劉稻香還聽說，劉孫氏得知自己兒子高中，已經帶了劉智寶自青州府城啟程，前往京城來了。
劉智財因為是個單身狗，依舊賴在金桂院不肯搬走。
說是要趁著沒娶妻，要好生陪陪劉大富這個親爺爺，樂得劉大富成日高翹著他的半白山羊須，走哪兒都說：我孫兒......
這樣的日子既平靜又快樂，唯有張桂花夫婦的應酬越發多起來，有好些回張桂花本約了自家二閨女一起打馬吊，卻不想因為有應酬而無奈無限期推後了。
張桂花夫婦忙成了狗，劉稻香卻在家閑得頭上長草了。
既然自家娘老子沒空，她便時常往自家大姐家跑，與她一同跑去的還有劉春香，以及，差不多成了張桂花半個閨女的永樂郡主。
當真應了老話，劉春香與永樂郡主臭味相投。
兩人好得像是連體嬰，走哪兒都要一起。
艾葉香，菖莆掛，快來把糯粽嚐，眾人瞎忙活活了一個月，轉眼已到了端午，劉稻香少不得要回娘家一趟。
席間，蘇子燁與劉三貴、劉正信、還有劉智財與劉智勝，五人在一起吃起了小酒。
說著說著，就提到了劉智勝即將赴任的事。
劉正信道：“不過是眨眼的功夫，你們幾個就已經金榜提名了，先不說智財的親事，隻說智勝，此去青州雖是到岩石縣，到也算得上是榮歸故裏。”
劉智勝忙舉起酒杯敬了劉正信一杯，才道：“皇上給了假期，允了晚輩先回故裏探親掃墓。”
他的確算得榮歸故裏，早在布告出來時，他已寫信回老家，說不日會攜了新婚妻子回青州探親，也會去祭奠早逝的親奶奶——劉齊氏。
劉稻香與張桂花聽得很心動，曲指一算，她家離開三十裏村已有數年，不知當年的那些故鄰是否都還好。
劉稻香又想著，三十裏村，她家當年的那處院子改了書舍後，不知又栽培了多少能人才俊。
蘇子燁瞧得她意動，把手放到桌子底下，輕輕地捏了捏她的手背，無聲的安慰著她。
劉稻香回頭衝他抿嘴輕笑。
對麵正哄著自家娃兒的劉秋香見了，不由莞爾一笑。
五月初八，是個風和日麗宜遠行的吉日，劉三貴攜了一家子與劉智財去碼頭給劉智勝送行。
此去經年，也不知再相見時是哪年了。
劉三貴難免有些傷心，張桂花早些年雖不待見劉喜貴一家子，可這些年來，劉喜貴一家子努力與她家修好，更何況劉智勝是個會來事兒的，哄得劉三貴夫婦當他是親侄兒疼，此時，張桂花不停的叮囑他，去了那邊萬不可強出頭，都言，強龍鬥不過地頭蛇，讓劉智勝以自身安全為首要。
劉三貴雖不讚同張桂花的話，但也不曾出言打斷。
劉稻香與劉秋香與劉智勝的夫人話別，又說了去了那邊後，切記要及時寫信回京，好讓她們爹娘皆放心，劉智勝的夫人也一一應了。
送走了劉智勝後，一切又歸於平靜。
除了年輕英俊的劉智財，時常走路上會被某個官家千金偷偷砸個香囊、扔個繡帕之類，他偶爾也會被太激動的小姑娘拿瓜果砸得滿頭包！
隻是，劉智財一直不曾鬆口，也不知他是怎麼個想法。
轉眼又過了幾日的光景，難得又放鬆下來，閑來無事的劉稻香眼見天氣越發暖和起來，便起了心思想做些小吃食。
她瞧見院裏的小丫頭拎了一小籃子大拇指粗的竹筍路過，開口叫住她：“等一下，你那籃子裏裝的什麼？”
那小丫頭也不怕她，拎了籃子過來，高興地給劉稻香看：“是竹筍呢，沒想到還能挖出這麼多。”
“打哪兒來的呢，可還有挖的？”
小丫頭道：“是從西側花園裏挖的，花園裏的管事媽媽說竹子太密了，讓奴婢幾個見著小筍頭便挖掉些，才剛挖了一會兒，便挖了如此多，主子可是要？”
“你這個準備拿去做什麼？”劉稻香不回答，反而問起她籃子裏裝的東西。
“管事媽媽讓奴婢送去大廚房那邊，讓那邊的廚娘給咱們金柯院加一道臘肉燒小筍。”小丫頭也是個憨的，就這麼直白地說了。
劉稻香笑著朝屋裏喊：“青絲，青絲，快些出來一下。”
青絲在屋裏答應，身影很快出現在門口，瞧到那小丫頭手裏的東西後，問：“主子可是想要小筍？”
“嗯，你再叫些婆子去幫忙，這小丫頭說是在咱院裏的西花園裏挖的，多挖些，大半送去大廚房那邊，留一小半給我，我要做泡椒小筍，對了，婆婆卻是不能吃這個的，青絲，你去尋了管後花園的媽媽，讓她帶幾個婆子去後花園的荷花池拔些嫩藕根子來，我做些泡椒藕根子給婆婆及惠蘭妹妹下粥用。”
她這般一嚷嚷，院裏的人都知道自家主子又要忙活開了。
