“娘！你找我？”楊絹兒一身橘色鑲毛袍子，項戴金鑲玉鳳尾富貴鎖，夾著一股子冷氣奔了進來。
侯夫人見到自己的親生女兒，臉上揚起少見的、發自內心的笑容，伸手親膩地把她摟在懷中，又伸手摸摸她的小手，皺眉怒道：“你的兩個丫鬟呢？怎地如此不上心？”
楊絹兒在她懷裏撒嬌道：“她們在後頭，我這不是想娘了嗎？”
“好孩子，快見過你三嫂子。”侯夫人輕輕拍拍她的背。
楊絹兒這才發現木柔桑在此，原本侯夫人還擔心她會說出什麼難聽的，忙朝周邊服侍的人使了個眼色，隻留下幾個心腹，其餘地都悄悄退了出去。
木柔桑心中冷笑不已，這是怕又傳出不利楊絹兒名聲的事吧。
“咦，原來小嫂子也在此啊，絹兒見過小嫂。”楊絹兒很規矩地行了半禮，也不等木柔桑示意，便自個兒起來了，這到也罷，左右木柔桑沒對她抱什麼期望。
但是楊絹兒的下一個動作卻是嚇到她了，隻見楊絹兒招來丫搬了秀敦坐於她身側，又伸手挽住她的胳膊，一副姑嫂和睦圖，驚得木柔桑後背發涼，心中暗罵楊子軒昨兒太性急了，偏把這事兒給忘了問他。
“母親，四妹妹越發嬌俏可人了。”
侯夫人心裏也犯嘀咕，這孩子是驚風了吧，怎麼對著個庶嫂這般好態度？
“唉，能像你一般乖巧懂事，我便能心安了。”侯夫人便是在此時也不忘拿話套她。
木柔桑低垂下眼瞼不知想些什麼，楊絹兒在一旁笑道：“娘，你喚我來可是有事？”
侯夫人心中不解自家女兒性子為何拐了個大彎，聽到她問方才笑道：“這不是你大嫂子身子骨不舒坦嘛。”
楊絹兒聽了譏笑道：“還不是她在外頭做了好人還要說小嫂子的不是，即想貪便宜得小嫂子的銀子，又怕被人說道把小嫂子頂了出去，她也不想想，光是那抬進門的嫁妝，小嫂子可是比她多多了，還用得著變賣自個兒嫁妝，真當外人都是傻子不成，這回到好了，她這般撕臉子，那我哥的臉子放哪兒？若非她扯了我哥的臉子，我哥又怎地會打她，我瞧著便是活該。”
這話不可謂不狠毒，木柔桑悄悄看了上位的侯夫人一眼，果然見她一臉不愉卻並沒有發作楊絹兒，心下覺得蘇婉兒結了楊絹兒這般子閨友挺可憐的，當然，同情歸同情，她才沒那好心去幫她，隻是坐著看戲罷了。
侯夫人心中越發起疑，楊絹兒這態度轉變得也太大了些，又細細回想了一下，打楊絹兒被禁足放出來，木柔桑不是在楊老太君那裏就是窩在自己院裏不出門，實在沒瞧出兩人多有來往，她便留了個心眼兒。
“所以你祖母便讓她在家好生養養身子，想來還是因為沒有生下親生子，才這般見外來了。”
她輕飄飄一句話便把蘇婉兒的過錯撇一旁去了，其實，若真按七出來說，蘇婉兒這一次怕是足可被休回家，隻是侯夫人自家事自知，楊子智好不容易討了門過得去的正妻，若休了再娶，怕是無人敢上門說親，便是楊絹兒的婚事也要受牽連，這才把蘇婉兒圈在家中養傷也是怕她回娘家告狀。
木柔桑瞧得明白越發心寒，在侯夫人眼裏這嫡親兒媳都不算個什麼東西，她這隔了一層的怕是更不是了，如此一思，便越發警惕，時時留意侯夫人的話。
“那我豈不是沒處玩兒了？”楊絹兒根本不曾深思，隻心心念念惦記著她的木家哥哥，轉頭朝木柔桑甜甜一笑，說道：“好小嫂，上次在你那處玩，到是覺得難得的安靜，如今大嫂身子不利落，往後若得了空閑，還望小嫂莫要閑我煩，我可是要時常去嘮叨一番。”
她這話一出，侯夫人與木柔桑都狐疑地打量她，隻覺這姑娘的腦子莫不是燒壞了吧！
侯夫人心念一轉，不著痕跡地剮了木柔桑一眼，笑道：“絹兒，三兒媳也是我的媳婦子，你若喜歡，便時常走動一番，到是沒瞧出來你倆還挺投緣的。”
木柔桑其實很想回一句：她也沒瞧出來自個兒與這楊絹兒“投緣”。
“母親，往後我與四妹妹一同管家，自是要時常在一起有商有量的，少不得要多來往才是。”
侯夫人到是沒想到楊絹兒春心動了，隻當是木柔桑使了什麼見不得人的陰私手段，叫自家孩子魔障了，一味地認為木柔桑是個好的。
