一日後，下人前來通報，道是謝尚書夫婦求見。
彼時謝棠芝正在房中用著早飯，她怕冷，加之身上的傷未好，早時蜷在榻上，賴了許久也不願起身。
淩鶴也怕來回走動影響傷勢，幹脆讓人將早飯送進了房裏，同她一起吃。
下人來報時，他正舀好了粥，放到謝棠芝麵前，隨即冷淡道：“讓他們等著。”
這一等便是半個時辰。
前廳。
謝家夫婦坐在圓椅上，喝盡了一壺上好的茶，也未見人影，眸底惱意漸濃。
她忍無可忍般，一拍桌站了起來，“我親自去找她！”
氣衝衝跑到門口，正好此時，幾個小廝抬著步輦在她麵前停下。
步輦上的女子穿了披了一身月白氅衣，頭上戴著兜帽，被包裹得嚴嚴實實。
女子見了她，才掀開兜帽，不輕不重喚了一聲，“母親。”
謝夫人抬頭去看她，小姑娘姿態清冷，眼底一片涼薄，完全不似從前，一見了麵便撒嬌往她懷裏鑽的模樣，一時微愣。
恍然覺得，好似有什麼不同了。
她一時間心情有些複雜，可隨即又想到——
謝棠芝被如此精細地照顧著，走幾步路的距離，都有下人抬著，反觀她的大女兒，如今還被關在大牢裏，吃盡了苦頭！
頓時，停滯的怒火翻湧上來，“當真是好大的威風啊，讓你爹娘等了你足足半個多時辰！”
“下次要見你，是不是得先讓人送上拜帖，得了你允準之後再來？”
“女兒豈敢？”
謝棠芝隻覺，心底好像被什麼東西刺了一下。
原以為上輩子看過那麼多次，已經熟悉了這副嘴臉，再也不會難受了。
如今看來，還是她高估了自己。
謝棠芝嘲諷一笑，淡言道，“女兒隻是以為，您二位此時應當滿心都是姐姐，應當無心顧及女兒死活，一時措手不及，才來晚了。”
謝夫人臉色一變，像是有些心虛，但很快，又變成了惱火，“你還好意思提你姐姐！不過是小女兒家的玩鬧罷了，你卻要讓人將你姐姐送入大牢，現在更是連家都不回了，和這等臭名昭著的奸佞廝混在一起——”
“你還要不要臉？！”
謝棠芝抬頭，直視著那怒氣衝天的眼睛，“母親，您看看我這一身的傷，如今都快要站不起來了……若非被您口中臭名昭著的奸佞從深穀中撈回來，現在恐怕已經命喪黃泉了。”
“到這個份上，您還覺得謝禾霜是在和我玩鬧嗎！”
“那，你大哥也說了，這並非是禾霜所為，隻是她手底下的惡奴胡作非為……”
“您掌管家宅多年，比女兒更清楚宅院中的那些事，難道真的相信，有奴婢會在無人指使的情況下，如此囂張嗎？”謝棠芝急聲反問。
更別提，那奴婢和她無冤無仇。
“那你也不該放任旁人將你姐姐關入大牢！”謝夫人剛一噎，另一道中氣十足的聲音傳來。
吏部尚書謝元傑板起臉看著她。
“有什麼事，你讓人將她放了再說！”
謝夫人回想起正事，心中顫動，“是啊，可憐我的禾霜，如今也不知吃了多少苦……”
謝禾霜吃了苦，是她咎由自取。
那她呢？她就活該斷腿嗎？
謝棠芝心裏湧上一股難言的酸澀，卻被強壓回去。
她深吸一口氣道，“放人可以。”
兩人頓時要鬆一口氣——至少來這裏的目的達到了。
不等徹底鬆懈，又被謝棠芝一句話堵了回去，“讓我和宋承安退婚。”
謝夫人剛露出的一點笑容，僵硬在臉上，“不可能！”
她有些不耐，“你與承安自小定親，多年感情，當真要為了一件小事，鬧成這樣嗎？”
謝元傑也跟著緊皺起眉，“不可胡鬧！”
“他在那暮雲莊中，多次與謝禾霜舉止親密，借著照顧之名行逾越之事，我主動退婚，成全了他與謝禾霜，不是很好嗎……”
話音未落。
“啪！！”
一聲脆響傳來。
謝夫人忍無可忍，甩了她一巴掌，“你怎麼能這樣說自己的親姐姐！？”
禾霜自小被遠送養病，十多年才重新回到她這個做娘的身邊……
本身就已經夠可憐的了，謝棠芝還如此詆毀！
“承安定是看在她身體虛弱才多加照顧，你小小年紀，怎能像個妒婦一樣，胡亂揣測！”
謝棠芝被打得退後兩步，一手捂著受傷的臉，耳朵嗡嗡作響。
甚至聽不清謝夫人的叫罵。
她心裏忽然覺得荒涼。
這些人一個個的，上前來責罵、質問，甚至動了手。
如此理直氣壯，如此義憤填膺。
似乎沒有一個人想起來，她才是那個受害者。
眼淚順著眼角滑落，不知是痛的還是怎麼，謝棠芝咬緊了唇，深吸一口氣。
這時，一隻有力的手按在了她的肩膀上。
淩鶴穩穩當當扶住她，攙著人走回椅子上坐好。
他動作十分溫柔，看向謝氏夫婦的目光，卻冷冽得有如要殺人，“二位似乎忘了，此處是我的地方。”
那眼神駭得謝家夫婦都是一驚。
隻聽他繼續道：“若不能好好說話，那便請二位離開這裏。”
“你！”謝夫人一時氣噎。
正要發話，卻被謝元傑拉回。
他神色忌憚，沒有去提方才動手的事，隻道，“兩家婚事，不能退。”
“除非你想丟盡我們謝家的臉！”謝夫人也跟著咬牙道。
謝棠芝嘲諷一笑，牽扯到臉上傷口，比哭還難看，“那就沒什麼好說的了，暮雲莊一事，按律處置便是。”
謝家夫婦自詡占盡了理，都是謝棠芝罪大惡極，任性加害自己親姐。
可提到律法，他們甚至無法挑出一絲錯處。
“你這個混賬！你——”
謝夫人氣得臉色通紅，衝上前舉起手又要打。
剛行一步，就被男人高大的身影站出來攔住。
淩鶴當機立斷，寒聲吩咐，“送謝大人夫婦出去！”
夫婦二人，是被護衛們攆出去的。
連推帶拖，不留半點顏麵，把人扔出了宅門。
看著人走遠，謝棠芝一瞬間仿佛卸了力，軟下身子靠在椅子上。