練秋白寫給徐明薇的這封其實也差不多內容，隻不過說話更隨意些，自覺酸腐的一些心思也都放到了信中，全與她說了罷了。
徐明薇看過，怕傅恒日後不小心翻了出來，倒辜負了她的一番心思，因此拿了信到茶室燒了，也省得教家裏人看到了不好。
日子這般緊湊過著，轉眼卻是到了中秋佳節。這一日全家上下都沐浴換了新衣，歡歡喜喜地見人便道中秋好，顯出別樣和氣來。
徐明薇自早上起了便忙個不停，廚房用度，連著外頭往來應酬的節禮收送，無一離不開她。傅恒在邊上看著都覺得頭疼，但這後宅的事情，他便是想幫也出不上力氣，反而添亂。徐明薇便早早趕了他去書房，省得他杵在院子裏，倒讓婆子們不好進出了。
一時忙到中午，眾人匆匆吃過一遭飯，便聽得她莊上的孫戶頭送了螃蟹來，二十筐的青腳毛膏蟹，全聽她的用稻草給捆住了，這會兒隨便掀開哪籠，都是活生生地吐著白色泡沫，再新鮮也沒有了。
老賴家的便使人都抬到大廚房去，一時眾人見了都說好，吃了這麼些年的爛螃蟹，總算能有一年是能進嘴的了。老賴家的也多留了個心眼，家中現在領用東西的都是二人成行，全當了個互相監督，互相舉證的用意，但在廚房裏還未用了這法子。因此把婆子丫頭們都聚在了一處，將這利害說清楚了，逢有取用的也要至少兩人才得以放行，萬一哪個環節上出了錯，就兩人並罰。
大廚房的經上次一鬧，再也知道徐明薇屋裏的利害，便是心裏嫌麻煩，也都點頭應了，不敢違抗。也好在老賴家的有此一想，午後馬婆子趁著人不備摸到廚房來，本想哄了丫頭開了門的，若是沒老賴家的那一回交代，也就真讓她得看逞。那丫頭看她隻身一人，又說不清要的物事，便要去叫了管事的來。馬婆子哪裏敢再糾纏，連忙尋了個借口便退了。
那丫頭也是新來的，不識得馬婆子是何許人也。到備飯點的時候同旁人一說起，便讓人給識破了，笑道，“幸虧你沒放了她進門，不然這一屋子活螃蟹，也要遭了秧。”
便有人在旁注解道，“那婆子是二房太太的人，往年大家也是有苦在心，不敢對著人說了。如今有大少（奶）奶管事，斷了她的財路，心裏正恨得慌呢，指不定包了什麼禍水。你沒放她進屋來，可是救了你我的肚子，免得晚上搶茅房了。”
馬婆子心裏想的果真如那人說的一般。被徐明薇奪了財路，焦氏又不肯替她強出了頭，這一口氣她如何咽得下。想著你不讓我好過，我便也讓你難為。暗地裏叫人尋了些瀉藥來，打算散在水缸裏頭。隻一點點的劑量，落在水裏也吃不出味道來。但因著今天晚上闔家上下都是要吃了螃蟹過節的，本就是寒涼之物，又添了油膩菜色，還有不好克壞的月餅，有這幾樣做引子，何愁眾人起不了症狀？
新（奶）奶當家第一回，就叫全家上下的茅坑沾了香，說出去也要笑死人，日後家中也隻怕更沒她的位置了。馬婆子心裏計較著這大廚房人來人往的，便是事後真追查到她身上，也不過是幾下杖責的事情罷了。那這個賭了新（奶）奶的失勢，如何賭不得？
隻是沒料到如今的大廚房，卻跟鐵桶一般，叫人鑽不進空子。一時又恨又惱，隻得穿堂回了大雜院。
這幾天都沒出門，冰箱已經吃空了。剛剛吃的夜宵，能稱得上是黑暗料理，咖喱煮意大利麵，還有半塊貓不吃的雞胸肉%u003e_u003c%%u003e_u003c%。說到這個，我家貓真是越來越挑食，買的詩雅罐頭，賣家發的是拚箱的，有兩罐三文魚的。原諒我這小農心思，心裏還唾棄了一回，怎麼24罐隻給了兩罐三文魚的。昨天開了一罐，大爺的，聞了聞就走開了，而且是兩隻都不吃，放了一天喂了流浪貓。今天不信邪，用熱水浸罐頭浸了半天，開罐，聞都不聞就走開了。四塊錢的吞拿魚倒是吃得賊歡，這兩隻不要好的！現在真慶幸賣家隻給了兩罐三文魚的。