�''Ay�第二天，半夏庵便傳來消息，說是天幹物燥庵堂失火，幾乎燒掉了一大半的房子，還有人在大火裏受了傷，但都無礙性命。二夫人身在半夏庵自然無法幸免，聽說沒有受傷，隻是受了一些驚嚇。
寧流雲得到了消息，便在彩雲軒的門口跪著，懇求老太君與她父親把趙梨容接回家來。鬧得十分慘烈，連撞柱子這種招都用了。流蘇也假模假樣的勸上幾句。
寧正陽不禁有所鬆動，想放趙氏回來，三夫人正是著急，卻不知寧正陽收到了一個什麼消息，令其他立即改變了主意。不僅沒把趙氏接回來，而且把她送到了寧家一所更偏僻的宅子裏去了，還讓管家派武功最高強的侍衛暗中守衛。仿佛一有風吹草動，就會結果掉趙氏的性命一樣。
三夫人自然把消息放給了寧流雲，寧流雲更加著急了。想盡了辦法才把這裏的一切報給鎮西侯知道，可是鎮西侯不知出於什麼原因，並沒有出麵管這件事，隻是派了武功將軍與端靖縣君來看寧流雲，以此來顯示他對自己外甥女的重視。
吳宗嗣還專程去找了三夫人，寧家當然沒有怠慢，除了不許寧流雲出彩雲軒的門，其他的一應待遇都是嫡長女該有的，讓人挑不出錯處。
然而端靖縣君隻來了一次就不來了，隻有武功將軍忙完公事之後會過來看一看。一天，兩天，終於第三天的時候，老太君忍不住了。她借口宅子有小鬼作祟，不宜寧流雲的康複，決定把她送到外郊的別院裏住一段時間。
寧流雲一聽就急了，宋媽媽更是弄死了一個小丫頭，才得以出來彩雲軒去向老太君求情，哭得是一把鼻涕一把眼淚，“老太君，您不能把大小姐送走啊！不能啊！”
陳媽媽隻罵道：“宋媽媽，你老糊塗了，居然在這裏礙老太君的眼，還不快點回去伺候你家小姐！”
去鎮西侯府賀一趟壽，她心裏憋了多少對寧流雲的火氣，先是弄壞她名貴的衣裳，然後又三番兩次的不聽她勸告，最後還把她給迷暈了，然後跑出去鬧出那麼大的動靜。如果二小姐這顆棋子真的折在鎮西侯府了，她恐怕一兩年都沒有好日子過了！更別說寧流雲給她下的藥那麼重，這都好幾天了，她還有點昏昏沉沉的！
她不幫著修理寧流雲就不錯了，哪還肯還為她說一句話？
宋媽媽卻不依不撓，哀哀地說了一大堆，左右不過是強調寧流雲的特殊地位。可她不知道老太君現在最不願意提的恰恰是這個！不僅不耐煩地揮手打斷，還叫人把宋媽媽拖了下去！
宋媽媽大急，什麼也不顧了，大嚷道：“循王殿下可是每天都送東西給大小姐呢，如果他知道……可不是寒了殿下的心嗎？”
這句話卻是點到老太君心坎裏去了，循王雖然不是奪嫡的熱門之選，但背後的勢力不容小覷，更何況皇帝這次特意把他派到江南去辦差事，明顯有重用之意。就算他以後坐不上那把椅子，隻要裕王在奪嫡之中勝利了，循王必然能握有一人之下萬人之上的權勢，也是得罪不起的！
哎，這件事的複雜程度已經超出了後宅婦人的想象！
所以，把宋媽媽拖走之後，洪氏反而頭痛起來。陳媽媽也不敢多說，現在後宅的局勢不明，一個真正聰明的仆人就該置身事外，對誰都存下三分情分，他日不管是哪位主子執掌家政，都少不了自己一口飯吃。能夠頤養天年，自然是再好不過的了。
她不說話，卻並不代表洪氏不會問她，“這事你看呢？”
陳媽媽是想了又想，思了再思，方才開口，“許是奴婢眼拙，倒是真沒瞧出來循王殿下對大小姐有多少意思，倒是一直對二小姐很上心。”
洪氏點頭道：“我也一直是這麼覺著的，可是實在摸不透循王又為何天天給流雲送東西。從他離開到今天，沒有一天斷過的，萬一他回來瞧不見流雲的人，跟我鬧起來，可怎麼好？”
陳媽媽回道：“那就得看二小姐的本事了！”
洪氏站了起來，“事到如今，也隻能去流蘇那裏探上一探了，看看她有什麼應對之法。”洪氏便帶著陳媽媽直奔落英閣，走之前還不忘吩咐管家，“流雲那邊先別忙著送走！”
落英閣裏，洪氏一坐到上位，便直接問起了流言之事，裝出對流蘇十分關心的樣子，說得情真意切。不知道的人還以為這是一位多麼慈愛的祖母呢！
流蘇早就料到對方會來問她這些，提前布置好了一切，她故意驚詫地問道：“怎麼連老太君也相信這樣的謠言嗎？”若論起演技來，流蘇可是青出了藍而勝於藍呢！
洪氏聽到這句話仍是不放心的，繼續試探道：“我自然是不信的，可是那循王的馬車日日都來……”
流蘇很是氣憤地打斷：“炎郎對我——”話說出口立覺不妥的樣子，忙改口道，“孫女是說，循王殿下對孫女是一心一意的，他親口對孫女承諾待孫女長成就——”流蘇把臉一紅，故意不再說下去了。
