木柔桑從繡架上抬起頭來：“招仕爺爺，你不在門房邊睡午覺怎地過來了？”
招仕爺爺走到她麵前小聲回話：“姑娘，府外來了一個婆子，自稱是周府的蔡媽媽，說是姑娘大姑家的人。”
“蔡媽媽？”木柔桑一時沒回過神來，待招仕爺爺說她是周府的人，頓時覺得腦門子直抽，她咋忘了這事了。
“旺財嬸子，你同春染把這繡架搬回繡房，春意給我梳發更衣，鳳釵，把你的花繃子收起來隨我回家一趟，招仕爺爺，你回前院同蔡媽媽說一聲，我等會兒就去大伯家。”
這個下人不知木柔桑為何如此著急，隻是依著她所言把東西都歸置好。
春意忙給木柔桑梳頭換衫：“姑娘，你看這件衣裳怎樣？”她拿了一件湖藍色繡白菊絲綢小襖，一條絹紗銀絲繡蝶百褶裙。
木柔桑看後十分滿意：“不錯，就這身行套。”
春意卻不太樂意：“可惜姑娘還沒有出孝，不然穿上大紅白蝶穿金花長襖定是很好看。”
“你這小丫頭片子，這會子嘴真甜。”
木柔桑笑罵，看看自己光光的雙丫髻，隻在兩邊插上兩個銀柳葉釵，再在銀釵上頭別上兩朵白色的絹花。
“姑娘，這樣真好看，通身利落清爽。”春意拿出一條與長薄襖匹配的發帶，係於其腦後，再把剩餘的長發隨意的鬆散開。
木柔桑坐於梳妝台前，春意拿起菱鏡給她照照：“姑娘可還滿意？”
她對於春意的手藝還是很滿意：“虧得我叫張伢儈另請了一個媽媽子教你學會梳這些發髻。”
春意也不覺得什麼，笑嘻嘻地道：“姑娘喜歡，奴婢這苦算沒有白吃，姑娘都不知道那個媽媽子好凶，奴婢隻要梳得一點不對，那個媽媽子就拿小眼神使命的戳奴婢。”
“就是因為媽媽子嚴曆，所以你才給本姑娘梳得甚好，走吧，別叫我那大姑等久了，哦，對了，給我挑那個最大最重的項圈過來，對下麵有個蓮花銀鎖的那個。”
唉，她家大姑不就是愛顯擺嗎？木柔桑這一會打定主意要把她氣得六佛升天。
“是，姑娘，可是說這一個，有紫珍珠鑲作蓮子的這個？”春意對於木柔桑的首飾都很清楚，每一樣木柔桑都有登記造冊，也不怕丟失了。
“嗯，就是這個！”木柔桑瞄了一眼再揉揉自個兒脖子，這是蘇瑞睿在秋收時托管事捎來的，說是見著這首飾覺得最適合木柔桑。
木柔桑看到這個又粗又重的銀項圈時，腦海中飄過一隻雪白毛發吐著小舌頭，瞪著可憐憐兮兮的一對大眼，蹲在地上十分無辜地頂著個狗項圈.......
