“雲念，怎麼了？這麼悶悶不樂。”南宮燕回到房間發現，表妹雲念正悶悶不樂地看著窗戶發呆。
雲念尋音看去，幽怨地看著南宮燕道：“南宮哥哥，你是不是不喜歡雲念了？”
南宮燕有些丈二和尚，摸不著頭腦：“我何時說過不喜歡雲念了？”
“你別騙雲念了，皇宮裏早就傳的沸沸揚揚，說你喜歡上逐月國皇宮裏的一個宮女名叫若凝，還要娶她為妻。”
南宮燕一聽大笑道：“原來你是為這個，你放心即便我娶了若凝我依然會像往日一樣把你當做妹妹愛護你照顧你。不，你還多了一個嫂子，就是若凝，她內心善良，天真爛漫，熱情大方你們一定會相處的很融洽。”
雲念頓時越聽越傷心，越聽想哭，直到她再也無法忍受自己內心的傷痛才放聲大哭：“南宮哥哥，我不想當你的妹妹，我想當你的至愛，我想和你長相廝守一輩子。”
南宮燕頓時愣了愣，他萬萬沒有想到雲念會這麼想，更沒有察覺到雲念喜歡的是他，南宮燕猶豫了一下道：“雲念，你還小，你並不懂得什麼叫愛情，等你長大了遇到一個如意郎君便懂得什麼叫愛情了。”
雲念的頭搖得跟個撥浪鼓似的：“不，我懂，我懂什麼叫愛情，我心裏也明白，我喜歡的就是你，你就是我的如意郎君。”
南宮燕微微歎了口氣，拍拍雲念的肩：“雲念，天色已晚咱們今天就不談這個了，你好好休息吧。”
南宮燕正要轉身離去，雲念含著淚一把抓住南宮燕的手道：“南宮哥哥你別走，你能陪陪雲念嗎？”
南宮燕深深吸了一口，覺得長痛不如短痛，明知自己給不了雲念幸福，若一直這麼誤會下去也不是辦法，隻有給雲念斷了這個念想，才能讓她找到一個新的開始，南宮燕轉過身道：“雲念，你是個好姑娘，可我隻把你當做自己的好妹妹，隻想照顧你快樂長大，但從來沒有想過娶你為妻。還望好妹妹斷了念想，另覓如意郎君。”說完南宮燕將雲念的手拿下，轉身離去。
雲念哭著大聲喊道：“南宮哥哥……”
可這次南宮燕再也沒有回身來安慰雲念。
三尺白綾掛梁柱，了斷紅塵情思夢。來生有緣再相見，比翼雙飛無遺憾。
雲念的情愛早已交給了南宮燕，而南宮燕卻沒有給她應有的回報，這是若凝萬萬沒有想到的，雲念受不了這種打擊，便選擇輕生的方式了斷紅塵忘卻一切有關南宮燕的念想。
“咣當！”當雲念腳下的凳子被踢到時，正巧被路過雲念房間裏的服侍雲念的侍女聽見了響聲，侍女趕忙推門而入看見了已經上吊的雲念。侍女急忙將雲念的雙腿抱起大呼：“快來人，雲念郡主上吊了。”
頓時在外邊看守的侍衛一擁而上，將雲念抬了下來，侍女按照常識按壓雲念的人中，雲念才被從鬼門關拉了回來，雲念依舊不死心地哭著道：“你們為什麼要救我，愛我的人不再愛我，我活著還有什麼意思？”
侍女趕忙勸道：“雲念郡主，您別這麼說，不是還有南宮太子和我們嗎？我們都很愛你。”
侍女這麼一說正巧直戳進了雲念的軟肋，便又是一番尋死覓活：“你們為什麼不讓我死，我死了一了百了，大家都沒什麼牽掛，多好啊。”
“誰說你死了就一了百了？”剛剛問詢趕來的南宮燕正巧聽見了雲念的這句話，趕忙接話道。
當雲念見到南宮燕，便將頭扭到一邊，帶著幾分怨恨對南宮燕說道：“您不是不愛我了，為何還要來看我？”
南宮燕沒好氣道：“瞧你說的話，我說過我會像哥哥一樣愛你，何時說過不愛了？”接著南宮燕吩咐一旁的侍女道：“你們還不快將雲念郡主扶上床？”
“是，太子。”
待侍女將雲念扶上床，南宮燕示意其他侍女都可以下去，侍女很識趣地退了下去，並將門關上。
雲念躺在床上含著淚道：“南宮哥哥，你既然不願我死，說明你還愛著我是嗎？”
這句話讓南宮燕覺得有些不知如何回答，南宮燕心裏清楚，自己喜歡的人不是雲念，而是若凝，但雲念從小便失去了父母，過著寄人籬下的日子，有這些擔心也是正常的。為了不讓雲念一心尋死，南宮燕隻得撒謊道：“愛，一直都愛。”
這時南宮燕才看到雲念的臉上露出溫暖笑容，但南宮燕也明白，這句謊言雖然能暖人心，但日子久了，它傷人心一定會傷得更狠。
雲念又努了努嘴問道：“南宮哥哥，那你還娶若凝姑娘嗎？”
