劉芷菱並沒有因為算計了劉稻香心軟而回避，反而坦蕩蕩地承認了：“我知這事讓你心裏不舒服，可我這輩子也就這麼一次能自己爭取一下的，都說女子嫁人無異於第二次投胎，不管是因為我姨娘之故，又或是想逃出那位的手心，不想再任由她擺布，我都不得不去做這事。”
所以，劉芷菱不成功便成仁，為了抓住機會，毫不猶豫的為恒親王擋箭，為了擺脫劉老夫人的掌控，她又不得不如此做。
劉稻香歎了口氣，兩手一攤，答道：“好吧，我心甘情願被你算計了這次。”
劉芷菱笑得很酣暢，樂嗬嗬地說：“我就知道你向來刀子嘴豆腐心，終歸是要多謝你了。”
劉稻香內心還是希望她能改變主意，那裏也不見得是什麼好去處：“謝到不用，比起為了讓你嫁戶好人家，當真是省去太多事，隻是，若那恒親王真起了那份心思，你去了那府後，我們一家子當真幫不上你了，你真的不後悔嗎？”
“你放心吧，這事兒我有把握，就是擔心母親知道這事後不知是否會高興。”劉芷菱有把握拿下恒親王，卻無把握摸透劉老夫人的心思。
“終歸是要把你賣個好價錢的。”劉稻香忍不住翻白眼。
劉老夫人雖與劉正信為結發夫妻，但她最親的隻有她的女兒劉芷蓉。
劉稻香心中雖然不大痛快，但對於劉芷菱的決定她表示尊重，即然打定了主意，她便想回家與自己的娘親商量一番。
當張桂花聽說這事兒之後，歎息道：“當真是難為那孩子了，她才是這府裏看得最清楚明白的，你祖母那邊的確有動靜，你八姑姑的猜測也沒有錯。”
“祖母難道真想把她賣了？難道搭上王府不好嗎？”劉稻香不是劉老夫人，無法想得太全麵。
“哼，她若真有點做母親的心思，又怎會出個那樣的主意！”提起這事兒，張桂花就是一肚子火，這不是明擺著要害劉芷菱一輩子麼。
“咋了？”劉稻香到不知，她才去了劉芷菱那裏一趟，就發生了自己不知道的事。
紅菱看自家主子氣得不行，忙在一旁答道：“老夫人打算把八姑娘給二姑爺做良妾。”
劉稻香扯了扯嘴角：“這是為了鞏固二姑姑的地位？”
張桂花氣惱地說道：“可不，她姨娘在這府裏，去了那火坑能撈得了啥好，再說了，依我所見，李府從下到上全都是一群勢利小人，你八姑姑雖聰慧，可到底隻是個小姑娘。”
劉稻香忙問：“娘，你說祖母會不會有什麼見不得人的把柄？”
張桂花為之一頓，後又當真細思起來：“你想幫你八姑姑也不是這麼個幫法，最起碼得給她說戶好人家。”
劉稻香搖搖頭，說道：“我問過她幾遍，如此決定她可曾後悔，她說不會後悔，依我所見，她本與恒親王略熟，又加之有這救命之恩在，到好過讓祖母幫著說親事。”最起碼想去恒親王府是劉芷菱自願的。
張桂花冷哼道：“你祖母能在火坑裏挑個小點的，就是燒了高香了，還指望她給你八姑姑挑門好親事，看下輩子你八姑姑能不能投胎到她肚子裏再說。”
“祖母為人心機重，隻要咱們暗中打聽，定能揪到些蛛絲馬跡，到時，才好見機行事，隻要拖住她一時即可，若恒親王有心自會去與爺爺說，若他無意於此，咱們便給八姑姑挑門有前途的好親事。”
劉稻香打定主意，這一次決不能讓劉老夫人得逞。
這老婆子看她家不順眼已不是一天兩天的事了。
“姑娘，你怎麼忘了一事了？”一旁的春嬌笑嘻嘻地提醒她。
劉稻香側頭看向她：“哪件事？”
“兩位小少爺的事。”春嬌小聲提醒她，坐在劉稻香對麵的張桂花自然也聽了個明白。
“對了，這事兒因為咱們一家子去避暑山莊，到讓那位沒有得逞。”張桂花為之扼腕，怎麼事兒都擠一塊兒了。
劉稻香笑得越發歡快：“娘，沒有得逞咱不會逼著她得逞麼，那兩小魔王可是咱爺爺的兩塊心頭肉呢。”
若是劉老夫人的小動作傳到劉正信的耳朵裏，她敢打賭，劉正信絕對會暴跳如雷，就是不知劉正信會不會如劉大富一樣，狠狠地把自己婆娘摁炕上胖揍一頓呢！
張桂花不知不覺中，已被自家閨女引往“邪惡”的路上，大大的變壞了。
這樣的事情不是一兩日能做成的。
翌日一早，張桂花便打發人給衛先生送信，說是自家兒子們野慣了，一時收不了心，讓衛先生給緩幾日，她好拘了兩個小家夥在家中習字念書。
衛先生哪有不肯的，左右月例照樣有拿，她還圖了省事。
胡同裏的陽光越發絢爛，秋意瀟灑地渲染著，銀杏樹漸漸變成了金色的河流，在秋高氣爽的陽光下漸漸的流淌。
劉稻香這一日閑來無事，正折騰著院裏的丫頭婆子們把冬襖、冬被翻出來晾曬。