“姑娘，繡房已經收拾好了。”春染這時過來回話。
木柔桑歪著腦袋看向窗外出神，半晌後才道：“春染，去撿把酸棗芝麻條撿上一份，再撿上一份新鮮的桂花糕。”
春染還想說那是木柔桑親手做的，可不能隨便叫外人糟蹋，自家少爺都還沒償上一口。
“去吧！”木柔桑的話意裏帶上股寒流。
春染、春意對視一眼：“是，奴婢這就去。”春染退下去準備糕點。
她收拾妥當這才帶著鳳釵並兩個丫鬟出了門，招仕爺爺有些不放心，剛才那個婆子看人簡真就是把眼睛長頭頂上了。
“姑娘，可需老奴陪同？”
木柔桑擺擺手：“無甚事，你守好院門別放生人進來，我帶鳳釵回一趟大伯家。”
“是，姑娘，今兒可回來吃晚飯？”招仕爺爺還是不放心所以才有此一問。
木柔桑家還在大祥中，木清溪是不可能上門，所以才打發蔡媽媽上門說一聲。
“這樣吧，我大姑回娘家了，你回頭同旺財媳婦說一聲，叫她宰隻雞炒了，你再撈兩條魚叫她紅燒了，燜上一鍋子白米飯，炒兩個青菜，然後送去大伯家，對了，別忘了給自己留一份雞肉。”
招仕爺爺連忙作揖：“是，姑娘，老奴這就同媳婦子說一聲，可還有什麼要準備的。”
“怕是這兩天都得有這麼好的菜，傍晚旺財叔回來後同他說一聲，叫他明早宰隻肥兔子。”
木府現在是還比不過周府，可是木柔桑在行頭，吃食上可不想太示弱，哼，她可是還記得去年大姑拿幾塊縣城帶來的糕點哄她。
四人順著下坡不緊不慢的走進村裏，得了好處又聽說今年依然大量收購大白菜的村民，一看到木柔桑過來熱情的打招呼。
隻不過眼神中多了份拘緊和討好：“桑姑娘，你這是去哪兒呢！”有人發現她買了下人後，連稱呼都慢慢變了，也隻有相熟的幾戶人家依然叫她桑丫頭。
“去我大伯家，聽說我大姑回娘家了，這不，今兒早上起來聽到喜鵲叫得利害，我還以為哥哥要回來了，一大早就做了些糕點，哪曉得哥哥沒盼回來，到是我家大姑回來收穀子了。”
木柔桑笑著回答，並沒有叫村人看去她惱了木清溪，十分不待見這位大姑。
一路行來，總是有人問起，木柔桑隻是笑著解釋，並沒有不慍。
來到木雲家的院門口，去歲破爛的院門如今更加陳舊，蔡媽媽遠遠瞧著四個衣著華美的小姑娘，還以為是附近鄉紳家的小姐。
待得幾人行近了，覺得其中兩個小姑娘瞧上去有些眼熟。
“幾位姑娘，請問你們來有何事？”木柔桑與鳳釵已經長高許多，這眉眼也長開了些。
木柔桑的妝扮是在孝中，蔡媽媽覺得晦氣所以才伸手攔住幾人。
木鳳釵雙手一叉腰：“你這老婆子又是誰，一個下人竟然敢拿手指著本姑娘，膽敢以下犯上。”
木柔桑嘴角抽抽，看這小氣勢用腳趾頭想都知道，這是出自誰的手筆。
“鳳釵，不得無禮！”
“堂姐，這個老婆子才無禮，我要回自己家她作甚擋在我家門口。”木鳳釵被木意楊時常洗腦後，很是不喜歡周府的人。
堂姐？自已家門口？蔡媽媽一時腦子轉不過彎來。
“咦，姑娘來了！怎地站門口不進來？”林家媳婦你這是踩著拍子過來的。
木柔桑暗地裏翻白眼，會有這麼湊巧的事嗎？
蔡媽媽聽到林家媳婦的聲音，心裏一沉，湧上一種十分不妙的感覺，連忙賠笑：“老奴不知是兩位姑娘回來了，還請不要怪罪老奴。”
“鳳釵，走吧，我們進屋去。”
木柔桑在一年後再一次踏進木雲家的大門，院子除了更破舊些沒有什麼變化，木雲與木楊氏還是老樣子，也不對，木雲到是還行，木楊氏卻是老了許多。
