劉稻香在心裏算了一會兒，說道：“娘，除掉家中的各種開支，咱家還能有四千多兩的餘錢過年呢！”
好在還能存上一些，張桂花心安了不少，說道：“還好，四千多兩能給你姐置辦些嫁妝，再添上些良田，明年，盡量少買些豬崽和喂豬的口糧。”
“知道了，娘，你莫要擔心，咱家還有一個真正的大頭呢，紅薯粉，過了年春上就能分上一筆，明年起，咱家是能過上真正的好日子。”她把銀票分成幾分。
除掉要還給張裕德的一萬一千兩，其中一千兩還是去年借的六千兩沒還清的。
張桂花數著手上的四千五百兩銀票，點了一遍又一遍，嘀咕著：“希望明年不用再找你小舅舅借錢過日子了，這借來還去的，就隻看到了銀票數目大，到手上的其實沒有多少。”
劉稻香又安慰道：“娘，銀子賺來本就是花的，不然，不就是廢鐵一塊麼，再說了，大姐姐打家具的大頭我出了，大姐姐自己準備了衣裳料子，娘隻需給大姐姐再添上些東西就行了。”
“娘，你就添些小東西好了，莊子有那三百畝，還有那個繡坊已經足夠了。”劉秋香要去京城成親，黃小虎以在京城有名的學院念書習武，看來，黃氏一族是打算把他培養成儒將了。
張桂花滿臉糾結，說道：“青州城物價比咱連山鎮貴多了，去了京城，隻怕連顆大白菜都要不少錢，你的繡坊也才剛剛才開業，雖有你小舅舅幫忙，但到底還是新入行的，外頭人知道的少，還需要花不少時日，這三百畝莊子一年也不過七八百兩銀子，這還是要看老天給不給臉，讓咱吃個輕鬆飯。”
七八百兩銀子一年在青州城過日子，還是能算小富之家，隻是到了京城卻是不知了。
劉稻香聽後，笑道：“娘，要不再給大姐添上點田地吧，最好是買在她莊子周邊。”
“我也是這麼想的，你與三閨女我到不擔心，你們年歲還小，家中緩一緩，也就把你們的嫁妝置辦好了，隻是你們姐姐終歸是要多受些委屈，我便想著，再給她添上二百畝良田。”
張桂花看得明白，家中的日子越發好過，最先出嫁的劉秋香，在嫁妝上就要更吃虧些。
青州城的良田，因為地理位置十分方便，要價已達十兩銀子一畝。
“娘，我還小，我自己可以置辦嫁妝的。”劉春香聽了半晌，終於有發言的機會了。
劉稻香心生歡喜，伸手摸摸自家三妹妹的小腦瓜子，笑道：“娘，你更不用為我的嫁妝操心，閨女我包括啥都能給自己弄好。”
她手握空間，等於掌控了金山銀山，雖然空間有點坑，好在能打個時間差，這樣一來，她要啥沒有？
“小香香，我不得不提醒你，你還要繼續努力白幹五個月。”禽獸007為了督促劉稻香不心生懶惰，時刻像個債主一樣提醒她。
“知道了！”剛還雄心萬丈的劉稻香，頓時蔫啦吧嘰了。
說起嫁妝的事，張桂花不免有些發愁了，自家二閨女的親事可怎麼辦？
眼看著自家那口子身份越來越好，交往的人也越來越多，可外頭那些人知人知麵不知心，張桂花可不敢把自家寶貝閨女隨便許了人，若說這十裏八鄉，也有不錯的後生子，家境般配的也有，可大家抬頭不見低頭見，整個連山鎮一帶的人，拐幾個彎連起來都能是親戚，對於劉三貴家二閨女那性子野的事，大家都門兒清。
所以......
