她的血，是金色的。
直到喪期快進入出殯這個緊要關節，沈兮還沒想明白這句話是什麼意思。
這些天她守孝靈前，除開偶爾相幫些瑣事，其它時間全都在想這句。
人的血，怎麼可能是金色呢？
會不會老太太彌留之際糊塗囈語？
假如不是囈語，難不成……
老九的生母是何方妖怪？
說到妖怪，沈兮不免想起上回出現的那團巨大黑霧。
但作為接受過科學教育的人，她又實在不太相信妖魔鬼怪的存在。
每回想到這，嚴謹的她又不免詰問自己：
妖魔鬼怪如果聽起來奇詭縹緲，那自己的重生異世呢？
因此，每每想到此處，思維就會進入一個死胡同，攪得腦海一片狼藉。
大概是怎麼也想不通，她越來越想念已開始踏上歸程的司不遇。
若他當時也在，至少也有個人能和自己商議啊！
隻可惜，西北至京城路途遙遠，他大概隻趕得及回來送殯。
和尚們念經超度的聲音，在殿內盤旋。
跪在蒲團上的沈兮，聽得昏昏欲睡。
這實在怪不得她，因為自從老祖宗崩，幾乎沒睡過一個好覺。
少頃，今日念經結束。
起身時，她被司莫愁故意伸出的繡花鞋差點絆倒，幸虧司莫憂在旁邊扶了一記。
眼看司莫憂要發作，她忙拉住，壓低聲音勸：
“算了。”
司莫愁對自己的怨念不是一兩日，尤其在竇皇後死後。
隻不過，從前的她對沈兮還隻是單純不喜，在逐漸聽到那些傳聞，說什麼永國公府對她如何如何，竇氏滿族奉她為掌權人，那份不喜直接演變成羨慕嫉妒恨！很容易猜到她這心理，沈兮看在竇皇後的麵子上，不打算計較。
反正，她一個無權無勢的公主，掀不起什麼風浪。
之前她還聽司不羈說過，朝中有老臣上書，說周國騎牆之勢難看，且毫無信譽，作為姻親聯盟，卻還反反複複試探甚至鬧小動作，倒不如派使臣出使晉國，重新和晉國結盟。
晉國地廣人多，這些不太參與紛爭，國力日漸增強，其實可以送一名公主過去聯姻。
公主的人選，大臣們推薦司莫愁——
她乃故慧貞皇後嫡女，身份尊貴，能彰顯誠意。
此事，司莫愁大概知情，找機會出宮去了永國公府。
她和司楠庭還是有本質區別，永國公和竇國舅見了，答應假如文帝真有此意，必勸阻。
後來，他們父子還將此事特意告知沈兮，希望沈兮能夠同意這一決定。
對此，沈兮直接回複：
你們決定即可。
她不喜歡司莫愁這個人，但她體內終歸留著竇皇後的血……
她的息事寧人，落在公主眼裏，是理虧心虛。
趾高氣昂橫過去，司莫愁冷淡張嘴：
“對不起啊，沒看見咱們大宋皇族第一紅人過來呢。”
“正常。”不計較不代表還要吃她的陰陽怪氣，沈兮似笑非笑懟回去：
“畢竟公主的眼睛，是長在頭頂的。”
“你……”
一句話堵得嗓子眼像被塞了許多破棉絮，司莫愁刀子般的眼神狠狠投過去，又妒又陰的問：
“母後仙逝前，你假惺惺陪在她身旁，得了常人難以想象的好處！如今，皇祖母崩逝，你又眼巴巴陪著，怎麼樣，是不是又得了許多旁人不知的好處？”
“哎呀，這是哪裏飄來的酸味兒呢？”司莫憂抬頭望天。
“什麼酸味兒？”
都是純白孝裙，司莫愁對看起來清麗有加的司莫憂一並也厭惡上。
從前母後還在時，寧妃和一雙兒女在自己麵前算什麼東西？
如今居然輪到她嘲諷自己！
她氣道，“你這個傻的！沈兮畢竟是個外人，她奪走的可都是我們司氏皇朝的好處！”
“……”
司莫憂對她的想法也是深感佩服，“皇姐，沈兮怎麼就是外人呢？她明明……”
“哼，媳婦兒都是外人！”
“嘖嘖，真希望你以後生不出兒子，否則你以後的媳婦兒可有得受呢。
”搖搖頭，沈兮拉起司莫憂，意態閑適的丟下一句，“另外，多謝公主提醒。你大概不知道吧？其實陪著逝者走過最後一段人生，在未來也會成為一種不錯的職業。看來，可以考慮讓周謙開拓又一門新生意。”
她後麵說的什麼，司莫愁完全聽不懂。
但被她第一句話氣得直跳腳！
她陰狠尖刻看著兩道白影離去，暗暗下定決心：
沈兮！
你心機深重奪走母後本應留給我的東西，我發誓，絕不讓你好過！
且說窩在夏州郊外的鳳錦之，在將魘蟲送入厲挽坤體內後，度過了小心翼翼的頭三天。
這三天，她親自形影不離的照顧厲挽坤，引得知菊和知竹時不時冒出拈酸吃醋的話。
三天之後，果如黑霧所說，厲挽坤形同一具失去靈魂的木偶。
自己說什麼，他就會做什麼——
聽話極了！
當夜，黑霧依約前來。
看到成果，他非常滿意，告訴鳳錦之可以著實打探司不遇返京的消息。
鳳錦之興奮極了，再看到知蘭知竹試圖勾搭厲挽坤時，毫不猶豫在晚膳中送了兩人一份五彩斑斕。
知梅和知蘭被她突然出手嚇得膽戰心驚，伺候越發賣力。
之後，知梅打探到京中老祖宗崩逝，司不遇將趕回京城送她最後一程。
丟了幾包逍遙散給鳳霖，鳳錦之領著她們和厲挽坤入城——
上回司不遇在夏州被截殺，夏州府尹一直擔驚受怕牽連自己。
此回難得又有機會，他親自奔赴秦州，希望留司不遇在夏州歇腳片刻。
這日，喬裝打扮成送菜農婦農夫的鳳錦之、知梅和厲挽坤從後門進入府尹齊佑的府邸。
廚房正忙得不可開交，將滿車新鮮的瓜果蔬菜放在指定位置，接了銀錢後，鳳錦之指著被抹得滿臉黑的厲挽坤說：
“爺，我這弟弟腦子有點不太好使，一進門就嚷著要拉，您看……”
管事直直西北方，沒好氣道：
“去吧去吧，今日府中有貴客，可別弄得臭烘烘！”
三個人順利來到茅房處。
看厲挽坤言聽計從進入其中一間，知梅好奇道：
“小姐，厲公子這幾天是怎麼了？也不怎麼說話？”