傅寧慧自然是知道自己母親的秉性的，手裏的筷子便是微微一頓，很快便如常夾起菜來，仿佛根本沒聽見她們的說話聲似的。
徐明薇也不是沒看著賀蘭氏管過家。家裏每個院子裏伺候的人的確是都有個定數，而且小輩院子裏的也不好超過了長輩院子裏伺候的人數，這都是慣例。新娘子出嫁的要帶多少人，娘家通常也早就打聽好婆家家裏的情況，才不致於亂了禮數。
徐明薇出門的時候賀蘭氏總共給了她四個屋裏伺候的大丫頭，兩個備著做通房用的，兩個小丫頭和兩個婆子，加上老賴家的，統共也就九個下人。比起其他家陪嫁的，其實也不算多了。再說傅恒院子裏先前屋裏伺候的，除了幾個灑掃的雜役和粗使的婆子，其他的都被調往了別處院子。
這樣算來人數也沒在超標之列，但在王氏口中，就成了二房和三房記恨的對象了。還要她假借了人情拖了大院的賬目來“平”徐明薇和傅恒院字的賬目……王氏說的那樣真切，隻怕連她自己都信了罷……
徐明薇卻是不信的。
但教她開口與王氏爭辯？那才是蠢材做的事情哩。因此她隻純真地抬眼看了王氏，略帶了些不安道，“兒媳倒不知娘原來為我做了這麼多，本是我們想得不周道，卻連累娘操心了，實在是兒媳的不孝。”
王氏見她乖巧，滿意地眯眼笑道，“那幾個月錢也不是為難事，娘也是怕你心思重，知道了心裏落不安穩，才一直沒跟你們兩個提。”
徐明薇柔聲說道，“既然屋子裏伺候的人多了，娘您看看是不是改天送回去幾個？屋裏有婉容和碧桃伺候著也是夠用了，送了婉柔和婉儀回我娘家？給相公備著的兩個丫頭還沒開臉，卻是不能送了回去的，相公似乎還挺中意她們兩個的……”
徐明薇話還沒說完，王氏連忙攔住她的話頭，心裏又罵，真是個蠢蛋，娘家的陪嫁家人哪裏是能輕易退回去的，這不是叫整個京城的人笑他們傅家的養活不起人嗎！？轉念一想又覺得徐明薇懂事，要退人也隻退自己屋裏伺候的，並不曾將腦筋動到賀蘭氏送的那兩個通房丫頭上，倒是個賢惠的。
王氏如此念著，麵上便帶了笑意，安撫道，“傻孩子，哪裏就到了這樣的地步。娘今天說這話給你聽，也不是要你遣散了下人的意思。屋裏到底是少不了人伺候的，男人在外頭打拚了一天，回來連塊熱帕子都用不上，這還叫過什麼日子？！”
徐明薇做出一副糾結的樣子，愁道，“可也不能總叫娘自己貼補了，要不我屋裏的月錢由我自己出了罷？”
王氏做出幾分生氣的樣子，說道，“這說的什麼話，叫做媳婦的自己出了嫁妝錢養下人，傳出去我們家還有臉不有？”
心裏卻是滿意，還曉得要用了嫁妝錢來討她高興，比二兒媳果真是孝順體貼多了。王氏試探的夠了，這才解了徐明薇的憂愁，笑道，“娘也就是與你這般說說，統共也多了不了幾個錢，也值得那二房三房眼紅至此！以後你得曉得，咱家裏也就咱們是一條心的，那二房三房可不是與咱們一家的。”
徐明薇聽她繞了半天終於繞到正題上，心裏鬆了口氣，甜甜笑道，“娘，兒媳知道了。”
王氏滿意地點點頭，說道，“吃飯罷，菜都要涼了。”
徐明薇這才發現，一旁的傅寧慧早停住了碗發呆，也不知道在想些什麼，麵上多少是帶著幾分失望的。心裏便笑，這點小路數，她怎會以為自己就能栽了下去？到底是幼時的玩伴，未免也太過小看了自己。
傅寧慧覺察到她的視線，兀得抬頭，麵色微微一怔，轉瞬便又恢複了自然，朝徐明薇笑了笑，夾了一筷子魚肉到她碗裏，笑道，“大嫂，今天這道魚肉做得極好，你也嚐嚐？”
徐明薇笑著接下，投桃報李，也夾了一隻河蝦到傅寧慧的碗裏，“我吃著這個滋味挺鮮，你也嚐嚐罷。”
兩人相視而笑，目光和煦，隻是各自內裏又是怎樣一番想法，唯有天知地知了。