“你不僅喝酒，還抽煙！”一個聲音從背後傳來，像是從天而降。
石風聽這話音竟是再熟悉不過的施九，心中不覺一震，猛抬頭看去，煙霧繚繞裏果真是她。見她樂嗬嗬地在自己身旁坐下，完全想像不到剛才那個痛哭流涕的人會是她，這情景如夢境般虛幻。他小心翼翼地問：“怎麼又回來了？”生怕這一切經不起他這一問，美夢初醒般空歡喜一場。
“嗯。”她看著遠處山與天交接的地方，喘著粗氣。
她的出現讓他突然就相信了奇跡在他身上還是有了發生的可能，沒準她是舍不得走了呢！當然，這個想法他隻是視為奢望，施九先隻是笑，後很難為情地說道：“大哥，我有個不情之請，還是要麻煩你……”
“不麻煩，你說……”石風並不怕麻煩，隻是猜不出她所求何事，但總不會是他所希冀的那樣吧？他自信不是上帝的寵兒，沒那麼幸運，享受不到有求必應的待遇。他在心裏跟自己開玩笑：“看吧，天上是不會掉餡餅的。餡餅？哪裏會有！即便是有，那它也隻是掉到你的麵前來跟你說一聲：‘老兄，其實我來就是想告訴你，別指望天上會掉餡餅！’然後再尾巴一甩，飛回它老家去！”
“我想留下來，看看能不能在這教教孩子們。”施九這話在石風腦海裏定格了一會兒，他努力地品味這句話，竟是那麼難以參透。天上真的會掉餡餅？雖然有不安和顧慮，但這確確實實讓他大喜過望了。這喜悅並不敢盈餘了整個心田，角落裏還有一個疑惑存在著：“為什麼呢？”
她接著說：“你說的對，那天你說讓我留下來，我當時還很生氣，以為是你根本就沒送我走的誠心，我確實是小人之心了一回……大哥，你再幫幫我吧，我實在不想就這麼回去。”
“那你……什麼打算？”他急切地想知道答案，卻隻是淡淡地問。
“你說的對，我在這教書也不錯!”她突然想明白了，這其實就是件很簡單的事情。
“你一個女孩家就這麼跑出來，又碰到這事，不怕你爸媽擔心嗎？你不回去報個平安，這對他們不負責任你知不知道？”他當然樂意她留下，隻是想試探她決心是否堅定。
她忙回道：“就這樣把我送走，難道對你媽就負責任嗎？再說，這些事我不說我爸媽又怎麼會知道！你看，反正現在我好好的，給他們寫封信說我在這很好就行了。至於你的錢，我有辦法還，不過不是現在，你盡管相信我好了。還有，我如果跟你回去還得吃你的住你的，這些我也會還的。”
其實她更怕回去將自己的遭遇告訴爸媽，當初不顧一切來這裏就是帶著忍辱負重的決心的，如果就這麼回去，就算父母不怨她，她自己也瞧不起自己。若一切又都回到原點，她絕不甘心。而她做這些決定也都是因為信任石風，她絲毫不懷疑他的人格。若不是他那一身的俠氣與性情，她或許早已不是現在的施九了。現在見他依然這麼仗義，更堅定了要留下來的決心。
他本來要爭辯，聽她說這麼多，又不知道從何說起，隻得抓住最後一個話題：“錢是小事！我也不指望它發家。我是怕你受不了這裏的苦。”
“要是不苦我還不來呢!”她說著站起身拍了拍屁股，就要回去。石風想起萬順那邊還有一頭親沒相，心裏有些犯難。他並不是怕親相不成，如今她一回來，他已經不打算相成了，隻是不知道怎麼跟萬順說施九的事，但無論怎麼說，他都有玩弄他的嫌疑。心想還是不讓他知道施九的事為好，而施九，這件事還是不讓她知道的好。
這樣看來，他隻好兩邊相瞞了，平生第一次做這種事，心裏還真有些發毛。思想一時搭不上線，又問：“回去怎麼辦哪？你還住在我家嗎？”
