劉三貴心情很不錯，覺得這劉孫氏越來越沒那麼討人厭了。
張桂花是女人，又是劉三貴的妻子，她的關注點不一樣，問道：“你爹又要納妾？不是才納了個翠柳嗎？”
劉智寶撇了撇嘴，心情非常不好，但張桂花是長輩，他便老實答道：“我娘說，我爹新納的二姨娘叫翠玉。”
張桂花無語了......
第二天，陳氏特意去村裏瞧了熱鬧，回來跟劉稻香她們說：“我瞧見了，劉仁貴新納的姨娘水色極好，那模樣兒可比翠柳標致多了，看著嬌嬌弱弱的，風吹即倒，哪個男人見了都會心生憐惜。”
劉稻香笑道：“外婆婆，真比翠柳好看？”
“比她好看太多，身段兒好，那聲音像黃鸝叫，十分好聽來著。”陳氏不會用太多好聽的詞，問多了，她一個勁兒的說好看，太好看了，連她這個老婆子瞧了都喜歡。
劉稻香暗想，劉孫氏的娘還真下了狠心，怕是為這個妞花了不少銀子。
被青樓裏教出來的女子.....
與被黃府染好的女子相比，不知哪個更厲害些。
臘月二十三日，便到了與高九約好的日子。
這一日雖沒下雪，可刮起的寒風把地裏的水都凍住了。
陳氏一大早就起來叫薛大娘把院子打掃幹淨，再叫薛大河媳婦薛大嬸煮了一大鍋紅糖薑湯。
今年高九帶著人來得十分早。
劉稻香天未亮就被叫起來，剛吃過熱餃子，高九便帶人來了，此時，外頭還黑著呢。
她穿了鑲兔毛淺粉折枝紅梅長袍，項帶雙魚金鎖，左手戴兩鏨荷花銀手鐲，腳蹬軟兔毛皮靴，外披金絲臘梅鑲毛厚鬥篷。
春嬌一身豆綠長襖，耳戴銀丁香，外罩墨綠鑲毛短鬥篷，提著一個白紙燈籠，站在劉稻香的身邊。
劉稻香見高九走在最前麵，正跨過院門進來，笑道：“九爺可算來了。”
高九哈哈笑道：“我能不早點來嗎？今年的貨比往年還要多呢！我特意多帶了雙倍的人來了，隻想能早點收了貨，早點回家，這天實在太冷了。”
陳氏今兒精神特別好，穿了一身素醬色厚緞袍子，外披鑲毛深褐鬥篷，頭戴珍珠繁花抹額，聽到高九如此說，笑道：“莫怕，莫怕，我已經叫人煮好一大鍋子紅糖薑湯，你們先一人吃上一碗，我叫人在另一個鍋子裏又熬上了一鍋呢，今兒的薑湯不會讓大家夥斷做，昨天還請人殺了一頭豬，今兒旁的沒有，雞和豬，大夥兒管夠。”
高九樂道：“老夫人，您實在太客氣了，大夥兒，今天托老夫人的福，你們能一飽口福了。”又把陳氏說的話再說了一遍。
樂得那些來幫忙的長工個個都喊老夫人長壽呢。
劉稻香在一旁聽了，直抿嘴笑，她外婆本就是一番好心，能得些吉祥話也是好的，沒瞧見她老人家高興得嘴都合不攏了。
張桂花從灶屋門口探出頭來，問道：“人都來了？”
高九答道：“都到齊了，煮了啥好東西，可香了。”
張桂花笑答：“做了些辣子麵，又鹵了些豬雜，正好擱上頭做臊子，東西不少呢，隻管吃。”
高九笑著道了謝，跟著伺候張桂花的盧姑姑、唐姑姑忙在院子裏支起了桌子，劉稻香身邊的吳姑姑，羅姑姑及張姑姑、李姑姑燒火盆子的燒火盆子，盛湯的盛湯，而楊姑姑和易姑姑正在灶屋裏幫忙。
家中除了三隻小的還在呼呼大睡，其她人都已起來幫忙。
劉稻香厚著臉皮先請了高九進堂屋裏吃口熱麵，她與劉三貴作陪。
“九爺，有一事想跟您商量一下，您看，咱們這裏今年遭了災，這糧食也是一天一個價了，這雞和豬的價格實在不能按去年的來了。”
雖說劉稻香用的玉米和穀子，都是跟禽獸007拿雞和雞蛋兌來的，但劉稻香不能不做出為難的樣子來。
不然，人家會懷疑她家糧食的來路。
劉三貴也跟著說：“最南邊那些糧商實在可恨，明知道咱們這裏遭了災，還拉著糧坐地起價。”
高九知道這事兒，雖說後來官府把那些坐地起價抬高糧價的商人給抓了一批，可從南邊運來的糧，依然比往年賣得來要貴。
“我也聽說了這事兒，當初在契書裏的確沒有注明這一條，隻不過這價錢能給你們漲一些，盡量讓你們少賠一點，可但凡做生意的，誰不想賺點銀子，我也隻能從這利潤裏減去一部分，但商隊裏的人還是要養的，人家還等著拿銀子回去養家糊口呢。”
劉三貴歎道：“咱們也沒想今年要賺多少，隻是想盡量少賠點，糧價貴了，而天氣太熱，雞又不大生蛋。”
