被廢物利用的映雪已經有大半年沒做針線活了，就在虞夫人的小莊子裏養膚色來著，如今重操舊業，她也說不上是什麼滋味，總之繡的正來勁呢，卻被虞夫人給招了去。
聽了她這些日子的工作總結，虞夫人的鼻子差點沒氣歪了，合著我養了你那麼久，讓人教了你那麼久，就是讓你給人幹繡活的？
隨著心頭火起，她怒急而笑的招手道：“我還不知道你的繡活做的那麼好？過來，到近前來讓我看看你的手。”
映雪喏喏的上前，伸出手道：“夫人，奴婢真的按照媽媽吩咐的做了，就是二少爺說，現在需要……啊——”
一壺滾燙的熱茶正澆在白嫩的手指上，似沒聽到對方那撕心裂肺的痛哭，虞夫人笑的慈祥而又柔和：“這回不用做繡活了，回去知道該怎麼說了？”
看著哭哭啼啼，說自己燒水將手燙了的映雪，虞之潤依舊溫和的安撫了幾句，而後讓對方回房休息，他則坐在屋裏閉目沉思。
幾日過後，趁著天黑他獨自去了虞之堂的院子。
此時的虞之堂正在泡腳，這藥是太醫院的太醫給開的方子，將十餘種藥材用紫砂壺煮開，每日趁熱泡上兩盞茶的時間，據說能疏通經絡，安神養眠。
見虞之潤來了，他懶洋洋的靠在大紅滿池嬌的迎枕上仍舊泡著腳，半撩著眼笑道：“這麼晚來可是有事？”
虞之潤不好意思的瞥了眼伺候的丫頭，見對方識趣的離開了，他才訕笑著近前道：“大哥，這事白天不好說，我就是想問問，問問那個……”
“什麼這個那個的？堂堂男兒別做這些女兒姿態，有話快說！”
被訓的虞之潤咽了口唾液，似下定決心道：“母親前些日子給我院子裏送了一個丫頭，那丫頭伺候的挺好，大哥你說我要是收了她，父親母親會不會，會不會……”
聽到這話，虞之堂終於收起了漫不經心，他坐起來直視著自己並不喜歡的二弟，沉聲道：“你別告訴我，你這幾日無精打采是因為和那丫頭在一起？”
“啊？沒，不是！”
越是急切越讓人覺得是掩飾，看著明顯是沉迷於女色以至於不思進取的弟弟，虞之堂心中說不出是什麼滋味，他希望對方被自己遠遠甩在後麵，可他更希望這個甩在後麵是憑著自己的真本事，他是虞家嫡子，他是虞家的繼承人，憑著自己出色的天分，憑著自己過人的才氣，還需要這種下三濫的手段嗎？母親這到底是羞辱虞家，還是在羞辱自己這個兒子？
“之潤，你是不是忘了現在對你來說什麼才是最重要的？明年就要大考之際，你若如此沉迷女色下去，你可想過父親對你會多麼失望？酒是穿腸毒藥色是刮骨鋼刀，先生的話你都忘了嗎？”這就是太祖母最喜歡的曾孫？這就是讓自己一直深感壓力的弟弟？想到自己曾經的深夜苦讀，虞之堂隻覺得是一場笑話。
斥走了深感慚愧的弟弟，虞之堂氣衝衝，披上狐裘直奔後院。
“之堂？這麼晚怎麼到娘這來了？可是身子不舒服，還是下麵人伺候的不如意？”虞夫人看著兒子的臉色，嘴裏忙讓人端熱茶，拿暖爐，深怕兒子再受風寒。
“你們都出去。”揮去了想要拿東西的丫鬟婆子，虞之堂鄭重的對母親道：“娘，我要的是堂堂正正打敗之潤，我要的是虞家所有人都承認，他虞之潤不如我虞之堂，我虞之堂才是虞家的嫡子嫡孫！”
聽到兒子的話虞夫人深感無力：“堂兒，那小子沒你想的那麼簡單，他……”
“娘，算計那麼多您不累嗎？平日裏的功課是先生查看的，童生試的排名也是有目共睹的，他虞之潤不如我虞之堂這是事實，眼瞅著我馬上就能打敗他，馬上就能正大光明的告訴所有人，我虞家嫡子就是比他們強，您這麼做要將兒子置於何地？”
看著義正言辭的兒子，虞夫人隻覺得心似刀割，連當日被虞老太爺罵都沒這麼讓她難以接受，自己辛辛苦苦的籌謀到底是為了什麼？到頭來兒子問她要將他置於何地？
見母親這樣虞之堂也不好受，可他這輩子最大的願望就是打敗虞之潤，證明自己比他強，想到二弟那因沉迷女色而畏畏縮縮的樣子，虞之堂沉聲道：“母親，明日將之潤房裏的丫頭調出去，若真因為那丫頭影響了之潤的功課，我定會稟報父親讓父親處理，我希望不要有任何情況打擾到之潤的學習，不早了，您好好休息吧。”
說罷，他邁步離去，留下眼前發黑的虞夫人，晃了又晃，險些跌倒在地上：這就是她下半生的依仗？若自己不如他意就要稟報他父親？
悲痛之餘她還有著隱隱的擔心，如此性格，真的適合官場之地嗎？
大哥是怎麼和母親說的虞之潤並不知曉，他隻知道自己的目的達到了，因為第二天那個映雪就被人領走了，見對方臨走時雙眼紅腫，十指腫的不成樣子，虞之潤皺了皺眉，不知怎的想起了妹妹，若是姣姣受了這種傷，他豈不是要心疼死？
猶豫片刻，他讓德立掏出一兩銀子給了對方，也算是成全了這些時日的主仆情義。
不說拿到自己繡品五分之一銀兩的映雪，怎麼依依不舍心生感激，單說虞夫人，她不知道虞之潤靠著映雪的繡品還掙了五兩銀子，聽說對方顧念舊情的給拿了一兩銀子，忍不住再次埋怨兒子心軟，以至放棄了大好的機會。
周媽媽端著碗理氣的湯藥過來，擔心問道：“夫人，現在該怎麼辦？”辛苦培養了大半年的棋子，就這麼放棄了？
“之堂都那麼說了，我還能怎麼辦？”聞到湯藥的味道，虞夫人下意識的蹙起了眉頭，“不過通過這件事也能看出，虞之潤那小崽子也是個溫柔情種，看來我以前想多了。”之堂在這點上說的對，如此的兒女情長，那小子不足為懼。