隻是，或許劉稻香今日不宜出門。
李府後花園裏，白雪裹碧竹，寒風拖拽，竹林沙沙，冰天雪地裏，一抹猩猩紅格外亮眼，劉稻香捧著手爐，腳踩錦帛金絲暗紋木屐，心境平和的聽著遠處若隱若現的伊伊呀呀聲，她突然有一種時光交錯的感覺。
“咯吱，咯吱！”唯有木屐踩在雪上發出清脆而冰涼的聲音。
劉稻香走在小徑上，忽聞一陣沁人心脾的淡雅香氣隨風偷襲了她。
“咦，這香味兒真好聞。”跟在她身後的春嬌突然出聲，打破了這一處的寧靜。
劉稻香舉目望去，指著前方一處太湖石疊起來的假山道：“看，那處假山後伸出一枝粉梅來呢，瞧著像是宮粉梅，到是難得一見，咱們快過去看看。”
她招呼了丫頭們繞到那假山後，果真見到了一株宮粉梅。
幾個正在賞梅，春嬌道：“這梅花粉嫩粉嫩的，瞧得人心生歡喜，咱府裏要是能種上幾株，肯定很美。”
她的話音才落，聽到身後有人道：“聽說這種梅花極難培育出來，世麵上鮮少得到，我公公也是費了老大力氣才得了這麼一株，去歲秋才移栽過來，許是有些水土不服，去歲冬不曾開花，原以為活不成了，誰知，到了春日裏，它到掛了綠，今年，也是頭一回開花呢。”
葉金秀還著明靜，明守不知從哪兒鑽出來。
劉稻香暗道了句晦氣，她立在梅樹下，仔細端詳著那株宮粉梅，對於葉金秀的顯擺，她不去理會。
青梅見了心下明白，答：“宮粉梅雖說難得，但於我家王妃而言，也不過是一句話的事。”
葉金秀的臉色一瞬間變得難看起來，不過，她又馬上恢複了笑意，道：“也是，我到忘了這一茬。”
劉稻香回頭眸光清冷的盯著她看，忘了這一茬？
意思是說，沒把她這睿郡王妃放在眼裏嗎？
“青梅，人家可是左參議之平妻，咱這樣的身份，人家還不放在眼裏，走吧！”
葉金秀這才意識到自己說錯了話，忙道：“郡王妃還請莫要鬧，實在是郡王妃生得太美又太年輕，總是叫人不知不覺之間，讓人覺得郡王妃還太小，以至於......”
這算什麼，先前那話是試探？
劉稻香暗中審視她，難怪自家那二姑姑會吃虧，這葉金秀的確手段高明。
“無妨，我本就年紀不大，比不得李小夫人。”
一個“小”字刺到了葉金秀。
葉金秀像是沒聽到她話裏的譏諷，親切地笑道：“郡王妃可是要去劉夫人那裏？”
因著劉三貴已入了國子監，來日必會入朝為官，因此，大家也就尊稱她為夫人。
“嗯？！”劉稻香不由多看了她一眼。
“郡王妃的娘親在那水榭處聽戲，劉三姑娘與蘇四姑娘皆去看雜耍了。”
劉稻香不曾說話，隻是意味深長的看了她一眼。
葉金秀能知道這幾人的去處，必是早早叫人留意了，如今又在這青石小徑處“偶遇”，不知她這葫蘆裏賣的什麼藥。
劉稻香不動聲色的與她周旋，又一邊在她的引領下去尋劉春香與蘇惠蘭。
蘇惠蘭是她領出門的，又加之那小丫頭身子骨不大好，她有些不放心，必要先去瞧過一眼才能安心到她娘那邊去的。
“郡王妃，以前不曾來過府裏後花園，這一處以前不是竹林，是一處花叢，妾身嫌那處花草到了冬日便現出枯敗之相，心中十分不喜，就與夫君提了一句，讓栽上了竹林。”
劉稻香聞言淺笑，葉金秀又指了幾處改動之處，這才笑道：“可惜郡王妃在娘家時不曾來過這裏，那時的後花園到了春夏，又有另一番美景呢。”
“嗯，那時不曾來過。”劉稻香笑答。
葉金秀又表現出十分可惜，再道：“不過，也無妨，以後到可以多請了郡王妃來府裏走動走動。”
“那是自然，隻是以前不曾往這邊想罷了，並日與二姑姑打牌也是約了在外頭碰麵。”劉稻香不著痕跡的避開葉金秀的話。
葉金秀的眼裏閃過一道精光，又引了她繼續往前頭去，再道：“夫人的性子便是如此，其實她並無壞心，隻是有時忘了罷了，隻要有人打發人來請她去打馬吊，她便會扔下手裏的事跑了，害得管事媽媽們時常尋不到人。”
劉稻香微微勾起嘴角，道：“若事事恭親，還要那些管事媽子做什麼？到不如打發了出去，省得白白浪費了米糧。”
葉金秀聞言以袖掩麵輕笑，道：“難為郡王妃看得明白，夫人是個能人，可操勞家事的確很累人，又不可能事事如了府裏下人們的願，自是難免會惹人心中生怨，是妾身聽了那些話想岔了。”
