“可不，九姑娘，奴婢先伺候你睡下，我家姑娘憊懶慣了，這麼冷的天，她是不會早起的，你想請她教你多識些字，也要等她精神頭好了才行，不然，她可會賴在床上一動不動的，即便弄醒來洗漱了，轉身，她又倚在美人靠那邊眯著眼了。”
青梅一邊幫劉芷菱脫外衣，一邊歡快地說著。
劉芷菱爬上床挨著劉稻香，兩人頭挨頭，肩並肩，黑甜一覺，再醒來時天已大亮。
接下來的幾日，劉稻香苦逼的當起了偉大的人民教師，而對象隻有一個——她的小九姑姑劉芷菱，當然，還有時不時來湊熱鬧的劉春香與劉智浩、劉智瑜，劉稻香都懷疑後麵三人是借著聽學的機會來蹭吃的。
轉眼又過了數日，已是十月初三。
老天像是爛了個窟窿，大雪一直恣意瀟灑地飄揚著，衛承逸托人捎來了口信，去他家牧場遛馬的事，暫且不能成行了，隻能老老實實的等老天爺高興了，才能再提此時，還順帶的給劉稻香姐弟四人捎來了幾盒乩心，是京城最有名的笑口齋的玫瑰酥、板栗糕。
東西是讓衛先生帶來的，劉老夫人打發了婆子，讓婆子帶了衛先生的丫頭送到了東院這邊。
東西送來時，劉稻香已吃過早飯正坐在鏡子前梳妝。
“春嬌，把我這兒的板栗糕挑及玫瑰酥各一盒，送去我養爺那裏吧！”
劉稻香又對著鏡子照了照身上的衣裳，這鏡子是劉稻香一家子上京之前，張裕德不知從哪兒弄來的，她們和她娘四個各有一份。
她對此很滿意，而一旁的青梅看了看，總覺得少了些什麼，伸手撫了撫額才想起，自家姑娘還沒戴耳墜子。
“姑娘，奴婢給你挑個珍珠墜子，你看如何？”
劉稻香今兒穿了一聲淺粉鑲白狐毛錦袍，米粒兒大的珍珠被線竄起來像極了荷花蕊，十分漂亮。
“行，對了，我的東西可準備好了？”
青絲在碧紗櫥回了一嘴：“姑娘，早準備好了，奴婢打扣過了，今兒衛先生打算隻教姑娘們識些字，講些禮儀之類。”
“知道了！”劉稻香從梳妝台前站起來，今兒，是她第一日開始上學，她突然有些小激動，好似又回到了青蔥般的校園時光。
從這一日開始，劉稻香四姐弟及劉芷菱開始了學生生涯。
衛先生隻上午上課，每日都會布下少量作業，到叫劉稻香五人感覺十分輕鬆，並不曾因為要日日早起，而對念書一事心生厭倦。
開學月餘，京城裏的氣氛越發緊張起來。
又加之老天一直不高興，開門做生意的鋪子越發少了，路上的行人個個行色匆匆，鮮少有在外頭逗留的，
劉稻香偶爾出門逛個街，發現這事後，叫春嬌暗中去打聽一番，府裏的婆子們也說不出原因來，隻道往年下雪天大家也都愛在家貓冬，可也不曾如今年這般冷清。
她的心裏隱隱感到一絲不安，而蘇子燁自那一回打發人來見過她後，就隻有九九重陽那日，錢側妃送來了一簍子肥蟹，便再無旁的消息了。
這日，她挑了一處湖邊小亭，叫人在亭裏生了爐火，燒了熱茶，獨自一人在這裏看著雪景。
其實，也沒啥看頭，北地的寒冷的時日長，不像青州一年四季嬌花怒放，叫人沒來由的好心情。
她拿了一本遊記半倚在搖椅上看著，膝上搭了塊厚皮子。
不遠處候著的青梅幾個小聲說著話。
“姑娘這是怎麼了？”青梅頗為擔憂。
春嬌也歎了口氣，答道：“不光是咱姑娘，連我都覺得這京城裏怪怪的，總不如在青州時自在。”
青絲看了一眼劉稻香那邊，答：“姑娘心裏對青州喜歡得緊，自由自在的，不像京城裏拘得緊，樣樣都不能順心如意，這也不許，那也不行，說什麼有違禮儀。”
“咱姑娘說了，這叫作，沒事兒也能把人作出病來。”春暖把手放嘴邊哈了一口氣，又把手伸到被子裏的取暖，雖來了北地，可她們更喜歡用青州那邊的取暖架，四四方方的木頭框子，上麵放上米字格木蓋子，把腳擱上頭再蓋上火被，不一會兒，渾身都暖烘烘的。
好在這亭子不是那種敞陽亭子，是鑲了半透明的琉璃玻璃窗，隻劉稻香麵前的那扇窗子開著。
“不說咱姑娘，連我都覺得在這京城放不開手腳，做事萬般小心，生怕自己因為行多了路，說多了話而連累了咱姑娘。”青梅心裏也覺得悶悶的。
春嬌坐在椅子上伸了個懶腰，又道：“好在離大姑娘近了，夫人時常接了她回府來吃個便飯啥的，咱姑娘還能開心幾日。”
青絲皺著眉著問：“是不是那位衛先生教得太嚴了？咱姑娘年紀還小，那位衛先生似乎待咱姑娘與三姑娘，又與九姑娘不同呢！”
劉稻香離她們不遠，其實，她們說什麼都能聽到，隻是先前她並不想說話。
“九姑姑是庶出呢！我記得頭回見衛先生時，祖母就曾特意說過，女兒家家念那許多書做什麼，還不如多學些才藝傍身。”
但凡大戶人家的正經姑娘，又怎會特意被先生培養琴棋書畫、歌舞之類。
要說，劉芷菱很努力不但琴學得好，舞也跳得好，更是有副好嗓子，正如劉老夫人說的那般，她當真有這方麵的天分。
劉稻香心裏堵得很利害，劉芷菱生不逢世，若在現代，隻怕是紅得發紫的大明星，受無數粉絲們的追捧，可在這古代......