一進門木清溪還是如去年一般端坐高位，精致的妝容，墜馬髻上金牡丹釵，石柳石梅花金步搖，白梅海棠色長襖，下罩流彩暗銀紋馬麵裙。
“見過，大姑，大伯，大伯娘。”木柔桑帶著木鳳釵規矩行禮。
木楊氏最近一年安分了許多，自家兩個孩子大半時候都養在木柔桑家，逢年過節送的節禮雖說不上好，卻也是按鄉下規矩走的，叫人挑不出錯來。
“請來吧！”木清溪居於首座打量著堂下兩個小姑娘。
一個一身湖藍，一個一身銀粉，一個清雅，一個嬌憨，她的目光落在木柔桑的胸前，正是那蓮花銀項圈，召告木清溪，堂下的還是個才幾歲的幼童。
木柔桑感覺到木清溪明顯的灼熱目光，不是比富有嗎？縱然她是熱孝在身不能穿紅戴綠，卻也不弱了自家現在的身份，單是幾個紫珍珠作的蓮心，也比得過她頭上的牡丹金釵。
“怎地一年不見如此生疏了，快些過來叫大姑好生看看，哎喲，我的個兒啊，叫你同哥哥受苦了，好在你爹娘在天有靈，保佑你們這一支昌旺起來。”
她一邊說一邊拿帕子拭拭眼角，木柔桑很不厚（河蟹飄啊飄）道地想，自家大姑是吃多了辣椒上火了，還是被豬油蒙了眼，自己的都不難過，她在那裏拿腔捏調。
屋子裏一下子冷清下來，林家媳婦見木柔桑一點反應都沒有，連忙勸慰木清溪：“夫人，仔細您的身子，大夫可是說了不許再傷思。”
木柔桑很想吐槽，尼妹哦，不刺她一下不舒服是吧！
“林嫂子，即然大夫有如此吩咐，那你還不快些給大姑煎湯熬藥。”
不是要裝嗎？她就好人做到底送佛送上天。
“大姑不舒服嗎？堂姐說得對，林嫂子是吧，你快些去請大夫來，咱堂姐家不差這點子小錢，隻管請個好的，最要緊的是大姑的身體。”木鳳釵你學壞咯！
木柔桑伸出小手牽起她的右手輕輕捏一下，木鳳釵笑眯眯的彎起好看的眼兒，桃花姐說過，大姑神馬地最討厭了，得小心不能叫她把自己和堂姐賣了。
木清溪心裏憋了一股子邪火無處發，氣紅了眼兒坐在首座，林家媳婦可不就是個會見風使舵的嗎？
“夫人，兩位姑娘這會兒心中正不痛快著呢！”
有人遞了梯子過來，木清溪趕緊往下爬：“哦？怎麼回事？”
“唉，奴婢也隻聽了一句半句，也沒聽過全，隻是看姑娘們的臉色猜是不痛快了。”
木清溪是誰，那也是一個人精，瞧林家媳婦這樣兒，她把目光落在蔡媽媽身上：“你個小賤蹄子，到在本夫人麵前賣起乖來，還不快快道來，小心我撕爛了你這張小嘴。”
林家媳婦聽她這樣一說，立刻上前一步回話：“夫人，實在是奴婢不清是怎麼回事，奴婢不敢妄自揣測，免得寃枉了好人。”
“那蔡媽媽，你快些告訴本夫人，剛才發了什麼事？”
木清溪坐的位置正對院門，又怎會看不清先前發生的事，之前，她本就是故意暗示蔡媽媽給木柔桑一個下馬威，不要以為賺了幾兩銀子就能在她麵前得瑟。
蔡媽媽恨恨地看了林家媳婦一眼，這一年兩人鬥得越發利害，林家媳婦升上管事後，處處打壓她這方的人。
“回夫人話，實在是兩位姑娘比起一年前出落得太出挑，老奴眼花一時沒有發現，還請夫人責罰。”
“還有這麼一回事，混帳東西，那是本夫人的親侄女，來，侄女們，你們說蔡媽媽該當何罪！”木清溪先是聲色俱曆的訓斥蔡媽媽，後又溫婉地問木柔桑如何處理此事。
木柔桑又不是真的才幾歲，又怎會由她拿自己作文章：“大姑，蔡媽媽不識得我們也屬正常，必竟我與大姑已有一年沒有相見。”
“你說的也是，對了你哥哥呢？聽說已經上學，怎地今日沒見到你的兩位哥哥。”
木柔桑看了一眼縮在一旁的木楊氏與木雲：“大姑，意楊哥去了學堂想必已知吧！”