蒼茗身為二星劫宗，便是放到麗疆，也是上得台麵的強者。不過隨著彩雲、神木帝國覆滅，很多不願服從李朝統治的勢力再度向麗疆彙聚。
從距離上來說，麗疆更靠近原彩雲、神木的城鎮，但李朝開國皇帝李公蘊絕對不敢對北線用兵。你們跑就跑唄，跑了最好，我還懶得管呢！
放你們一條生路，還顯得本帝有涵養！
麗疆固然沒有蒼雲帝國駐軍，但誰都知道，塗山崖以北皆是蒼雲版圖。也不知出於什麼緣故，蒼雲國並未在麗疆設立州府衙門，依舊隻有青龍府。以中立的姿態，繼續保護戰神府學員的生命安全。
眾人猜測，大約是想保持麗疆混亂的特性，供戰神府的學員曆練。
在大半年的時間裏，原本隻有二三十萬人聚集的麗疆，人口突然增加到了五六十萬，新的建築區帶來了新的坊市、新的商機。甚至逐漸成為勾連昆都、李朝、桂郡東南部城鎮的商業樞紐。
客商一多，盜匪自然多了起來。
葫蘆寨低調了十幾年，經曆過當初大戰的人早已散去，這一片地區除了戰神府高層，似乎誰都不知道大寨主的厲害。
而經過十幾年的修養，大寨主早已沒了爭鬥之心，因此疤爺的日子就有些不大好過。
葫蘆穀得天獨厚的地勢，引起了無數強匪的覬覦。山穀裏可以當成魂獸獵場，就算搶劫不開張，光靠捕獵魂獸也能豐衣足食。
大家都是道上混的，過來強占，好像有些不大合理。血拚起來，傷了誰的弟兄都不好。分區紮寨吧，和強占也沒什麼區別。有機靈的尋思出一辦法：借道！
先和疤爺友好喊話：兄弟借個道，純屬路過，和氣生財！
然後一個月路過十七八遍，每次還在葫蘆穀裏駐紮兩天。順手就把戰神府一些低年級學員給劫了，不僅如此，常常還能撈走幾隻四五階的魂獸。
萬幸這些人還有些眼力見，看到戰神府的隊伍，隻圖財，不害命。戰神府的學員也乖覺，實在避不開了，沒必要在這裏比誰骨頭硬，交點過路費，順利抵達麗疆，完成那頭的任務鏈才是正經。
三十年河東，三十年河西，等老子畢業了再回來弄你！
疤爺這頭肯定不樂意了，開始還派人好言相勸。說：你們這樣來來回回，把我葫蘆寨的營生給兜了，你們吃飽喝足，疤爺我喝西北風？
那些“借道”的隊伍就應著，態度極佳，但依然我行我素。為了威懾葫蘆寨，甚至有幾方勢力聯合起來，輪流“借道”。隻要葫蘆寨敢對任何一方用強，那大家一起上，滅了他葫蘆寨！
疤爺頭發都撓光了，都想不出個辦法來。
他也就得劫將修為，其他幾家勢力也有對應的強者，保不齊背後還有劫宗坐鎮。
“忍氣吞聲不是辦法！”疤爺心裏一橫，“草他娘的，打！”
於是乎，葫蘆穀一帶，開始了無情火拚。那些個勢力也沒下到葫蘆寨的人這麼硬起，被幾次伏擊打得死傷慘重。葫蘆穀一帶到底是疤爺的地盤，哪個山口有幾塊大石頭，有幾棵大樹，他心裏都門清。
起初是狼狽退走，但是嚐過了甜頭，又念念不忘。
戰神府到麗疆一線，葫蘆穀的位置得天獨厚，九成九的學員都往這路過，甚至一些貿易商隊也是如此。隻要有劫將級別的強者護車，這些劫匪基本不敢強來。
我給你買路財，你讓我好好做生意，兩全其美。
在葫蘆穀前後，岔道無數，收“過路費”效率低下，因此都惦記著。一來二去，甚至糾集起更多的人手，直接去了葫蘆穀西側——也就是有一條二三十米河水奔流而至，化為一道飛瀑的那一側。
無視疤爺的警告，就在那瀑布附近建起營地來。從此葫蘆穀就有了東寨、西寨之分。
兩夥人東西對峙，每天從早罵到晚，不亦樂乎。疤爺的隊伍也遭受了損失，打西邊山頭也不現實，又憋了這口窩囊氣。隻好加派巡邏隊伍，盡量先掌握“財主”的動向。
蒼茗正是在這樣的背景下，率領二十餘名九闕的同學前往麗疆。
這些同學皆是戰鋒、戰芒，已經不能說弱小，可根據從麗疆回來的學員說：葫蘆穀打成一鍋粥，經常要被收兩輪買路錢。麗疆也不太平，小心為妙。
蒼茗沒有大意，也沒太在意。憑自己二星劫宗的實力，要是在葫蘆穀栽了，那可真就貽笑大方了。
秦飛初階劫宗，踏平西界。
