惠妃在寧貴妃那裏呆了一會兒，便以皇上還要等她一起用膳的由頭離開。即便已經過了爭寵的年紀，但寧貴妃還是忍不下這口惡氣。
想她在宮中這二十餘載，何時被一個乳臭未幹的小丫頭如此低嘲暗諷過，若不給她點顏色瞧瞧還真是分不清誰才是主子了。
“婉昭儀那裏怎麼樣了？”
“啟稟寧貴妃娘娘，自從世子側妃被皇上關了禁閉，婉昭儀就一直不曾起過床來，聽聞昨日皇上還親自去探望過，但卻沒留下，還是夜宿在惠妃那裏的。”
“關了花溪瑤這麼些日子，也差不多了，回頭我也去給她求個情，好讓皇上將人放出來。至於婉昭儀那裏，讓她再歇個兩日也該好了。正好也讓她去會會那個惠妃去。”
“是。奴婢這就去安排。”
“還有，派人去打探一下外麵的風聲，看看是不是果真如惠妃所言，宮裏都開始傳著本宮的風言風語，如若查到源頭，直接將人送去內廷司領罰就是。”
“是。”
寧貴妃當初想方設法將花溪瑤留在宮中，為的就是讓她看清蕭鈺軒對她早已沒了情分。一個善妒的女人並不可怕，可怕的是一個一心想要報複的女人……
“近兩日可查到九公主的消息？”
“啟稟寧貴妃娘娘，嫻妃那邊，大殿內外都被皇上加派的人手看管了起來，外人實在難以探入。”
“這天底下就沒有無縫的牆，本宮給你一日的時間，去把九公主的近況給本宮查清楚，否則你也就不用回來了。”
“是，娘娘，奴婢這就去辦。”
寧貴妃在宮中這麼多年，個宮該安插的眼線一個都不少，嫻妃殿中當然也少不了。
隻不過嫻妃素來謹慎，除了她從南楚帶來的貼身侍女侍女之外，其他人幾乎都難以有幾乎接近她的寢殿，如今九公主在她那裏，更是被皇上派去的人給照看起來。
就算寧貴妃在那有耳目，也很難將手伸到正殿中去，也就隻能夠掃聽到一些無關痛癢的消息罷了。
寧貴妃正在思慮著如何去賣花溪瑤一個人情，這邊李總管就親自過來宣旨道：“寧貴妃娘娘，皇上請您到禦書房覲見。”
“好，有勞李總管親自過來一趟了。”
“寧貴妃娘娘客氣了，這都是老奴應該做的。”
“李總管可知皇上宣召本宮所謂何事？”
“啟稟寧貴妃娘娘，皇上剛才惠妃那邊用膳歸來，至於為何宣召娘娘，老奴也不敢妄斷。”
李總管一直笑的和善，但一句惠妃那邊歸來，也算是給寧貴妃提了個醒，更是直接將矛頭指出了出去。
待寧貴妃來到禦書房，隻見皇上麵色陰沉不佳，對她更是冷著一張臉，毫無笑意。
“臣妾參見皇上，不知皇上此時宣召臣妾所謂何事？”
“你自己做的好事，還用朕再多言？”皇上一聲冷喝，隻將寧貴妃直接打到了過錯的一方，如若不是寧貴妃早就做好了十足的準備，怕是此時還要慌亂一番。
“臣妾不知皇上所言何意，還請皇上明示。”
“看看你自己幹的好事！”皇上突然朝寧貴妃站著的地方扔出來一個精致的瓷瓶，那瓷瓶的紋路很是精美，上麵還雕刻著栩栩如生的春宮畫麵，看著很是羞人。
寧貴妃彎腰撿起滾落腳邊的瓶子，隻下意識的收了收手道：“宮中怎麼會有這種東西。”
“怎麼會有這種東西？難道你自己還不清楚？如今證物在此，你還有什麼好說？”
“皇上，臣妾冤枉啊，臣妾根本不知道皇上到底在說什麼！”寧貴妃早已過了被人三言兩句就嚇住的年齡，就算麵對皇上盛怒，她也照樣能應付的來。
“這是禁軍查到的證據，朕看你還如何抵賴！”皇上甩給寧貴妃一本奏折，上麵詳細記錄著禁軍查清玉竹擅自出宮時間、地點以及緣由。
“真是好一個死無對證，臣妾從來沒有命人去做過這種構陷惠妃的事情。還請皇上明察。”
“朕看你就是不見棺材不落淚！來人，把玉竹帶上來！”
