故事發生於2050年傑卡國的潮州省，一條河貫穿潮州省的南北，這條河是潮州省內最大的河，河的名字叫洪河。洪河影響了潮州省內的氣候，使得一年當中有六個月都處於雨季，潮州省也被人們稱作雨省。潮州省的排水係統設計可靠，因此從未出現內澇的現象。
莫西威市是潮州省內最繁華的城市，位於在潮州省中部，許多知名的院校和公司都彙集到這座城市裏。一所鮮為人知的研究院坐落於莫西威市的南部，並非研究院規模不夠大而少有人知曉，而是研究院的風格和製度使得多數人對研究院不了解。
研究院的占地麵積足足有大學校園那麼大，隻是正門看上去比較寒酸，不僅沒有顯眼的標識，連門衛都沒有。看似疏於防範，可未經許可的人是根本進不去的。研究院正門內是一條寬敞的公路，公路兩側綠樹成蔭，一眼望不到研究院裏麵的景象。沿著寬敞的公路向研究院裏行走幾分鍾後，一棟占地麵積兩百平方米，高近五十米辦公樓赫然出現在眼前，辦公樓的大門上有著“德宗研究院”幾個字。此處是研究院的中心位置，研究院裏共有五棟類似這樣的建築，之間的間隔有數百米。研究院裏四季綠意盎然冬暖夏涼，幾乎所有的建築物都躲藏在樹蔭之中，隱約有種世外桃園之感。
院裏總共有兩百多名員工，他們學富五車，有著高度一致性的人生觀和價值觀。除了人以外，院裏三百多個智能機器人。多數機器人協助著他們處理工作，少數機器人守護著研究院的安全，這也正是外人難以進入研究院的原因。院內的製度極為苛刻，不但沒有人對此有怨言，反而工作熱情高昂。
研究院從事大腦研究，不可思議的是主要從事的是大腦記憶研究。“記憶”這一詞抽象模糊，古往今來之人皆未能將其說清道明，更談不上加以靈活地運用。研究院從事記憶研究已有二十幾年，雖未取得驚人的成就，但一直得到政府的支持。
碩大的研究院並非政府出資修建，而是由一個飽讀詩書的鄉下人修建。鄉下人名字叫周德宗，他是研究院的創始人，當任著院長一職，研究院的名字是他命名的。
周德宗院長年近六旬為人憨厚老實，恪守相關規定和原則，在眾人眼中是一個剛正不阿的人。周德宗有一個下得力的下屬姓張，名穎，他在研究院工作了二十幾年，大部分研究記憶的工作都是張穎在負責。周德宗一直欣賞張穎的才華，隻要不是違背原則性的問題都會一如既往的支持他。張穎年過半百身形有些偏瘦，黑色的頭發中夾雜著銀白色的發絲，額頭上有一些深淺不一皺紋，細小的眼睛炯炯有神。張穎性格比較孤僻少言少語，許多同事都誤認為他孤高自傲不食人間煙火，故而他與研究院裏的同事相處得不融洽。
張穎有一個可怕的競爭對手，年紀在四十歲左右。雖然沒有張穎的工作經驗豐富，但能力跟張穎在伯仲之間。此人叫李才賢，戴著深黑色的眼鏡，眉清目秀文質彬彬。李才賢有著文靜的外表，而與之形成強烈反差的是他的為人。他善長於阿諛奉承，處處表現得深不可測，跟他相處久了的人或多或少覺得害怕。
9月5日上午陽光明媚，研究院裏的工作人員像以前一樣忙碌著。張穎端著咖啡經過院長的辦公室時，透過窗戶發現院長和李才賢正激烈爭執著。因窗戶的隔音性能很好，故張穎沒聽清楚他們在爭論什麼。
幾分鍾後，李才賢的身影出現在了張穎的辦公室。張穎的內心裏是不歡迎李才賢的到來，因為一直對他沒什麼好感，再說也影響了他喝咖啡的雅興。一絲不易察覺的微笑浮現在李才賢臉上，微笑中有著幾分狂妄和得意。“張穎，院長叫你到他的辦公室一趟。”
“院長找我有什麼事？”
“不知道，不過他今天的心情不好，你得有所心理準備。”
張穎趕到院長辦公室後，發現院長的表情跟以前大不一樣。院長跟張穎說了一大堆的話，綿延不休的話使得張穎的耳朵都快炸了。張穎沒跟院長爭論，默默的接受這突如其來的變故。
