浩淼的煙波上，一小船蕩蕩悠悠地在湖心中漫無目的地順水而飄。
一隻雄壯的蒼鷹突然從天邊而來，在看到這艘小船之後，收翅直落，唰地一下就落在船篷頂端。
船內有個年輕人走出來，看到蒼鷹後笑著說：“主子，卞京裏有消息來了。”
摘下蒼鷹腳環上的竹管，展開之後，看信的年輕人一愣，半響沒有說話。
“尚蓋讚找不到海盜。”船內有人淡淡地問。這聲音背後透露出的戲譫和嘲諷。
“是……而且趕去當督軍的安可惜失蹤了，現在尚蓋讚正大規模挨家逐戶搜查。”年輕人笑著將竹管和信一並遞到艙內。
艙內的人陡然沉默下來，許久之後，他再度開口：“這也許是尚蓋讚做戲給我們看，小心點好。”
“應該不假，沒有百分百的確定，信上是不敢傳消息過來的。”
“不管是真是假，趁著眼前這有利的局勢，我們該準備動手了。”笑著看完信，艙內的人說道。
“主子當真要這麼做嗎？”年輕人顯然有些猶豫。
“我等這一天已經等很久了。”水可載舟亦可覆舟，他能讓當今聖上做上帝位，就能把他拉下來：“叫所有人開始準備，等我號令。”
全城搜遍都沒有安可惜的消息，尚蓋讚的眉峰蹷得老緊：“就算是找不到惜兒，這群海盜也不會無緣無故失蹤。”
他反覆思忖之後，堅定地說：“再找，就是挖地三尺也要把他們找出來！還有哪裏沒有查過嗎？”
“都找遍了。”萬竹回話：“除了孫將軍府之外，就連周圍的廟宇我們都搜過了，連和尚都沒有放過。”
“孫英呢？這幾天他都沒有到這邊來，他人去了哪裏？”到達卞城之後，尚蓋讚一直在海邊一座軍營中辦公，按理說，每天孫英都應該來見他一次，但是連著三天都不見蹤影，摸著光滑的下巴，心中漸漸有了頭緒。
一名副將回稟：“孫將軍這幾天一直染病在身，所以不能前來。”
“染病？”他咧嘴一笑：“病得好巧啊，這麼多年他一直為國操勞，是該病一病了。既然他不來，那本相隻好屈就於他，登門探病了。萬竹，備馬車。”
一路來到孫府，門口家丁不認得萬竹，口氣強硬地阻攔：“你們是哪裏來的？有沒有給我家少將軍遞過拜帖？別沒頭沒腦地就住裏闖！”
萬竹這兩天因為安可惜失蹤一事心懷愧疚，一肚子的冤氣不知道住哪裏發泄，聽到對方說話這樣輕蔑，立刻暴怒：“什麼拜帖？去通知你們家少將軍，丞相大人過府探病，讓他出來迎接！”
“不必了。”尚蓋讚揚起車簾，似笑非笑，“既然人家少將軍病了，當然不能讓人家出門迎接，萬竹，還是我們自己進去吧。”
尚蓋讚笑吟吟下車，看也不看周圍已經嚇得呆若木雞的家丁，直接向裏走去。
走沒多遠，又有幾個人慌張地衝上前阻攔：“丞相大人請您稍等，我們少將軍說了，無論誰來都要先稟告他知道，否則我們會受責罰的。”
“小小的卞城水軍統領，竟然有這麼大的排場？若今日來的是陛下呢？也要站在寒風中苦等嗎？”尚蓋讚有趣的問道，眼睛卻幽冷地盯了那幾人一眼後繼續向前行。
這座院落遠比他想的要大，走了半盞茶的工夫居然還沒有走到底。
然後，忽然間孫英跑了出來，一邊跑，一邊還在身上套外衫，像是剛從床上爬起，跌跌撞撞的樣子，來到他麵前，陪笑道：“丞相大人怎麼親自過府了？我這幾日生病，沒有到軍前報到，丞相大人勿怪。”
