幾枝梅花在瓶內散發幽香。
廳內，厲挽瀾將描有詳細地圖的羊皮卷卷好，搖頭：
“皇上沒有聖旨，而且……我如今最重要的任務，是保護你。”
“那我待會給他寫信，讓他召你回去。”
厲挽瀾留在此處實在大材小用，她捧著手爐說，“如今林太後作不了妖，慕容凡又不會對我下手，京都安全得很，實在不需要留你在這，有陸流雲和他們足夠。再說，涼國這回來勢洶洶，國家安全，比個人重要。”
司不遇如今是皇帝，任何一寸國土被侵，都將是他的責任！
“皇上做此安排，很有把握。五王爺行走江湖多年，足夠警覺，旭王武藝不錯，再加上……”
“所以，你留下來不僅僅是保護我，還有其它任務？”
沈兮語速飛快，美目逼人。
話鋒突然就轉個大彎的厲挽瀾聞言愣住，下意識搖頭：
“沒……沒有。你是皇上心裏最重要的人，他肯定……”
“撒謊！”
如果說之前安排厲挽瀾保護自己，沈兮還能理解為司不遇的緊張和關切，但現在大戰在即，京都又暫時安全，他還執意留下來，明顯有什麼隱瞞。
將手爐一放，她走向桌畔，不由分說奪過那卷羊皮地圖舉在手間：
“你明明也很關心即將開戰的局勢，而且……”
她的眼睛宛如兩顆漆黑透明的珠子，倒映出自己略帶慌張的臉。
聽得故意咬重語調，本不善撒謊的厲挽瀾覆眸低問：
“而且什麼？”
“而且，自從你父親和繼母因魘蟲而死，你一直將重振厲氏的責任埋在心間！”
步步逼近沉默如山的男人，沈兮清冷揚眉，“身為武將，保家衛國時，亦是揚名立萬時，若是此回你能大將軍身份擊退涼國，厲氏會再度回到從前的輝煌和榮耀，你心裏……很清楚！”
“……”
厲挽瀾被她說得的啞口無言——
身為長子，他確實肩負重振門楣的責任和義務，但……
顏色淺淡的唇張又了合，合了又張，還不等他找到合理解釋，沈兮啪一下將羊皮卷扔回：
“若你執意要隱瞞，我也不逼你。但我以為，經曆過至少兩回的生死與共，我們算得上朋友，不僅是你我，還有陸流雲半夏，甚至是個暗衛，在我眼裏，都是朋友，或者說戰友！我現在去寫信……”
一旦她親自寫信，勢必會要個合情合理的說法。
如今大敵當前，實不該讓皇上再分神！
厲挽瀾上前一步：
“皇上讓臣留下查一件事。”
“何事？”沈兮保持麵對門外細雪的姿勢不動。
“上回失竊的箱子，皇上命臣務必找回來。”
想了想，厲挽瀾不得已給出一個說法。這個說法，他也沒撒謊，皇上是命他必須調查清楚箱子去向，以及慕容晨下落，包括證實慕容晨會不會和廢太孫司楠庭有什麼關聯，若有，皇上給了他即刻擊斃慕容晨的任務。
“找回那個箱子？”
沈兮不解回眸，裏麵黃金幾千兩，確實肉疼，但……
秀眉微擰，她霍然猜到什麼：
“箱子裏還有別的什麼？”
“是。”厲挽瀾繼續誠實，見她挑眉，趕緊擺手：
“但裏麵是什麼，臣真不知道，皇上並未說。”
“真的？”
“真的！臣願用厲氏滿門榮耀發誓！”
武將對家族榮耀曆來看得比性命還重要，也知道他其實並不是一個擅長撒謊的人，沈兮信了，但心中免不了嘀咕起來：
老九放了東西在箱子裏，為何還隱瞞包括自己在內的所有人？
會是什麼？
想了想，她轉身重新捧起手爐，遞給厲挽瀾一個“你很有前途”的眼神：
“給你一條建議，老板和老板娘之間若需要戰隊，請堅定選擇後者，知道嗎？”
“何謂老板？”
望著嬌俏窈窕的身影徐徐出門回房，留在原地的厲挽瀾滿臉莫名。
少頃，他長呼，自言自語道：
“總算敷衍過去了。”
說著，像是怕有人偷聽似的，他立刻捂住嘴，更是忍不住四周張望。
除開保護她的安全，找回箱子，從始至終，他最重要的任務是——
在得到皇上聖旨之前，阻止沈兮回宋！
雖然他想破腦袋也想不出其中原因，但……
以皇上和她的兩廂情悅，做出這個決定，肯定是為了她安全無虞吧。
就比如現在，從局勢來說，宋國境內未必就比周國安全，涼國這一回動武，是謀劃許久之後的動作。除開肉眼可見的十萬兵馬，京城裏麵肯定還會出現各種小亂子讓人防不勝防。
若沈兮在宋京，勢必成為皇上的軟肋！
不得不說，皇上真是高瞻遠矚！
心裏狠狠誇了一通，隻是，此刻厲挽瀾又怎會想到，司不遇真正的目的，天下間無一人得知！
由於宋涼涼國的對峙，國境一部分完全暴露在戰爭中的周國同樣進入緊張態勢，慕容凡忙得不可開交，所以命飛鷹過來請沈兮偶爾入宮一回替小皇帝施針，直到元宵節，她都再沒見到慕容凡。
倒是慕容蕊來了幾回，說嶽倩有所好轉，說晨哥哥失蹤，如今又是羽哥哥格外得寵雲雲……
對這些，沈兮全部聽聽就罷。
慕容晨遁走，慕容羽那個妖孽成為慕容凡心頭寵一點不奇怪，不是麼？
正月十六，涼、宋兩國正式宣戰！
接到這個消息時，慕容蕊也在。
見沈兮清俊有加的臉頓時覆滿烏雲，她嘟囔道：
“涼國好生奇怪啊，為什麼老要和宋國過不去呢？”
所有人心情都有些凝重，唯獨沈兮將這句話聽了進去。
確實，涼和宋之間還隔著周呢，為什麼仇視得這麼厲害呢？
如今再回想，王斌當日交代說魘蟲之術乃涼國雲國師所授，他真算得上慕容凡的棋子嗎？還是說，他其實根本就和當初的元妙一樣，是雙麵間諜？
疑慮重重時，正月二十，沈兮等到慕容凡的召喚。
飛鷹說皇帝不太好，攝政王請她即刻入宮。
一入榮正殿，她驚訝看見慕容凡居然正割血給小皇帝喝。