他們日夜不停地奔波了十幾日，終於在某天早晨看到了一片蒼茫的戈壁。
那時的天空萬裏無雲，陽光雖不算強烈，卻也有些刺眼。寸草不生的幹裂地麵翻騰起陣陣沙塵，愈發將那峭石嶙峋的戈壁襯托出一股粗獷和不羈。
容婉從馬車裏探出頭去，看著眼前壯闊的天地，心中湧起一股異動，頗想脫掉鞋子、跳下馬車狂奔一段。
若伽蘿更是激動得吱哇亂叫，雙手在半空中揮舞著，臉因激動而微微泛出一抹粉色，讓她看起來平添幾分嬌媚豔麗。
“哦哦哦哦——是荒漠啊荒漠！我還是第一次見！太壯觀了！”若伽蘿幾乎要跳起來，蕭悠趕緊按住她的肩膀說：“顛簸了這麼久馬車已經脆弱不堪了，你老實些，當心別把它晃散架了。”
容婉也“撲哧”一聲笑了出來，看若伽蘿的樣子就像剛得了新玩具的小孩子，心裏驀地出一股寵溺，說：“你別攔她了，她想鬧就鬧一會兒吧，馬車散架的話我們騎馬就是了。”
蕭悠從未覺得容婉是脾氣這麼好、這麼有耐心的人，但每次隻要遇到了和若伽蘿有關的事，她的底線就能無限降低，著實令人費解。
蕭悠無奈地搖搖頭，隻得鬆開了按在若伽蘿肩上的手，後者還頗挑釁地衝他一笑，儼然一副勝利者的姿態。
好在若伽蘿是小孩心性，也就最初見到戈壁灘的時候興奮地蹦躂了一陣，過一會兒興頭消去，也就老實了。
接下來的半日，他們一直在這樣的荒漠戈壁中行走，放眼望去，除了荒蕪還是荒蕪，除了泥土還是泥土，莫說是人煙，就連隻動物都沒看見。
漸漸地，若伽蘿開始坐不住了，拉著容婉問：“小婉，我們什麼時候才能在城鎮歇歇腳啊？我坐得屁股都麻了。”
容婉軟聲哄她：“別急別急，馬上就到岩城了。”
但其實按照地圖來看，他們至少還得再走兩日才能到達岩城。
又過了一會兒，若伽蘿實在無聊，外麵千篇一律的風景早被她瞧膩了，容婉特意為她帶的玩具擺件也被她丟在一邊，她於是枕在容婉大腿上，不多時便睡著了。
夜幕即將降臨，外麵開始刮起大風，呼呼的風聲像一記記重拳狠狠打在馬車上，發出“吱妞吱妞”的呻吟，容婉和蕭悠都極為擔心馬車真的會堅持不住變成一地的碎木片。
更關鍵的是，現在仍是一月寒冬，太陽落山後此處的溫度驟降，即使他們已經穿上了所有的棉襖，依然無法抵禦刺骨的嚴寒。
容婉打著哆嗦說：“這樣下去不是辦法，我們得趕緊找個有火爐的地方住下來。”
蕭悠從自己身上扯下來一件外衣裹在容婉身上，同時拿出地圖研究了一會兒說：“按照地圖來看，距離我們現在的位置不遠處有一個小村落，不妨我們先改道去那裏過一夜，明日再重新上路去岩城？”
容婉連連點頭：“好好好，就這麼辦。”
蕭悠起身掀開馬車的簾子，吩咐馬夫改道去那個村落。
又走了半個時辰，他們終於在漫天黃沙後麵看到了隱隱的光點，借著月光還能依稀看出房屋的輪廓。
容婉凍得嘴唇都發紫了，上下牙不斷地打顫說：“太……太好了……終於……有人煙了……”
這時蜷成一團的若伽蘿也被凍醒了，下意識地往容婉懷裏蹭了蹭，問道：“到岩城了？”
馬車緩緩停下，容婉往手上哈了兩口氣，恢複了些知覺後扶起若伽蘿，說道：“到岩城下屬的一個村落了，我們今晚在這裏過夜。”
三人走下馬車，往距離自己最近的一個有亮光的屋子走去，蕭悠上前敲了敲門，隻聽裏麵傳來一位女子聲音：“何人？”
蕭悠答道：“夫人您好，我們是路過的旅者，想在您家中借宿一晚可好？”
裏麵安靜了下來，許久都沒有回話，容婉忙道：“我們還帶了一個孩子，孩子已經凍得快沒知覺了，求求您收留我們吧！報酬您要多少都可以！”
若伽蘿不滿地皺起了眉頭，小聲問道：“帶了個孩子？難道是說我？”
容婉給她做了個噤聲的手勢，示意她這時候就別較真了。
果然，裏麵的人一聽還有孩子就軟了心，很快打開了房門，是一位麵相和藹的中年婦人，視線依次在蕭悠、容婉和若伽蘿的臉上掃過，感覺他們不像是壞人，才讓開門說：“快來屋裏暖和暖和吧。”
