施九回到學校，沒見到一個孩子，教室裏書本還在課桌上孤零零地擺著。眼看也到了放學的時間，她就將教室的門鎖了，來到辦公室。那個給沈徳遠看的小本子還在。此刻，它靜靜地在桌上躺著，像是閱曆了所有的一切，也像是所有的一切都與它無關。是啊，它所擁有的安寧，世人難及。她輕輕收起本子，走到外麵。花園旁那道低矮的石牆旁還矗立著沈徳遠心愛的鏟子和鋤頭，此刻也靜靜的，一樣是絕望的死寂。
看這滿園的枝枝葉葉，還隻是一片青澀，花兒們還沒來得及開放呢！您就走了，什麼也不留下。可我還有好多話沒跟您說呢！您怎麼可以這麼突然就走了呢？
施九無法停止哀傷，更抑製不住想念，淚水幾度泛濫。
到家時，石風剛換好衣服鑽進被窩，她一時不知該幹什麼，想到他又冷又餓，就來到灶房給他燒水做飯。但兩手怎麼也不聽使喚了，抖得厲害，火柴劃了一根又一根，就是送不進灶膛。一急，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，眼前瞬間又白花花一片了。
“我來吧！正好烤烤火。”石風從她手裏拿走火柴盒，來拉她起身。她有哭的權利，就好好地哭吧。眼淚雖不能解決問題，但願可以融化悲傷，寄送哀思。
“大哥！”她淚眼模糊地拽了下石風的衣角，又放了手，抱膝慟哭起來。石風再次拉她，她也不起來，欠身縮在風箱前的角落裏。
石風將火點著，操著濃重的鼻音問：“小四去過學校？”她暫停了哭：“嗯……去看要男，說是想回娘家住一陣子，沈大爺也知道，早知道……”一哽咽，講不下去了。
“我從頭到尾就沒見到小四，當時也是太亂，問老絮，她隻顧喊人了，看見小四下了水，沈大爺也跳下去了，其他就什麼都不知道了。我也是下了水才知道水流那麼急，抓到沈大爺時人就不行了，當時已經來了幾個人，大夥就趕緊搶救，聽說還有一個在水裏，幾個人就開始撈。我回頭看看，我當時已經離我跳的地方差了好幾十米。”石風自知自己的話沒什麼實際意義，隻可算是沒有目的的自言自語，淩亂地表達著。但施九卻聽出了幾分希望。
她突然就看到了一線希望，努力吸了下鼻子，怔怔地問：“你想說什麼？”
石風愣了一下，說：“哦……我在想，小四是不是讓水給衝走了，按說她那麼大身子應該很快就漂上來了，再說就算沉底也不應該找不到的。下午我帶幾個人往下邊走走。”
她剛剛略略閃現的一線希望又被灶膛裏的火苗烤幹了。以為他會說有奇跡發生。但，他也是人，再有能耐，起死回生的事也是無能為力的。
他下意識地望了望門外，突然問：“怎沒見黑子啊！它當時還跟著我跳下水了呢！你看見它沒？”
“沒有。”她兩眼瞅著灶膛裏的火苗，那跳躍的火焰，被膛內的氣體拽著，時高時低，時粗時細，活像是柴禾在奮力挽留它將逝去的生命。
“鍋裏是什麼？”他問，到現在才意識到自己是在燒火。
“米湯。沒準備菜，將就一下吧。”
“你先燒著，做好了先吃，我得過去了。”他說著起身要走。
“大哥！”她的臉被火光映得通紅，“你小心點。”他應了聲，抬腿走了。
忘了燒了多久，她伸手去身後抓柴禾，撈摸了半天，隻抓來幾根細小的碎柴，回頭去看，地上已經沒了柴禾，空蕩蕩的。她這才停下來，起身來到院裏。太陽已經低低地掛在兔窩上了，她摸了摸自己滾燙的臉，回身草草地洗了幾把。孩子們的叫聲從遠處幽幽傳來，她知道，是班上那群學生在叫。但這其中必定是沒有要男的，可憐的孩子，你現在一定很傷心吧，該怎麼安慰你呢？老師實在是無力啊！她還是決定去趟要男家，哪怕不說一句話，單是握著她們的小手，也是一種安慰吧。
她鎖了門，轉身將鑰匙放進衣兜。正要走，孩子們已經跑到了院裏，他們當中有的高高地甩著外褂，有的連蹦帶跳，個個很興奮的樣子，隻聽他們雀躍著爭先恐後喊叫：“老師！老師！她沒死！沒死！”
要男竟然也在其中，還滿臉的笑意！
原來，要男的媽媽找著了，還活著，而且還多了個大胖小子。
施九險些喜極而泣，激動地半天說不出一句話來，隻是一遍又一遍地重複：“還活著？還活著？”
“知道是誰先發現的嗎？”不等施九張口，其他的孩子就搶先答道：“是你家黑子！”“不對！是黑子救的，但是我先發現的！”“你有黑子發現的早嗎？”“我是說咱們中間！”