這一次當真輪到寧貴妃驚詫了，玉竹不是已經暴斃？怎麼會又突然活了過來？難道是禁軍故意散播的風聲？可是這麼做又能有什麼好處呢？她不過一個小小侍女，就算知道什麼也不過皮毛而已，何須皇上與禁軍如此煞費苦心？
寧貴妃不敢置信的看著門外走進來的人影，一雙眸子都死死盯在玉竹身上。
“奴婢參見皇上，寧貴妃娘娘。”玉竹此時麵色煞白，嘴唇上也都幹裂的數道口子，整個人看起來都異常虛弱，就連說話的聲音也是極輕的。
“把你已經招供的事情給朕再重複一遍！”
“是，奴婢絕對不敢有半絲隱瞞……”寧貴妃疑慮的看著跪在地上的玉竹，實在想不通為何會是她告發自己構陷惠妃之事，這難道不該是秦王一手安排才是？
“寧貴妃娘娘因惠妃盛寵在身而妒忌成仇，所以才命奴婢去宮外買了禁藥回來，然後又將那藥丸磨成了粉，灌在了送與惠妃宮裏的香燭中，如此好構陷惠妃濫用禁藥魅惑聖心。隻是當晚奴婢出宮取藥時耽擱了些時辰，所以沒能趕在宵禁前歸來，才被守城禁軍抓了個正著……”
“人證物證具在，你還想狡辯什麼？”皇上方才從惠妃那裏歸來，就是因為已經驗證了那玉竹所言不假，她宮中所焚的香裏的確是摻了禁藥。
“皇上，臣妾著實冤枉啊。玉竹，本宮平日待你不薄，你為何聯合著外人一起害本宮？”寧貴妃此時完全不知這玉竹到底是何情況，但也隻能將計就計，按照她原定的計劃一再為自己洗白與辯解。她知道，她越是急於聲辯，皇上就越會認定此事當真。
如此才能讓皇上再日後發現誤斷時更加愧疚，那樣她也才能得到的更多……
榮寵，不過如此。
“娘娘，奴婢上有老下有小，實在不敢欺瞞皇上，還請娘娘贖罪啊……”
“好你個玉竹，你倒是說說，那惠妃給了你什麼好處，竟然讓你如此陷害本宮？”
“娘娘，皇上，奴婢不敢啊……”
“夠了，都給朕閉嘴！還嫌宮裏不夠亂是不是！”
九公主宮宴上突然毒發，至今都還不省人事，婉昭儀則是被查出受了花溪瑤下的毒而小產，甚至日後都可能再也無法生育，而此時寧貴妃又被爆出構陷惠妃之事，這後宮就沒有一件事是讓皇上順心如意的。
尤其是大秦使者來後，皇上更是心焦氣燥，這九公主的身份是確定了，但好好地人卻倒在了東周大殿上，這要讓他如何給大秦一個交代。
還有那花溪草也不知所蹤，一樁樁一件件，正月剛過了一半，皇上都跟著蒼老了幾歲。
“寧貴妃行為不檢點，品行不端，私藏禁藥構陷宮妃，實屬重罪。傳朕旨意，將其降為嬪位，以儆效尤！若有再犯，貶為庶人！”
在後宮作威作福了數十載的寧貴妃娘娘就這麼被貶稱了寧嬪，莫要說寧貴妃一驚，就連李總管也不曾想到皇上會有如此重罰。
“皇上……”
“不用說了，朕意已決，下旨！”皇上截斷了李總管想要替寧貴妃求情的話，隻繼而命道：“升惠妃為惠貴妃，協理六宮。”
如果說方才寧貴妃還隻是驚詫，那麼此時就是震驚了。協理六宮，就憑她一個來曆不明的東西也配！寧貴妃此時的麵色已然已經沉不住氣，滿麵都是嫉恨之態。
“嗬嗬……皇上這是算準了想要去掉臣妾嗎？若是如此，皇上又何須這般大費周折，直接給臣妾一句話就是了。雷霆雨露皆是君恩啊……”寧貴妃說話時一直笑著，甚至笑的有些絕望又有些癲狂，好一副看破世俗的模樣。
皇上對於寧貴妃此舉並不理會，隻冷聲說道：“都退下吧。”
禁軍聽命將玉竹給帶了出去，而寧貴妃則是過了半晌才緩緩起身，身姿略有顛簸的朝門外走去，臨出門前還不忘回頭看了皇上一眼，那一眼中滿含淒楚與蕭瑟，著實令人回味無窮……
皇上看著散去的眾人，終是朝李總管招了招手道：“東宮的冊封大典準備的如何了？”