劉稻香皺起好看的眉，看了她一眼，方才道：“不過是下人罷了，若這些人不願聽我二姑姑的調派，自可拿了銀子自贖，再另謀高就。”
她不願聽葉金秀敗壞劉芷蓉的名聲，想到這兒，她又對青梅道：“你跑一趟，把這事給我二姑姑說說，即然府裏有不服她管教的刺頭，到不如直接打發出去得了，即是奴才就該有奴才該守的規矩。”
葉金秀在一旁聽了，臉色微變，她還來不及阻止，青梅已打著小傘以極快的速度走了。
留給葉金秀的唯有她微張的小嘴，被倒灌了一口寒風。
劉稻香不耐煩與這葉金秀打機鋒，當真以為她與劉芷蓉像以前那般不和，就想利用她的手來除了劉芷蓉？
好在那玉台就在前麵不遠，她不欲多言，便暗中加快了腳步。
葉金秀是真正的小家碧玉，雖然吃了些苦頭，可也不像劉稻香一般，早年在鄉下打磨過，到了京城後，又年年被自家爺爺揪著鍛煉身骨。
她若真心較起勁來想走快些，葉金秀是跟不上的。
當幾人到達玉台前時，劉稻香麵不改色氣不喘，而葉金秀已經追得上氣兒不接下氣兒，隻覺得自己的胸口像是一團火在燒一般，恨不得自己的娘給她生了兩處鼻孔。
“郡，郡，郡王妃！”
“呀，你怎麼了，我瞧你是不是不大舒服，要不，叫你的丫頭先扶你去一邊歇歇，我去與我的小姑子還有三妹說會話。”
劉稻香詳裝現在才發現她的異樣，又好言勸她去一邊待著去。
葉金秀有心想再耍點什麼小心機，隻是此時已有心無力，她都快喘不過氣來了，更不要說剛才追了一路，這兩條腿此時就像是實銅做的，抬起都覺得老費勁了，更不要說再追著劉稻香跑一圈了。
打發走了葉金秀，劉稻香覺得這雪天也不那麼礙她眼了。
春嬌見自家主子那高興勁兒，忍不住笑道：“虧得這人不是咱府裏的。”
“所以，我可以理解，為何我那個二姑姑的態度大變，願意放下身段與我們一家子修好，這是逼不得已呢。”
劉稻香咂咂舌，又搖了搖頭。
春嬌又道：“看她給主子添的妝是豐厚的，自那回在仁禧堂遇見後，奴婢又冷眼旁觀，她好似是真的放下芥蒂了。”
“所以，我才覺得我二姑姑不是那糟糕，至少，她還沒忘記自己是劉家女。”劉稻香覺得，就憑劉芷蓉死守著那位置，叫葉金秀隻能在一側咬牙切齒，又眼巴巴的看著不能弄撈到手，她都樂意幫劉芷蓉一把。
怎麼著，不能傳出什麼劉家女好欺負的話來，更不能叫人背後說她爹是個忘恩負義，骨子裏不認親情的人，也不能讓人背後說，她飛上枝頭做了金鳳凰了，明知自家二姑姑處境艱難，卻冷情冷性的冷眼旁觀。
無論為了哪一條，劉稻香都會與劉芷蓉和好，至少表麵上會是如此。
她拋開這些雜七雜八的想法，找到劉春香與蘇惠蘭時，兩人正半眯著眼兒捧著甜滋滋的小果酒吃得香，劉春香更是跟大爺似的，在那裏小手一揮：“演得不錯，本姑娘看得高興，之初，看賞。”
劉稻香的眼角狠狠地抽了抽。
蘇惠蘭到顯得乖巧了不少，一個皮實的沒邊兒，一個又太過乖巧、可人，也不知這兩人怎就那般合拍呢！
“二姐，你來了？”劉春香笑眯眯地喊她。
蘇惠蘭吃了小酒，臉上紅撲撲的，煞是可愛：“姐姐，要不要喝點，可好喝了。”
“果酒雖甜，但你倆也莫要貪杯，可別忘了你們今兒是在你二姑姑家耍，千切莫要給她添麻煩。”劉稻香隱晦的提點兩人。
“二姐，有我在呢，保管惠蘭不會被人欺負。”劉春香一手端著小酒杯，一手拍著小脯。
劉稻香睨了她一眼，小聲嘀咕：“好容易才拱出來點，你這般一拍，會不會又給拍回去了？”
“二姐！”劉春香被她調侃得小臉都快紅得滴血了。
劉稻香心中越發起了逗弄她的心思，又朝她眨眨眼，與她附耳道：“三妹，你不是一直想要古令舒做你的小竹馬麼？”
“好二姐，你可是有好辦法？”提起還沒被她搞定的古令舒，劉春香來勁兒了。
“嗯，小竹馬們一般都會喜歡胸大的。”劉稻香那張俏臉上，明晃晃的寫著真的不能再真了。
劉春香心中有些意動，又掃了一眼自家二姐那高聳的大胸，最後決定：聽二姐的，肯定沒錯。
隻因，她突然想起，自家二姐與二姐夫算起來也是青梅竹馬，小時候也沒見兩人有多要好，後來不知怎地，那二姐夫就年複一年的追著她二姐跑，連她這個做妹子的都得明白，偏她二姐當時不知糾結個啥......
劉春香萬萬不曾想到，自家二姐竟是給她挖了個“甜蜜的大坑”！