木意楊笑道：“最好是個讀書人，槿之定是能出仕的了，我也要好生努力，將來也好照拂一下表妹夫，哈哈！”
“意楊哥，今兒聽鳳釵說，大伯娘已經聽說你要娶寶姐姐一事，你回去後自求多福，哈！”
木柔桑卻是在事情商談好後，小小的刺了下木意楊，叫他昨兒衝動地提出來想取周寶兒。
“不是吧？”木意楊哭笑不得，現如今木楊氏有子萬事足，更何況還是個秀才兒子，成了秀才的娘親，出門臉上有光，也不在家罵粗鄙話了，隻不過越發的愛碎碎念了，他與木鳳釵兩人，隻要逮到了誰便念誰。
木意楊回家後，果然被木楊氏念個不停，無非是不孝有三，無後為大。
他隻得告訴木楊氏，他暫時不想娶妻分了心思，想好好念書為木楊氏掙一頂誥命，好吧，木楊氏快速閉嘴了不提了。
木槿之頭一次辦正經事，咳，他興奮的忙上忙下，左挑右選，終於挑選了一合適人家，對方是木意楊的一位同窗姓嚴名言，家中人口簡單隻有他一個獨子，母親平日在家做些繡活貼補家用，父親在縣城一家鋪子裏當帳房。
木家兩兄弟費盡心思才從這裏頭挑出這麼一位適合的，當日木槿之便如此跟周寶兒說：“表姐，景然表哥是靠不上了，我與意楊哥從他的同窗中挑了許多日又細細訪問過，覺得這嚴家最是合適，雖家境貧寒了些，勝在他還算努力，日後不說出不出仕的事，就是他隻要中個舉子，表姐的嫁妝田產便不用交稅了，日子也能過得紅紅火火。”
木意楊到是很滿意姓嚴的：“這個同窗與我本就相熟，往後自有我與槿之照看你，將來遇了什麼事也可以寫信給我倆。”說到底還是打斷骨頭連著筋。
“這樣，意楊哥，你改日約了那位嚴公子來我家坐坐吃個便飯，也好叫表姐先見見那位嚴公子，若是表姐滿意了就把這事兒定下來。”木槿之想起木柔桑說的話，終歸嫁人的不是旁人，是周寶兒自己還是要叫她滿意了才行。
周寶兒聞言也隻得如此，好在後來見到那位嚴公子，倒也沒有想像中的那般不堪，雖不及楊子軒那般耀眼，卻也如那靜靜流淌的小溪給人寧靜的感覺。
周寶兒要出嫁了，從議親到出嫁，走完所有的儀程也不過將將一個月，她坐在梳妝台前有些出神，想嫁給楊子軒是她孩提時的夢想，卻不想她青絲綰起時，另有他人願為她描眉畫黛。
“姑娘，二表姑娘，三表姑娘來給你添妝了。”珊瑚最終還是回到了周寶兒身邊，好在那些人另置了院子調教這些買入青樓的姑娘，而珊瑚不過是在那裏待了幾日便被木槿之使了法子弄了出來。
“快些請進來！”
她歎了一口氣，經曆了這次的事才明白，原來她不過是一名平凡的商家女罷了，今日嫁得嚴姓秀才也算是門當戶對，她有些羨慕木柔桑了，出身書香門第，自家哥哥又是舉子出身，更不要說還有位三品大員的親舅舅，再看看她的兄弟卻是一個都靠不上。
“寶姐姐！”木柔桑先進得門來，木鳳釵尾隨其後，同行的還有令她意料之外的一個人--秦桃花。
秦桃花見她詫異地看向自己，便笑道：“嗬嗬，我也是來添妝的，你與柔桑、鳳釵本是親表姐妹，我又與兩人打小一塊兒長大，便央了兩人厚著臉皮子一起來添妝了。”
