黃胡子沉吟的說道：“他們中有不少都是半相島本土之人，但是對於月華夫人的情況倒也並不了解多少，都隻是說月華夫人治下極嚴，手腕十分強硬。”
李錦寒沉思著點了點頭，說道：“我知道了。”
水牢中的甄選並沒有讓李錦寒等多久，一天之後，便有獄卒通知著下午開通外圍之門，水牢三間一起競爭，進行著第一輪篩選。至於篩選的目的為了什麼不會有人去問，水牢中的囚徒都是牢牢惦記著每年的這麼一天。唯有這麼一個機會才能脫身肮髒的水牢，他們怎麼可能會不牢記。
水牢中一共有三間，分別是普通間、噩夢間還有煉獄間。其中普通間的人數最多，噩夢間其次，煉獄間的人數最少。煉獄間的人數雖少，但是一直以來都是為水牢三間之首，原因無他，其他兩間根本沒有人是大掌櫃的對手。但是如今大掌櫃的死訊一傳開，三間之間的關係便開始急劇變化了。
所謂外圍之門便是牢房通往外圍廣場的鐵門，這鐵門在煉獄間的最裏麵。當下午來臨，鐵門打開，所有人都顯得十分的激動。算起時日來，他們已經有差不多一月的時間沒有出外運動了，在這狹小熏臭的牢房中簡直是要悶出病來。
“轟隆”一聲，鐵門被鐵鏈拉著，運動到了最頂端。鐵門外是一個十分空曠的廣場，麵積足足有一百個煉獄間的大小，廣場深入地底，四麵大多被緊緊的包圍，上麵卻是露天的，能見天空和陽光。
“所有人都給老子出來！”廣場中站著另外一個獄卒，他揮舞著手中的皮鞭，拉扯著喉嚨對三個方向大喝。
三個牢間的囚犯對獄卒顯得十分的順從，依次的走了出去，沒有人發出嬉鬧之聲，有的隻有發自內心的恐懼。
李錦寒並不是第一個走出煉獄間的，他跟在黃胡子和二當家的身後。一進入廣場，他便留意著四周的情況，廣場旁一共開設了四個門，有三個門是三個牢房的外圍之門，另外一扇鐵門中可以看見裏麵的幾個人，李錦寒目光銳利，一下子便認出了其中一個，正是參讚。
廣場之中有三個隆起的土坡，土坡旁邊又分別有一根鐵鏈和細網。三方距離一定，仿若三足鼎立之勢。
在煉獄間眾囚走出之前，廣場中一處已經站滿了人，人數在四百左右，看所站的地方，應該是普通間的人，他們看到煉獄間的人，目光中明顯的帶著一絲畏懼。
不久之後走出的便是噩夢間的人了，走在最前的是一個光頭男子，蛇眼鷹鼻，模樣很是可怖，他看了一眼煉獄間這邊，頓了一頓，臉龐上忽然堆積出一個十分輕蔑的冷笑。
不過一盞茶的功夫，噩夢間的人也全部走了出來，人數大概在兩百左右，雖然不及普通間的四百之眾，但是氣勢不啻雲泥之別。普通間的眾人看起來不過一群待宰的羔羊，而噩夢間則個個仿若惡狼一般。
“都出來了嗎？沒有出來的就別怪老子無情了！”身材高瘦的獄卒大聲喝道，他目光緩緩在眾囚身上掃過，對著普通間那邊當先問道：“瘸腿劉，你的人呢，到齊了嗎？”
普通間最前一人便是瘸腿劉了，他點頭哈腰的說道：“稟告卒長大人，都來齊了。”
卒長又看向噩夢間，問道：“光頭，你的人呢，可還有藏在房間裏的？”
光頭討好的笑了笑，說道：“卒長大人相召，誰還敢貓在房間裏，看我不打斷他的腿！”
卒長點了點頭，說道：“沒有便好。”他轉到了煉獄間這邊，左右看了一眼，有些不能確定大掌櫃的繼任者是誰，皺眉問道：“窮讀書的，你們老大死了，現在是誰老大？”
煉獄間眾人的眼睛都向李錦寒和二當家這邊看來，二當家正要回過頭來看李錦寒，李錦寒已經是在他背後捅了一捅，二當家眼角的餘光捕捉到李錦寒的緩緩搖頭，當下也是心領神會，對卒長朗聲說道：“啟稟卒長大人，煉獄間暫時是由小的當家。”
“不錯嘛，窮讀書的……”卒長冷冷的看了二當家一眼，哼了一聲，說道：“真看不出來你窮讀書的還有幾分手段，竟然聯合其他人幹死了肥胖子，我說的沒錯吧。”
二當家勉強笑了笑，說道：“卒長大人英明。”
卒長冷哼了一聲，說道：“你們這幫子殺千刀的，老子也懶得和你們廢話。”他回頭左右指了指三個隆起的土坡，說道：“這些土坡，你們都看見了嗎？還是叫你們挖礦，不過和以前不一樣，這一次三間牢房分開來，哪一間挖到的邑缽礦最多，便算勝出。”他頓了一頓，冷笑著說道：“你們也都是眼巴巴的等著每年的這個日子，勝出之後會如何，不用老子再囉嗦吧？”
一雙雙眼睛都紛紛看向了各自的土坡，目光都很是熾熱，閃爍不定。每年的甄選都隻有一次機會，又有誰不渴望著離開這該死的地方。
“都給老子聽明白了沒？”卒長叫囂道，聲音更加的嚴厲。
“聽明白了！”
眾人並不整齊的回答著，聲音中不由自主的都帶上了一股激動。
“好，都給我站好位置了！”卒長繼續喝道。
眾人在他的指示下，來到各自麵前的土坡。普通間人數最多，土坡之上覆蓋滿了人；噩夢間的人數並沒有覆蓋住土坡，但是也算壯觀；以煉獄間的情勢最為差，一百左右的人來到土坡之上，顯得很是稀疏。
其實本次的競爭規則也十分簡單，水牢內的三間牢房挖的邑缽礦最多，那一間牢房內的人就會通過此次的第一輪篩選，有機會見到月華夫人派遣的宮內侍者，就有可能通過篩選，逃離這個暗無天日的鬼地方。
隨著卒長一聲響亮的高喝：“開始！”
三間牢房的眾人奮力的揮動著手中派發的工具，敲動腳下的硬土地，此刻普通房的優勢瞬間體現無疑，他們有眾多的勞動力可以使用，相比之下噩夢間和煉獄間，雖然打架鬥毆拉出普通間三條街，但是此刻卻無用武之地。