“管家？娘，我要管哪一塊？”這侯夫人還沒想好如何攤派呢，楊絹兒因著急討好木柔桑便急急地吼上了。
侯夫人若不是熟悉她的性子，還真以為這閨女被人偷換走了呢！
“我思來想去，這廚房原就是我安排了管事在管著，若是突然叫她把這差事交出來怕是她心中不服。”
木柔桑一聽便知這侯夫人不想叫她插手廚房這一塊，她還求之不得，這吃進嘴裏的東西防不勝防，連她自個兒一來這府裏便借機弄了個小廚房，哪裏敢擔下此事，忙回道：“母親所言甚是，這管事即已有，便按原來的行事才妥當，我也不過是幫了大嫂咱管一段時日。”
不過是三兩句話，她便有些明白楊老太君的意思了，大抵是要她摸清府裏的人事，自個兒心裏好有本帳，對於那些人或事該如何處理，也是為了維護自個兒好更能在府裏站穩腳，隻是可惜啊，她木柔桑天生是個懶人，不耐這些鬥來鬥去的破事兒，一心想借機搬出去自已單過才快活。
侯夫人對她的回答很滿意，於是道：“原是想讓你幫忙打理這迎來客往之事，隻是你也知，絹兒明年定是要說親的，這些事我都還不及教予她，今年便想著讓她來幫著打理，也好教她如何登記、回禮之事。”
木柔桑對於侯夫人手中的人脈半點都不感興趣，再好，能好過懷慶公主、靖安郡主、自家舅舅這個三品大員手中的人脈？她對於侯夫人的這點小心思嗤之以鼻。
“全憑母親定奪。”
她還著急著回家盤帳呢，能不能給個痛快，左右她不過是要被丟到一旁管閑事的。
侯夫人到是沒想到她根本不想理事，這點到是出乎她的意料之外，卻又極合她心思，遂笑道：“你真是個懂事的孩子，不如你來打理祭祀這一塊吧，每年這一塊的禮兒可是半點都不能怠慢。”
木柔桑原是不想應下，後來轉念一想，楊子軒再如何恨這侯府，可也改不了他是楊氏子弟的身份，到不如應下這事，把這祭祀一事辦得漂漂亮亮，也好在宗親麵前給楊子軒露露臉。
侯夫人身為宗婦，自是不會在意叫個庶媳打理，因為自古以來宗婦之位都是傳給嫡媳的。
楊絹兒根本不懂這裏頭的彎彎繞繞，見自家娘親有分事給她便也心頭高興，隻覺得討好了木柔桑再找機會提一提，應是不難再見到那俊俏郎君，如此一想，這心思便飛到了還在國子監認真念書的木槿之身上了。
“絹兒？”侯夫人心中一凜，楊絹兒這樣子瞧著就是有心事了。
“四妹妹，母親喚你呢！”木柔桑轉頭才發現楊絹兒正坐在那裏發呆。
“啊，娘！還有何事？”楊絹兒可不敢在侯夫人麵前流露出有心上人的意思，那必定會被侯夫人罰得很慘。
侯夫人臉一沉，問道：“我剛才喚你怎地不應？”
楊絹兒悄悄瞧向她，見自家娘親果然有盤問地意思，忙道：“娘不是叫我做那迎客往來的事嗎？女兒又不曾做過，便在細細回想大嫂子是如何做的，可是怎麼想都沒有想起來。”
多虧她機靈，才想起拿這事兒來搪塞。
侯夫人麵色一緩，笑道：“你許是不記得了，那會子你大嫂子才剛進門是新媳呢，哪裏能安排她做這般子事。”
木柔桑在一旁扯著帕子，心中忍不住吐槽：你家閨女在這之前可是也沒管過家，人家蘇婉兒好歹出嫁前還被教導過。
楊絹兒又纏著侯夫人問了些許問題，木柔桑一直坐在一旁坐壁上觀，左右她是不想與侯夫人當麵對著幹，免得傳出去壞了自個兒名聲，不過蘇婉兒一向是個聰明的，為何這一次做下如此蠢事？有點兒不像她的為人？思及此她雙眸微眯，眼角餘光悄悄打量侯夫人，莫非是她的主意？
木柔桑在那時看了一早上的母慈兒孝的戲碼，見著時辰不早了，方才以去給楊老太君請安，這才辭了侯夫人出得院落來。
到了楊老太君那裏請了安，老人家也不多留她，隻說了句叫她去看看蘇婉兒，到底兩人是妯娌。
木柔桑出了院子心思一轉，便叫來一小丫頭，吩咐道：“你先去大少奶奶那兒稟一聲，我隨後就到。”
又對跟來的春景道：“你是最知家中的吃食放哪兒了，昨兒我娘家嫂嫂不是打發人送了些蓮蓉糕來麼？去取些來送去給大少奶奶。”
春景與那小丫頭分別離去，不說春景去取吃食，木柔桑帶了丫鬟們緩緩而行，隻說那小丫頭快步奔去蘇婉兒的住處，先稟了此事。