“你說啥？”劉稻香不敢置信地瞪圓了大眼，那廝哪回陪著她看這折子戲，不是睜著眼睛在睡覺！
那廝莫不是魔怔了！
“哦，大街小巷都在說這事呢，有說鎮國將軍被狐狸精纏住的，也有說鎮國將軍某日在街上救了個小戲子，偏那小戲子不按牌理出牌，救命之恩當以身相許，這不勾得他心裏癢癢的，如今派出人手翻遍京城，誓要把那小戲子找出來，更有說鎮國將軍這麼些年不近美色，其實是......”
春暖欲言又止，接著又鬼鬼祟祟地朝外張望一番。
弄得劉稻香也跟著伸長了脖子往外瞧，不知她要幹嘛。
“姑娘，其實有人傳，鎮國小將軍是斷袖！”
“噗......”劉稻香正好吃了口茶，結果噴了可憐的春暖一臉。
“趕緊擦擦！”她忙從懷裏扯出帕子遞給春暖，又不自然的咳了兩聲：“來人，打盆水過來。”她忙朝外喊，聽到小丫頭應了，這才又道：“我到不知，他潔身自好，落到旁人眼裏，倒成了斷袖，當真是流言會害死人。”
“可不，不過，奴婢有一事想不通，若說鎮國將軍是想找個好戲班子討好姑娘，按理兒來說，應該請了姑娘去瞧瞧才對啊。”春暖對此很不解。
劉稻香兩手一攤：“我咋知道。”
這事兒她原本沒覺得有什麼，頂多就是當了大家茶餘飯後的談資，不想，衛先生幾日後來給她們姐弟幾個上課時，無意中提到：“你們可得認真學習，莫要學了那有些人年少便輕狂，男大該當婚，女大該當嫁，二姑娘，你的字寫得不錯，不過，女紅一道還得多加努力，往後，每日多加一個時辰練習女紅。”
劉稻香頓時欲哭無淚：“先生，可否減半？”
衛先生撩起眼皮子掃了她一眼：“你想多加一個時辰？”
“不！”劉稻香立馬很狗腿的搖頭，討價還價這種事怎麼可能是她幹的。
衛先生搖了搖頭，又道：“雖說有些事不該我多嘴，不過，你即然叫我一聲先生，我便提點你幾句，聽說你與鎮國將軍私交甚好，原本無異疑，隻是他的愛好有所特殊，依我之見，你還是遠著些好，交友當以君子相交，而非......有龍陽之好的人。”
後一句她說得很輕，以致於劉稻香還以為自己聽岔了。
龍陽之好......
她糾結著要不要告訴衛先生，其實先生是誤會蘇子燁那廝了。
就他那悶騷的性子，打死劉稻香都不相信他會有斷袖這愛好。
“先生，其實鎮國將軍並非有斷袖之癖。”
衛先生歎息道：“可惜那麼好的一個人，這事兒是從平王府傳出來的，肯定錯不了。”
平王府？
劉稻香杏眼微眯！
“先生可是確定？”
“這有什麼不確定的，這事兒若不從平王府傳出來，你先生我又怎會輕易相信。”衛先生對於自己的學生懷疑自己所說的話，很有些不滿。
“原本我是不信的，隻是我家下人出門辦差事時，正好遇見鎮國將軍的手下，正到處尋找會唱《牡丹亭》的戲班子，不是有斷袖又是什麼？”
劉稻香這才想起來，這時唱戲的多是男子裝扮的。
“先生，都說清者自清，又一說謠言止於智者，我信他不是這樣的人。”
衛先生定定地瞧著她，見她一臉堅定的望著自己，她心裏不免動搖起來，莫非真是謠言？
她是大世家千金出身，自是知道府裏總有些見不得人的肮髒手段。
莫非她真聽信謗言了？
......