容婉和若伽蘿感動得都快哭了，幾乎是小跑了進去，直奔牆角的暖爐。
蕭悠禮貌地鞠躬行禮道：“萬分感謝您，明日一早我們就離開，絕不給您添麻煩。”
婦人溫柔地笑笑說：“沒關係，這裏隻有我一個人住，空房間很多，你們想住多久都可以。你們吃過晚飯了嗎？”
像是要配合婦人的話一樣，若伽蘿的肚子恰到好處地發出了一聲“咕嚕嚕”。
婦人不禁哈哈大笑：“那你們等著，我這就為你們端飯。隻不過都是些粗茶淡飯，還望你們不要嫌棄。”
容婉有點不好意思，若伽蘿倒是完全無所謂，衝婦人咧嘴一笑，說道：“謝謝您大姐姐！您真好！”
婦人被這聲“姐姐”叫得心花怒放，頓時對這個乖巧可愛的小女孩喜歡得要命，開開心心去端飯了。
婦人走後，若伽蘿朝容婉和蕭悠一抬下巴，邀功道：“怎麼樣，關鍵時刻還得靠我吧？”
容婉哭笑不得，戳了一下她的腦門道：“就你厲害。”
很快，婦人將幾道小菜端上桌，又給他們拿了幾個玉米饃饃，還每人盛了一碗玉米粥。
若伽蘿從來不挑食，不管吃什麼都能吃得津津有味，容婉在鏡月山活了上千年，對於食物一類的欲望早已看淡，此時更不會在乎，唯有養尊處優的蕭悠從未吃過這類平民食物，第一次品嚐覺得很是新鮮，雖比不得山珍海味可口，但在這茫茫荒漠能吃到如此一頓熱氣騰騰的飯菜，已是極大的奢侈了。
酒足飯飽之後，三人總算恢複了體力，或坐或臥，心滿意足地休息著。
婦人給他們倒了幾杯水，問道：“看你們的衣著打扮，不像是漠北一帶的人，你們為何千裏迢迢來到這裏？”
問題問得突然，蕭悠一時間不知該編個什麼樣的理由，幸好容婉反應快，略一停頓就脫口而出：“家父曾在此處帶兵打仗，後戰死沙場，過些日子是他的祭日，所以小女特意前來此處祭拜。這位是小女的兄長蕭悠，這位是小女的妹妹伽蘿。”
婦人不由稱讚道：“真是三個孝順的好孩子，你們的父親若有在天之靈定會為你們欣慰的。今日時辰也不早了，你們快些休息去吧。東廂房可以姐妹二人住，兄長就去西廂房住吧。”
他們三人再次謝過便各自睡去，自不多說。
次日，容婉起了個大早幫婦人做了些家務，還做好了早膳，等婦人起床後看到自己打掃一新的家驚喜不已，更是對容婉讚不絕口。
待蕭悠和若伽蘿起床時，太陽已經完全升起，四人圍坐桌前吃了早飯，看外麵的風還沒停，便也不急著走，聊起了家常。
聊著聊著，容婉忽然注意到婦人印堂發黑，眉目間有幾縷病容，昨夜饑寒交迫又光線昏暗，故而她沒有發現，今日太陽一升起來，屋裏亮堂了，她便看出了端倪，於是說道：“夫人，不瞞您說，小女略通些醫術，看您氣色不佳，似乎是身體抱恙，待小女為您診治一二可好？”
婦人也沒推脫，立刻伸出手腕讓容婉號脈。
容婉一搭上她的脈搏，馬上判斷出她體內有毒素，再用琥珀瞳看向她的身體，果然在她血液中看到了絲絲縷縷的黑氣，內髒也有些損傷，乃是常年毒素積壓所致。
容婉問道：“您是否常常覺得渾身乏力使不出力氣，有時還會胸悶氣短，總是夜間總是咳嗽不斷？”
婦人不住地點頭：“沒錯沒錯，都是我的症狀，而且不僅是我，幾乎我們村子裏所有人都是這樣的，敢問姑娘，這是因何而起啊？”
容婉道：“您身體裏有毒素，我不知這毒從何而來，但明顯已經存在許久，這樣下去你的身體會越來越虛弱，最終被奪去性命。”
婦人不禁大驚，忙哀求道：“求姑娘救救我們吧！原本我們村中就沒有男子，若是連我們也出了事，剩下的孩子們可怎麼活啊！”
蕭悠對她的話有些不解，問道：“你們村中沒有男子？為何？”
婦人歎了口氣，說道：“我們村緊挨著一座礦山，世世代代都靠挖礦過活，一向是男子去山中采礦，女子留守村中教導孩童。但在一年前，進入礦山的男子全都沒有回來，我們去尋找多次也沒有找到他們的人影，莫說是人，就是屍體也沒有，先開始我們還多方打聽，後來也就漸漸放棄，過上了隻有婦孺沒有男子的生活。”