尚蓋讚看著他，狀似關切地問道：“少將軍生的是什麼病？看你紅光滿麵，精神抖擻，這病的發病症狀還真的很奇特啊。”
孫英眼中閃過一絲古怪的光芒，嘴上仍在笑：“一路上跑過來的，難免跑得臉紅耳熱。”說著連續咳嗽幾聲，仿佛胸悶氣短，隨時都要暈倒似的。
府中的下人連忙攙扶住他，一個下人對尚蓋讚笑道：“丞相大人，我們少將軍真的是病了好幾天，今天才剛能下地，不信您可以問榮年堂的大夫。”
“混帳！本相說話，何曾允許你隨便開口的份？”尚蓋讚冷斥下人，然後笑得和善說道：“少將軍，府中的下人是該管管了。”
孫英不等他說完，已經揮手給了下人一個耳光，痛斥：“沒眼睛的東西！怎麼敢在丞相大人麵前放肆？沒看到我在丞相大人麵前都要點頭哈腰，低三下四地說話嗎？你以為你是什麼東西？也敢爬到我的頭上去？”
尚蓋讚聞言眉骨微沉，孫英說話夾槍帶棒，指桑罵槐的口氣他如何會聽不出？於是輕輕笑一聲之後，慢悠悠地向前走著，一邊又問：“最近海盜有入城跡象，少將軍得到這方麵的消息了嗎？”
“海盜入城？”孫英顯得很吃驚，“不可能吧？他們向來隻在海上活動，從來不到陸地上來的。”
“難道少將軍覺得我在和你說謊？”側倪著孫英反問。
“嗬嗬，那倒不是。”孫英趕著陪笑否認。
“那就請少將軍調派你的人馬幫我全城搜捕。”他盯著對方的眼睛，心中的怒氣已經積蓄到了一定程度。
自從他來到卞城之後，孫英這個人一直陽奉陰違，不主動配合，無論他做任何事，都隻能調派自己的人馬去做，現在稱病不見不說，還下令他的部下沒有得到他的手諭，絕不能動一兵一卒。
若不是看在他是地方將領，還有需要倚重的地方，他早就準備對他不客氣了，現在他按捺著脾氣親自來見，也算是給對方一個台階下，若是孫英遺要推三阻四，他便要準備采取非常行動。
一個小小將領會這般對他，隻怕是背後有人給他撐腰，他才敢這樣有持無恐。
但這一回孫英並沒有故意推托，而是滿口答應：“好，好，丞相大人說什麼就是什麼。來啊，拿我的調軍虎符給丞相大人。”
沒多久有人便送來一對銅鑄的虎符，孫英說：“手持這對虎符，丞相大人可以隨意調派我城內的三萬大軍，這下丞相大人可以放心了吧？”
他痛快的轉變讓尚蓋讚心中起疑，但是一時間也找不出破綻，於是他沒有再留在孫府，隨便客套了幾句勸對方靜心休養的話之後，就轉身離開了。
隻是才剛走出將軍府，忽然看到一個皮膚黝黑的人從不遠處的街道一閃而過，他敏銳地看到那個人的人影，心頭一動，低聲吩咐：“萬竹，跟上那邊那個人，看他去哪裏？”
萬竹一閃身就跟了過去，片刻後悄然返回，低聲回稟：“大人，那人進了孫府一個側門。”
尚蓋讚眸色幽深如墨：“看他剛才手中好像拿著一套女式衣服，你看看附近有沒有什麼布店，問老板是否曾經賣給一個這樣的人衣服，再問問對方買衣服的尺寸，布料款式？”
萬竹領命再次離開。
回頭看著孫府的牌匾，尚蓋讚心中冷冷一笑。
他果然猜的沒錯，孫府中必然隱藏著巨大的秘密，剛才那個人的膚色不同於一般的卞城百姓，很像傳說中的海盜。
身為卞城守將，孫家與海盜作戰多年，功勞卓著，難道他們竟敢與海盜私下勾結嗎？