第七十四章 特別篇 奧德賽 停火
一個聲音。沒有具體的話語，隻是含糊的一句。他悄悄離開等在原地的士兵們，向洞窟的方向走去。洞窟內的黑暗在對他開口，悄無聲息。
什麼都沒有。
然後他又聽到了那個聲音。一半低語、一半竊笑。可能是距離最近的洞裏傳出來的？有什麼東西在注視著他，心情愉悅，在暗中竊喜。
他皺了皺眉頭，又向前走了一步。
他自己的交互麵板也響了。他打開了連接。“我是凱隱，”他小聲說。
薇舍爾船長站在碎形剪刀號艦橋上的圖像模糊地投射到他左眼前。“樞機將軍？有件事需要彙報。我們探測到了一個軟回信號，以亞飛射速度進入艾歐楠大氣層。”
“軟回信號，船長？”
“不是十分確鑿的數據，我們也沒法修正。就像一個幽靈。”
“讓我看看。”
薇舍爾奉命執行。瞳孔投射的圖像切換到了飛船的主探測係統數據流。隻能看到一條幻影般的軌跡。沒有確定的質量或密度。事實上，這樣的數據波動通常都會被監測官當作背景噪音忽略掉。但要知道，薇舍爾這是因為地麵上的樞機將軍而格外小心。
“有許多叛逆的特工都會使用遮蔽力場，”凱隱評論道。
“我也是這麼想的，”薇舍爾說。“尤其是辛迪加。我們在打擊走私行動的時候見過許多次。如果這真的是遮蔽力場，那一定是個高手。”
“同意。很好。”
“要我攔截嗎，樞機將軍？”
“不必。”
“那我是不是該靠近一點？讓炮擊範圍覆蓋艾歐楠，以防——”
“不必，船長。我們在地麵這邊有點情況，顛覆分子可能會來這裏取走一些東西，可能再拿去作交換。如果這位客人是來收貨的，咱們就不要打草驚蛇。咱們要讓他們自己撤下遮蔽。”
“你真的確定嗎，樞機將軍？”
“確定，船長。咱們來看看是誰大駕光臨。這次可能會牽出更深層的信息。”
凱隱斷開了連接，然後回過身看到奈久裏正在走過來。
“我猜猜，”凱隱說。“軟回信號？”
奈久裏點了點頭。“剪刀號也探測到了？”他問。“從你的主艦到我的主艦，我們能覆蓋大部分內環軌道。有可能什麼也不是。”
“相信你命令溫馨提示號原地不動了吧？”
“而且不采取任何措施，”奈久裏笑著回答。“我記得你幹活的路數，老朋友。把惡棍都放進來。你喜歡看著他們喀個批的表情。”
奈久裏回過頭帶他走上斜坡的最後幾步，來到最大的洞口前。士兵們跟在後麵。凱隱感到放鬆和滿足。身邊有奈久裏這樣值得信賴而又聰明機警的同伴並肩作戰的感覺很好。他們二人合作默契，而且始終如此。
他並沒有理會腦後隱隱存在的那種奇怪的不安感。那是一種單純的、健康的焦慮感，是麵對潛在不穩定局勢的緊張感。
他沒時間理會那種累贅。
他們被聚集到懸崖石壁結構的外側洞窟。奈久裏的士兵們已經用力場鐐銬拴住了囚犯，第二個小隊負責看守，帶隊的長官名叫索立帕斯。
被看管的囚犯堪稱五花八門，是各種不同物種族群的大雜燴，全都衣衫襤褸。有的身上有私刑拷問的痕跡，凱隱看到，他們全部都被卸下了奧能技術衍生的生化增強部件——暴力拆卸的過程留下了難看的傷口。
在它看來，聖使隻不過是一群烏合之眾，沒什麼特別的。他們是外表神秘的、有反動傾向的一群人，認為自己是奧能的真正“守護者”，認為自己比其他任何人都更了解這種物質，所以要守護奧能不被其他各方勢力濫用。凱隱漫長的軍旅生涯中曾經審問過許多聖使。大多數都讓他覺得滑稽可笑。他們的舉止極其討厭，總是一副居高臨下的樣子，也展現出所有宗教團體共有的寬容和同情。他們相信奧能之中封著某種萬物真理，而這種真理是他們獨享的，德瑪克西亞人等泛泛之輩無法理解它的良善和精妙，但他們卻無視一個事實：真正維持整個社會運行的是德瑪克西亞。他們蒙昧地將一種價值不菲的自然資源錯當成了某種聖靈，就好像奧能的存在來自神明，或者來自創造，或者來自某種宇宙靈魂。