今年雞蛋確實少生了一少，但總的來說，比去年還是要好點，隻是糧價跟著漲了，這雞也得漲些價才行。
高九把劉稻香家的雞蛋全收了，自是清楚她家有沒有賺。
“這樣吧，雞，我們給你們補兩文錢一斤，豬肉也是這個價，你看如何？”
劉稻香不曾想高九還真願意提價，她有點不好意思，隻是又不能叫人曉得她有個不大不小的金手指。
隻得昧著良心點頭應了。
高九能給這個價錢，顯然是算過的，他知道劉稻香家今年上半年在雨水季節，從南邊收了不少玉米、碎米回來。
況且她家還種了兩百多畝的紅薯，這些都為劉稻香家省了不少錢。
劉三貴心裏也初略算了一下，差不多一隻雞補三四十文錢的樣子，一頭豬大約比去年多六百文，差不多也是這個價了。
他點頭同意了這個提議。
高九吃著辣子麵，辣得一張白淨的臉都通紅了，見劉三貴算明白了賬， 很痛快的笑了，快速地吃完碗裏的麵。
又等了一會，天邊有些灰灰亮了，招呼吃過麵，喝過紅糖薑茶的眾人去後頭裝雞和豬。
這一忙，又是一整天，劉稻香依然負責記數，劉三貴負責看秤，即便有下人們在兩人旁邊燒了好幾個炭盆子，劉稻香的小臉還是被吹得冷如冰塊。
劉三貴冷得直哆嗦，沒少被高九笑話他吃了一天“凍肉”！
一直忙到三更半夜，才把家裏的豬和雞都裝上了車。
前頭裝完十輛車，便讓一個管事帶著車隊走了，如此，到了半夜，也隻剩最後十車。
陳氏看著家中的豬和雞都賣完了，樂得快找不著北，帶著薛大娘、薛大嫂忙完晚飯，便又開始熬薑湯和做宵夜。
每走一隊車，她都要招呼大家先吃碗餃子，再揣上一壺熱薑湯路上慢慢吃！
等到高九吃過宵夜，帶走了最後十輛車，張桂花搓了搓手板從西廂房出來了。
“娘，你咋還沒睡？”
張桂花沒好氣地白了她一眼：“你們都沒睡，我咋睡得著，更何況老覺得那銀錢在耳邊嘩啦啦的作響呢！”
劉秋香趕緊給她裝了一碗熱薑湯：“娘，你吃，我們都吃過了，三妹妹和兩個弟弟都睡了吧？”
“在床上玩了老半天，見院子裏亮通通的，死活都不肯睡，還是到了二更天，三個實在撐不住了，才往床上一趴，睡著了，可把我累壞了。”
張桂花接過劉秋香遞來的薑湯，用手摸了摸碗邊，隻是溫熱，正適合現在吃下。
她三兩口把薑湯喝完，把碗遞給了一旁的盧姑姑，這才說道：“你們都累了，先下去睡著吧，等會兒讓二閨女去跟大閨女擠一個床，你們隻要把她房裏生上火盆子，把寒氣驅散就行了。”
劉稻香也跟著說道：“隻留青梅去暖屋子就行了，其她人都下去吧，不必伺候著了，對了，青梅，你叫了春嬌幫你先把熱水打去我姐房裏，把熱水擱在火盆子上熱著就行了。”
青梅應了，拉著春嬌去灶屋裏打熱水，劉稻香和劉秋香去她屋裏取了筆墨和賬冊。
這些東西都是由劉稻香親自看管的，丫頭們都不曾沾過手。
陳氏見時辰不早了，她懶得看她們算賬，便打著哈欠回房睡下不提。
劉三貴與張桂花已經在東屋裏生上炭盆子了，待劉稻香兩姐妹到時，屋裏已經暖烘烘的。
劉稻香挨著火盆子坐著，把算盤拿著搖了搖，讓算盤珠子都齊整整地歸了位，這才擱在桌上，把一撂賬冊放下，對劉秋香說道：“姐姐，你把咱們家今年的開銷都算一下，我把今年外頭的收支算出來。”
劉秋香嬌聲應答，讓張桂花幫她報帳。
劉秋香管的是家裏的賬，這些賬比較瑣碎，因此，才讓張桂花幫忙的。
而劉稻香的帳冊比較簡單些，無非是田裏開支了多少，又收了多少，再就是雞和豬的一些開支及收益。
劉秋香對帳本很熟悉，又在劉稻香的幫助下，在每月的月尾那天都記下當月的開支，這樣算起帳來就快多了。
“咱家今年的開支，包括起屋，還有給二妹添的嫁妝，一共花了兩千零六十兩銀錢。”
張桂花驚呼：“咋這麼多？”
劉秋香看了一下帳冊，說道：“其實家中平日開銷並不多，主要是每年固定的年節禮，還有與外頭的人情往來，這裏就去掉一半，另外，今年給二妹妹買田花了九百兩，起屋連帶打家具一共花了六百七十八兩。”
張桂花又歎道：“咱家明明去年賺了不少，誰知花去這老多。”