本宮也是初階劫宗，被撂倒在葫蘆穀？
所以當蒼茗在葫蘆穀外看到呼嘯而出的一百多人時，心裏是不屑的。正欲將之擊潰，冷不丁發現對方三個頭領居然是中階劫宗，頓時傻了眼。
這他麼，什麼情況？
發現了本太子，認出了本太子，專門派三個高手，打劫本太子？
本太子是那麼好欺負的！
因此，蒼茗根本不想投降，甚至還想弄死這幾個王八蛋。無奈的是，理想很豐滿，現實很骨幹。蒼茗天賦再高，絕招再硬，手底下的經驗卻粗淺得很。哪裏比得過這些行走江湖的亡命之徒，沒過幾招就給製住。
二十三名九闕學員縱然有些斬獲，奈何敵人數量太多，紛紛被打到在地，一些同學還受了不輕的傷。
為了避免被吊起來羞辱，隻能被迫交了一定數額的過路費。劫匪的頭領甚是開心：“今天的時辰掐得不錯，本來隻想收拾葫蘆寨，順道還能有些收獲！”
原來這一百多號人壓根就不是衝太子殿下去的，而是準備攻擊疤爺的葫蘆寨，趕巧撞上了。
蒼茗等人被封了脈門，看著劫匪浩浩蕩蕩通過路口，眼裏有些灰暗。未免前麵還有意外，隻能靜坐兩個小時，等脈門封印自動消除。
除了互相安慰，處理下皮外傷，什麼都做不了。有些記仇的還在發誓，以後一定要回來宰了這些王八蛋！
蒼茗年僅十六，卻目光長遠：“以前學長們路過這裏，也受過同樣的苦頭，為什麼他們沒有對這個地區的劫匪趕盡殺絕？”
從這個角度一想，大家才幡然醒悟。現在這種搶而不殺的局麵，是長期把控下的結果，對戰神府學員最有利。
試想，假如對劫匪采取嚴厲措施，又想讓學員得到一定程度的曆練，則必須在數百裏區域投入大量人手。
可投入多少人力，才能保證幾百裏山林的安全？
有些藝高人膽大的亡命之徒，專門過來殺人劫財呢？
想通歸想通，現在大家受了不同程度的傷，勢必對麗疆地區的任務鏈有影響，幾個傷重的急需治療，情況不大理想。要麼返回戰神府，要麼尋個安全的地方紮營，修養兩天再走。
蒼茗歎聲：“等脈門封印解除，看看這些匪徒的情況吧，若山穀安全，我們通過之後再休息。否則，隻能暫且退後，紮營休整。”
反回戰神府，就意味著兩天的路白跑，沉舟側畔千帆過，如此耽擱，又不知要被多少人超過。
不如咬牙挺過去。
正歎息間，北側山脊上忽然掠過一道雷光，筆直的往葫蘆穀方向射來！凝神一看，赫然是一個人影！
“咦？”那人掠過剛剛經曆過戰鬥的這片山嶺，看得下邊氣息奄奄的躺著一撮人，眉尖一挑，戲謔的道，“不知是哪個幫會的同學，倒黴遭了劫——呃？這衣裳，有些眼熟……”
“臥槽，我幫會的！”來人正是秦飛。
雷光在半空一折，朝他們俯衝下去，靠近地麵之後輕盈的一個翻身，穩穩落定。
“蒼茗？”秦飛哈哈發笑，“葫蘆穀沒人能收拾得了你吧，你們是遇到高階魂獸了？”
他的出現，把眾人嚇了一跳。
以前幫助飛行，還要借助飛行法寶，才幾個月不見，居然已經擺脫大地引力，能翱翔長空了？
詫異之後，則是難以遏製的狂喜，不顧自身的傷勢，紛紛問起西界的戰果。
秦飛替他們解除脈門封印，再讓他們互相解封，平靜的答道：“打贏了，蒼雪鐵騎已經橫掃西界全境，不過——犧牲很大。蒼雪城戰死的將士超過十萬，我帶出去的同學，犧牲了差不多一半。咱們幫會的，犧牲了四十二人……”
九闕幫會總計七十人出征，隻回得來三十八人，難免令人唏噓。
“……”秦飛見他們的神色黯淡下去，鼓勵的拍拍眼前一名同學的肩頭，“記住他們的犧牲，繼承他們的責任和榮耀，努力吧！”
麵對殘酷的現實，不少同學陷入了茫然，甚至都忘了第一時間調理經脈，處理傷勢。眼裏閃過一些驚慌，凝眉看著秦飛道：“幫主，你是怎麼做到，平淡的麵對這些的？”
“……”秦飛麵色不改，隻是微微調整了一下呼吸，對蒼茗道，“我去葫蘆寨有點急事，你照顧同學們吧。”
正打算離去，剛才發問的那名同學追問道：“一將功成萬骨枯，幫主，你是不是——根本不在乎別人的生死？”