木柔桑伸出纖纖玉指在聖旨上來回摩挲，嘴角勾起意味不明的笑意，眼神透過窗戶，越過院牆，看向更遠的地方......
“什麼？你說小叔子請旨了？”蘇婉兒的臉扭曲得不成形，她身為世子夫人卻是無誥命在身。
墜兒縮了縮脖子說道：“回少奶奶的話，奴婢在外間偷聽到的！還聽三少爺說，過幾日，官衙便給三少奶奶把孺人吉服送來。”
“少奶奶，三少爺也不過是七品的編修，哪裏及得上世子將來的地位，少奶奶隻管安心等著，忠義侯可是三等侯爵。”釵兒也是個極有眼色的，見蘇婉兒臉色不好看，便忙勸解。
墜兒也道：“正是這理兒呢，不過是七品孺人罷了，大少爺將來可是要繼承整個忠義侯府呢！”
蘇婉兒臉色這才好看起來，笑道：“就你倆嘴兒最甜了，七品誥命又如何！”
遂又道：“母親那裏可還好？”不得不承認，蘇婉兒摸透了忠義侯夫人的性子。
墜兒猶豫了一下，方才道：“聽說夫人吃多了酒，由沈媽媽伺候著先回了房去了。”
蘇婉兒想了一下，說道：“即如此，你快些給我把吃食端上來，我吃過飯了再回花廳，白日裏瞧著還是大晴天，一到晚上越發覺得凍死人了，我可是得先吃些東西方才有力氣與那些夫人周旋。”
越說到後頭越是得意！
墜兒聽了，忙道：“可是呢，如今夫人年紀越發大了，這府中的事兒也慢慢放到了少奶奶手中，隻怕要不了多久，奶奶便要掌管府中的中饋呢！”
“哼，掌了又如何？她還不是把銀錢箍得死死的，留著那些銀子做甚，難不成還要帶到棺材裏去？”
蘇婉兒一邊享受管家的權利，一邊又對侯夫人十分不滿。
釵兒說道：“少奶奶，您的好日子還在後頭呢，奴婢這就去給您端飯菜。”
“你個小蹄子還賴在這裏做甚，快去，快去，快餓死我了！”蘇婉兒笑著揮揮手，打發了釵兒下去。
墜兒見屋內沒人了，方說道：“夫人，奴婢今兒去送東西，瞧著三少奶奶房裏的東西可是值不少銀錢呢！”
蘇婉兒說道：“我先前去看她，也是瞧見了，哼，我那婆母也不知從哪兒得來的消息，盡說人家是山野出身！”她還真是羨慕木柔桑的嫁妝豐厚。
而她嘴裏的忠義侯夫人，此時正哼哼唧唧的靠在床頭，沈媽媽打發小丫頭沏了一盞茶過來，走到她麵前說道：“夫人，喝口子茶暖暖身子。”
忠義侯夫人端起茶盞喝了一口，柳眉擰得死死地，猛地揚地手把茶盞狠狠地砸在地上，隻聽“咣當”一聲，便見她咬牙怒斥：“哪個瘋丫頭沏的茶，罰一個月的月例！”
沈媽媽三步並兩步來到內間門口，挑起簾子罵道：“都死哪兒去了，叫給夫人沏個溫茶，急著投胎啊，瞧把夫人給燙了！”
外麵候著的小丫頭忙拿了掃帚進來，把地上的碎瓷片，熱水漬收拾幹淨，沈媽媽見地上的羊毛毯子濕了一大片，褐色的茶漬在淺駝色的毛毯上顯得格外刺眼。
“快些把這羊毛毯換了，趁著時辰還早，拿去漿洗房洗幹淨，再叫她們仔細著用碳火烘幹，夫人可是最喜歡這毯子了。”
這屋內少不得又是一陣忙亂，忠義侯夫人歪在床頭，看著跳動的燭火一陣出神，待得屋內清淨下來，沈媽媽見無多的旁人在，這才來到侯夫人的床前，又移了個碳盆子過來。
她身子一矮，坐在了床前的腳塌上，勸道：“奴婢的好夫人，快莫要氣壞身子了，不值當。”
侯夫人陰鬱地死死盯著那處燭火，隻恨不得那燭火便是楊子軒，隻恨不得她的眼光能化著兩柄利劍，狠狠地紮進他的胸膛。
“不值當！”她目光冰冷如臘月冰淩，一字一頓說道：“哼！你可是瞧前那丫頭的嫁妝了！”
“是！”沈媽媽不敢多言，這裏麵可還有她一份子功勞呢！要不是她的慫恿，忠義侯夫人還不會那般子快答應。
“連棺材都是金絲楠木做的！”她咽不下這口氣啊，她自己的也不過是上等的杉木，不是沒銀子買，而有銀子也不一定買得到。
“夫人！”沈媽媽一時不知如何開口勸解她。
侯夫人又道：“你說，那丫頭的嫁妝值幾多銀錢？”
沈媽媽心中一驚，她偷偷看了侯夫人一眼，說道：“老奴不知，隻是光瞧著那小葉紫檀木家具，怕也是值萬兩黃金吧！”
