古井中的並不是澄澈的井水，而是散發著一股子濃重腥臭氣息的血水。
血水在井下不停地翻騰著，時不時地泛著氣泡，還有一股子瘴氣從井下冒出來。
錢七首連連後退幾步，瞪著錢安然道：“你們城西錢家也算是陰行中的名門，怎麼會在大宅中布下如此邪物？”
錢安然瞥了一眼錢七首：“這可不僅僅是邪物，你知道這口井叫什麼嗎？”
根據錢安然的介紹，這口滿是血水的古井叫作“飲血池”。
“飲血池”有點類似於黑巫的法壇，主要的作用是培育凶靈。
一般來說，一些黑巫會拘捕冤死的亡魂，或煉製成小鬼販賣給那些被欲望填滿腦子的人，或以其為原料，製作符籙、下降頭黑咒。
可還有一些野心比較大的黑巫，會設立法壇，親自培養亡靈，讓其成為自己的一大助力。
這個“飲血池”就是典型的黑巫法壇，而裏麵也隱藏著城西錢家的一個不可告人的秘密。
飲血池的池底，就居住著這樣一個邪靈。
可這個邪靈的身份，卻讓錢七首大吃一驚。
城西錢家培養的這個邪靈，竟然是城西錢家祖先錢孝伍的發妻。
原來，當年城西錢家在錢孝伍的打拚下，在陰行中的地位與日俱增，事業也是蒸蒸日上。
可在這個節骨眼上，錢孝伍的師父突然駕鶴西去，師兄錢五穆也宣布金盆洗手。
師父和師兄成名很早，在陰行中根基也牢，所以在這二人還能在陰行中說上話的時候，錢孝伍能夠憑他們二人的麵子來接一些“陰行生意”。
可是後來，師父逝世，師兄歸隱，錢孝伍一下子就感覺到先前跟他稱兄道弟的陰行朋友們都有些疏遠他了。
以前錢孝伍問人家請點朱砂符籙，那基本隻需要下人前去通稟一聲便可。
可現在呢，錢孝伍需要親自帶著禮物登門，寒暄一陣，做足誠意才能夠請到符籙、陰陽尺等陰行工具。
最讓錢孝伍受不了的是，江南一帶的陰行，開始排擠起了他。
陰行中有時候會有一些棘手的事務，是需要多個門派共同聯合完成的。
畢竟尺有所短寸有所長，不同門派之間的側重點也不同，例如三鹽道擅長驅逐遊蕩在人間的冤魂厲鬼，而白叟門卻擅長捕捉借人體修仙的山精妖怪。
所以有些妖魔鬼怪，你三鹽道見了是如數家珍，可他白叟門卻是兩眼一抹黑。
一旦一樁怪事中牽扯到四個或四個以上的不同種鬼怪時，就需要各陰行門派聯合前去處理了。
以前每次出現這種事，錢孝伍基本上是第一時間收到請帖的。
可自打師父師兄都在陰行說不上話後，錢孝伍一連七個月沒有收到過一張請帖。
錢孝伍是氣得不行，隨後又是深深地擔憂，他擔憂城西錢家已經被陰行所遺忘，擔憂自己多年的心血就如同一隻誤入溫水的青蛙，在不知不覺中給煮死。
錢孝伍是絕對不會允許發生這種事情的。
終於，經過自己的深思熟慮以及周詳設計後，錢孝伍選擇鋌而走險。
他要自導自演一出災難，一個足以震動江南陰行的災難。
錢孝伍的法術跟錢五穆的一脈相承，他們最精通的，就是請神。
而如今，春夏秋冬四大瘟神，就成了錢孝伍的第一選擇。
錢孝伍妄圖利用瘟神的力量，在無錫城一帶降下瘟疫，讓江南一帶一整年都處在瘟禍危機之中。
然後，他就可以借機施符水、治惡疾，憑借這種手段來提升自己在民間的聲望。
自己一旦聲望足了，信仰自然就多了，信仰一多，羽翼自然也就豐滿。
古往今來的陰行門派，最看重的其實就是百姓們的信仰。
這是他們立派的根本，也是他們得以生生不息地往下發展的源泉。
於是，錢孝伍挑了一個諸事不宜的大凶之日，於亥時在大宅祖殿之前開壇做法。
請瘟神必須的時日必須要凶要陰，子時陰氣極陰，所謂否極泰來，極陰之時卻會有陽氣初生。
所以，接近於子時這個極陰之時的亥時，才是請大凶之神的最好時機。
當然越凶的神靈請起來越傷陰德，要請強如瘟神這種層次的仙家神明，那傷的不光是陰德，還會減去請神者至少二十載的壽元。
不過，錢孝伍不在乎，他隻要一想起自己的子孫後代在陰行中一呼百應的樣子，他就把所有的禁忌、所有的惡果都拋之於腦後了。
原本錢孝伍以為，自己深諳請神送神之法，就算到時候瘟神散布的瘟疫，自己也束手無策，那也可以通過師門的秘術把瘟神們都給送回去。
最後的結果證明，錢孝伍完全高估了自己的能力。
夏瘟劉元達被錢孝伍請來的十天後，無錫城內突然天花肆虐。
在同一天內，竟有百人身上長出了天花痘。
眾所周知，天花這種病如今雖然已經因為牛痘疫苗而絕跡，但三千年來，醫學界也隻是發現了預防之法，而在治療這方麵，基本是束手無策。
一旦患上天花，那基本就是聽天由命，運氣好的能夠自愈，卻會留下滿臉的疤痕。
運氣稍差一點點的天花病人，在五到七天內就會兩腿一蹬，一命嗚呼。
所以在接下來的一周內，無錫城的疫情立刻開始爆發，瘟疫肆虐之下，很多人連那些病死的親屬的屍體都來不及收，就跑到外地去“避痘”。
然而，一些去“避痘”的老百姓很多都死在了路上，不僅沒有避成痘，反而是加速了疫情的擴張。
是以在三個月內，天花的疫情徹底在江南一帶爆發了。
明末江南富庶，是稅收重地。
可一旦出現這種疫情，老百姓們哪還有心思耕作納稅，這導致原本就異常空虛的大明國庫雪上加霜。全天下都在恐慌之際，唯有錢孝伍一人摸著自己的長髯笑而不語。
如今江南已經亂了，人心惶惶，朝廷也是異常重視江南的疫情。
如果他在這個時候大顯身手的話，那不僅江南的老百姓會信他，明朝的天子更加會賞識他。
到時候，錢孝伍可是魚躍龍門了！
於是，他就減少了每日對夏瘟之神的加持供奉，首先讓夏瘟之神的威力先減弱一些。
然後，他對外宣稱，無錫城西錢家有治愈天花的秘法，願意為江南地區的所有病人免費治療。