衛先生的話引起了劉稻香的擔憂，頭一次，她主動吩咐青梅，打發個小廝去找進忠。
並且讓那小廝把她從衛先生那裏聽來的流言傳達給進忠知道。
劉府的小廝並不曾見到進忠，反倒在回府的路上遇到了進孝，便把自家二姑娘要傳達的話告訴了他。
進孝匆匆趕回府裏，誰知蘇子燁並不在府中，遂一打聽，才知道他又領了差事出了門。
無奈之下，他又去找進忠，隻是進忠這幾日也忙得團團轉，蘇子燁這幾日看了不下數十遍的《牡丹亭》，每晚都把自己關在南書房裏，也不知折騰些什麼，今兒一早又吩咐他再去尋會唱這曲兒的戲班子，這一次的要求又不同，要求對方很了解《牡丹亭》，且要能說出個一二三來。
進孝也不曾見到進忠，隻得等蘇子燁回來再說，當然，他即然是蘇子燁的管事，自然不會坐以待斃，想要弄出點事來掩蓋這事兒。
劉稻香並不知這些，她的注意力被另一件事給引走了。
劉芷菱回家養傷已有十多日，傷口愈合得不錯，轉眼又過了寒衣節。
寒衣節的第二日是劉正信的“散生”，散生是大周朝的一種說話，其實就是過生辰，但不是遇整數，譬如劉正信今年五十四歲，就是稱為“散生”，一般隻有在過譬如五十，六十，七十歲等，這樣的生辰才會設宴做壽。
十月初二這一日的早晨，因劉正信在家，劉稻香一家子都來仁禧堂吃早飯。
她很驚訝地發現，隨劉正信一起進門的，還有一個顏色嬌嫩的丫頭，隻是那丫頭梳起了婦人妝，且亦步亦趨地跟在劉正信的身後。
“二姐，這是咋回事？”劉春香已年方八歲，多少有些知人情世故。
她心裏隱隱有些懷疑，隻是不敢明說。
劉稻香回過神來，自家便宜爺爺當真是來者不拒。
“瞧著，自會明白。”
而張桂花看到那年輕的女子，秀眉微攏，同時又暗自慶幸，多虧這位婆婆不是正經婆婆，不然，自己還不知過得有多糟心呢！
劉老夫人看到兩人來了，劉正信往上位上一坐。
“鸚鵡，往後可得盡心伺候好老爺。”劉老夫人朝那微低頭的女子吩咐，隻是叫出來的名字叫劉稻香等人恍然大悟，難怪瞧著有些眼熟，原來是劉老夫人身邊的八大丫頭之一鸚鵡。
鸚鵡紅著臉上前給劉老夫人敬了茶，隨後乖巧地立於一旁。
劉正信側頭看向劉老夫人，低沉半晌，方道：“鸚鵡這名是你貼身丫頭的名字，即然是撥來伺候我了，便換個名兒吧，我觀她‘雲袖輕擺招蝶舞，纖腰慢擰飄絲絛’往後便叫雲纖！往後是府裏的九姨娘。”
劉稻香悄悄打量劉正信，見他臉上無半點波動，又或是習以為常了。
她的心裏不由有點悲傷，她可不想將來的夫君是這麼個性子，越發堅定了要與蘇子燁好好談一談的想法。
劉老夫人看向張桂花這一家子，除了劉三貴遊學未歸，劉秋香早飯過後才來，剩餘的都到齊整了，她指著新出爐的九姨娘說：“昨兒我把鸚鵡給了老爺做九姨娘了。”
接著又聽她道：“我隻盼著這孩子的肚皮能爭氣些，能再為我們府裏添幾個哥兒，也好過德清一個人孤零零的。”
德清是劉三貴的大名，劉正信給取的。
劉稻香就見不得她立牌坊，笑眯眯地說道：“祖母，你說的可是我爹？”
“自然是，除了他還有誰叫德清？”劉老夫人一見是這小刺頭，不免警覺起來。
劉稻香越發笑得沒心沒肺，側頭對張桂花說道：“娘，咱爹幾時孤零零了？有兩個爹疼他，還有娘親陪著他，有大姐，我，三妹及雙胞胎弟弟們承歡膝下，咱家雖說不上人丁旺盛，但也不至於說得咱爹好像孤寡一個。”
果然，忒麼的這死丫頭生來就是拆台的。
劉老夫人氣得臉色白了又青，青了又白。
一旁的顧媽媽忙開口救場，笑道：“二姑娘年紀還小，自是不懂咱主子的意思，她是說大爺就這麼一個，也無個兄弟將來可以互為倚角，說不得少了許多幫襯，都說好漢要三個幫，這兄弟多了，互幫互助，家族才會更加興旺。”
“哦，原來是這個意思啊？”劉稻香扭頭對坐在自己身側的兩個弟弟說道：“聽到沒有，往後你們娶妻生子了，一定要多多開枝散葉，嗯，得娶個強壯的弟媳回來，記住了沒有？”
劉智瑜傻傻的問：“二姐，我們要是答應了，你等下給我們做栗子糕吃麼？”
你個吃貨！
劉稻香暗中狠狠瞪向他。
劉智浩立馬裝小大人：“二姐說得甚是，討個強壯點的弟媳回來，打起架來有幫手。”
話音未落，惹得劉正信哈哈大笑。
到底不是偽小孩，自然無法真正明白劉稻香所說的話。
“好樣的，不愧是爺爺的乖孫孫，好好習武，將來爺爺給你們牽線，咱弄兩個結實點的孫媳婦回來。”劉正信還嫌不夠亂。
劉老夫人才開口說了一句話，就被劉稻香姐弟幾個給徹底歪樓了，她要裝大度的大婦，還得看人給不給她臉麵呢！
氣得她臉色發青，若非顧媽媽暗中扯了扯她的衣袖，估計她都想拂袖而去。
早飯過後， 劉稻香被兩個小魔頭纏得不行，便欲起身去給這兩人做栗子糕。
誰知聽到外頭有小丫頭稟報：“老夫人，二門處有人傳話來了。”
這府裏並沒有因為劉三貴一家的到來，劉老夫人就把管家大權交出來，張桂花也不去爭取，左右自家有的是錢，她還省得白操那麼多心，爭來管家權有什麼用，勞心勞力不說，還得與劉老夫人爭權鬥勢，有什麼意思，不如好生教養幾個孩子，閑得沒事了出府串串門子。
也正因為如此，兩人才在明麵上相安無事。
聽到小丫頭是向自己的媳婦稟明，而兒媳婦卻坐在那裏無所事事，劉正信微微皺起眉。
本想說些什麼，又想著這會兒不是時候，便開口叫了那小丫頭進來回稟。