這一類瘋人凱隱見過很多。都是邊緣星球上的原始生靈，崇拜樹木或者自然或者生態係統，有的時候一船教眾都被一架標準戰鬥機甲震懾住，將它奉為神明。
都是因為無知和信息不對等。
聖使則不然，他們的不同尋常之處在於組織結構嚴密，經常訴諸武力，而且還用某種方式在星係範圍建立了支持網絡。他們的信仰癲狂而又可笑，但他們謙卑的追隨者卻用充沛的精力去踐行信條，從帝國手中奪走寶貴的奧能供給，或者直接攻擊商用儲備。他們是最危險的顛覆分子。
凱隱走進關押他們的洞穴，看到了和他印象中同樣剛烈、堅毅、虔誠的麵孔。這些人對他們為之奮鬥的東西堅信不疑。
令他感到些許滿意的是，那些囚犯在看到一位樞機將軍的時候全都驚駭不已。他們知道此處已是窮途末路，他們可憐的信仰已經無法再提供保護了。
“我是樞機將軍悉達·凱隱，”他對他們說。“你們都了解我所代表的權威。而我了解你們拒絕回答問題。”
他們怯懦地畏縮。他注意到這群人裏至少有六個不同的異星種族。挑誰呢？斯寇多伊人？他們是很容易被弄壞的生物。
“你看上去並不怕飛射士兵，但他們畢竟還是打贏了你們，包圍了你們，俘虜了你們，”他繼續說。“我感到難過，因為這樣的經曆應該已經擺明了，你們除了服從別無選擇。接下來你將回答我的問題。”
“我們什麼都不會告訴你，”一個身形巨大的克洛巴克人吼道。
“是嗎？”凱隱問。“為什麼呢？”
“因為我們所知道的東西不適合你這種人。”
有幾個人小聲表示讚同。那就從這個克洛巴克人開始吧，凱隱想到。他個頭最大，是主事的。拿他殺一儆百，其他人就會學乖了。
不。太簡單了。
凱隱笑了。“你剛剛就回答了一個問題，克洛巴克人。”
“我……”
“我問了一個問題，你給出了回答，”凱隱繼續說。“並不難嘛，不是嗎？所以你們不是抗拒提問吧？關鍵隻在某些特殊的問題。”
“我不會落入你的遊戲的，你他喀的，”那個克洛巴克人狠狠地說。
“而你卻想讓我落入你的遊戲。我認為這裏必須交出點東西，先生，而且我確信你沒有任何話語權。所以開始吧。我要名字。列出你在邊緣星球的聯絡人和同黨。那兩個帶你們來到這裏的聖使。你們來到艾歐楠之前有關係的人。”
那個囚犯向一邊看去。
“從第一個名字說起吧，”凱隱說。
“我們不是被帶來的，”那個克洛巴克人喃喃地說。“我什麼都不會告訴你。”
“請給我第一個名字。”
那個人直直地盯著洞穴的地麵。凱隱解開了槍套的扣子，抽出光坍手槍，鉻金槍身在紅潤的暮靄中閃爍。他把拇指放在啟動開關上，立刻聽到一聲電池升至發射狀態的鳴音。
“第一個名字，”凱隱用更加強硬的聲音說。
那名囚犯搖了搖頭。
凱隱慢慢舉起手槍，瞄準了跪在地上的克洛巴克人的額頭。有幾個人發出了細微的驚恐聲響。“第一個名字，”他又重複了一遍。
“要射殺我就請便吧，”那個克洛巴克人的目光依然緊盯著地麵。“這就是帝國主義者的想法。威脅我們。虐待我們。所以你開槍吧。這樣你就肯定什麼都得不到了。我將帶著所有聖使的祝福穿過奧能之門，並且心滿意足地得知你沒能得逞。”
“是的，”凱隱說。“你一定會的。但遊戲規則不是這樣的。”
