話一說完，黑霧像有生命似的，立刻膨脹放大。
這是他發怒的前兆！
想起之前被他纏體所承受的劇痛，鳳錦之瞬間垂眸，楚楚可憐道歉：
“前輩對不起，是錦之逾越了！您擁有通天的本領，焉能看上沈兮那等凡俗女子？前輩吩咐錦之將她送去南境，肯定有您的用意，錦之聽命行事便是，請前輩切莫生氣。”
黑霧的體積肉眼可見的縮小。
或許是心情還不錯，他冷笑一聲：
“別以為我不知道你在想什麼！你覺得我一團霧，也沒個人形，根本用不著女人吧？”
“錦之不敢。”
“沒什麼不敢的，事實就是如此。不過，有句話你說錯了，我還真能看上沈兮那等凡俗女子。隻有將她帶走，我才能……”黑霧戛然而止，“算了，跟你廢什麼話。提醒你，沈兮智商比你高，你鬥毒中辨出逍遙散，又用無欲無求毒死竇皇後，她肯定會一查到底。”
臻首低垂，鳳錦之嫣然媚笑：
“實不相瞞，錦之就是要她查。如此，才有上鉤的機會，前輩覺得呢？”
“我沒什麼覺得的，這些勾心鬥角的肮髒事，你比我擅長。”
像是完全沒注意到鳳錦之臉色難堪，黑霧繼續直白的說，“大千世界，適者生存，有人靠高智商腦子活，有人靠陰詭手段活，還有人靠一把子力氣活，且看自己擅長哪方麵。很顯然，你擅長用手段。”
“……”
第一回被人如此尖銳剖析，鳳錦之心裏難免羞憤——
話說這麼難聽，什麼叫陰詭手段？
那叫謀略！
說完，黑霧像是終於發現她臉色不大好，補充一句：
“當然，你還有一副稱得上閉月羞花的容貌，一具纖穠合度的身體。”
“多謝前輩謬讚。”
咬牙道謝，鳳錦之打起精神奉承，“每回聽前輩的言論，都讓鳳錦之有醍醐灌頂之感。方才前輩說的四個字：適者生存，錦之當真覺得鞭辟入裏，實乃箴言！對了，錦之還有一件事想告訴前輩，逍遙散非常好用，多謝前輩賜予這麼好的方子。”
“各取所需。”黑霧像是累了，開始往玉盒鑽：
“再提醒你一句，逍遙散也會引起沈兮的警覺和好奇，你最好小心點。”
沈兮怎麼什麼都知道？！
眼前情不自禁浮現出當日昀王府那個看上去也就姿色平平的少女，除開皮膚白些，眉眼精巧些，實在沒任何出奇之處，為何前輩每回說起她，都一副感情複雜的口吻？
鳳錦之恭謹應了，猶猶豫豫想要再說什麼，但又不怎麼敢說出口。
黑霧見狀，不耐道：
“有話就說，欲語還休一套，讓人惡心。”
“……”鳳錦之抬眸，鼓起勇氣問，“前輩斷言司不遇一定會坐上龍椅，真的麼？我瞧著……”
“你瞧著他如今並不如何？”
“是。”
“那是你蠢！”
“……”
黑霧越縮越小，像是不打算解釋的樣子。
又被罵的鳳錦之深呼吸，輕抬玉手欲關盒子。
忽然，黑霧像是用盡全力又飄出來：
“你剛說昕王府鬥毒中，沈兮最後下的毒你辨不出來？而你的亂花迷眼，她解得十分徹底？”
“是。”鳳錦之不明白聽起來虛弱不少的他怎麼又把話題繞回去，但還是老實點頭。
“當時司不遇在嗎？”
“在，前輩為何……”
黑霧忽然一陣陣鬼魅般的笑。
大概是虛弱極了，這回，他縮回玉盒的速度越來越快，關上盒蓋前，丟下輕冷的一句：
“想辦法弄到他的血！”
司不遇？
玉盒裏再無動靜，聽了無數嘲諷還得聽命辦事的鳳錦之很鬱悶，削蔥根般的手又摸向盒蓋，想打開看看裏麵黑霧是否還在。
隻是，手指摸到溫涼凹凸的浮雕圖騰時，又猶豫了——
很小開始，她就記得祖父有這麼一個玉盒，價值連城的樣子，時不時拿出來細細擦拭摩挲。
小時不懂事，她問過：
“祖父，這是什麼呀？很珍貴嗎？”
“這是你祖母的東西，等我家錦之長大，祖父就將它給你當陪嫁。”
“錦之才不要嫁，錦之要一直陪著祖父的！”
她父母作為鳳霖護衛團的人，平日很忙。
她是祖父帶大的，對祖母卻基本沒什麼印象，除開這個玉盒。
後來鳳霖出使周國，祖父英勇護主獻身，她被鳳霖收養。鳳霖將祖父所有留下來的東西都給了她，包括這枚玉盒。見多識廣的鳳霖還告訴當時懵懂的她，盒蓋的烈焰燃鳳圖案似乎在哪裏見過。
再後來，她從幼女慢慢長成女童，跟著鳳霖學習到不少東西。
及笄那年，像是上天某種暗示似的，她在帝師府翻倒一本陳舊古籍。
古籍中，就有玉盒上一模一樣的花紋。
據它記載，圖騰乃南境神秘烈火族圖騰。
烈火族又名烈巫族，和尋常人們印象中的巫族不同，烈火族崇尚火焰和鳳凰的力量，相傳隻要得到聖女信物，就擁有起死回生的力量。當時，鳳錦之驚呆了，覺得像打開一扇新世界的大門。
她又積極找了更多的古籍，終於正事此玉盒便是烈火族聖物——
難道祖母曾是烈火族聖女？
若真有起死回生之力，自己是否能把祖父祖母和父母都帶回來？
她把這些都跟鳳霖說了。
身為大家，鳳霖眼界見識非同一般，他誇讚鳳錦之的敢於想象，也願意帶她去南境求證。
但是，他並不相信世間能有什麼力量能把死去的人帶回來。
在他看來，生死乃是天命。
而天命不可違。
出於對鳳錦之的寵愛和彌補，鳳霖領她出外遊曆，去了很多地方後，抵達南境。
在那裏，鳳錦之苦苦尋找半年有餘，終於被她找到殘留的烈火族信息——
烈火族還有族人，他們全部隱居去了宋國以南，晉國以東交界處的大森林。
這座森林從來沒有人知道究竟有多深、多廣，終年瘴氣彌漫，猛獸橫行，無人敢入。
鳳霖不同意鳳錦之冒險，但她還是偷偷進去了……