張穎的心情糟糕透了，還未等到下班就離開了研究院。張穎來到了酒吧裏，他幾乎不來這種燈紅酒綠的地方，因為這樣的地方讓他感到很反感，但今天他卻來到了這裏。深沉的夜，把一切都變得安靜後，就驅趕張穎拖著疲憊且被酒氣包裹的身體回到家裏。張穎的妻子吳敏看見丈夫爛醉如泥的樣子，心中很不是滋味。
“今天為何這麼晚才回來，還滿身酒氣？你現在的身體不宜再喝酒，醫生告誡你的話都忘了嗎？”
“你不要管我，讓我醉死算了。”
張穎搖搖晃晃的向臥室走去。吳敏擔心丈夫會摔倒在地上，連忙攙扶著丈夫。“誰惹你不高興了嗎？”
“我自己惹自己不高興了。”
吳敏把張穎扶到床上後，張穎很快就打起了呼嚕。
次日清晨，吳敏醒來時發現丈夫抽著煙站在窗台邊，呆呆的望著窗外。吳敏揉了揉睡眼朦朧的眼睛，看了看手表顯示的時間是淩晨四點半。
“深更半夜的，你呆在窗台哪裏做什麼？”
“沒什麼，隻是突然失眠了。”
“你之前睡得稀裏糊塗的，現在卻失眠了，若真有煩心事跟我說不妥嗎？”
“我抽完這支煙就睡覺。”
早晨七點鍾張穎和吳敏正吃著早，他們唯一的女兒張秋雨還在床上睡覺。吳敏說著生活中的瑣事，張穎不情願的應和著。張穎吃完妻子為他準備的早飯後，就匆忙的走出了家門。吳敏覺察到張穎自從昨天回來後行為就開始有些異常，為了弄清緣由便忙去問跟丈夫在一個研究院工作的女兒張秋雨。
張秋雨留著短發，麵目俊俏，聰明伶俐心直口快嫉惡如仇。此時的她正忙著梳妝打扮，見到母親愁眉緊鎖。
“媽媽，你怎麼愁眉苦臉的？”
吳敏歎了口氣說:“秋雨，昨天你爸在單位裏是不是遇到了麻煩的事？他晚上很晚才回家喝得醉醺醺的，問他也隻是敷衍的應答。今天他顯得失魂落魄的樣子，吃飯早飯後，什麼都沒說就匆忙的去上班了。”
“雖然我跟爸爸在同一個單位上班，但我跟爸爸不在同一個部門，一天中很少有機會見麵。我不是爸爸肚子裏的蛔蟲，我怎麼知道他為何事憂愁於心？”麵對女兒說話時一臉茫然的樣子，吳敏顯得有點不知所措。
“我覺得你爸爸這次跟以前跟以前有些不一樣。”
“爸爸做事認死理，我想爸爸多半是在工作上遇到麻煩了。我上班後就去問問胡春梅，在研究院裏她的消息最靈通。我知道之後我會第一時間告訴你，這樣你應該滿意了吧？”
“也隻有這樣了。”
“我得趕緊出發，不然就要被領導責罰了。”
張秋雨剛走到研究院大門口，就見胡春梅騎著摩托車從她身旁經過。“春梅，等一會兒，我有件事情想和你聊聊。”
胡春梅停住了摩托車，回頭笑著說：“什麼事？”
張秋雨跑到胡春梅麵前輕聲的說：“我爸爸昨天的情緒很低落，我媽媽為此擔心不已。我不知道發生了什麼事，所以就來問你。”
“聽說你爸爸生病了，是真的嗎？”
“胡說八道，我爸爸身體好好的，誰說他生病了？”
胡春梅喃喃的說“那看來我的猜測肯定是對的，此事多半跟李才賢有關聯，他不是省油的燈。以後的日子可不是很好過囉。”
這話讓張秋雨感到莫名其妙，不解的問：“你說的話我怎麼沒聽明白，你能說清楚點嗎？”
“哎，昨天我們部門召開了由院長主持的會議，你爸爸提出了辭職，理由是得了重病。會議決定李才賢替代你爸爸的職位，而李才賢完全是個愣頭青，哪有能力擔當這麼重要的職務？李才賢口蜜腹劍，我想他多半使用了些手段。”
張秋雨這才明白為何爸爸昨天會如此反常，氣憤的說：“不成，這事兒不能就這麼算了。能迫使我爸爸做出這樣決定的人隻有院長，我必須得跟院長當麵問個清楚。”
周德宗坐在辦公室裏正閱讀著報紙，一位不速之客闖入了進來，此人正是張秋雨。周德宗見到張秋雨氣急敗壞的樣子，心裏也知道多半是為她爸爸而來，連忙收起報紙微笑著說：“小張，來先坐下，你的臉色不是很好，有什麼事嗎？喝杯水再說吧。”
