散朝之後，安可惜疾步走出皇宮。剛到宮門口，就聽到身後慢悠悠的，有人叫著她的名字。
“安可惜——”這永遠噙著笑意的聲音，讓她陡然怒從心頭起，倏然轉身，將那人一把按在城牆上，兩人的臉幾乎貼在一起，冷然怒道：“尚大人，今日算你狠，但我安可惜可不是任由你玩弄的笨蛋。”
尚蓋讚雖然被她製住，但卻笑得更加得意，好像第一次討到賞糖的孩子般：“惜兒，這是你第一次主動和我親近，還當著這麼多人的麵，你身上的味道……”故意用力吸氣：“真的很好聞那。”
聞言，她一驚，立刻放開他，側眼望去，身邊果然有許多下朝的文武臣子，好奇地往他們這邊打量。
“氣什麼呢？”尚蓋讚戲謔道：“你要是想扳倒我，匆匆趕回柳城去，可就沒用了，隻有在這裏才是和我交鋒的戰場，我可是給了你一個天大的好機會啊，你該謝我才是。”
“鬼才謝你！”她氣極：“我哪有工夫和你們京城的酒囊飯袋閑耗？”
“話可不能這麼說，京中的防禦水準高了，你們在邊關的也可以鬆口氣，不是嗎？”看她甚是煩他，尚蓋讚繼續道：“剛才陛下在朝堂上已經頒旨了，讓你明天一早就到京城總督胡大人那裏去，至於要人要錢，都直接和我說就好，肯定會讓你滿意。”
安可惜甩下他，翻身上馬。
他站在馬前一側，幽幽說道：“惜兒，有幾句話我要叮囑你。做人，不要太正直了，你以為你真的能扳倒我嗎？即使陛下因為那張字條對我有所懷疑，他也不會輕而易舉地就在朝堂上發難，到時候你要怎樣？拉著太原縣縣令和你一起鬧？你以為別人都像你這麼傻？”
聽完，她一驚急急問道：“你這句話是什麼意思？”
他笑著搖頭：“你久居關外，根本不知道官場的厲害。人人都隻求自保，不會輕易和你上演比幹、屈原、嶽飛那種忠臣悲劇，在驛館裏，那些人雖然是答應了你，但是一轉眼，他們就會出賣你的。”
安可惜再驚。驛館中的事情他都知道？
看出她驚訝神色下的心事，他點頭：“他們之中有人背叛了你，已經悄悄給我通風報信，否則你以為我為什麼能全身而退？惜兒，你是個忠臣不假，但不要以為身邊到處是忠臣。這是京城，是官場，是全天下最有心眼的人聚集的地方，一個實心眼的人，在這裏注定要吃虧的。”
他的語調溫柔，但是說出的每句話都像是紮在安可惜心頭的刺。
她冷笑著一拉馬頭，決定將他的話當耳邊風：“尚大人，多謝您今日的訓教，我會銘記在心。但是大人也不要忘了，人在做，天在看，蒼天有眼，不會任由貪官逍遙法外的！有句話叫不是不報，隻因時機未到，尚大人好自為知吧。”說完，她縱馬而去。
看著她英姿颯爽的背影，尚蓋讚笑吟吟地自言自語著：“這個傻丫頭，還不知道今日若不是我護著她，她又會給自己招惹來多大的麻煩呢，可是讓她領個情，怎麼就這樣難……”
安可惜回到驛館的時候，太原縣縣令來向她辭行。朝堂之上的事情已經傳開，他對她是百般感謝：“沒想到讓安將軍破費了一千兩，本縣會記下這筆恩情的，他日縣內財務富裕之時，一定會還上這筆銀子的。”太原縣縣令非常知恩圖報，同時又憂心忡忡地對她叮囑：“安將軍，我勸您還是不要和尚蓋讚為敵了，今日朝堂上之事，您應該看得出來，他早有準備，甚至連陛下都有意護著他。”
她不得不點頭：“我知道了，多謝大人的提醒。”
“還有，這尚蓋讚雖然是個貪官，但他收人錢財，總有與人消災，不算大奸大惡……”講著講著，他居然說起了尚蓋讚的好話：“與其和這種人為敵，還不如恪守己任。隻怕您今天這一鬧，會有些人盯上您呢。”
安可惜沒有對他的提醒多做回應，就送他出了驛館。
回房後，她心中還是很鬱悶。不僅因為這一戰敗了，還因為她意識到尚蓋讚的一些話是對的。
在朝為官，誰不是為了自保？她輕率地以為隻要她登高一呼，朝中必然會有義士和她響應，將貪官汙吏掃蕩幹淨，結果，卻引火焚身。
這就是爹幾十年隻願在邊關駐守，堅決不肯回京的原因吧？見不得那些醜陋的嘴臉，他寧可麵對茫茫戈壁，漫漫黃沙。
她輕輕歎了口氣。見天色已黑，命人打水梳洗一番後就散了發髻，準備睡了。明日還要去找總督訓練騎兵，天知道那些在京中養尊處優慣了的紈絝子弟們，肯不肯聽她這一個邊關女子的話？
忽然，一陣風襲來，桌上的燭影晃動了幾下，她敏銳地察覺到什麼，倏然一轉身——隻見窗戶開著，有個人就坐在窗戶上，愜意地擺著雙腿，像是從剛才就一直在那裏注視她了。
她鎮定如磐石，怒斥一聲：“何處來的登徒子？”
那人輕聲一笑，這笑聲雖是隔著蒙布，聽起來卻異常耳熟，讓安可惜微怔。
“給你的。”那人將手中一本冊子丟給她，轉瞬就消失不見。
走過去一看，隻見那本冊子上寫了一堆人名，每個人從官銜職位，到脾氣稟性，以及最要好的官場同僚，都交代得清清楚楚。
這是什麼意思？她不禁愣在原地。剛才那個人，又是誰？又為何要送這東西給她，如果是敵，這東西肯定是個陷阱，如果是友，又為何不亮明身份，來去匆匆，看著手中的東西，也擺，先放著，也許日後有用。