“姑娘，咱村裏的那幾個被人打悶棍的學子，找著了！”春意歡快的聲音從門外傳來。
春染正在幫木柔桑穿針線，聞言手一抖，笑說：“姑娘，春意八成是又跑去村裏聽人閑扯了。”
幾個丫頭怕木柔桑在家中悶壞了，便由春意與春風兩人交替去村裏與人閑聊，時常撿些有趣的，雞毛蒜皮的事說與她聽。
柳姑姑十分頭疼地說：“姑娘，你也太寵著這幾個丫頭了，在府中時尚還好，回了老家一個個就把規矩扔腦後了。”
木柔桑聞言，俏皮地朝她眨眨眼，甜甜一笑，說道：“好姑姑，所以她們一個個都要討好你啊，待她們要回府時，自然要姑姑提點禮儀一事。”
柳姑姑無奈地笑笑，小姑娘哪個不是天真爛漫，好在村人們也還知禮，木柔桑與幾個丫頭回來後，規矩是鬆泛了些，但是，這不沒有長輩們在上頭盯著麼，還不撒開丫子蹦躂。
幾人說笑間，春意已快步挑開簾子行進來，笑道：“姑娘！”
剛喚了一聲，又見得柳姑姑正繃著臉瞪向她，吐吐小香舌，到底還是放慢了腳步，不急不緩地行到木柔桑身邊，稟道：“姑娘，村裏的那幾名學子有消息了。”
木柔桑笑道：“許是找到人了吧！”，那幾名學子也不是一人上路，身邊還有書僮，下人，幾個學了加上下人們，也有十多個人一起，一般人家哪裏敢下手。
“是呢，聽說一個娶了帳房府有頭有臉的一位商家的二嫡女，一個娶了一個縣丞的末女兒，還有一個更甚，竟然娶了一位縣令家的嫡長女。”春意的小嘴一張，巴啦巴啦開始說起來。
“姑娘，你可是不知，聽說其中一個，就是娶了那商家女的那個學子，原是定了親的，隻是那家人不知情，便鬧出這事來，如今到是搶在先頭拜堂成親了。”
總之一個“亂”字了得，她搖搖頭道：“是哪個？”
春意說道：“鍾家！姑娘可還記得？當年鍾家是咱村出了名的佃戶，因為家裏窮，隻有大兒子娶妻生子，後來還是因為姑娘做泡菜生意，這才叫她家的幾個光棍漢子討妻生子了，這位鍾秀才，便是鍾老夫人大兒子所出，也是趕上時候，便也進了咱村裏的學堂，如今正值十五、六歲的年紀，沒曾想他到是個命好的，知道他家缺什麼，這不，連老天爺都開眼了，巴巴的給他送了個金磚過來。”
“哦，我記起來了，那年我還小，村裏的漁塘幹水撈魚時，我還見過那位鍾老夫人，沒想到是她家啊，隻是不曉得這鍾秀才原定的那個女子又該如何？”
木柔桑隻是覺得因為拉郎配一事，隻怕要造出無數怨偶來，終歸不是兩情相悅來得好。
“更巧了，原來那個與現在的鍾夫人是表親，聽說那頭去喝喜酒時，沒想見到表姑爺是自家未來姑爺，兩家當場就幹起架來了，打過後氣也出了，後來兩家坐下來商量，這兩位夫人都算原配，不分大小先後，鍾家得了消息後，連著一天都在自家院子裏放磨盤大的滾筒鞭炮，說是大喜事。”
木柔桑想歎口氣，看著柳姑姑又生生憋回肚子裏了，隻因她在繡嫁衣前，柳姑姑天天耳提命麵，時刻提醒在繡嫁衣時，待嫁女子萬不可唉聲歎氣，這樣是很不吉利，說是婚後會煩心事甚多，木柔桑對這講法嗤之以鼻，但也不得默默低頭照做。
“外人看著鍾秀才是個運氣好的，卻不知如此亂常綱，兩位夫人不分先後，勢必要留下禍根，鍾秀才後宅往後怕是不安寧了。”
柳姑姑幾句話就澆滅了幾個丫頭心中火熱的心。
木柔桑見此也不再提此事，叫了幾個丫頭幫她做女兒，隨著拉郎配的事越來越利害，一時各處都嫁女娶媳喜事連連，天天敲鑼打鼓，鞭炮聲不斷。
天天宅在家裏大門不出，二門不邁的木柔桑，心中卻是像幾隻貓兒在撓一般，好想去瞧瞧這等子熱鬧啊，無奈她也是適齡女子，在這緊要關頭，木槿之是不可能放她隨意出門。
又過了幾日，木柔桑意外的見到一個人，她不信的揉揉自己的眼睛，欣喜若狂地抓住來人小胳膊問道：“你幾時來的？”
木鳳釵正值金釵之年，又不在那規定的年紀之內，自是可以四處走動，她笑眯眯地說道：“堂姐，我就知道你一定會很高興，是堂哥派人去接我來的。”
