是雲姨，日後在這裏，有她照顧你。”
雲姨聽言看向謝棠芝，“謝小姐。”
謝棠芝心中一動。
這位雲姨，上一世她是見過的。
對方是淩鶴的奶母，自小便在淩鶴身邊照顧他，當年，還為他被打瞎了一隻眼。
“有勞您了。”
正說著，淩鶴的一個下屬匆匆走近稟報。
“大人，宋二公子去了您府上，說想見謝小姐。”
退婚書送去已有半日，想必是為了這個。
宋承安找不到謝棠芝，第一反應，定是去淩鶴府上。
“不見。”謝棠芝主動搶話。
下屬猶豫看著淩鶴。
淩鶴嗤了一聲，眯眸道：“讓人打出去。”
“是。”
下屬這才應聲退下。
淩鶴帶著人走進屋坐下，倒了杯茶。
“當初你們的婚事是兩家長輩定下，隻怕並非一張退婚書可以解決。”
“我知道。”
謝棠芝點頭，微抿唇，抬眼盯著淩鶴。
“所以，淩鶴哥哥你要幫我呀。”
“你想如何？”淩鶴挑眉。
“不是我想如何，是要看他們，準備如何選擇。”
謝棠芝若有所思道。
“謝禾霜現在怎麼樣了？”
“證據確鑿，自是打入詔獄。至於要如何處置……”
淩鶴眯了眯眸，“便要看你如何想了。”
他想幹涉謝禾霜的生死，輕而易舉。
“那先關著，就對了。”
謝棠芝點了點頭。
很快，便會有人找上門了，她且等著。