他瞄向了別的地方。現在這把光坍槍對準了克洛巴克人旁邊的女孩。她是個怪人，瞪大了眼睛，滿臉莊重。和其他人不同，她選擇直接看向凱隱和他的槍。
“交出第一個名字，克洛巴克人，不然穿過生死之門的將不是你。你將依然在這裏，好好地活著，沒有祝福也沒有滿足，隻有她的辮子掛到你衣服上。”
那個克洛巴克人眼光銳利地看著那個女孩，擔心之情奪眶而出。“你不會的，”他嘶嘶地說。
“噢，我會的，”凱隱說。“我肯定會的。一個接一個，來者不拒，直到我拿到我要的名單，還有所有其他問題的答案。這個遊戲很簡單。關鍵在於需要多少具死屍才能讓你明白回答的重要性小於生命。一具？三具？十五？一百？”
“你怎麼能這麼殘忍地對待——”
“這是我的工作。我不喜歡這樣。你覺得我喜歡殺人勝過問問題這種簡單的事嗎？你，就是你，讓我的工作變得有必要。你讓我別無選擇。事實上，我都不知道你怎麼能那麼殘忍！這個可憐的小女孩根本不應該被抹削頭顱，全是因為你回答得太慢。”
那個克洛巴克人艱難地咽了下口水。“我……我絕不會……背叛……”
“好吧，或許我應該敬佩一個有原則的人，”凱隱歎息道。“原則比什麼都重要，如果要死的人不是你，就尤其重要。”
他看著那個女孩。她的雙眼是那麼大，但奇怪的是其中沒有任何恐懼。他從沒見過如此冷靜的人。這感覺令人不安。他覺得自己應該質詢她——特別是她——並且掌握她所知道的一切。
但他的意圖已經定了。他已經把她選為處決的樣板。如果讓步就等同於軟弱，就會助長其他人的堅決。
可還是……
“要知道，你朋友的不合作是可以由你自己來彌補的，”他直接對那個女孩說。“我可以給你個機會。你開口。第一個名字。讓這個蠢貨看看流血是可以避免的，我會手下留情。”
她瞪著眼睛看著他，安靜無聲。
“快點，”凱隱說。“第一個名字。這樣的機會我不常給。”
“娑娜不能告訴你任何東西！”克洛巴克突然說道，他幾乎是在啜泣。
“我，我敢肯定她能告訴，”凱隱盯著女孩的雙眼。“我敢肯定她死也要說。娑娜？是你的名字嗎？娑娜，很簡單。一個詞。一個名字。作為我們的起點。第一個名字。”
女孩沒有任何回應。凱隱感到他的厭煩正在變成粗暴的憤怒，但他沒有表現出來。他一直在克製，還給了她機會，現在她讓他看上去像個白癡。史無前例。
“娑娜，你真讓我失望，”凱隱說著，扣動了扳機。
衝擊波在洞窟中激蕩。
凱隱過了一會才爬著站起來。煙塵從外麵灌進來，碎石從洞頂落下。這下震蕩將他掀到半空，他開火時已徹底偏離了目標，沒有打中女孩的頭。
又有兩聲巨大的爆炸聲從外麵傳來。
“走！走！”奈久裏大喊道。飛射士兵也有幾名倒在了一旁，正向著出口方向爬行。囚犯們驚恐地畏縮著。
除了那個女孩。
“繼續看好他們！”凱隱對索立帕斯喊道。他向出口跑去，進入光線中的時候剛好看到那架小型戰鬥飛船第三次掠過。奈久裏的一艘運輸船已經成了冒火的廢鐵架。那架戰鬥飛船像一枚墨綠色的飛刀，閃爍著下降到高地上方，發射了重炮。光的鋒刃從光坍滅炮口中噴出，第二艘運輸船也炸了，船殼被火焰之柱擊碎並抬起，側翻後重重摔了下來，砸碎了凱隱的DEMAX—3小飛船。
奈久裏正在喊話下命令，他的飛射士兵們在洞口處組成了一道防線，武器配裝全麵展開，向天空射出火瀑彈幕。
“等等！”凱隱大喊道。
“什麼？”奈久裏問。
“停火。如果他們想殺我們，他們就直接炸山了。他們要的是我們的注意。”
“停火！”奈久裏命令道。