南宮燕微微搖頭：“不會的，我看得出逐月國的皇上喜歡她，不然他不會答應過的話，也要反悔。”
南宮燕覺得雖然逐月國的皇上沒有答應這樁婚事，但並不代表若凝姑娘也不答應這樁婚事。南宮燕相信精誠所至，金石為開。隻要若凝姑娘答應，他們一定有辦法攻克所有難關，走到一起。隻是雲念這邊，很難交待。思來想去，南宮燕覺得應該先讓若凝和雲念先熟悉熟悉，等雲念接受若凝姑娘之時他再告訴雲念一切，或許雲念就不會像今天這樣經不起打擊。
月黑風高起，一身悄聲來。
若凝悄悄回到佐源皇上的寢宮，躡手躡腳地走到她與佐源下棋的地方，發現佐源還靠在椅子上熟睡。此時不走更待何時？若凝決定趁佐源熟睡的時候快點兒悄悄回到浣衣局，算算時間，從昏迷到現在大概將近兩個月沒有回浣衣局，也不曉得分派給自己的活兒有沒有人幫若凝幹，若是沒有若凝可就慘定了，這麼長時間沒幹，積攢到一塊兒恐怕猴年馬月也幹不完。
正當若凝躡手躡腳地準備離開的時候，佐源卻懶懶地叫住了若凝：“若凝，你躡手躡腳地出去，這是去哪兒？”
糟了！這麼快可被佐源發現了，若凝幹笑著回過身打招呼道：“皇上，您醒了？”
佐源從椅子上站起來微微點頭：“嗯，大概是這兩天有些勞累和你下棋居然迷迷糊糊睡著了。你這是去哪兒？”
若凝隻得硬著頭皮回道：“回皇上，我見你睡著了準備悄悄回浣衣局，我好長時間沒回去了，積攢到一起的活兒恐怕得很長時間才能幹完，我不能再耽擱了。”
佐源大笑道：“你都住這裏這麼久了，你認為浣衣局還有你休息的位置嗎？”
“此話怎講？”若凝有些不解。
佐源解釋道：“你得風寒後朕就已經下令撤掉你在浣衣局的職位，你現在在皇宮之中既不是宮女，也不是舞姬，更不是嬪妃，你現在在皇宮裏已經是自由身了。”
若凝驚喜道：“真的嗎？”
佐源點點頭道：“當然是真的。”
“太好了，我終於不用洗衣服了，太謝謝皇上了。”若凝高興得忍不住跳了起來。接著若凝又問道：“皇上，那以後我可以自由出入嗎？”
佐源點頭道：“隻要在皇宮之內，你想去哪兒都可以。”
“這麼說我不用天天呆在這寢宮裏了？”
“當然。”
“皇上，幫人幫到底，你就幫我再安排個住處吧。”
佐源笑問：“你住這兒不是挺好嗎？”
若凝搖搖頭道：“不好，這是你的寢宮，我住這裏會給你惹來閑言碎語，對你我的名聲都不好。”
“那你嫁給朕不久名正言順沒人敢說了。”
若凝嘴角抽了抽，趕忙道：“皇上，這萬萬使不得，你後宮嬪妃那麼多，你若是再娶了我，她們豈不成了深宮怨婦了？”
佐源大笑道：“那朕將她們休了，隻留你一個做朕的皇後這樣如何？”
若凝趕忙道：“這也萬萬使不得，你若是把她們休了，豈不多出來一群寡婦，這樣她們會遭人嫌棄的。”
佐源聽了大笑起來，這種輕鬆愉悅的感覺再次回到了佐源的身上，這種感覺隻有在佐源兒時才有，自打登基以後再想得到的確很難。
佐源走到若凝麵前，一根手指支起若凝的下巴，讓若凝直視著他，但若凝還是下意識地選擇了扭頭，佐源命令道：“若凝，你看著朕的眼睛。”
聖命難為，若凝不得不選擇了順從。此時佐源的眼神兒變得越發深情，這是若凝在任何一個場合也從沒有發現佐源有過這樣的表情。
佐源深情道：“若凝，你告訴朕，你如何才肯嫁給朕？隻要朕能做到，朕一定幫你做的。”
若凝被著突如其來又如此霸道的表白給說懵了，思索了一下說：“皇上，你需要看清楚，我是若凝不是賀蘭皇後，雖和她長得十分相似，但我們是完完全全的兩個人。”
“這個朕知道，朕也很清楚你是若凝，不是賀蘭皇後，但朕喜歡你。”
佐源表白地如此熱切，雖然若凝對佐源並沒有什麼好感，但又不好意思回絕，便婉轉道：“皇上，能不能給我一點兒時間，讓我靜下心來好好想想行嗎？”
“好，你需要多少天？”
若凝思索了一下道：“起碼也得一年半載吧。”
“不行，時間太長，朕隻給你三天時間，三天以後你必須給朕回複答案，這幾天朕就不打擾你了。”
“可是……”
若凝正想討價還價，佐源卻一扭身，頭也不回地大步離去。