溫棠深吸了一口氣，緩步走出廳門，抬眼看天，雲色如潑墨般暈開，是風雨前的征兆。
魏氏這些年羽翼逐漸豐滿，位高權重下愈發自得，便不再像早年間那樣謹慎小心，難免有些事做得不幹淨利索，倒讓自己抓到了不少把柄，一些來往信件亦在其中。
況且魏氏一族看似潑天富貴，可根源卻仍是附著在皇家的喜惡和榮辱之上——
若魏太後與顧鑫這樣的宮闈秘史一朝被揭露，就不僅僅是一樁驚天的倫理醜聞了，怕是整個魏氏都要為之陪葬。
溫棠眼底浮現一絲冷意，這些證據，一旦有一天公諸於陽光之下，魏氏這棵大樹便如風中之枯木，搖搖欲墜了。
陰沉沉的天空響起一聲雷鳴，瓢潑大雨霎時而至，似是要洗清世間汙濁。
次日清晨，天氣放晴，雲銷雨霽，但朝堂上卻是一派凝重的氣氛。
“三王爺昨日無故扣押了老臣的一批畫卷，說是例行檢查，卻到眼下還未返還，皇上聖明，請為老臣做主啊。”
早朝議事將畢，魏遠道上前一步跪倒，“控訴”溫棠的所作所為，語聲中不乏憤怒與委屈。
溫棠麵上不動聲色，隻抬眼向那邊瞧了瞧，心中冷笑一聲，這位魏相素來長袖善舞，演技也真是數十年如一日的好。
“哦？竟有此事？”小皇帝皺了皺眉，他曉得自己的三皇兄並不是胡亂行事之人，但魏相既已開口，總得問個究竟才行，遂命近侍先將魏遠道扶起，才含笑向溫棠道，
“此事多半有些誤會，魏相如此著急，朕想聽聽攝政王的看法。”
“不是誤會。”溫棠定定開口，向前一步抬臂施禮，
“陛下，魏相的這批畫卷，可不是簡單的字畫，其中所涉及之人事甚多，乃至於有外族人牽涉其中，所以臣才甘冒大不韙讓下屬將其扣押……”
“你胡說！”
魏遠道見溫棠居然就這麼直截了當地揭了自己的底，一時氣衝腦門失了分寸，厲聲打斷了他的話，而後發覺皇帝和其他同僚的目光都集中在自己身上，才壓住火氣改口道：
“攝政王怎可含血噴人，以如此無根無據之事誣陷老臣？”
“到底是怎麼一回事？”小皇帝出聲打破了兩人之間的僵硬局勢，使朝堂氛圍不至於太難堪，
“攝政王和魏相俱是我朝股肱之臣，如此相爭有失和氣，不妨各自將此事說明，朕一定會給諸卿一個公道。”
“陛下聖明，是這樣，老臣一向於詩書字畫上有些偏好，雖自己才力不濟，但聞說有什麼稀奇字畫便想購來收藏，私下品鑒以為樂事。
這批字畫便是前日托人買來，是心頭所好，誰知還未送到家中便被三王爺的人攔下，竟是無送還之意！求皇上明鑒！”
因擔心溫棠再說出些什麼了不得的言辭，魏遠道搶先一步告狀。
“恐怕事實並非如此吧，”溫棠眼神冷冷地掃過魏遠道，看向龍椅上的顧炎，得到許可後恭敬開口，
“陛下，這批畫卷臣已查證過，絕非魏相所說是自家積蓄買來收藏之用，而是外族人所獻，向魏相示好之物。”
“外族人？示好？”小皇帝目光在溫棠和魏遠道之間逡巡，揚唇笑了笑，眼睛裏卻是冷冰冰的：“攝政王這話可把朕弄糊塗了，魏相，這事是真的麼？”
“老臣冤枉啊……皇上！”到了這種地步，魏遠道也顧不上什麼官箴威儀了，忽然起身指向溫棠，恨聲道，
“老臣自知老邁昏庸，又與三王爺有些小過節，因此三王爺一向不把老臣放在眼裏，但萬萬沒想到他竟會以這種通敵之事構陷老臣！皇上一定要明察！”
“構陷？這批畫卷，便是魏相與外族人相從過密的證據。具體如何，陛下派人一查便知。”溫棠語氣平靜卻堅定不容反駁。
聽著溫棠與魏遠道一來一去唇腔舌劍，顧炎的眼神漸漸冷下去，沉吟了一會才開口，
“朕相信魏相為朝廷披肝瀝膽，不會輕易做出通敵之事；朕也相信攝政王的為人，不會無端構陷重臣，此事且容朕再多考慮。”
魏遠道見小皇帝神色不善且有偏向溫棠之意，預感大為不妙，便索性將矛頭全然指向溫棠，
“王爺行事如此武斷，無非是有了攝政王的身份，恐怕不止是詆毀老臣，更是不把陛下放在眼裏……“
“魏相慎言！”顧炎聽魏遠道愈說愈過分，心中煩躁更甚，開口打斷了他的話，
“既有證據在先，此事朕會著人伸入調查，魏相今日糊塗了，怕是身體不佳需要靜養，即日起閉門養病吧，至於那批畫卷，便充入國庫。”
溫棠緩緩走在宮道上，步伐比來時輕鬆許多，小皇帝方才雖然沒有下什麼嚴重的旨意，但一道閉門養病思過的命令便足以讓魏遠道受創。
顯然，魏遠道和他身後的魏氏已不再像從前一樣受信任了，魏氏這棵遮天蔽日的大樹，已然悄悄傾斜。
唯一讓溫棠有些不適的地方是，適才在朝堂上魏遠道指責自己挾權自重，企圖以攝政王的身份壓過皇上和群臣一頭，這是明晃晃的挑撥離間，不知顧炎心中該如何想？
小皇帝雖然在爭執時打了圓場，焉知不會因魏遠道的三言兩語對自己生出嫌隙？
溫棠輕輕歎了口氣，不過是個攝政王的身份，本就是為救沈嬌嬌的權宜之計，自己又豈會真有那不臣之心？
罷了罷了，此時還是先處理要緊的事，忠心與否日後總會讓這位少年老成的皇帝見證。
魏府，後花園。
“父親，您消消氣，這是孩兒費了大力氣托人找來的南疆白茶，一棵樹也就這麼點茶可用，是尖上尖的好東西，是孩兒的一片孝心，您嚐嚐。”
魏大畢恭畢敬侍立在旁，端著一個綠玉盞勸道。
“都這種時候了，誰還有什麼心情品茶？還沾那些外人，是嫌你爹這兩日麻煩還不夠多嗎？”
魏遠道心內火大，沒好氣地訓斥了兒子兩句，聞著那茶香馥鬱，卻仍是接了過來啜了一口：“嗯，味道尚可。”
“父親喜歡就好。”見魏遠道神色有所緩和，魏大又堆了笑湊得更近些，
“隻要父親心寬了，等這事風波過去，早晚有重返朝堂的一天，到那時候，顧棠那個沒用的王爺又豈是您的對手？”