劉大善人得了準信，又因是左人賢保媒，這心也放下一半了，隻等回家叫自已夫人好生勸慰劉玉蘭，忙取了信叫來親信拿了信前往帳房府。
又思極左人賢所說，便叫住那人道：“你拿了信先回趟家中，叫夫人給人備一百兩紋銀，另外，記得多帶上些壯丁，記得，越多越好，現在非一般時日，萬不可叫人半路截了去，要是真叫人截了去，哼，你們也就不用再回劉府了。”
劉大善人能把自家生意越做越紅火，肯定是有兩把刷子的，下人們一個個都還服他管教。
“外甥，你看時辰也不早了，是不是把未過門的外甥媳婦請出來，好歹我也你外家長輩，這敬茶還是要的吧！”
劉大善人辦妥了自家女兒的終身大事，這才想起木柔桑已成為自家外甥媳婦了，他十分討厭木柔桑，就像木柔桑討厭他一樣，為了劉玉蘭他又不得不拉下臉麵來認了這個外甥媳婦。
木柔桑原本是要出來的，隻是行至西次間屏風後便聽到外頭吵吵嚷嚷，於是帶了丫頭們躲在西次間門簾後偷聽，見得劉大善人提起自己，嘴角勾起一絲冷笑。
看在楊子軒的麵子上，便不與他再計較以往了，若他還敢在背後使暗手，他伸哪隻手，她便要叫人剁了他哪隻手。
木柔桑聽得外頭眾人議完事，忙帶了丫頭退回羅漢床邊坐下，聽得木槿之打發了小丫頭進來請她，柳姑姑忙叫春染取來繡花大方巾，叫木柔桑蒙了麵方才帶了眾丫頭出了西次間來到正堂，自有婆子已準備了錦墊。
楊子軒見得簾子挑開狐狸眼裏劃過一絲得意，隨即轉成錯愕，木柔桑軟紗蒙麵看向他，一雙水靈的明眸早已笑成月牙兒。
“咳，柔桑，快過來見過我舅舅，往後你也要當長輩孝敬。”
楊子軒醒過神來，招呼木柔桑給劉大善人敬茶。
木柔桑在丫頭的挽扶下給劉大善人行了大禮，劉大善人現在心中還不舒坦，好端端的一棵好苗子，被眼前的丫頭橫插一手給搶走了。
楊子軒怕劉大善人說出不好聽的，忙開口提醒他。
“舅舅！”
“嗯！木姑娘，俗話說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你即已與我外甥訂親，便是我未來來的外甥媳婦，望你以後能克已守禮！”
木柔桑無奈答道：“是，劉......”
“咳......”楊子軒一聽要壞事了，忙咳嗽幾聲。
木柔桑悄悄微抬頭看他避開自己東張西望，眼珠兒一轉，甜甜答道：“多謝舅舅提醒。”
心中卻是十分別扭，這叫什麼事！
劉大善人同樣不待見她，也就無過多言辭，想了想從腰間取出一塊雙魚玉佩，肥手緊緊地捏住，一臉的不舍。
楊子軒快速從他手上接過此物，笑道：“舅舅你最疼外甥了，柔桑，這玉佩我娘和我舅舅的是一對，是我外祖母與外祖父之物，後來傳給了舅舅與我娘。”
木柔桑接過後，十分開心地笑道：“多謝舅舅！我很喜歡這玉佩。”
劉大善人臉上的肥肉抖三抖，一臉肉疼的看著楊子軒把玉佩給了木柔桑，他的心在滴血啊，這玉佩他原打算留給劉玉蘭，好與楊子軒來個親上加親的，結果便宜了眼前這個心眼比篩子還多的小丫頭。
看得兩人在他麵前晃來晃去，越發覺得刺眼，正所謂眼不見為淨，劉大善人甩甩衣袖告辭。
楊子軒自不敢在這節骨眼上怠慢了自己的舅舅，忙打發了人隨後護送他回了縣城。
自那日後，木槿之不但自己防著楊子軒，還把左人賢也叫上了。
“楊大哥，你這是做什麼？”左人賢突然冒出來，站在楊子軒身後細言輕語地問道，心中卻是快憋不住笑意了。
楊子軒此時正一隻腳擱在青磚窗台上，另一隻腳踩在地上，雙手正準著窗沿準備翻窗溜進繡房，聽到後麵突然蹦出來的聲音，頓時頭皮一陣發麻，訕訕地放下手腳，又看看春光明媚的院外，吱吱唔唔回道：“咳，咳，這個，家中的飯食太合我胃口了，突然發現自己長胖了不少，正在練身體，對正在練身體，咱不能像咱家舅舅那樣，從頭到腳除了看到肥肉，啥也看不到了。”
遠在縣城的劉大善人無故躺著中槍。
左人賢心中快樂翻了，麵上卻繃得緊緊的，大有娘舅的架子，他繞著楊子軒轉圈，左看看，右瞧瞧：“楊大哥，你不是乃練武之人嗎？怎麼可能長得一身好膘！”
