又餓又冷的人這一次徹底失去意識，待他醒來時躺在一土堆上，全身衣衫都被人剝了換上了乞丐的破草鞋和滿是襤褸的褂子。
他四下找尋不到方向，一時不知身在何處，又冷又痛再次暈死過去。
……
芷榭院。
桂嬤嬤隨便扒拉了一口剩飯，拿了嫁妝清單便去了小庫房，她得按清單上的名字一樣一樣地收攏好，明日好拿去換現銀。
提著風燈才出了門，門上婆子便找上來，“桂嬤嬤，浣洗院的胡嬤嬤有事求見。”
“胡嬤嬤？”
桂嬤嬤都快忘記這麼一號人了，提到浣洗院才想來，曾經讓這個人散播了點謠言 ，為此總是來求她調換位置。
一個又髒又臭的老奴才，哪有位置安排她。
她沒好氣地道，“告訴她現地沒地方安排她，先安生幹她的管事，夫人記著她的功勞呢！”
“我攆過了，她不走，說是有大事要回稟嬤嬤。”
桂嬤嬤看了一眼院門處的黑影，不耐煩地走過去。
胡氏已經站在院門前有一陣子了，她凍得全身打顫，見到桂嬤嬤總算出來了，一陣諂媚。
“嬤嬤，大事！”
桂嬤嬤上下打量她，穿得還是那麼寒酸，拎了拎她單薄的襖子，“沒事少耍錢，夫人也沒少給你好處，瞧瞧你給自己輸成了什麼樣子，不曉得的還以為夫人虧待你了。”
“是是是，老奴已經戒了。”
“我看你不是戒了，是沒錢了。但我醜話說到前頭，想要錢可以，得看你的消息它值不值錢，要是沒事敢消遣嬤嬤我，你在這府上的好日子也到頭了。”
胡氏一臉賠笑道，“老奴哪敢消遣您啊，這一次是真的大事，今日有人將丁氏和劉氏叫走了。”
桂嬤嬤為人警覺，立即感覺到事態不對，“誰？福伯？”
“不是管家大人，是一個娃娃，看樣子盛氣淩人的，可老奴又沒見過這個小孩，哦對了，同在浣衣院做事的張嬤嬤在他身邊服侍。”
小少爺？
桂嬤嬤瞬間想到了什麼，“這個張氏還真是嘴爛的，定是她與二公子學舌了什麼，這才引起了他調查之心。”
胡氏湊上前，諂媚道，“嬤嬤，那個小公子一看就是個不好惹的，要是說什麼不該說的，老奴怕禍事上身，所以您快幫著想想法子呀！”
想法子！
桂嬤嬤她還怕查出事呢，夫人為了嫁進慕家，可是用了幾年布局，絕對不能壞在兩隻小蝦米身上。
她現在手上要操心的事情太多，精力也沒有早些年那麼好了，救二爺的事情更要緊。
“那兩人現在在哪你可打聽到了？”
“打聽到了，關在後院柴房沒人看著。”
桂嬤嬤冷笑連連，小孩子就是小孩子，曉得調查，不曉得重要證人要有人看著。
她從懷裏拿出五兩銀子給胡氏，“我去買二兩砒霜，讓那個啞巴去送飯，別暴露自己，剩下的銀子是你今天的好處。”
胡氏揣了銀子，滿臉是笑，一連稱事。
“嬤嬤，什麼時候調老奴來芷榭院做事啊，浣衣院真的太苦了。”
桂嬤嬤不耐煩道，“你不會指使人做事嗎，管事的職務是白指派你的？你來這邊做事了，像今日這事誰替夫人操心？”
胡氏聽了，高漲的心氣有些跌落。
桂嬤嬤想到還有重要的事情讓她辦，又道，“行了，你也別鬱悶，回頭每個月從我的例銀子拿出半錢給你，別說嬤嬤沒想著你！”
胡氏嘴上扯了扯笑，心中苦澀。
她籌謀的事還是沒希望，隻能先回院子，砒霜她那裏還有，是春天防鼠的時候用剩下的，毒死兩人是沒問題的。
她將藥塞到今晚的肉包子餡裏，慢慢向角門找啞巴門房。
路上，越想桂嬤嬤不仁義，這麼大事通知她了，連一個小小的門房職務都舍不得安排給她。
“不曉得要是把秘密告訴小公子，他能不能調我到他院裏去做差。”
這想法在她腦袋裏過了一下便算了，桂嬤嬤這樣摳，還不是拿捏住她手上不幹淨，小公子要是曉得害她娘名聲的人當中就有自己，怕是不會原諒她。
她敲了敲啞巴的房門，隔著門扇道，“你去，柴房有兩人，你將這吃食給她們。”
啞巴出來，沒有見到人，隻看到門前擺著兩個包子，還有一串銅錢。
他看了看包子，冷掉了，包子被人掰開過，一看裏麵就加了餡料。
他將一串銅錢揣進懷裏，端起包子向柴房走。
啞巴快七十歲了，在這個府裏做了一輩子奴才，這種事幹了不是第一次，這些人都以為他說不了話，是最好的槍，給個百十來文錢就能出賣了靈魂。
為此，他卻斷了一條腿。
啞巴端著冷掉的包子一步一步挪到柴房，房門沒鎖，也沒有人看守，他拿了盤子將半凍的包子丟到丁、劉氏麵前。
臘月二十三算是冬季最冷的時節了，二人又餓又冷，忽然麵前多了兩個包子，誰也沒顧著這是不是有毒的，饒是帶著冰碴她們也是狼吞虎咽吃了下去。
啞巴看了一眼，默默轉身走了。
翌日
慕靈犀站在柴草房內，看著丁、劉氏口吐白沫、僵死的屍身，嘲諷地哼了一聲，“我不責罰你們，你們自有惡人收。”
她神色肅冷的可怕，站在柴房內一動不動。
張嬤嬤怕這兩死屍晦氣嚇到小主子，忙拉著人往外走。
“還愣著做什麼，快通知管家一聲，將這兩人處理了。”
慕靈犀沒有動，她看一眼暗處的大武，“誰投的毒，可抓起來了？”
大武點頭，“人已經控製起來了，主子現在要審他嗎？”
“走！”
到此，張嬤嬤總算清楚小主子執著是對的，當年誣陷一事果真有人在暗中做手腳。
現在她也迫不及待地想知道是誰做的這些事，畢竟那時世子還在世，府上能說得上話的人除了伯爺就隻有大夫人。
總不能是伯爺不讓世子姨娘們生下子嗣吧？
不，這不合常理！
慕靈犀比任何人都想知道幕後那隻手是誰。
至於她為何沒有救下丁、劉二人？
對不起，她沒有那麼慈悲，一個害她娘日子淒慘的惡奴，沒親手殺死她們便已是她的仁慈！
大武提著一個拐著腿的耄耋老人進了春輝院，丟到地上時，看那樣子老人的骨頭都要散架了。
張嬤嬤訝然，“怎麼是張老頭，他是出了名的啞巴！”