“啟稟皇上，一切都已準備妥當，隻待時日一到，便可行禮。”
“朕也總算是了卻一番心事，剩下的路就看他自己走了。”皇上的眸光裏難得閃現出一絲溫熱的光亮，他之所以草草結了此案，貶了寧貴妃位份，為的就是給千機藥上位鋪出一條路來。
蕭鈺軒與寧貴妃一旦被打壓，他們一派已經對千機藥構不成什麼威脅，反倒是秦王這個幼子，既有朝中勢力又有顧昭儀坐鎮後宮才對千機藥威脅最大。
至於惠妃，本就沒什麼根基又無外親，就算將她扶植起來，也不過是為了分散宮中妃嬪的注意力罷了。而嫻妃，一個心不在此的女人，注定在這東周後宮隻能有名無實，徒享虛名而已。
德妃不問世事，敬王府人丁單薄，蕭鈺琛又體弱多病，從來無心朝政，他們一支皇上從始至終就不曾放進眼中，至於婉昭儀等一眾妃嬪，各個都無子嗣，自是不足掛齒……
思及至此，皇上的目光終是在一片黯淡之中染起一絲星光。
寧貴妃被貶的旨意同惠妃升為惠貴妃的旨意前後落下，宮中之人盡是嘩然。
當聖旨傳到嫻妃殿裏時，嫻妃正在盤算著如何與蕭鈺軒搭上線，好將這九公主給送出宮去。
聽聞寧貴妃被貶為寧嬪，嫻妃隻不屑一笑：“她這出苦情計倒是唱到了皇上心底去了。”
“寧貴妃，噢，不，寧嬪，她這都是聰明反被聰明誤。”
“走，隨本宮去瞧瞧那寧嬪去。”
“是。”
侍女素知嫻妃脾氣秉性，如此好的機會不去奚落寧貴妃一番，怎會白白放過。
嫻妃來時，寧貴妃宮裏正忙上忙下的收拾著東西，既然皇上聖旨已下，寧貴妃雖然不用搬出這宮殿，但卻按例不可再享有妃位之物，隻能換成嬪位所對應的東西使用。就連寧貴妃一貫喜歡的偏鳳釵，也不得再帶，否則就是僭越不敬之罪。
嫻妃人還未到，嬌滴滴的笑聲已經傳了進來。
寧貴妃一見是她，麵上當即揚起一抹冷意，隻當即出言問道：“嫻妃若是來看本宮笑話的，倒是早了些。”
“寧貴妃娘娘何必如此大動肝火，本妃也不過是聽聞皇上貶了姐姐的位份而感到驚詫罷了。”
“驚詫？難道不是正合你意？”
“寧貴妃娘娘說笑了，這後宮中的起起伏伏，還不都是皇上一片君恩。”
“你若來此隻是為了說這麼兩句不痛不癢的話，本宮勸你還是省些唾沫的好。”
“嗬嗬，寧貴妃娘娘不用心急趕人，本妃也不過是來安慰娘娘兩句而已。至於這話痛不痛，癢不癢，就還請寧貴妃娘娘多多擔待了。畢竟寧貴妃娘娘也是知道本妃的為人的，素來不會說什麼討人喜歡的話。”
“本宮勸你，有在這裏的時間，還不如回去好好守著那大秦的九公主。如若她有個什麼三長兩短，怕是你的下場連本宮都不如！”
嫻妃自入宮以來便自恃清高，莫說不將寧貴妃放在眼中，就是在皇上跟前也從不肯吃半點虧。對皇上更是會撒嬌討寵的很。
如若不是因為之前子嗣一事被皇上所冷淡了些時日，隻怕如今的惠貴妃也不敵她往日之寵。
“九公主是死是活，自然有人照料，本妃不過是代皇上行待客之禮而已。倒是寧貴妃娘娘，此番構陷惠妃不成反倒失了勝算，實在是令人歎惜的很。”
“欲加之罪何患無辭，又何況花無百日紅。”
“本妃倒是羨慕寧貴妃娘娘的能有如此好的心態，嗬嗬……”
嫻妃看著寧貴妃佯裝無事的模樣，心底的快感更是連連。眼看著寧貴妃的麵色越來越差，嫻妃終是起身說道：“寧貴妃娘娘這裏且還要再收拾一番，本妃也就不再多留。日後寧貴妃娘娘這裏短了什麼，盡管來找侍女就是，姐妹一場，本妃總也不會放任不管的……”
嫻妃說完這話，隻淺笑吟吟的離開了寧貴妃宮中。隻是她前腳一走，後麵寧貴妃就忍不住發怒起來：“一個個還真都當自己是個寶貝了，本宮倒要讓她們看看，到底誰才能笑到最後。”