哼，想爬進他親親小表妹的繡房，別說沒門，連根頭發絲粗的縫都沒有！
“那個，是啊，最近懶了，所以長了不少肉！家中的山野味實在太下飯了，我每餐都要吃好幾碗。”
楊子軒心中埋怨，平日一向機靈的小桐死哪兒去了，也不過來救救他家主子，還有這勞什子破規矩，什麼婚前不能相見，不知道小夫妻一日不見如隔三秋嗎三日不見如同煮熟了嗎？
小桐哪知他家少爺會真忍不住想爬窗找木柔桑，他此時正一臉傻笑的幫春意曬被子。
“小桐，你不去幫你家少爺？”春意朝正屋那邊呶呶嘴，示意他看過去。
“啊，不用，我家少爺應該是吃多了！放心吧，有木少爺，表二少爺盯著，我家少爺是做不成那事的！”
小桐偷瞄了一眼被堵住的楊子軒，不加思索地回應春意，心中正得意，虧得他來幫春意了，要是一同被堵住，左人賢是拿楊子軒沒辦法，但可以修理他啊，譬如：使法子叫他見不著春意諸如此類。
自這天之後，木槿之越發防著楊子軒，生怕他偷偷翻牆或是爬窗去找木柔桑，總是緊緊盯著，連楊子軒出恭也要叫人正大光明的守在茅房門口，生怕他一時忍不住做出越禮之事。
木柔桑也在柳姑姑的勸說下收了性子，到也天天樂意拘在家中，日日忙不消停的繡大紅嫁衣，也因春耕之事早已不需她太過早心，有旺財尋舊例安排一應事物，到也做起了正經的深閨女子，大門不出二門不邁，天天帶著丫頭們忙活女紅一事。
又因親事已定，心中也不再擔憂被拉去選采女，木槿之與左人賢去哪兒都會帶著楊子軒，好在三人正忙著小山村地皮子一事，到也沒來煩木柔桑，隻是其中左夫人到底不放心她的事，又另打發了婆子過來見了楊子軒，問清楚定親一事，方才放下心來。
一晃又過了十來日，正值山野掛綠，百花鬥豔時。
小山村嫁女行動終於結束了，木柔桑家中因收到太多喜餅，便打發了研墨把多餘的喜餅送去給周邊窮苦人家，不想回來是卻帶來了令人十分錯愕的事。
“少爺，奴才回來了！”研墨到了天將晚時才從外頭回來，木槿之三人正坐在籬笆前的小竹桌前煮茶對對聯。
木槿之端了一杯茶遞給他：“拾書剛才多泡了兩杯，你倒是有口福了。”
研墨接過茶水也不急著喝，木槿之見他神色急切，便問道：“可是有事？”
“回少爺的話，剛剛奴才在回來的路上聽了一耳，咱小山村學子，有幾個在回府學的路上，被人敲了悶棍，人已經不見了。”
“什麼？”木槿之臉色一變，猛地站起來。
“你且快快給我說來，到底怎麼回事！”
研墨知他與那幾人是小時候一塊兒處過的，便道：“少爺，如今丟了學子的那幾戶人家已經打發人報告了，說是快到帳房府時被幾夥來曆不明的人給搶了。”
小山村的新習俗，自木槿之，木意楊打算晚婚後，村裏的小學子們依樣畫葫蘆，每次家中一說親，便把兩人抬出來當擋箭牌，看看人家為什麼學業好，一直受先生喜愛，這是有理的，人家沒成親一心撲在學業上，好吧，家長們一個個都閉嘴了，晚點就晚點，家中也不止這個兒子。
“槿之，你不必擔心，照現在的情形看，應是官差到了帳房府了。”楊子軒略一思索便知是怎麼回事。
木槿之也覺得自己太過心切了，心中暗思：往後可不能這般，辦事就應該不動聲色。
“你再去那幾家打聽一番，看看可有新的消息，雖說有可能是被人搶走拉做新郎，但還是小心行事些，隻怕萬一......”
研墨忙道：“少爺，你隻管放心，那些小書僮身上都有書信，說是那幾位學子被拉郎配了。”
說到這兒，他心中也是打鼓，生怕自己也被拉去當新郎，不說兩情相悅，萬一缺胳膊少腿或是一臉麻子，他研墨可是受不了。
“槿之，這段時日我們還是待在家中吧，想來不日官差便要來小山村了。”
木槿之想想也是，自此後木家也是家門緊閉，隻在家中自娛自樂，連那地皮子一事也是往後推了，好在地皮子已買下又落在各人的名下，到也不必擔心。
又過得幾日，木柔桑因定親一事，加之楊子軒又暫居於她家，便不似以往那般能隨意走動，也就隻能在家中聽聽春意她們學嘴解悶。