張桂花越發憂傷了！
劉稻香對此並不知情，正樂嗬嗬的與自家三妹妹說著悄悄話。
翻過一夜，第二日已是臘月十五。
劉稻香吃過早飯後，正在檢查下人們製作紅薯粉，又指出哪些紅薯不能要，哪些紅薯因挖時傷著了，縫隙裏頭的泥沒有洗幹淨，要求負責這事的人帶人重新洗過。
正忙得暈頭轉向時，羅姑姑過來尋她了。
“姑娘，可累壞了？奴婢叫人給你吊了一鍋子人參雞湯，趁熱吃上一碗，這是昨兒晚上就擱在爐子上小火熬出來的。”羅姑姑與劉稻香亦師亦仆，又得了劉稻香的話，她與吳姑姑以後都能安享晚年。
兩人因此，對劉稻香越發上心了。
“有勞姑姑了！”劉稻香接過溫雞頭一口幹完，她著實有些口渴了，正好拿來解解泛。
眼見得劉稻香把雞湯喝完，羅姑姑又問：“先前，廚房裏的薛家娘子去挽晴院尋姑娘了。”
“她找我有何事？”劉稻香微微皺眉，她鮮少管廚房那塊的事：“如今我大姐正在待嫁中，我娘有意讓我大姐學著管家理事，她若有事，應該去尋我大姐又或是我娘啊？”
羅姑姑笑答：“是旁的事，這事兒薛家娘子認為，不好讓太多人知曉。”
“哦？是何事？”劉稻香秀眉微挑。
羅姑姑又道：“薛家娘子說，昨兒咱家中後廚房招了賊。”
“晚上？可有丟東西？”劉稻香越發好奇了：“家裏不是養著小黑和大白麼？”
大白是劉春香以前買回來的那隻小京巴，現在整日與小黑這隻土狗鬼混在一起。
羅姑姑慢條斯理地答道：“丟了十個雞蛋，一條大火腿，一隻煙熏臘鴨，旁地到沒丟，昨兒晚上，小黑去了姑娘的院子裏偷懶，大白又被三姑娘拎回院裏了，說是之初給大白做了件新坎肩。”
劉稻香完全不知小黑昨晚賴她院子裏了，心裏嘀咕，真是一隻會偷懶的狗！
“能去廚房的，想來是去偷吃食。”
她低頭微微沉吟半晌，實在摸不著頭緒，說道：“今年又不曾招災，又因村裏每戶每人都能分得十畝紅土紅薯地，家家戶戶都有幾兩銀子餘錢過年，哪裏會缺這個？”
羅姑姑對此也想不明白，按說，無人非做這種事。
“姑娘，薛家娘子的意思，或許是......”她抬眼看了一向穿梭不停的下人們，作坊裏的東西堆得到處都是，望去盡是烏黑黑的人頭。
劉稻香會意地點點頭，轉而又搖搖頭，說道：“我家蓋這院子時，村裏的人都有來幫忙，沒道理會摸錯門兒。”
不知為何，她想起了剛搬進這院子裏的那些人和事。
莫不是劉齊氏那老婆子手爪子作癢了吧！
真該剁了她的那雙老爪子！
“這事兒我知道了，我娘可知道了？”
羅姑姑柔聲答道：“夫人去了村裏，聽說是去老宅那邊討帳去了。”
“可有帶了姑姑們去？”劉稻香不太放心張桂花。
“帶是帶了，隻是夫人一慣心慈麵善，那位老夫人可不是什麼省油的燈。”
羅姑姑以前也時常指點過張桂花，雖然如今端起架子來也有當家主母的範兒，可到底性子太過純善。
劉稻香想了想，最後決定還是去老宅瞧瞧。
羅姑姑知道她的打算後，連忙叫了青絲去給劉稻香取了一件鑲毛亮水色繡纏枝綠萼梅的鬥篷給她披上。
“姑娘，昨兒晚上下了點雨，泥地尚未幹透，還是穿上木屐吧！”青梅為她取來了一雙小巧的墨綠繡花厚錦木屐。
木屐是一種以牛皮或布料子做鞋麵，以木為鞋底，木底下方又釘了四個長長的鐵菱子，用來防滑。
劉稻香去的時候，村裏的人都已從紅薯地裏忙碌過了，背著鋤頭回家去吃早飯。
人人的臉上都盛滿了收獲的喜悅，看到了劉稻香就像看到了白花花的胖銀錠子。
“二姑娘，早啊！”
“稻......二姑娘，你這是去哪兒？村裏的路不好走，前頭有個大水坑，你走的時候警醒些， 莫踩到了泥水弄髒了你那好看的衣裙。”
“二姑娘，我娘說，今兒要用芝麻來做紅薯片兒，等做好了，我讓我娘送一籃子給你。”
“是啊，我家也打算做些紅薯片片兒，不過可沒鐵鎖家的好，擱了點桔子皮進去，炸了吃也是極香的，到時我多送些給你家，你外婆最喜歡吃這個了。”
......
劉稻香一一道了謝。
一直行至李三嬸家，翠花早已聞訊等在門口，小手托腮眼巴巴地看著來路。
“稻香，稻香！”
李三嬸家如今是小富即安，李鐵錘帶著自己的小媳婦住在鎮上，守著打鐵鋪子，而李三嬸夫婦倆，則帶著翠花住在鄉下，年年靠著賣豬的錢，慢慢添置了些田產，不算太多，但也足夠一家子衣食無憂了。
而李翠花依然養著她的那些雞。
“翠花，聽我娘說，你今年養了百來隻雞，全給賣了？”
李翠花甩開阻止自己出門的小丫頭片子，快步上前迎上劉稻香，拉著她的小手摸了又摸：“稻香，你的手兒越發滑不溜丟了，你都用了啥香脂，我娘現在都不讓我幹活了，還買了個小丫頭跟著，忒麼太討人嫌了，這也不許，那也不讓，我想去後山尋些蟲子給小雞崽們吃都不讓。”
李翠花一見到劉稻香，就哇哇哇地吐苦水，她真心覺得，有了小丫頭片子跟著後，一點都不自在了。
劉稻香聞言抿嘴輕笑：“你不是孵了不少小雞崽麼，不如讓你的小芽去照看好了。”
小芽是李三嬸給自家閨女買的使喚丫頭。
李翠花悄悄朝她眨巴眨巴眼，小聲道：“我就是喜歡天天喂雞，看著她們從黃黃的，毛絨絨地小雞崽慢慢地長大，然後，開始咯咯答下蛋，最後，變成一個個銅板子，搖一搖錢袋子，脆嘣響，聽著就叫人高興。”
劉稻香咬咬小手指頭，果然是好基友：握爪！
兩人連愛好都一般樣。