周寶兒哪裏不明白她話裏的意思，感激的對木柔桑說道：“多謝了！”
自她長嫂管家後，她的待遇一落千丈，手頭的銀子用起來也不似以往那般闊綽，那般子商家女子便慢慢與她疏遠了，到頭來卻隻有自家的見位表姐妹願意待見她。
“不用客氣，來，來，來，咱們曬曬添妝。”木柔桑不願在這大喜的日子裏說那些傷感的話，便開始吆喝上了。
“我先來，我先來，你倆可都不許與我比，一個兩個都成了大地主婆了，就我可憐啊，腿兒都快跑斷了，不過是賺些胭脂水粉銀子。”秦桃花一慣性子灑脫慣了，說話也不似旁的姑娘家那旁正規正矩。
周寶兒驚訝的發現，木柔桑毫無一點反應，好似慣來便如此一般，她忙笑道：“你是客人，理應先讓著你的，我到是很好奇呢！”
秦桃花笑嗬嗬地說道：“那我不客氣了，快看看我的。”她卻是添妝了一套粉色的鴛鴦戲水枕頭，一幅繡了並蒂蓮的大紅錦緞被芯。
“東西薄了點，周姐姐莫要嫌棄，願你嫁過去後，與你家夫君似鴛鴦那般恩愛。”
周寶兒哪敢嫌棄，她如今的境地有人來添妝已是燒高香了，忙擺手笑道：“多謝桃花了，我還正愁著嫁過去就要動針線呢，你到是省了我不少事。”
木鳳釵轉頭看向木柔桑，甜甜一笑道：“堂姐，我先曬，反正我是比不過你的。”
桃花也在一旁打趣：“誰叫她最有銀子呢，咱們今天留到最後再看這大戶的，快把你的拿出來看看。”
小小的閨閣裏姑娘們的笑聲不斷，為這個死氣沉沉的家增添了一份鮮活，叫人感覺到生命裏少有的活潑。
她吩咐春雨與春草兩人把禮抬進來，伸手扯開上麵罩著的大紅綢子，笑道：“好啦，我先曬了，快看，表姐，這是我為你繡的百子圖屏風，旁的不多說，我娘怎麼說來著？啊，對了，說叫你三年抱兩，早生貴子。”木鳳釵終於想起木楊氏交待的話了。
那屏風是用大紅雲錦為底，銀絲為主，又用金線在四周繡上了一圈金牡丹，又用上好的雞翅木做了雕花框，端地是富貴大氣。
木柔桑也不多言，直接示意春染把盒子拿了過來，笑道：“她們一個個搶著顯擺自己的手藝，我也就顯那個醜了，準備了一套俗物，還望寶姐姐莫要在意才是。”
春染忙捧了一個一尺見方的黃花梨木盒子立於一旁，春意做下手，為她打開那個盒子，裏麵又用紅雲錦做墊，一套極漂亮的金頭麵放置在上對。
自有婆子在一旁唱道：“五彩鏤空芙蓉花對釵一對，珍珠金發梳一雙，珍珠蝶戀花金釵一對，珍珠步搖一對，金鑲玉芙蓉玉簪一對，珍珠耳墜兩對，金芙蓉白玉鯉魚纓絡一個，金芙蓉手鐲一對，各式金戒指六對。
看得一旁的眾丫頭婆子直咂舌，這些添妝少不得要一兩百兩銀子，就那圓潤光澤的珍珠就值不少銀子，木柔桑這禮卻是不偏不倚，便是按著當日給劉桂芝添妝的價值來的。
“不知寶姐姐可還喜歡？”
周寶兒一時傻了眼，這般值錢的首飾，木清溪如今也隻有能力為她置上一套，還是拿了她的舊首飾去銀樓重新炸花打的，哪比得上這般精致。
“呀，這不是前兒堂姐托人從京城捎來的嗎？我當時就看上了出雙倍價錢，堂姐卻偏不讓與我，原來是準備送給寶姐姐的。”
木鳳釵忍不住說出來，那話裏濃濃的醋意，酸笑了屋子裏的眾人。