張桂花打發紅菱送信來時，她正穿著一身鮮紅的金絲鏤空蝶穿花小襖，雙手插腰地站在那裏，把院子裏的丫頭、婆子們指揮得團團轉。
“二姑娘，你這院裏可真熱鬧。”
劉稻香回頭淡笑：“紅菱來了！我娘打發你來有什麼事？”
“回二姑娘的話，青州那邊來家書了，夫人差了奴婢給姑娘送來。”
紅菱的話引起她的興趣，索性把院子裏一堆瑣事都交給了青梅、春嬌去管，笑道：“快些把信拿來給我，也不知這回小舅舅會不會給我驚喜呢！”
上次張裕德在信中提起要扳倒黃二爺，還是她去避暑山莊避暑之前的事，劉稻香突然對一旁側目的春嬌道：“我咋覺得去那裏三月，好似過了三年一般久。”
春嬌聞言笑答：“肯定是因為姑娘在那裏得償所願，玩得很高興，這才會有如此感受。”
劉稻香一邊接過信，一邊想著，若是沒有衛承賢和蘇惠雅弄出來的糟心事，她大抵是真的過得很快活。
張裕德在信裏先是說了全家都好，並沒有提羅姑姑等人帶隊隨鏢局南下前往青州的事，劉稻香估摸著那隊販賣皮毛的商隊還沒有抵達青州，應該是正好錯過了。
劉稻香見張裕德在信裏又說，她親愛的外婆婆在得知她的及笄禮非常熱鬧，並且有許多達官貴人的夫人來參加後，迫切地想知道，劉稻香這枝花骨朵兒到底花落誰家了。
她見此囧囧地想，難道自己當真嫁不出去，為毛到最後隻有蘇子燁這朵高嶺之花願意收留自己。
莫不是看到自己沒人求娶，所以勉為其難地收了自己？
她被自己的奇葩想法給嚇了一跳，連忙伸出小手摸摸自己的小心肝，她前凸後翹，啊呸，不對，應該是腰纏萬貫，誰娶了她就等於娶了座金山，隻能怪那些少年眼光太膚淺，不識她這塊璞玉！
劉稻香因為陳氏關心而歪了樓，甩了甩自己的腦瓜子，接著往下看。
當她一眼看到張裕德在信裏提起黃二爺的話：府城的事已成了！
她的嘴角已經掛到了小耳朵上，哎喲，總算有一件讓她痛快的事了。
原來，當日趙婆子的媳婦認了親後，張裕德的那位好友並不曾因劉齊氏之死而放棄。
黃二爺家最大的錢簍子就是那座青樓了。
事兒就出在這青樓裏，張裕德派去的人進了黃二爺的家中，從他的密室裏翻出了許多帳冊，諸如，給哪個同知、通判送了多少美人，又價值多少。
又或是使了青樓裏的雛兒去勾搭上了哪個縣令，最後把那個縣令的把柄捏在了手中，等等！
最終因為牽連過大，他與他好友按下了一些事，隻設計讓黃二爺賠光了產業。
讓劉稻香最高興的事，胡馨蓮因為提供的許多消息，張裕德做主把青州及府城的田地都給了她。
至於那個青樓，張裕德說劉稻香一個姑娘是不適合做這行生的，他正好接手了這個青樓。
分給劉稻香的除了黃二爺及夫人名下的數間鋪子之外，還有一大筆的銀錢及珠寶，以及連著楓葉湖的那千畝山林也歸了劉稻香。
說是千畝不過是大概數字，其實並不止千畝，譬如，當初黃二夫人就使錢買通了人，量地時不是以山麵積算，而是以平地麵積算，如此一來，那片地翻了好些倍的麵積。
“姑娘，可是喜事，怎地樂成這樣？”春暖給她端了一盤子糖炒栗子進來，正好看到劉稻香傻笑的樣子。
“沒啥，我的親事還沒影兒呢，我小舅舅已經著急給我準備嫁妝了。”
因當初張裕德說了不要黃二爺家的東西，這次，除了青樓被他接手之外，其他的要麼被他折成了現銀，要麼就好生封好了，留著劉稻香出嫁時用。
“姑娘，要奴婢說鎮國將軍真的很不錯，與姑娘青梅竹馬，又樣樣替姑娘著想，奴婢也曾跟那些婆子打聽過別府裏的事，兩廂比照，覺得鎮國將軍待姑娘可真沒得說。”
劉稻香白了她一眼，從春暖那裏接過剝好的糖栗子吃起來，小小的腮幫子鼓了起來，像隻可愛的小蒼鼠。
“你老實交待，得了他什麼好處，竟然幫著他說話。”
春暖連連告罪：“姑娘，你還是饒了奴婢吧，奴婢當真是為姑娘好，姑娘與鎮國將軍自小就相識，更何況這些年也沒白往來，但凡姑娘喜歡什麼，鎮國將軍哪有不給弄來的。”
劉稻香扯著小帕子嬌聲道：“你渾說些什麼，我又不曾叫他做過那些。”
春暖忙道：“是，是，是，姑娘是不曾吩咐，可架不住人家自個兒願啊，不說以往的那些事，就拿最近京城裏都在傳說的一件事來說吧，咱東院裏的老人是知道姑娘愛看《牡丹亭》，可外人不知道啊，如今外頭都在傳，說是鎮國將軍最近迷上了酒色，日日派人去大街上搜羅那些會唱這曲兒的戲班子，說是聽著唱得好的還有賞呢。”