木柔桑溫婉一笑，站起來走到她跟前把木鳳釵摟在懷裏，說道：“快些給我瞧瞧，可是又長高不少了，你回來的正好，大伯娘和石頭可還好？”
木楊氏雖沒有與木雲住一起，可她也過得十分好，如今也學著貴夫人們端架子，講話也不似從前那般子粗鄙，時刻注意自己的言行。
“好著呢，到是堂姐，聽我娘說你已定親了，總地如此之快。”木鳳釵也聽過選采，木楊氏又是個不通文墨的，木意楊更是遠在帳房府，便無人給她講解。
“來，先坐到羅漢床邊暖暖身子，天氣還有些寒，你的小丫頭怎不給你多穿些衣裳。”木柔桑拉了她來到羅漢床邊坐下，又叫了丫頭給她沏來滾燙的茶水。
木鳳釵在其隻有八九歲時便被木柔桑扔到了彩衣閣學著管事，這些年曆練下來，待人接物端是已有一番氣派，隻有在她麵前時，才會回複小女兒的嬌態。
“堂姐，還是在你身邊好！”
現下便蹭到木柔桑身邊，摟著她的胳膊撒嬌！
“再搖，我的胳膊都要散架了，正好，我們在疊金銀元寶，明日我們要祭祖，你可是要與我們一道？”木柔桑指指散在一旁八仙桌上的金銀紙箔，俏笑眼彎地問木鳳釵。
她順著扭頭看了一眼，笑道：“不用了，我娘已經為我大姐姐準備了許多，還另外請人又紮了不少的衣裳首飾，說是前幾日，我大姐姐托夢給她，說她在地下過得一般，就是手頭緊了點，香火氣不夠，我娘便又準備了許多，說大姐姐在世時沒有盼到好日子，如今家中已大好，便多少些金銀元寶給她，好叫她在下頭能買個大宅子住。”
“不用擔心，我與哥哥每年祭掃時，都給大姐姐燒了不少紙錢，她在世時便想過好日子，去了地下，我們也不能苦了她。”木柔桑不喜歡木鳳娥，但也不討厭，再說人死為大，她每年到是真燒了不少紙錢。
兩人又說了一些家常事，木鳳釵又笑道：“堂姐，若不是堂哥派人接我，我怕是要晚上些時日才能歸家。”
木柔桑驚問道：“彩衣閣的生意如此好？”按常理兒，現下正是得閑的時候，富貴人家的春衫，這時也已準備好了，離置夏裙又早了點。
木鳳釵抿嘴笑道：“說來，還要感謝當今聖上，若非他老人家金口玉牙，我們彩衣閣也不會如此火旺，你可不知，現下，咱鋪子的門都快踩破了，一天到晚都是買喜慶衣裳的，還有咱鋪子裏的紅錦，紅綢怕是用不到年底了，瞧著也就是用到年中的樣子，到時還得進一批貨。”
一個選采弄得人心惶惶，幾家歡樂幾家愁。
木柔桑聞言心中盤算，縣城的鋪子尚如此，那襄陽那邊，還有蜀州城的那間，隻怕更要紅火些：“看來還得安排人去襄陽那邊采購一批雲錦，人選還得細細琢磨一番。”
“對了，椿樹哥還有那個棉布莊的掌櫃都說了，那兩間鋪子現在生意一落千丈，說來，成也選采，敗也選采，咱繡莊是火旺了，另兩間卻是不大好。”
“生意受影響是必然的，如今選采鬧得人心不安，老百姓無心生產，哪還有人把心思花在打扮上，手頭銀錢緊了，這口糧就要舍著吃了。”木柔桑也是無奈的搖搖頭。
木鳳釵伸手拍自己腿，說道：“正是這個理兒呢，如今縣城裏，並日愛逛街的姑娘丫頭們，還有那少爺小廝們，一個個消聲匿跡，街上早不複往年的熱鬧，隻是零零散散有那拄拐杖的老阿翁，老婆婆們在買賣。”
木柔桑聽後直搖頭，唯盼這選采之事能快些過去，第二日，木槿之三兄妹，左人賢並楊子軒一並去給木家先人祭掃。
木槿之與木柔桑跪在父母墳前，他先上了三柱香，方才開口說道：“爹娘，孩兒不付你們所托，把妹妹撫養成人，如今已為她說媒定親，未來妹婿是京城京義侯之子，你們盡管放心，孩兒會小心看顧妹妹，莫叫人欺了她去。”
說完帶著木柔桑恭敬的磕了三個頭，又回頭對楊子軒說：“楊大哥，你也過來見見我爹娘，好叫兩老泉下有知，也可放心。”
一般的春染忙點了香遞給他，楊子軒上了香磕了頭，方才轉頭對戴著軟紗巾的木柔桑含笑道：“兩老盡可安心，我楊子軒今世隻娶木柔桑一人為妻，自是會誠心相待，哪個欺了她便是打我楊子軒的臉，凡是有我為她撐腰。”
“楊子軒！”木柔桑突然覺得自己穿過來也許是幸運的。