隻是皇後之位一直無從提起，不知蘇瑞睿與敦淑皇太後如何交涉的，後位至此空懸，一代明君蘇瑞睿，卻一生不立皇後！
當然，此乃後話！
隨著下旨選彩女，民間是如火如荼地進行著，而皇宮裏卻是另一番情景。
楊子軒自木柔桑那次進宮侍疾後，很是不放心木柔桑，心眼又多鑽出幾孔來，不知他是怎麼暗中與木槿之商議的，總之的總之，懷慶公主再次進宮了。
當然，懷慶公主原就時常往宮裏跑，人家閑著沒事啊，天天吃了睡睡了吃，兒子的兒子都能地上跑了，靖安郡主的肚皮還沒動靜，她閑得太慌便經常進宮陪伴太後娘娘，蘇瑞睿得天花後，更是長住宮中，自是八卦到一些，有心人小心掩藏起來的東西。
在靖安郡主跟回娘家跟她打滾撒嬌，又是一陣咬耳朵後，懷慶公主的臉色再次變了有變，最後，被靖安郡主推到宮裏去了，沒辦法，誰叫她與敦淑皇太後是親姑嫂呢？
“太後，今日氣色不錯啊？”
懷慶公主在先帝在世時，可是驕縱得很，如今先帝不在，便隻有交好太後了。
“少跟哀家打哈哈，你這口氣一聽，就知道是有事相求，速速道來，一會兒說完了，陪哀家去看那蠻子進貢來的白玉孔雀！”
敦淑皇太後睨了她一眼，又示意小宮女把禦廚房新做的點心端給她。
“咦，太後也愛吃鮮花餡的酥餅？”
“你吃過？”
敦淑皇太後莫明的看向她。
“唉，這不是靖安嫁了個窮小子嘛！她的小姑子極會做這個。”懷慶公主打著哈哈。
“你說的是今科狀元郎，聽皇上的意思，很是看重他，是個有才的，靖安的小姑子？那不就是狀元郎的妹子？說來，她還是有大功勞，皇上病好後，哀家還同他提過，得好好賞那小媳婦，怎地，到現在還沒給人家賞？真是胡鬧。”
敦淑太後原是要打賞木柔桑的，到底是救過她兒子的兩回命，便是把她當恩人供著也不為過，隻是被蘇瑞睿攔了下來，他隻道木秀於林風必摧之，楊子軒也好，木柔桑也好，都不適合放在火上烤。
“皇上大概是顧慮太多了！”
懷慶公主也是個人精，略一思索，再加上聽到的八卦，便能把蘇瑞睿的心思琢磨對一小半。
“皇上難為啊，一個兩個臣子都盯著他的後宮呢！堂前又要平衡！”
敦淑太後提前朝堂之事很是感慨。
懷慶公主想起了往年在先帝膝下撒嬌時的情景，不由說道：“當年先帝哥哥在世時，宮中可是極熱鬧呢！”
“說得也是，你哥哥還有你這個妹子，隻是哀家卻無能為皇上添個妹妹或是弟弟做伴。”
當年她寵冠後宮，卻也隻保住了蘇瑞睿這根苗，後來便是懷個幾胎，不是滑掉了，就是沒長大就沒了！
很是傷了敦淑太後的心，再後來，蘇瑞睿做了襄陽王，她也沒心情想懷孩子了。
“太後，文伯侯夫人卻是個妙人，打小與她哥哥相依為命，便是本宮聽了也是極感動，吃盡了苦頭卻硬是兩兄妹都登上了高位，如今過著人上人的生活，太後若是悶得慌了，不妨打發人叫她進宮來，讓她與你說說那鄉野之間的趣事，雖粗鄙了點，但聽著也能樂一樂，有些新趣！”
懷慶公主拐著彎兒的提起木柔桑，敦淑太後略一沉吟說道：“皇上扣下賞賜遲遲不發，實是因牽扯到了前堂，畢竟新科狀元文昌侯與文伯侯是連襟，隻是不賞又顯得皇上不英明！”
“這事兒是很為難，太後，你就莫要操心了！”懷慶公主笑答。
敦淑太後是蘇瑞睿的親娘，哪裏有不了解兒子心思的，試探的說道：“不過，你提起文伯侯夫人，我想起來了，柳婉侍現在好像是做了她的教養姑姑。”
“是，聽說是我家那女婿給求的。”
懷慶公主的話無可挑剔，哥哥為自家妹子找門路求個好教養姑姑不為過。
“那就好！改日，你進宮時把她帶進來瞧瞧！”敦淑皇太後不知打了什麼主意。
懷慶公主忙應下，隻要木柔桑時常來太後宮中走動，蘇瑞睿便不大好強行把木柔桑收進宮去，再加上天下人都知道木柔桑受太後寵，那外頭人也不會故意撿當年的事來瞎猜了。
木柔桑可不知自家的狐狸精在打什麼主意，自從照顧過生病的蘇瑞睿後，她心頭的壓抑散去，這生萌包子的計劃也被提上了議程，柳姑姑親自出山，找來與自己相熟的老姐妹。
