走進店裏，隻見辦公台邊有個少婦在帶小孩玩耍。石磊說明來意，少婦欣喜地給老板打了電話。
“這裏學徒有吃住，有活就幹，沒活就休息，每個月200塊生活費，如果你願意，馬上就上班。”少婦道。
石磊一聽200塊心涼了大半截，可眼下還是生存要緊，以後再慢慢找吧。於是同意後，留下了身份證，然後騎車拿著少婦給的地址尋找工作地點去了。
工地在新區新造的道路上製作龍門廣告架。由於路途不太熟悉，石磊快吃午飯時才找到。這讓老板有些不大高興，但是還是讓他吃了一份快餐，然後趕快幫忙幹活。
工地上也就六七個人，石磊主要工作就是用切割機切割方管和角鐵，然後遞給電焊師傅焊接。別看這活又髒又累，可對農村出生的石磊而言也不算什麼，討厭的是因為趕工期要加班到午夜。
已是初冬時節，石磊的衣服顯得比較單薄。可他卻騎車到是騎了滿頭大汗，半夜三更的還有二十多裏呢！他要趕回去跟子涵說一聲。趕到後子涵已經睡著，迷迷糊糊中聽石磊說了這事，懶洋洋地讓石磊先幹著，有了機會再喊他過來。
這個掛牌在廣告公司名下的製作部，一般承接的都是些零散廣告牌製作的活計，也不能保證天天有事做。這不，石磊來時的活計沒幾天就完工了。他也漸漸熟悉了這幾位新同事。來自安徽的電焊大師傅姓裴，三十多歲，平時喜歡戴個墨鏡，一副很酷的樣子。跟石磊一樣學徒的有兩個老鄉小韓和小李，還有一位二把手小莊。
看得出來裴師傅和老板之間有些隔閡，老板分配的活計時也隻有裴師傅敢頂嘴。小韓和小莊為了學技術比較聽從裴師傅的話，而小李卻呆頭呆腦的對老板言聽計從。這使得裴師傅一夥格外排擠他，使其動不動就要挨罵。石磊是基本不大說話的中立派，他想既然來了就好好學吧，技多不壓身嘛。可又不願意像小韓和小莊那樣身上揣著兩種香煙，給師傅抽的是紅南京，自己徒弟一起抽的是黃一品。他們隨時跟在裴師傅身邊，點煙到茶根本不用吱聲。老板是那種不太多說話有城府的人，他能容忍裴師傅也是目前用得上，哪天不用了肯定會把他趕走。
石磊和眾徒弟們都住在店後麵的一間舊宿舍裏，右邊是兩間是倉庫。左邊一間住著老板和老板娘，雖然老板夫妻平時不苟言笑，可到了半夜總是動靜很大，惹得小莊和小韓每每不睡覺，趴在隔板牆上偷聽，搞的他們第二天也是沒精打采。
不用出去幹活的時候，老板娘會安排他們整理器材、打掃衛生，然後用些廢棄的邊角料讓他們練手藝。這對於每一個開始學電焊的人都是噩夢，電弧發出的強光會嚴重地傷害到眼睛。石磊也不例外，沒搞幾下便開始害眼。那是一個叫難受啊！基本睜不開眼，而且一直不禁地流淚，真叫人有死了的心！
可也有讓人覺得意外的事情，老板娘偷偷地拿了一袋牛奶給石磊，說弄在眼上好的快。石磊開始就感覺老板娘對他眉來眼去的特別照顧，要說這三十來歲的少婦真是有風情，總讓人感覺很舒心。反正石磊也管不了那麼多，接過牛奶道謝後就用了起來。果然感覺舒服不少，沒過兩天就差不多好了。
後來他想：“這活真幹不了，要人命啊！還得盡快的想其他辦法。忽然想到了老同學胡俊，應該去找找他，看看能不能給介紹個工作？”石磊想的時候看到邊上的小李也害著眼，而他卻捧著一本電焊書在看，還一邊比劃著走焊條的姿勢。聽說他的家境也比較困難，真是自歎不如他！
一天吃過晚飯，石磊跟老板說出去拿些東西，其實他是去找胡俊。石磊騎車十幾裏找到了胡俊，這邊靠著郊區，有不少廠子。胡俊在一家私營麵製品作坊上班，就他一名員工。胡俊和石磊寒暄一番後就聊了起來。
“我知道你對朱杏有意思，現在怎樣了？有沒有經常去找她？”石磊開完笑說道。
胡俊連忙道：“別提了！去是去了不少次，可人家壓根就沒那意思，後來就去的少了。對了，談了一個附近廠裏的女孩，人不錯！還能談得來。”
說著就翻出一張照片給石磊看。
“你小子不錯啊！這麼漂亮的女孩都被你搞到手啦！嗬！”石磊看後笑著說。
胡俊接道：“沒呢，還沒呢！她前兩天去廣州了，她家有親戚在那裏，她說她安頓好了就會讓我過去，嗬嗬。”
石磊回道：“嗯！廣州是開放的大城市啊！看來你要愛情事業雙豐收啊！哈哈，到時別忘了老同學啊！”
“哈哈，哪能啊！對了，你那現在怎樣？”胡俊問道。
石磊歎了口氣說：“我已經不在印刷廠幹了，現在在一個廣告製作門市部學電焊，我又不想幹，你知道哪裏需要人嗎？幫我介紹一個。”
胡俊回道：“這個暫時不知道，我可以幫你問問，有消息通知你。”石磊又在那裏聊了一會，覺得時間不早了，便告辭回去了。
石磊騎著自行車下一座橋的時候，被兩個戴紅袖標的人攔了下來。搞了半天才明白，原來是聯防隊查暫住證。這下完了，別說暫住證了，就連身份證都壓在老板娘那裏呢！
石磊被關到了邊上廠子的門衛室，那裏已經有不少年齡不同的男女外地人。一個個像犯人一樣被審訊著，說是要湊滿一車就拖到救助站，然後第二天遣返回老家，當然沒有車費的先要送到勞教所幹一個月苦力才送回老家。有的的確是有暫住證忘帶正聯係親人給送來；也有的跟石磊一樣壓根就沒有暫住證，隻好給個五十或一百作為押金，借口沒帶，然後回去取，從而溜之大吉。眼前一位很凶的聯防隊長，一邊罵罵咧咧地嚇唬著這群人；一邊興師動眾地聯係著來拖人的車輛。石磊又該怎麼辦呢？