徐明薇到底年輕不知道其中的利害，大睜著眼驚奇道，“不能吧？！不是說破家的縣令滅門的知府嗎，怎地還有同官家叫板鬧事的？”
賀蘭氏輕輕一笑，耐心說道，“你當這當官的頭上這頂烏紗這麼好戴？別的不說，做縣令的要管轄地的財政，那賦稅徭役誰占得最多？富戶也不是傻的，名下的田產隻要動動心思掛到舉人家去，便能免去了大半。要是沒些本事，那些個富戶鄉紳也不把你們看在眼裏，到時候敲大戶敲不成，隻能變著法子從百姓頭上抽花錢，隻怕這一步你和恒哥兒都使不出手罷？可要是這一年額定的數目湊不上，當年政績評不上不說，重的還要拿罪論處。所以這當官的看著八麵威風，也是要些本事，烏紗帽才能戴得穩當。”
徐明薇隻覺著又一扇新世界的大門被打開了，不由歎道，“真是想不到當官的還有這些難處。”
“這些也隻是娘多想，不定真教你們碰上這些糟心事兒。至於任地，聽你爺爺的意思，皇上對恒哥兒是讚賞有加，日後想必也是有重用的時候，但想著年輕人如寶劍新鑄，不經一番磨礪恐怕難成大器，因此這一回去的多半不是什麼富裕處，你還得趁早做了準備才是。吃的穿的用的，都細細收拾了，別嫌著輜重難行，貪圖省力到任了再買，隻怕地方苦小，連中等的采買不到，才曉得追悔莫及。”賀蘭氏說道。
徐明薇一一記在心裏，點頭道，“明日就讓婉容她們收拾起。”
賀蘭氏放心了些，臨走時倒又想起一樁，問道，“這回走了，豈不是你婆母又要自己管家了？”
徐明薇捂嘴笑道，“是哩。手上的賬是早交還了，婆婆才管了兩天，便喊頭疼。傅恒便提了一句讓三嬸嬸幫著管家，婆婆頭立刻不疼了。”
賀蘭氏也是捂嘴直笑，說道，“你婆婆那人就是死心眼兒，手裏有的不肯教人看見一分一毫，寧願自己累死了也不叫人占了便宜去。卻是自己找罪受，怨不得旁人。”
徐明薇笑道，“可不是？！前頭二房的鬧著要分家，礙著公公點了頭，婆婆才肯放了手，心裏還不曉得疼成什麼樣哩。”
賀蘭氏笑著打了她的手，嗔道，“這些話兒當著娘說說也便算了，回頭恒哥兒跟前，你可要仔細些，別露了口風。”
徐明薇撇嘴道，“我又不是傻子。”
賀蘭氏咦了一聲，說道，“我瞧著卻像。”
母女兩個一時笑鬧成一團，好不容易歇住了，賀蘭氏卻是非走不可了。到嬌嬌屋裏看過一回外孫女，還兀自睡著，心裏再不舍，也得起身去了。
徐明薇送她送到二門上，被賀蘭氏趕著回了，一道走一道默默流眼淚，到了自家院門跟前倒擦幹淨了，又像是什麼都沒發生過。
冬子到傍晚時候回來報過一回信，說是傅恒在街上又遇著同年，被相拉著往酒樓去了，因而晚飯就在外頭用，叫家裏不必等了。
這樣的事兒這些日子也是常有，徐明薇也是習慣了，自己抱了嬌嬌喂過一頓米糊，隨意扒拉過幾口便也飽了。
到晚間傅恒喝得滿身酒氣回來，臉雖紅，看眼神卻是清醒的。老賴家的早就囑咐了廚房留熱水，一番解酒洗漱後，傅恒再回到屋裏來，見徐明薇合了手上書本，明顯有話要說的樣子，心裏不由地有些怕，怕她張口又是戳人心尖子的話語，翻身便想上床裝睡。
徐明薇拉住他的袖子，阻攔道，“你先別睡，我有幾句話要同你說。”
傅恒隻好轉過身來，歎氣道，“這回又是什麼？說罷，我聽著便是。”
徐明薇隻當沒聽出他語氣裏的疲憊，淡聲說道，“我娘今天來過了，怕咱們心思淺有想不到的，特地提了一句東西要備得齊全些。你明天好好想想，有哪些東西是要帶的，書也理了箱子，免得回頭又怪丫頭們亂動你書房的東西。”
傅恒聽她說的是這個，而且語氣裏分明是預備著要跟他去任上了，心裏一鬆，也是忍不住有些歡喜，點頭道，“這個我記下了，等明後天得空了再說。屋裏的就由著你喜歡，看著收拾便好。”
徐明薇應了一聲，又說道，“後頭的你看看要帶了誰去？”
傅恒一聽便跳了起來，冷了臉色說道，“還要帶了誰去？前頭說得好好的，從今往後就咱們兩個，再也沒別人了，你總是不信我罷，又拿了這話來問！你到底有沒有心？”
徐明薇見他還同自己生起氣來了，心裏倒覺著好笑，後頭的難道不是他睡過的女人，自己要是真一聲都不問，隻怕又要落得一句不賢惠。但想著今天下午賀蘭氏交代的，才耐著性子說道，“我不是不信你。隻是到底是伺候過一場的，一個也不帶，卻教人心寒罷了。再說到了任上，別個屋裏都有妻有妾的，獨咱家沒有，到時候反而更添麻煩。”
傅恒這才明白她的意思。被人背後幾句嚼舌根還是小事，就怕有好事的送了人進門，到時候留也不是退也不是，徒增煩惱。這才點頭說道，“那便按你的意思，挑了老實的去。”