周德宗起身去接了杯開水，並遞到張秋雨手裏。張秋雨接過開水後，便開始向周德宗發難：“我爸爸昨天回到家後像丟了魂一樣，我想你一定知道我爸爸為什麼會這樣吧。”
周德宗使勁的搖著頭，一副全然不知的表情。
“你知道我爸爸將畢生的精力都投入到這份工作裏了，對著他來說工作就是他的全部。你無故的辭退他，對他將會產生難以預料的打擊。他與你也有一定的交情，究竟他犯了什麼錯，使你做出做出辭退他的決定？”
周德宗知道張秋雨不好對付，心裏也暗暗叫苦，略一思忖後說:“我一直都很欣賞你爸爸的才華，做出這樣的決定之前我也深感左右為難。現在我也很痛苦，許多事情又豈是三言兩語說的清楚。”
“我一直很敬重你，可你搪塞的言辭讓我頗感失望。三言兩語說不清楚的話，你可以細細地說，我有耐心聽。”
“小張，現在是工作時間，你去忙你的工作吧。”
“不說也罷，不過我遲早會弄清楚真相。”張秋雨說完之後就悻悻而去，望著張秋雨離去的背影周德宗的眼神中多了一絲憂慮……
至此之後周德宗便有意無意的躲著張秋雨，周德宗在張秋雨心中的良好印象也隨之蕩然無存。為了弄清楚事情的緣由，張秋雨暗中觀察著周德宗的一舉一動。
9月10日傍晚，周德宗下班後，到了家門前按了幾次門鈴根本好一陣子沒人理會。周德宗隻好取出鑰匙開門，發現兒子周子彬和妻子胡燕正悠閑的看著電視，愉快的聊著關於飲食方麵的內容。
周子斌二十出頭的樣子，不學無術，大學畢業證是勉強拿到的。周子斌倔強任性，留著自以為很炫的頭發，在他朋友的慫恿下做著一些不正當的生意。周德宗對周子斌的期望很高，隻是現實不如人意才致使與周子斌的關係不是很融洽，甚至有時會劍拔弩張。周德宗見到兒子略顯得意忘形的樣子，原本忍著性子的他頓時怒火中燒。
“臭小子，你沒看今天的報紙或最近的新聞嗎？公安機關正在嚴查你們這些做傷天害理，違法亂紀的生意的人，並端掉了好幾個窩點，你還笑得出來…還不趕快收手！”
周子彬略顯不服氣的說：“爸，別說得那麼難聽。”
“難道不是嗎？你那些生意全部是些以次充好、以假亂真，最終是坑人害己，現在你還欠了一屁股的債。”
周子斌正當想反駁時，胡燕示意性的拉了一下他的衣角，才讓他沉下了氣來說：“爸說得對，我也正打算放棄這樣的生意，隻是那些人追我特別緊，不知爸把事情搞定沒有。”
“搞是搞定了，隻是可能會留下後遺症……。”
胡燕插了一句說：“什麼後遺症，你說話不要直說半截急死了。”
“張穎那兒沒問題，隻是他女兒血性方剛肯定會為他爸爸打抱不平的。你盡快跟黑道上的人斷了聯係，他們可都是吸血鬼，但願他們會遵循承諾。真搞不明白李才賢怎麼會和那些人有關係，而且那些人還臣服於李才賢，不然怎麼會提出這樣的條件。”
“若他們不提這樣的條件，我們恐怕隻有砸鍋賣鐵來還錢了。至於張穎的女兒，弱女子一個，有什麼可擔心的呢？”
“恐怕事情沒這麼簡單……。”這話頓時讓家裏多了些陰沉的氣氛，
“別說這些讓人頭疼的話了，老公坐著休息會，你忙了一天也累了。我去做飯，兒子跟我一路再教我一下那菜是怎麼做的。”
胡燕拉著兒子進入了廚房，周德宗則坐在沙發上抽起了悶煙。
自從張穎失去工作後，生活也因此失去了重心，就像小行星偏離了軌道一樣。張穎在家中呆了數天，感到悶得慌便決定回多年沒回去的老家一趟。張穎的老家在湘南，湘南是潮州省東部的一個小縣城，地廣人稀經濟比較落後。湘南有著張穎無法忘記的歲月，然而十幾年前父母過逝後就再也沒回來，如今湘南的一切對他來說都特別陌生。
9月13日下午張穎獨自一人回到了湘南，張穎沿著似曾相識的回家路走著。突然一名陌生的中年男子麵帶微笑的向張穎走來，在家鄉裏張穎已沒有親人，僅有一個跟自己年紀相仿的朋友，那麼陌生的中年男子會是誰呢？