一位被外放的宮姑姑，姓王，大家都隨了柳姑姑喚她一聲王姑姑。
王姑姑是一位專司藥膳調理的姑姑，柳姑姑請她來專門為木柔桑調理身體。
而被貶為庶民的楊子智一家卻是有了事，是楊老太君差人來接的木柔桑。
她一進門，便見楊子智、楊君華還有嚴姨娘抱著楊如誠在老太君跟前。
“祖母，孫媳不孝啊，最近忙得腳不沾地，都不曾多來探望您。”
大概是少了王府的那些破事，楊老太君反而過得十分平靜，瞧上去臉色紅潤了不少。
“快些過來讓祖母瞧瞧。”楊老太君對木柔桑這個孫媳十分滿意。
“祖母，今兒喚孫媳來可是有啥好事？”
木柔桑見嚴姨娘抱著如誠一臉的喜色，心中一動。
她又先見過了楊君華並楊子智，這才問了方才的話。
楊老太君回頭看了楊君華一眼，見他點頭了，才說道：“到也不是旁的事，是為了你大哥的事才打發人請你來的，如今，楊家一起一落，我與你父親到也沒什麼，必竟楊家的根基保住了，隻是可憐子智卻是跟著遭了罪，這輩子也就這樣了。”
大周律法規定，被貶這一家三代不能在朝為官。
好在忠親王府倒蹋時，楊家已分家了，因此，隻判了楊子智這一支，其他的宗親受牽連的雖不少，但到底根基還在，又有楊子軒這個文伯侯撐腰，自是無人敢在此時踩上楊家幾腳，到是比旁的幾家老牌貴族過得鬆泛不少。
“雖說，幾大家的根基尚在，但看整個京城，也虧得當年你母親行事不端，無心插柳卻是柳成蔭了，如今說來，到是要感謝她把子軒折騰得如此有出息。”
楊老太君當著楊君華的麵說這事，木柔桑很是尷尬，一時，立在堂下不知該如何接話。
楊君華在此時卻是開口了：“我爭了一輩子，也折騰了一輩子，卻是臨老了發現，這種日子過得也舒坦，平素在家寫寫字，逗逗鳥，比起同期的幾個同僚，卻是要好過許多，我也知道足了。”
一想起同期與他一起扶持廢帝的同僚，抄家的抄家，流放的流放，砍腦殼的砍腦殼，楊君華卻隻是削去官職、交了幾十萬罰銀，雖被貶為庶民又受了牢獄之苦，如今在家卻是過著富家翁的生活，比起那些人，卻是真的不錯了。
“父親說的哪裏話，子軒說過多次，要接了你與祖母去府中住。”
木柔桑知道楊君華現在很滿意這樣的安逸生活。
“母親到是可以常去住住，我就算了，子智到底是嫡長子，我還是要住在這邊的。”
大周的習俗便是如此，長子是要負責給父母養老送終，楊老太君便是由自己所出的長子，楊君華供養著，而楊君義是庶長子，並非她所出，所以，人家是不用養楊老太君的。
“小住到是可以，常住哪像話，你可是我的大兒子，我不跟你住著，難道還要跑去小孫子那裏住？傳出去還不得叫人笑掉大牙。”
楊老太君斜睨了自己兒子一眼，接著伸手把三歲了的楊如誠抱在懷裏，樂嗬道：“子智也不知是得罪了誰，唉，好在給他留了個獨苗苗，如今他也懂事了，求了我與你父親做主，要給嚴姨娘扶正。”
木柔桑很是驚訝，家中遭了這般大難，楊子智居然能改邪歸正？
楊子智正色走到她跟前行了一禮，說道：“弟妹，還請莫要把大哥當日做的糊塗事放心上，家中遭了難，我出門再去會那些狐朋狗友，方知，那不過是交往了幾十年的酒肉朋友，當不得真，後來落了難，卻是一個個借口避開，又或是在路上視而不見，到此，大哥方才清醒過來。”
木柔桑聽了他的話才了然，原來，忠親王府遭了難時，楊子智先想到的不是找楊子軒幫忙，而是托人去找他原來結識的酒肉朋友，哪知，當時朝局緊張，人人自危，楊子智入了大牢，人家避如蛇蠍，躲都來不及，哪裏肯頂風作案，再去伸援手撈他一把。
不管楊子智能否真學好，至少，他是認識到自己往日的不好了，她答道：“大哥，往後好生待大嫂便是，大嫂瞧著也是個老實、厚道的，想來有祖母教導，不日便能掌家理事。”
嚴姨娘也算是苦盡甘來，當年，楊子智純粹就是吃慣了大肉，瞧了她這朵小白花便覺得一時新鮮強搶了來。