正月初十的清晨。
呂方起了個大早，難得的離開後院，去了節度使府衙的大門口。
因為今天就是張貼解試大榜的日子。
距離會試僅僅隻剩下一個多月的時間了。
呂方到門口的時候，外麵已經滿是黑壓壓的腦袋。也就是他，住在節度使府衙內不急不躁。
其餘那些學子，尤其是不在潭洲城內的，有很多連年都沒有在家裏過，就匆匆趕到潭洲城來等著看大榜。
甚至有些對自己有信心的，連進京的盤纏都帶在了身上。打算看過大榜，拿得官方印證之後就直接趕路去京都。
這年頭，要從荊南郡趕到京都，可不容易。稍微出點什麼事故，都可能錯過會試。
而會試可不等人，從來沒有因為哪個學子沒有趕到而將時間延後的。
不過呂方倒是沒有看到盍去病那些人。
以他們的身份，這種事情怕是都是打發家丁來看。
“呂公子！”
隻人群裏，也有幾個人給他打招呼。
是趙修筠那幫人。
這會兒大榜還沒有公布出來，正如會試剛剛開始時的那樣，各縣的學子都是紮堆。
呂方衝著趙修筠等人搖搖手，向他們走去。
鑽進人群裏，到趙修筠麵前，呂方問道：“趙兄這麼早便過來了？”
趙修筠顯然滿心緊張，扯出來個有些難看的笑臉，道：“這對於我們來說太重要了，不怕呂公子笑話，我這都兩宿沒睡個安穩覺了。”
他旁邊李昭年等人不自覺地點頭。
誰都不是呢？
看著此時意氣風發的呂方，他們就別提有多羨慕了。
如今誰都知道呂梁已經是潼川郡的副節度使，有他在，就算呂方這回解試不中，也無傷大雅。
不像是他們，若是不中，便等於白白蹉跎三年時光。
人這輩子，大好年華不過那中間的三十年而已。又有多少個三年可以蹉跎。
而唯有中舉，他們才能改變出身，才能光宗耀祖。
特別是那些本就家境貧寒的學子，對他們來說更是如此。
“以趙兄的才華，定能高中的。”
呂方隻客套地安慰了句。
和趙修筠這些人他隻是點頭之交，大概，以後也不會有太多的交集。
趙修筠點點頭，不自覺地搓起雙手。
人群中，無數學子就像是伸長了脖子的鵝群，踮著腳看著節度使府衙裏麵。翹首以盼著張貼大榜的吏員出來。
“來了！”
突然，也不知道是誰喊了聲。
自節度使府衙內，有個穿綠袍的官員帶著幾個穿著深綠色吏袍的小吏行將出來。
人群蜂擁。
先是驚呼四起，然後便齊刷刷往前麵湧去。
呂方都被往前麵推了幾米。
繼而，人群又猛地定住，也安靜下來。個個都直勾勾盯著最前麵那教育署的官員，手中的大榜。
連呂方的眼神都不自覺落在這卷起的大榜上。
而這時，那官員好似對他笑了笑。
“肅靜。”
繼而道：“本官這便為諸位張貼大榜，中者，本官賀喜。不中者，當繼續勤勉苦讀。”
這個教育署的官員顯然心知這些學子的心情有多麼焦急，是以也沒有賣什麼關子。說罷，便直接讓人將大榜貼到牆上。
人群的眼神隨著紅色的大榜刷刷而動。
那接過大榜的吏員還沒有將大榜貼到牆上，其實人群就已經將上麵的名字看得差不多了。
“恭喜呂公子了！”
“呂公子大才啊！”
饒是趙修筠等人都是焦急地想要尋找自己的名字，可當看到排列在最上首的那個名字時，仍然是忍不住先給呂方道喜。
畢竟，呂方此時就在他們的眼前。
而且呂方中的還是解元。
解試榜首。
比他哥哥呂梁當年的名次還要更為驚人。
解元啊！
荊南郡三年才能出一個。
而且這樣的人，往往都是能夠高中進士的。
他們這些出自寧遠縣的人，全都知道呂方的過去。後來也知道呂方詩才無雙，但誰也不曾想，呂方竟然能高中解元。
不過，這會兒趙修筠、李昭年等人也隻是匆匆恭賀，然後就又向著大榜上看去。
有人歡喜有人憂。
繼而，便有人開始大笑，有人開始嚎啕大哭。
甚至有年邁落選者，因為接受不了這種刺激，而當場暈厥了過去。
此屆荊南郡解試，會考者多達兩千餘人。而中選者，卻僅僅不過一百三十一人而已。
呂方也露出些微喜色。
中舉，可以說是他意料當中的。而中解元，他之前並沒有抱太多的想法。
畢竟這個世上有著無數寒窗苦讀的學子，他們對大渝的了解，比自己更深。知識的積累，也比自己更多。
緊接著，他就看到排在他下麵的那個名字。
薛良策。
這個被麓山學院院長宮陽長點評有解元之資的老朋友，屈居第二。
也不知道，薛良策知道這個名次後，心裏會不會憋屈。
想到宮陽長，呂方倒是忽地想起那時候自己參加潭州鄉試時，宮陽長還邀請自己去麓山學院做客來著。
不過他是不打算去了。
以自己的身份，若是去麓山學院做客，以後事發，宮陽長那幫大儒非得在背後把自己罵得狗血淋頭不可。
那不是給麓山學院找麻煩麼。
接下來，還有第三到第五名，都是經元。
呂方竟然在其中又看到個熟悉的名字。
李莫山。
這個同樣出自麓山學院，且家世不菲的家夥，位列第五。
看似公平的科舉，其實也不那麼公平。
如薛良策、李莫山他們這些人，從小就有名師教導，其實在起跑線上就贏過那些貧寒學子太多太多了。
一路往下掃。
直到最末尾，呂方轉身對著趙修筠拱拱手，“也恭喜趙兄了。”
趙修筠上回解試落榜，這回，總算是調了個車尾。以解試倒數第八名的成績中選。
趙修筠臉色漲紅，這時候整個人都興奮得在輕輕發抖。
聽到呂方的話，才猛地回過神來，卻又覺得像是被澆了盆涼水，苦笑道：“僥幸而已。”
做為寧遠縣的考生，他能夠高中，那絕對是光鮮的事情。隻和呂方高中解元比起來，連他自己都覺得自己這成績寒磣。
不過，他這已經算是極好的了。
此時此刻，在他們旁邊的那些個寧遠考生，包括李昭年在內，個個都是臉色灰白。
僅有個大概得有四十往上的考生，臉上如趙修筠這樣，滿是激動之色。
整個寧遠縣，若是不算呂方在內，就兩個考生在解試中得中。
其餘人，全部都被淘汰了。