洪氏倒是十分著急，“就怎麼樣？”
喜蘭急忙接著道：“二小姐是不好意思呢，循王殿下親口承諾要娶二小姐為正妃的！”
流蘇故意去喝喜蘭，臉紅得更厲害了，“你這丫頭！”
洪氏當即喜出望外，“當真嗎？”
喜蘭喜滋滋地笑道：“奴婢就是有一百個膽子也不敢欺瞞老太君啊！當時奴婢就在場，聽得真真的！哦，青竹也聽到了，她可是循王殿下親自挑選了送來保護二小姐的！”
洪氏眉頭微皺，眼底翻出一絲不快，“青竹不是你的玩伴，是循王殿下特意送你的？”真是好大的膽子，流蘇來府裏才幾個月，就敢當著她的麵說謊話了！
流蘇慌忙告罪，“老太君容稟，這是循王殿下的意思，孫女也不敢違逆。青竹的武藝十分高強，的確是循王殿下特意送來保護孫女的。”
洪氏聽了這番解釋，心裏仍是不痛快。循王往流蘇身邊送人，居然不告訴她真相，還讓流蘇在她麵前演戲！
難怪當初青竹來時，她就懷疑青竹與循王有某種關聯，但當時覺得寧流蘇完全在她的控製之中，就算循王塞個人進來也無關大局。可等她靜下心來思索近來發生的一係列事情，尤其是她在鎮西侯夫人壽宴上的表現，令她越發覺得流蘇並不像看起來的那樣簡單易控。現在循王又在流蘇身邊安插了這麼個武藝極高的侍女，以後就算她要動流蘇，都不是那麼輕易的事情了！
她是需要一個顆聰明的棋子，但不需要太聰明的棋子，因為太過聰明的棋子很有可能反噬，從棋子變成下棋的棋手！
流蘇卻恍若不知的樣子，直以為洪氏的猶豫是因為不相信，於是喊了一聲，“青竹！”
青竹便依照之前商量好的，拿出了循王送給流蘇的那塊循王府玉牌遞給洪氏看。流蘇說道，“這回老太君信了吧？青竹真是的殿下送給孫女的人。他對孫女是極上心的，對長姐隻怕是個誤會！”
洪氏接過去仔細地看了看，知道那玉牌是個稀罕物，非循王最親近的人是根本得不到的。她很快把玉牌還給了青竹，臉上的表情淡淡的，看不出喜怒，“循王殿下怎麼不光明正大地送過來呢？倒瞞得我與你爹爹好苦！”
流蘇故意撒嬌道：“老太君！人言可畏啊，若是他明目張膽地送個人過來，還不知被別有用心的人說成什麼呢！再說了，那也隻是他自己的意思，怡妃娘娘還有皇上那裏，還不知道怎麼說呢！”
這番話恰到好處又不露痕跡地表明，流蘇隻是勾住了循王的心，若想嫁入循王府為正妃，其實困難重重，還必須依賴寧相府的力量！她想借力，自然就得付出代價，說白了她與寧相府的利益是綁在一起的，各取所需。
這一點的明朗，使洪氏對把控寧流蘇又有了足夠的信心。不錯，寧流蘇再聰明又如何？握有循王的心有如何？她要得到她想要的一切，還得依靠寧相府！洪氏又想起三夫人曾說流蘇一直在積極地搓和裕王與流妍，看來這孩子確實是個識時務的人，知道寧相府是她以後安身立命、榮華富貴的根本！
隻要緊握住這一點，沒有其他依傍的寧流蘇隻能乖乖聽她擺布，即便她再聰明，她也不過是一個女人。循王眼下愛著她寵著她，也還是看中她年輕貌美，天底下最不缺的就是美貌的小姑娘，說不定哪一日就厭了煩了，她所能依賴的還是寧家，隻有寧家！
於是洪氏的臉色慢慢暖了起來，“即是這樣，你也不該瞞著我與你爹爹！你知不知道我有多擔心你，又怕問了，倒讓你傷心！”
“孫女發誓！孫女再也不敢了！”流蘇去搖洪氏的手臂，“老太君就原諒孫女這一回吧。再說，殿下走之前把什麼都安排好了，您還擔心什麼呢？”
她恰到好處的嬌羞一笑，仿佛滿是小女兒被情郎悉心照顧的甜蜜。
洪氏也笑了起來，“你呀——！”
流蘇立即依偎到洪氏的懷裏，“老太君，就知道你最疼孫女了。”
陳媽媽立在一旁，不禁在心裏嘖嘖兩聲，這個二小姐就是有本事，來府裏沒幾個月，就把老太君、寧丞相還有三夫人都哄得團團轉！那份撒嬌扮癡的功夫，可真是無人能及！要是大小姐有她一半的能耐，也不至於落到今天的地步。隻可惜，她仗著娘家勢大，自視甚高，是絕不肯這樣做小伏低的！
洪氏又何嚐不知道，很多時候流蘇是在故意討她的歡心。但人就是這樣的，捧一捧，哄一哄，就覺得全身舒坦！放眼她的幾個孫女，寧流珠她看了就生厭，寧流雲一貫高傲，寧流妍倒是有這個意思，卻不及流蘇肯花心思。
到底還是流蘇最稱她的心，但願她能一直這麼懂事，那樣對大家都好！否則——她對任何人都不會手下留情！
洪氏忽然推開流蘇，正色道：“好了，就知道哄我老婆子開心，還不想想你的循王？江南那邊美女多，你就不怕有些個不要臉的狐媚子把你的循王給勾了去！”