“唉，那家具要是留給我家智兒該多好啊！”侯夫人伸手揉揉自己的太陽穴，遂又道：“智兒心智單純，對旁人多有不設防，好在嫡長媳不是個腦子暈的，隻是侯府族親，多又不爭，將來兩口子擔起家還是有些難啊。”
沈媽媽忙道：“夫人莫憂心，世子年紀尚小，往後再慢慢教導便是了，瞧著老太君可不是一直看顧著侯爺。”
“哼，那個老不死的，當我是不知道，這一次那小雜種娶妻，她可是掏了老些東西給他。”說到這兒侯夫人越發恨意難解，那些東西本該是屬於她家智兒的。
“夫人，莫要傷了身子，小雜種在外人看來，不也是您孩子嗎？哪個不說您把他疼到骨子裏了，隻是那小雜種偏要學那魏晉風流之士，在入朝為官前四處雲遊。”
沈媽媽舌綻蓮話，便是兩三句話就消了侯夫人心頭之氣，她抬起頭來笑罵道：“你這老貨又哄我開心了，再把他當親骨肉疼，人家可是有了媳婦忘了娘！”
沈媽媽見她心情好了，便知自己躲過一劫，又道：“夫人，那小雜種明麵上也是您的兒子，那小雜種的婆娘不就是您的兒媳嗎？”
“嘿嘿，你這老貨說得有理，也不知這新媳婦品性如何，唉，我就是個操心的命啊，好容易給智兒說了個門當戶對的親事，偏生軒兒又是個不喜拘束的，學得了魏晉風流弄了個不開化的山野村姑回來。”
侯夫人氣過了，這會子腦子又清醒過來。
“是呢，那小雜種的婆娘還要靠夫人您好生教導呢！不然丟的可不止咱侯府的臉，還有靖安郡主、懷慶公主的臉呢！”
沈媽媽這麼一說，侯夫人越發來精神了，說道：“你且坐過來些，咱們倆人自小一塊兒處大，說是老姐妹也不為過，我好了你便也好了！”
“夫人，自打奴婢被挑選入府伺候你，轉眼已是三十年有餘了，侯爺長年在外征戰，這府裏便是夫人一人撐起來的，大少爺雖貪玩了些，卻是心性並不壞，有夫人您看顧著，他這一世也是榮華富貴。”
沈媽媽拿著火鉗子拔著火盆子裏的碳塊。
侯夫人歎氣道：“智兒打小就嬌養著長大的，幾時受過了委屈，原想著那小雜種娶了個山野出身的，生生被我家智兒壓了一頭，哪成想那個村姑家是個有能耐的，對了定是那小雜種有意隱瞞，翠花，我可真咽不下這口氣啊。”
翠花是沈媽媽做丫頭時的名字。
“夫人，你莫要憂心，大少爺隻不過是懂事晚了些，也就咱這一等一的富貴人家才會寵他這般大，哪需要像窮人家的孩子，六七歲便能掌家理事！”
沈媽媽哪會不知侯夫人的心病，隻是主子不明說，她也不會先開口提起。
侯夫人看著那妖豔的紅碳，眼底深處劃過一絲狠辣，嘴上卻是十分無奈地說道：“都道侯門好，卻不知家大業大這開銷更大，府裏上上下下幾百號人，日升開門便有幾百張嘴等著吃糧呢！偏侯爺不願那些無用的族親遷回原籍，非要叫他們都住在後街上，每年末時，看到那白花花的銀子不斷絲兒的往後街流，簡直是在挖我的心啊，那些蛀蟲，花的都是我智兒的銀子呢！”
“夫人，你且忍忍吧，老太君在世，那些宗親怕是不會離去的，更何況侯爺......”沈媽媽實在不好說忠義侯也不願意宗親們回原籍。
侯夫人又道：“對了，聽說族學的先生要告老還鄉，也不知那處館子將來請何人來，聽說年輕一輩的先生，要的束修越發多了，這一年下來又要折騰掉幾十兩！”
沈媽媽便知侯夫人起了心思，說道：“夫人，就算那小雜種的婆娘是山野潑婦，您可是她的嫡母，是長輩，她哪敢不孝敬您啊，再說了，新媳婦不懂規矩，那也需您細心教導呢！”
“說得也是，這人嘛，還是要老實些好，莫要盡給我出什麼妖蛾子，且明日瞧瞧，說起來，我便揪心，到底是山野出身，但是這性子有些左怪！”侯夫人就像個掌控全局的貴婦，說得木柔桑不過是她手心裏的一隻螞蚱。
“夫人，明兒不是要給見麵禮嗎？何不壓她一壓呢！”沈媽媽給她又出了個壞腸爛肚的主意。
侯夫人柳眉緊擰，說道：“說來就有氣，白白要賠上我一對貴妃鐲。”
“還沒分家呢！夫人何不從別的地方補上這個窟窿！”
沈媽媽輕飄飄的一句話卻是落到了她的心坎上。