她似乎已經預見了劉芷菱的未來，她曾悄悄問過自己的娘親，能不能讓爹爹去跟爺爺說一聲，將來在他的同窗們的後代裏挑一個上進的、年紀相仿的說親。
張桂花應下了，可最後的結果卻不是她所料的那樣，劉三貴回來說，她爺爺應到是應了，但後院裏的事包括子女說親，皆都是劉老夫人做主，他——並不好插手。
父母之命！
劉稻香想起這四個字，心裏便沉甸甸的。
而且，每每輪到先生教管家理事這一塊時，劉老夫人常常會借機打發人來把劉芷菱請去她屋裏。
或是要給她做兩身衣裳，或是又給她打了兩支發釵，最多的就是家裏來了客人，需得讓劉芷菱去陪小客人。
總之，劉芷菱在這方麵缺課得很利害。
不過......
劉稻香想起劉老夫人的小伎倆時，粉嫩如鮮桃瓣的小嘴勾成了小月牙，眼角也掛起了笑意：她偏就不叫那老太婆如意了。
每每這個時候，劉稻香總會把當日衛先生講的東西記牢了，回到自己屋裏又回想一遍，再用紙張十分有條理的記下來，又打發春嬌借著竄門子的機會，悄悄給了劉芷菱。
劉老夫人並不知道，因為她的打壓，反叫劉芷菱因劉稻香而得福，劉稻香寫的東西通俗易懂，劉芷菱更是努力記在心裏，不敢忘了一絲一毫。
春嬌的聲音拉回了她的思緒，隻聽春嬌說道：“看來老夫人是沒打算把九姑娘嫁戶好人家了。”
連她的丫頭們都看得如此清楚，可見，劉老夫人當真是把劉芷菱來當妾培養。
隻是，她這般做為，又是為了誰呢？
不要說給大姑爺做妾室之類，劉老夫人所出的嫡姑娘身子骨好著呢，都生了幾個娃，嫡子嫡女都不缺，正室地位十分牢固。
劉稻香一時也猜不著。
“春嬌，明日叫了我們自己的小廝去驛站看看，小舅舅許久不曾來信了。”
雖然每次通過驛站捎銀票過來都有寫信，但上回，張裕德在信裏說了，他準備動手對付黃二老爺一家子了，還叫劉稻香安心，定在她出嫁前把她的嫁妝給弄好。
出嫁？她的親事八字還沒一撇呢！
除了她這個當事人之外，劉三貴夫婦已經在四處張羅了。
隻是最近又有些偃旗歇鼓，不知這兩人是幾個意思，劉稻香懶得去過問，趁著青春年少，繼續憊懶著，能偷懶就偷懶，真要嫁人了隻怕遠不如在自己家中來得舒坦。
劉稻香收到張裕德的信，是在十月十八這一日。
信上說，劉齊氏不知從哪兒得了消息，知道劉大富現在左擁右抱，坐享齊人之福，也不知她怎麼說動了劉喜貴，竟叫他帶了她已出發前往京城。
劉齊氏這輩子生了三個兒子一個女兒。
劉喜貴就是她的大兒子，之前一直在黃府當帳房先生。
他若要帶劉齊氏來京城，想來是辭了那份工。
劉稻香拿著信歪在美人靠上，小手托腮正倚在窗邊望著院裏發呆。
最近，她總是無緣無故的發呆，一發呆就是一個多時辰，也不太愛理自己的丫頭們。
誰也不知她心裏想些什麼。
“姑娘，可是有心事？”青梅見她露出潔白如蓮藕般的小手腕，忙上前把她的小手放下來，厚錦衣袖順著也垂了下來。
“這天冷著呢，可不比咱們在青州時那般暖和，姑娘仔細給凍壞了手腕，不然，可是要留下疤痕的。”
青梅的絮絮叨叨叫劉稻香心中一暖。
“無事，就是覺得來了京城裏，反而活動不開。”最先與張桂花說好的去莊子上，因為大雪而不成行，與衛承逸約好的，大家夥兒一起去他家牧場騎馬，依然沒有實現。
“對了，我小舅舅信裏說，養奶與大伯兩人，從青州往京城趕來了。”
春嬌從正堂走進來，問道：“我記得這樣下雪天，河裏都結了冰，怎麼走啊。”
劉稻香想了一下，答：“許是走陸路，坐馬車吧！”
越往北走越天寒，也不知劉齊氏這腦子是怎麼想的。
孩子都出生好幾月了，再急，也得開春待天氣暖和點吧！
而劉稻香所提的劉齊氏，正坐在馬車裏縮著，外麵的門順著門簾倒灌了進來。
她其實很想坐那種帶木門的，外頭還另有厚錦門簾擋風，裏頭不但有火爐還有暗閣藏吃食。
可惜啊，她這兩年諸事不順，手頭的銀子越發少了，自然是坐不起那等好馬車的。