木柔桑寵溺地捏捏她嬰兒肥的小臉蛋：“小丫頭，思春了麼？”
桃花笑道：“思春了！快說說，看上哪家的小子了。”
木鳳釵翻了個白眼：“桃花，你不要以為與富貴哥訂了親，就可以臉皮子厚了。”
呃！桃花第一次被人打擊到了。
周寶兒因是待嫁新娘，心境也與幾個未出閣的姑娘家不一樣，說道：“如今我們一個個都長大，桃花明年也該及笄了吧，二表妹再過兩、三年便要相看人家，隻怕你外祖母已幫你留意著，不過是幾年的光景，原本在一處吵鬧的眾姐妹便要各奔東西了。”
珊瑚忙給她端了盞茶，勸道：“姑娘，莫要難過了。”
一時屋子裏靜了下來，周寶兒出嫁不過是個開始，接下來便是桃花，劉桂香，還有木柔桑兩姐妹。
“寶姐姐，我們還在縣城啊，再遠也不過是堂姐在州府，你即便出嫁了又如何，還是可以同我們一起玩的。”
木鳳釵年紀最小，對於早年的事感觸也不如另幾人來得深。
周寶兒眼圈紅紅，笑說道：“原本在這樣大喜的日子不該如此，隻是念著往日姐妹的情份，我也明白自己當時很不懂事，還望你們莫要往心裏去。”
這便是長大的代價嗎？木柔桑心中再次感歎，周寶兒是被木清溪寵著長大的，說她是被養在蜜罐裏也不為過。
“寶姐姐，咱們終歸是親表姐妹，往後出了門子，木家也是你的娘家。”
一個娘家便揮散了姐妹間往日的恩怨，以後大家都出了門子，對方便成了娘家親人，隻有相扶相倚的份兒。
“你往後若是想念的緊了，又或是想出來散散心，隻管打發人給我們送信，我們下了帖子也可接你出來走動一番。”
木柔桑在左府待過，也比旁人更清楚新媳難為，好在嚴家人口簡單，到是極適合周寶兒這種沒太多心計的姑娘立足。
“是呢，我告訴你，現在我哥與堂哥可利害了，那個嚴表姐夫若是欺負你，定要像上次一樣，揍得那位表姐夫胖得跟個豬頭似的。”
木鳳釵見木柔桑如此說，便擼起衣袖很是為她撐腰的樣子。
周寶兒原本的一點傷感，也被她這個活寶樣給弄沒了。
木鳳釵之所以這樣講，是因為魏安平的一件事，當時木槿之還在帳房府念書，一日沐休正好木意楊也過來看望他，兩人因為一個學業上的問題而爭論不休，最後便買了些禮物想去魏家，一是看看劉桂芝這位幹姐姐，另一個是請教一下魏平安。
不想去了魏家時，劉桂芝正坐在堂屋裏抱著魏家大姑娘抹眼淚，這還了得，在木槿之的心中，劉桂芝是真是像親姐姐一樣，事無巨細樣樣關心，每每做了好吃的便打發人給他送上一份。
“大姐姐，你為何如此傷心？”他急切的問道，若是叫木柔桑知道了，還不知會鬧成什麼樣。
劉桂芝拿帕子擦幹了眼淚，苦笑道：“原來是我家兄弟來了，快屋裏坐。”又吩咐了自已的丫頭給兩人倒茶，閉口不提自己難過的事。
木槿之見了心下犯疑，劉桂芝不想說他也不好開口強問，一時坐在那裏挺為難的。
“舅，舅，抱！”
小丫頭伸出白白嫩嫩的小手，淌著哈利子笑眯眯地望著木槿之。
“來，舅舅抱咱家的大侄女。”
木槿之伸手把她抱過來，笑道：“大侄女，真乖，記住咯，往後有誰敢欺負你，定要來告訴舅舅好給你出氣，知道嗎？”