“不住你家我住哪呢？我就認識你一個人！”她說著，人已來到摩托車跟前要坐上去了。
“那……你打算什麼時候走？”他想起這個，心裏一點底都沒有，他意識到，自己現在很被動了。
她笑著，有些調皮地說：“你什麼時候趕我走我就什麼時候走。不過，你是不會趕我走的，對不對？”
“你不是還要回去找那群人販算賬的嗎？怎麼，手下留情了？”就在昨天上午，她還在義憤填膺地說要回去抄他們的老窩，為民除害。現在看來，她已經把這些忘到山那邊去了。
“這個……其實……大哥，我說了你可不許笑我！其實，當初是我太輕信他們了，我根本不知道他們在哪，再說，就算我知道，他們也早該換地方了，真要回去找，還真是大海撈針呢！”她這會兒想起當初的情景，仇恨已經沒那麼強烈了。這些經曆仿佛隻是一次演習，學到了教訓，卻不用付出真正的代價。她也深深明白，遇見石風這樣正直的人，實乃不幸之萬幸。因而，很樂意留在此地繼續她的夢想之路。
“那你在我家是算我媳婦呢還是……”他確實沒想起來還能是什麼。“算你媳婦吧！省得你媽嫌棄我。”她倒是不在乎以什麼名義留下，隻要不是實質上的夫妻就行。他苦笑著問：“那……你是不打算讓我娶媳婦了？有你在，誰還給我說媳婦啊！”他雖這麼說，並不真為此發愁，她肯留下來，有這樣一個可愛的山外來客陪在他身邊，他已經很知足了。至於媳婦，那事還遠。再說，對她，他並不是一絲幻想都不敢抱有，就像唐俊說的，試試看，未必沒有希望。女人，他不懂，卻相信付出就會有回報。他竟然對她動了歪念！他自己也驚訝，真的是往歪裏想了。這究竟是怎麼回事呢？他昏了頭了。先硬著頭皮上吧，走一步算一步。路，不是越走越寬的嗎？
施九倒沒怎麼想過他提到的這些情況，也覺得那是很遠的事，因為她一直覺得他還很年輕，根本不用急著找媳婦。心想等她事業有成時，他若還單身一人，她都可以幫他找一個。但現在他這麼說了，就是自己的疏忽，可她也不知道怎麼辦，抬頭望著他，問：“那怎麼辦啊？我沒想這麼多。要不我去別的地方？可我怕人生地不熟的，不好辦事啊！在這我就認識你一個人，我就相信你一個人。要不，我暫時先住下來，等以後有了機會再說？”
“你是鐵定不回去了？”他很佩服她的幹勁，暗暗為她的精神所感動。“為來這我都拚了命了！一定要有所作為，不然沒臉回去。”這是實話，她花了很大的工夫為自己設計好了未來，怎能說放棄就放棄。石風不明白她的所謂作為是什麼，如果單單是做個好老師，教一幫好學生，他並不認為值得。但他明白人與人不同，可能這正是她覺得最有意義的事。
山裏的孩子，他了解，沒有幾個是正經上學的。這一點，他雖不看好她，卻也不說半句打擊她的話，隻是要她上車，說：“回去再慢慢想辦法吧。總會有辦法的。”
石風雖接住了他理想中的餡餅，並不敢太多得意，心裏始終揣著相親這塊石頭，為此傷了一路腦筋。
到桐家灣時，天色尚早，他沒有停車，而是繞過村去，在離村很遠的大路上停了下來。並裝作突然想起一件很重要的事的樣子對施九說：“哎呦！你看我這記性，差點忘了，有件事還得去跟萬順哥說一聲呢！你在這等著，我很快就回來。”
她要跟他一同去，他說：“我都跟他說了送你回家！你再去……這不好說嘛!你就在這等著，我很快就回來。你要是等不及——喏！沿著這條路先走。一會兒我就追上你了，別拐彎！一直走。”
他說著指著前方的路，那是一條相對較長的路，她是走不丟的。她有些不樂意，還是下了車。