不由都歡呼著擁上來，爭著要去做這些事，也有人叫嚷著，有了好吃的，也要分她們些。
劉稻香笑道：“可以多弄些嫩藕根子上來，到時分給你們一些，至於嫩筍，怕是不夠分的，咱院裏的那片竹林本就不大。”
那些有空閑的婆子、丫頭們一哄而散。
倒不是不高興，而是忙著找工具去了，好多挖些藕根子出來。
劉稻香所言的藕根子，是才從藕節處長出來的新藕，細細長長的，極嫩極嫩，生吃沒什麼味道，爆炒又或是做成泡椒藕根子卻是極美味。
那些丫頭、婆子雖不曾見過這泡椒藕根子，但光聽名字就知定是好吃的。
劉稻香見了，無奈的搖了搖頭，回頭看向也被扔下了的青絲，道：“要不，你再找兩人去小廚房，幫忙多洗些薑蒜大蔥？還有，準備好花椒、麻椒。”
青絲先是被眾人的反應給驚住了，待劉稻香喚她，才回過魂來。
得了劉稻香的吩咐自去忙不提。
都說人多力量大，眾人拾柴火焰高，金柯院的婆子、丫頭們積極性太高，都驚動了玉梨院與繁錦院的主子，兩人聽得是怎麼回事後，毫不客氣的打發人過來告訴劉稻香，千萬莫要忘了給玉梨院又或是繁錦院送去一份。
金鑲玉聽說這事後，心中十分好奇，正準備自己親自去金柯院瞧一瞧。
不想，才準備出門，就有人來回稟說有事。
烏雲去見了來人，回來後告訴金鑲玉：“公主，咱們的人打聽到，世子有意要娶側妃呢！”
“娶側妃？就他那中看不中用的廢物？也不對，他那活兒挺好使，偏生是個斷袖，我若不是為了那位，又怎肯與他周旋一二，他還真當這京城裏的勳貴世家都由他予取予求？也不怕女家打上門來。”
金鑲玉是瞧不起蘇子泓這一點的。
而且，自從她知道蘇子泓有這愛好後，就不曾讓他碰過自己了。
“可是......”烏雲吞吐了半晌，才說出一件讓金鑲玉驚訝的事。
“什麼？此話當真？”金鑲玉詫異之下，連忙追問。
“奴婢原也是不信的，還再三與來人確認了，那人說，他是親眼所見，瞧見世子吩咐人采購了不少好禮。”烏雲連忙把知道的告訴她。
“哈哈，老天果然開眼了，竟然叫我聽到了如此大的笑話。”說到這兒，金鑲玉又道：“走，咱們去金柯院瞧熱鬧去。”
東西院離得不遠，中間隔著中院與一、二宮門，金鑲玉是從儀門前的夾道去的金柯院，她去的時候，劉稻香正吩咐了人在那裏把去歲入壇又密封了泡椒取出來。
而她的身邊有一個個大木盆裏裝著洗淨切好的藕根子，又或是嫩小筍。
“弟妹，你這又是折騰什麼新奇的小吃食，可不能落下我那份。”金鑲玉一走近，便開口向劉稻香討要。
大世家就是如此，當麵笑眯眯，背後一盆火，而且，表麵上都很大方。
“我正在想著，不知大嫂可會喜歡，這是我們青州那邊的一種小食，春日裏易困，又無甚胃口，吃這個最是能開胃的。”
金鑲玉湊過去瞧了瞧，指著一盆子裏的水問：“這裏頭我聞到了家裏廚娘常用的薑，但不知這黑黑的小粒粒是何物？”
劉稻香眼皮子不抬地答：“紫紅皮的是花椒，那個青皮的是麻椒，是青州一帶的特產，隻是外地人時常把這兩物混來一談，認為都是花椒。”
“有何用？”金鑲玉又問。
“殺蟲。”劉稻香抬起頭笑盈盈地答，見金鑲玉怔住，又笑道：“醫書上寫的，不過，這兩物放一起才會又香又麻，味兒十分好，擱在泡菜壇裏最適合不過了。”
“沒吃過，琢磨不出是何味。”金鑲玉坦言。
“回頭做好了，我叫小丫頭給你送兩壇。”劉稻香笑答。
“又或，我教了你法子，你回去後讓你的小丫頭學著做。”
金鑲玉聞言，道：“我正有此意，聽說，嫡婆婆與側妃娘娘都有向你討要，我看這些都隻勉強夠分。”
劉稻香站在那裏拿勺子舀泡椒的動作微微一動，隨即，若無其事地笑答：“行，回頭我叫青絲把方子寫下來，然後叫她送去你院裏。”
金鑲玉笑道：“如此多謝了，我是不知吃不吃得習慣，倒不如叫烏雲、烏蘭她們折騰了，做出適合我的口味來。”
劉稻香笑了笑不再言語。
金鑲玉彎下腰來，笑眯眯地道：“不知弟妹聽了一事後，還能不能高興的笑出來。”
劉稻香不解地看向她。
“可是有什麼事嗎？”
金鑲玉的笑容很刺人眼，她仔細打量了劉稻香的臉一番，方才道：“果然，你們劉府的風水十分旺女兒，一個兩個生得都極為標致呢！”
“此話怎講？”劉稻香的心裏猛的一緊。